“婉瑜儿出生时玉雪可爱，在下从没见过这般好看的小姑娘，她不到一岁便能言，那一声‘爹’能将人心都叫化了，拙荆出身大家，自是很会教养女儿，小小年纪，待人接物极是妥贴，除了家慈，谁个不说她好……”
这么说着，冯继忠声音越发悲切。
秦业见他说不下去了，主动问道：“尊夫人曾说，令嫒是溺水而亡的？”
冯继忠又是一声长叹，“拙荆也是太粗心，她去服侍家慈，将孩子交给了珠儿看着，谁会想到平日里听话乖巧的婉瑜儿，会突然吵着要到荷塘里玩，珠儿当时说了，她拉都拉不住？”
秦业忍不住嗤笑一声，“一个四、五岁的丫头，竟是力气大到抵得过成了年的丫头，还自己非得往荷塘里跳？”
“在下也是有过怀疑的，甚至当年白德恒还跑来和在下说，有个八九岁的孩子瞧见婉瑜儿被人抱上了马车。”
“那冯大人为何不去追查？”秦业表示难以理解，竟有这般糊涂父亲。
“查了，有几个确实听到水声，而且当日孩子掉下荷塘之后，在下让人下塘去找，虽未捞着尸体，却挖到了婉瑜儿时时抱在怀里的一个布偶，还有她的鞋子衣衫。”
“就凭一个布偶和衣衫鞋子，您这就断定，孩子掉塘里淹死了。”秦业不满地道。
冯继忠低着头道：“除了一个半大的孩子说见过婉瑜儿，并没有其他人出来作证，后来夫人派人去荷塘寻了，那儿也无血迹，才知那孩子是骗人的。后来那珠儿，当时指天誓日地说婉瑜儿掉到那塘里，到最后知道人找不着了，甚至试图以身相殉，若是婉瑜儿真是被人抢走的，她又何必这般行事？”
秦业冷淡地说道：“您倒是挺信任那珠儿的！”
“家慈说得对，婉瑜儿自小长得太好，怕是童女下凡，本就是养不大的，”冯继忠并没听出秦业话中讽意，顾自喃喃道：“再说仅凭一个孩子的证言如何能信，与其劳民伤财做无用的找寻，还不如早早结案，让孩子早登极乐。”事实上是，母亲不喜婉瑜，除了婉瑜在母亲寿宴上落水她觉得晦气，也是自小婉瑜和母亲的八字有些相冲，或许对于母亲来说，婉瑜死了失踪了，母亲觉得再不相冲还高兴些。
他后来也只能私下抱着微弱的希望寻，然而完全没有消息，他也知道可能真死在了荷塘。
秦业真是被冯继忠彻底打败，难怪冯夫人从来没有期待冯继忠回去反抗老母，怕是也明白，冯继忠这人实在靠不住。
“冯大人，在下后面的话或有些唐突，先请您不要介意，”秦业决定好好了解一下冯继忠此人，“在下想不明白，天下婆媳不睦的比比皆是，为何独到您府上，一个贵女被磋磨成这样。”
冯继忠双手撑着头，苦笑说道：“说来是在下的错，家慈二十出头便守寡，此后受尽辛苦，遭了不少白眼才将在下拉拔成人，在下感激她生养之恩，虽知家慈性情刚硬甚至有些霸道，却一直言听计从，到最后……着实委屈了拙荆。”
秦业这时候有些冷笑了：“冯大人是孝子毋庸置疑，只是人非圣贤，孰能无过，冯老夫人说得对的，您自然要听，若是说得和做得不对，冯大人也该有个计较，夫妻本该互相扶助，您却为了哄母亲高兴，可是做了不少非大丈夫所为之事。”
“秦先生说得是。”冯继忠此时脸色通红，不知是酒喝得多了，还是因为自觉无颜见人。
“在下还有一些浅见，不知冯大人愿不愿意听听。”秦业敬了冯继忠一杯。
“您但讲无妨！”冯继忠坐正了身子。
“刚才在下进县衙之前，又见到门外围着不少人，”秦业瞧了瞧冯继忠的神色，问道：“听说大人竟是有意放走那两个拐子？百姓们甚是不服，若大人再不安抚，怕是会闹出事来。”
