“灰鬃还是战狂？”
真是人如其姓，上来第一句话就要逼我站队。尽管我对此很不爽，但逞口头之快对我没有任何好处。
“你耳朵进雪鼠屎了吗？我问你站哪一边，灰鬃还是战狂？”
我挤出一副不解的表情：“抱歉，我从高岩省来到这里没多久，还不清楚这里的状况。”
“新来的？战狂和灰鬃，雪漫城内仅有的两大氏族。区别在于，灰鬃背叛了帝国，而战狂依旧向帝国效忠。所以我再问一次，灰鬃还是战狂？”伊多拉夫·战狂继续不依不饶地追问。
可能是因为刚才在天空熔炉的碰壁，这家伙明显在气头上。我要是回答他灰鬃的话恐怕得吃一顿老拳，但直接投降的话又显得我太娘炮。于是我尝试引导一下话题。
“战狂家族对帝国的忠诚让我感到敬佩，但初来乍到的我对战狂家族还不太了解，能请您为我介绍下战狂家族的光荣历史吗？相信这会让战狂家族给我留下更深刻的印象。”
“我没有太多的时间，不过你既然想了解战狂家族的光辉历史，那我也可以简单地告诉你一点。”虽然我依然没有站队，但我的用词和语气很明显地表示出了对战狂家族的尊重与示好，这让伊多拉夫·战狂的面色稍微平静了一些。
“战狂是个传说中的名字，自第一纪元以来人们就开始用歌谣传颂我们家族的光辉事迹。我们出征时第一个上阵，拼酒时最后一个醉倒，荣耀、财富与名声聚集在我们周围，体态丰腴的女人会在寒冷的夜里为我们暖chuang……如果你还有疑问的话，你可以去找我的父亲奥弗瑞德，他很乐意向外人介绍这些。”
向外人宣扬自己家族的光辉事迹是一件令人自豪的事，但伊多拉夫·战狂此时并没有这份热情。眼看他又想说出逼我站队的话，我赶紧再度发问：“请问灰鬃家族为什么要与你们交恶？他们是否误会了你们什么？”
“还能是什么？不都是因为钱嘛。”
话题转移得很成功，一提到他的对头灰鬃家族，伊多拉夫·战狂立刻投入到对灰鬃的言语声讨中。
“我们两个家族有着相似的背景，不同之处在于我们有钱，而维吉纳·灰鬃忌讳这一点。他们没有钱，所以他们需要从另一个方面塑造自己的形象，于是他们以传统与自尊的名义高谈阔论，但他们并没有因此获得比我们更多的尊重与忠诚。而我们还兼有着财富，这让他们更加嫉恨……”
经过一番发泄，伊多拉夫的情绪安定不少。“好了，你已经知道了足够多的真相，现在应该表明一下立场了吧？”
当着我的面将灰鬃一顿痛骂，伊多拉夫已经在潜意识上认为我站在他一方，语气不再咄咄逼人。
“我的家乡有一句谚语说，智者不会轻易地下结论，但我的家乡还有另一句谚语，贫穷不是一种美德。”
“贫穷不是一种美德……”伊多拉夫从这句话中间接得到了他想要的答案。他满意地拍了拍我的肩膀，“那我可以向你问好了，朋友，我喜欢识抬举的人。你要意识到你的举动代表着什么，看在那个灰鬃铁匠为战友团工作的份上，我就当没看见刚才你和谁在一起。如果你在雪漫遇到什么困难，可以来投奔我，战狂家族不会亏待朋友。我接下来要去找阿德里安商讨帝**团装备的事情，就不和你多聊了。将来有空我请你去酒馆坐坐，你的布莱顿谚语我很喜欢。“
这家伙在安抚我的同时还不忘警告，那么我现在回去继续找铁匠聊天就显得有些不太合适。继续在城市里转悠转悠吧，这本指南上的东西还多着呢。
第十四章 酒馆闲谈
“今天伊多拉夫找过你？”
当我结束在平原区贸易市场的搜索准备返回亡者之厅时，路边一个靠在房檐下身着皮甲年轻健壮的诺德男子叫住了我。
灰鬃家族人如其名，都有着一头灰发，而我面前的这位男子发色则是诺德人常见的金色。他的问题很敏感，但他的身份应该不会有什么不妥的地方。
“嗯，是这样没错，请问您是怎么知道的？”
“我叫乔·战狂。伊多拉夫有逼迫初来雪漫者做选择的习惯，今天我看到了他从天空熔炉下来后的全过程，希望他没有给你带来太大困扰。”
又是一个战狂家族的人，从他略带歉意的口气来看似乎是个鸽派，可能比较好说话。
“困扰倒谈不上，我们之间并未发生任何冲突，现在我不是好好的站在这里吗？我只是惊讶于雪漫城古老的两大家族之间会产生如此巨大的分歧。”
“唉……”乔·战狂用一种痛心疾首的语气说道，“我们两家世代团结，亲如兄弟。可乌弗瑞克·风暴斗篷的叛乱却令我们恩断义绝，如今甚至要反目成仇兵戎相见，实在是愚蠢！狭隘！”
我深以为然。“我不便对不了解的事情妄下评论，但我年轻时在家乡读过很多书，没有任何一个故事在兄弟反目后会迎来完美的结局。”
“布莱顿人的书籍蕴含着丰富的智慧，这正是鲁莽好战的诺德人所缺乏的。诺德人的书籍中从不缺少伟大的英雄，但他们书写壮丽的史诗时，主人公建功立业更多的是依靠自己的武力而不是智慧。”
“哦？你是一位学者吗，据我来到天际省后的观察，只有学者才会对书籍感兴趣。一个孔武有力的学者，在我的家乡会被称赞为‘文武双全’。”