“秦先生有所不知，那二人并未将苦主拐走，而且之前也无他们案底，在下提审之时，两人又翻供，说自己也是苦主，不过为找回失散的孩子，才引起误会。”冯继忠也很无法，道：“这种事，无凭无证，如何审得下去？没有证据，官府也不能压着人。”
也就冯继忠这样的衙门按着章程办事，别的官就是无罪的，想要人有罪，也能扣住人。
这不能说好，也不能说不好，只能说平庸。
“冯大人此言差矣，听说平安县有不少人家儿女被拐，谁家父母丢了孩子，心中不是悲痛欲绝，”秦业劝道，“身为地方父母官，自当急民所急，百姓未必指望大人您能立时救出他们儿女，只想瞧见官府拿出为民做主的态度，大人若再敷衍了事，激起了民愤，怕在上官面前也不好交待吧！”
冯继忠暗自思忖，自己为官多年，最怕惹事生非，能糊弄过去的便糊弄，这一回原也希望大事化小，小事化了，加之小舅子亲自送来了母亲，托自己母亲说情，母亲说那二人是老实人，冯继忠想着按照章程放了人，一边和稀泥让来告的百姓去寻两人其他的证据，到时候证据有了，再抓就是了。
谁知，秦先生觉得此事他做的不对。
贾政在给冯继忠的信里已说得很清楚，秦业是太子爷亲信，在冯继忠这等小官看来，秦业说的话，几乎就代表着太子爷的意思，给十个胆子，他冯继忠也不敢跟未来的皇帝对着干。
沉默了好一会，冯继忠终于道：“秦先生说得实有道理，那二人下官必不会轻易放了，便以还有疑点先扣下来。”
秦业点了点头，到也不是无可救药，
“既然平安县和嘉兴府查不到两个拐子的案底，冯大人不如请其他州府帮忙，若您有不便，在下可尽些心力。”
“多谢，那可是再好不过了！”冯继忠想也没想就答应下来。
“冯大人，若是此案查办得力，对您的前途也是极有帮助的。”秦业忽然替太子爷捏了把汗，有这么一个窝囊废的老丈人，太子爷以后也有的罪受了。
※※※
“什么？这人又不能放了？”县衙后院里，冯老夫人一听儿子的话，气得立时从歪着的榻上坐起。
“继忠，如今你是翅膀硬了，连娘的话都不听？”
冯继忠连忙行礼：“娘，秦先生嘱咐了，说这人非但不能放，还得好好地查。”
冯老夫人眼睛一眯，说道：“你是说那个太子爷亲信？”
“正是，”冯继忠忙回道：“他可是在太子爷跟前说得上话的，秦先生还提了一句，若这案子审出个结果，儿子还有升官之望。”
“这个……”冯老夫人自认不是无知妇人，不会拿儿子的前程开玩笑，只是侄儿周得财昨儿个送来了二百两银票，说是有人请托老夫人帮忙，要救出那两个拐子。
人无外财不富，马无夜草不肥，这些年冯老夫人通过周得财也挣了不少，这银子说来着实好挣，什么事只要她一开口，儿子便乖乖照办，连个愣神都不会打。儿子调来嘉兴做通判，平安县令更听她的，冯老夫人早就已经养成这性子。
更何况这次事一点都不大，也没有触法，谁叫人证物证没有全？
只这一回，冯继忠居然不听话了，一想到这到手的银子就这么要飞，冯老夫人心疼得要死，开始盘算着，想什么法子昧下这笔银子。
※※※
放下这事，秦业便打马往苏州府赶，心道这也是缘份，没想到冯夫人居然是冯玉儿的亲娘，亲闺女救下亲娘，这也是巧得不能再巧了。
只没料到进了林家，林夫人告知他，冯玉儿跟杏月居然都不在，不过，冯夫人贾敦是在的。
听到外头秦业回来的声音，冯夫人忙出来见礼。
“太子爷来了？”听冯夫人说，‘秦姑娘主仆’昨儿个便被太子爷的人接走了，秦业不免又是一叹，太子爷真宠爱冯姑娘。
不过，秦业也很吃惊，冯夫人竟是知道了太子爷的事。
冯夫人懦弱，但是人不是蠢人，她连忙解释：“秦先生别担心，妾身是个能搁住话的人，上一回太子爷来过这里，两位姑娘就不再瞒着我了。”
秦业叹了一声，点点头，这位可是冯姑娘的母亲，他哪里还有什么担忧的。
“冯夫人是自己人，该当知道此事。”
贾敦有些奇怪秦业这句话，随后问道：“秦先生，秦姑娘的亲人可找着了？”
秦业望着冯夫人的面庞，冯姑娘和冯夫人倒是不像，他点了头说道：“差不多算寻着了。”
“那可太好了！”贾敦立时起身，双手合十道：“感谢佛祖保佑，阿弥陀佛啊，这么好的姑娘，总算是有家了！”
然而贾敦是个知道分寸的，此后便也没有继续问下去。
贾敦见秦业累了，正准备告退，却又被秦业请了回来。
“冯夫人，在下这回还顺道去了一趟嘉兴府，倒是见到了冯大人。”
贾敦低下头。
他说这次三年到期就会辞官，她就再信他一次好了。
秦业继续说道：“这次我与冯大人倒是推心置腹地谈了一番，听得出，他一直自觉愧对于您。”
“这人呀，”贾敦叹气，“说来还算老实的，只是……”
“冯大人还提到过您家婉瑜儿的事，”秦业好奇地问道：“冯夫人，当日珠儿说的婉瑜儿掉到荷塘淹死之事，您真就深信不疑吗？”
“如何能不疑呢？”冯夫人的泪水立时夺眶而出：“好端端一个孩子便没了，竟连个尸首都没见着，我怎么可能信？我后来派人不断找了，也背着婆婆让外子派人找，都一直没有消息，后面被婆婆发现，我和外子才死了心。”
秦业心叹，冯夫人这逆来顺受的性子，配上冯继忠的毫无主见，也不知怎么，竟养出来个敢舍身帮徒元徽挡箭的冯玉儿。
“冯夫人，那珠儿是您陪嫁丫头，怎么在下觉得，她倒是和冯老夫人更亲密些，居然还做了她侄媳妇。”秦业又问。
“珠儿虽是随妾身陪嫁过来的，之前并没有跟过妾身，她是贾府的家生子，后来才到我身边。她自小便机灵讨喜，婆婆喜欢她也是有的，而且珠儿的母亲老孙家的和婆婆也打过些交道。”冯夫人苦笑，“这人自是在冯府如鱼得水。”
秦业点了点头，便也没再问下去，和贾敦说了声自己有事要办，便离开了林家。
冯玉儿的父母虽然不是能人，甚至可以说得上是昏人，但是老实，好好运作，解决了两人上面压着的人，只让其做学问，不为政一方，想来也不至于给太子爷拉后腿。
冯玉儿和杏月在苏州府远郊的林家庄子时，徒元徽还在屋里抱着冯玉儿讲体已话，听说秦业到了，便笑道：“这一回去平安县，再没什么所得，这秦业可就该罚了！”
冯玉儿笑说道：“你不过动一动嘴皮子，下面人就得跟着跑断腿，秦大哥是厚道人，才肯任您这么呼来喝去。”
“这秦大哥叫得可够亲热的！”徒元徽故意眯了眯眼，盯着冯玉儿问。
“我没福气，哪能得着这样的好大哥，”冯玉儿笑着挣开徒元徽，推了他一把，“你快些，莫让人家等急了。”
“别动！”徒元徽一把拉回冯玉儿，用手抬起她的下巴，轻浮地道：“爷给你当大哥如何？可是没有比孤更疼咱玉儿的了！”
“行啦！”冯玉儿被徒元徽这泼皮相弄得没法，睨了他一眼：“您一堂堂太子，怎么就没个正经的时候！”
徒元徽将人拽住，勾起她的下巴：“孤可是跋山涉水地