乔·战狂摆摆手，“哈，学者倒谈不上，我是一个诗人。战场厮杀在诺德人眼中固然快意，但生活还有更美好的东西，因此战场诗人这一行当应运而生，我很荣幸能够成为其中的一员。”
“艺术与战斗融合在一起，听起来会更加浪漫。”
“可惜一些娘炮毁了‘浪漫’这个词。他们－－特别是那个米凯尔－－唱歌只是为了钱，为了名声，为了吸引女人眼球，这是在玷污我们的传统。”
呃，战狂家族的人都是吐槽狂魔吗。至于他吐槽的那个米凯尔……对了，不就是我手里这本《雪漫城礼仪指南》的作者嘛。顺着乔的视线看去，原来他已经注意到了我手里的这本书，难怪会突然吐槽起来。
“抱歉，我只是初来雪漫，正好这本书里详细地介绍了这座城市，我对这本书的作者本人并无任何印象。”对方不知为什么对这个叫米凯尔的作者很不满，而我也没太多兴趣替这个陌生人辩护。于是我赶紧撇开关系，将这本书塞进了我的轻甲中。
“这本书确实介绍得非常详细，但它有些详细得过了头，你要是接着往下看你就会发现米凯尔这家伙有多么无耻。”
乔·战狂结束了对米凯尔的批判，重新把话题转回我们俩之间：“看你身上也挂着一副铁皮，莫非咱们是同行？”
“让你见笑了，我只是一位纯粹的学者，在学院里呆了十六年。”我扶了扶鼻梁上的蓝宝石眼睛继续说道，“这幅轻甲可以让我感受到更多的安全感，但实际上我还没有参加过什么战斗，这也算是一个小小的遗憾吧。”
“天啊，十六年……你一定学到了很多东西吧？”
“嗯，我研究的内容可以涉及到数学、史学、解剖学、神学、建筑学等等，此外还会一点魔法。”考虑到这个世界的科技水平和对方的理解能力，我随意罗列与吹嘘了若干学科－－有的是我在地球上接触，有的则来自于马斯克的知识，虽然不一定多么专业，但以此为主题讨论一些还是没有问题的。
“请接受我的敬意，年轻的布莱顿学者。您到天际省是为了游历与考察吗？”
在地球上，学者是个敬语，我担当不起。而在这里，学者则是个带有褒义的职业种类，加上知识在这个世界的稀缺性，我坦然接受了这个称谓。
“算是这样，附近那条龙让我慕名而来。对了，你认为天际省哪些地方值得一去？”
“冬堡的法师学院，传说是当年诺德法师沙利多用一个魔法咒语建成，里面存放着自第一纪元流传下来的珍贵书籍；独孤城的吟游诗人学院，虽然那里有很多娘炮，但他们的藏书很有价值；‘世界之喉’霍斯加高峰的雪塔中居住着学识渊博的‘灰胡子’，他们还精通于吼声之道……这些地方只是听说，我本身并未去过，不知道对你是否有用。”
“谢谢你给了我一份详细的资料，我已经很满足了，相信在你的帮助下我的旅行会更加充实。”我将这些地点记了下来，尤其是霍斯加高峰，精研吼声之道的灰胡子，和我应该是同行。
“不必客气，这些地方很多人都知道，你只是恰好问到了我。我们一起去喝一杯吧。”乔·战狂向我发出了邀请。
“乐意奉陪。”
……
“厄林迪尔，给我们准备点吃喝。”
“好的，乔。”柜台后的木精灵示意我们里面坐。
乔·战狂带我来到了雪漫的另一家酒馆－－“酩酊猎手”，这家酒馆看起来比母马横幅更加高档，同时也要清静不少。
我比较满意的是这家店的名字，这是我来到这个世界后见到的第一个正常店名，之前的“沉睡巨人”、“战争少女”、“母马横幅”实在是太猎奇了。
“掌柜的，请问这个酒馆为什么命名为‘酩酊猎手’？”我向木精灵掌柜提出的我的疑问。
“啊，欢迎远方的朋友光临雪漫城，希望您在这里能够获得一份美好的回忆。关于酒馆的名字嘛，是这样的……”
“我和我的兄弟一同在这里生活，靠打猎赚钱。有天喝完酒之后，我们在夜里一同出门狩猎，然后我那醉醺醺的兄弟把我当成了一只鹿。他射了一支箭穿透了我的……屁股。”
“我受了伤，现在只能在这里开酒馆，我的兄弟负责向我供应食材。在那次难忘的经历之后，我就知道这个店应该叫什么名字了。”
……
“简拉萨？”乔遇到了一位熟人，向她打起招呼，“伊瑞莱斯没有为难你？”
那位名叫简拉萨的女黑暗精灵将手中把玩着的匕首收回鞘中，郑重回答：“如果我认真起来，有五种方法可以送她去见波耶西亚。”
“呵呵，你还是如此自信。向你介绍一下，这是我刚结识不久的朋友，来自高岩省的学者月下。月下，这是简拉萨，与我们相似，她也是位……艺术家。”
“死亡是我的美学，生命是我的画布，鲜血是我的杰作。”简拉萨接着补充。
好中二。我忍不住腹诽起来。
……
一位来自晨风省的女性黑暗精灵刺客或者说盗贼，在这一地带转悠，受到雪漫屠龙令的召集，特意前来分一笔赏金。因为这家酒馆比较清静，简拉萨在正式行动前愿意呆在这里。
“考核？我与伊瑞莱斯打了个平手。我没有兴趣对我的委托人下杀手，也不想把我的底牌暴露出来。当然，不可否认她的武技很高超，在领主身边护�
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