西北王张奎发割据甘肃、新疆、宁夏、青海四省之地，过去两年中张之洞可是派了不少人前往西北打探。
张之洞看到了西北的危险性，如果西北再乱，大清是否可以战胜？但是探查回来的消息却让张之洞很是吃惊。
西北不仅能自己造枪，而且大肆发展实业。而且更不是不知道怎么的，就和德国人勾搭上了。
现在不仅连步枪能造，连大炮都能造了，那个什么赛电枪更不是什么问题。枪炮弹药都有了，而且听说还向德国借了一笔银子。
按理说，有这样的实力，已能推翻大清了，但是张奎发并未做出行动，这让张之洞对张奎发的印象大为改观。
之前西北军放了慈禧，张之洞之以为这个什么西北王是个有勇无谋、鼠目寸光之辈，以这样的眼光去掌管西北，西北必然民怨四起，届时大清再大举反扑，便可解决西北之患。
但是后来探查的结果表明，之前的推断完全错了。
西北政府上台后，大兴生产，大办教育，大搞工业。只是短短两年多时间，西北民生便已大为改善。西北政府还免除杂税，降低农税，大大的巩固了他们的统治。
榆中县的钢铁厂，其产量更是超过了张之洞为之骄傲的汉阳钢铁厂，他一手搞出的汉阳造，人家也有，而且还更好。
这让张之洞感觉到了恐惧，一个民怨沸腾的西北好扑灭，但一个百姓富足的西北，绝不是大清所能剿灭的，因为民心。
西北即有民心，又有洋枪洋炮，这怎么打得过？
如今西北大力发展商业，铁路率先修成，开始在外省到处投资，办铁路和搞商业都能使西北有钱。
有了钱就更难以剿灭了。
相比垂垂老迈的大清朝，西北就像是初生的朝阳，如果任由西北政府这样发展下去，那么未来大清朝必然灭亡。
但是张之洞此时却不得不佩服西北王张奎发，当初放慈禧时看似鼠目寸光，实则心怀天下。
如果当初西北军起事反清，杀了慈禧和光绪，那么中国必然陷入一片混乱之中，到时候就算是西北王张奎发夺得了天下，一样为洋人所欺凌。
此时西北大兴实业，不断壮大自身实力。日后若是反清，必然一举躲得天下。
张之洞虽然忠于清廷，但不得不承认，如果满清能如西北这般，也不至于被洋人欺负得那么惨。
不过西北反不反，这已不关他的事了。张之洞知道自己老了，没必要管那么多了。尽管张之洞不可能勾结西北反清，但他对清廷已经非常失望。
因此也不想干涉西北的商业活动，而且就算是干涉也没什么用。到时候人家西北王不爽了，起兵再反，他张之洞也只会成为替罪羔羊。所以张之洞才明智的选择与西北合股开办铸币厂。
第069章 银元之争
下面一群官员顿时心领神会，现在大清只要扯到西北那边，都可能会引起‘外交争端’，迅速的可以上升到政治事件。
而且地方上出了乱子，那么也会引起清廷对地方的干涉。此时中国地方汉族权臣抬头，谁都不想被清廷干涉地方政务。
“大人，西北那边还来了几个推销员，向我们推销一种更先进的步枪，叫什么01式步枪。还向我们推销赛电枪、大炮，我们要不要买一些？”一个官员接着对张之洞问道。
“价钱怎么样？”张之洞还是比较感兴趣的，因为现在朝堂上正在议论编练新军的问题，湖北之前也练了一点新军，不过被袁世凯接收去了。显然这次练新军，规模比戊戌变法那边要大得多。
“赛电枪1000两银子一挺，75克虏伯大炮5000两银子一门，01式步枪80两一杆，子弹1两30发。”
“太贵了，太贵了。”张之洞不由摇头。
“大人，这不贵了，洋人要价更贵。而且那01式步枪质量上佳，比汉阳造好用。赛电枪和75克虏伯大炮，都是最好的大炮。”那官员立即按照西北推销员的话说了一遍，要是湖北新军能够采购，那他可是有抽成的。
至于那个什么克虏伯大炮，也可以这么称呼。西北军的75速射炮及榴弹炮，克虏伯公司也在生产。
克虏伯大炮在中国可谓是名声响亮，于是推销的时候直接按照这称呼来了。
“哎！为何西北能产，我大清却不能产？”张之洞叹息道，他看到这个强烈的对比后，只感觉过去二十年的洋务运动都搞到狗肚子里了。西北只用了两年多就能产洋枪洋炮，大清二十年还不行。
“大人，我们练新军，如果不买西北的枪炮，那么就只能装备汉阳造了。若是被西北知道我们买了洋人的枪炮，他们便又要闹了。”那名官员接着说道。
这让张之洞想起了之前清廷与西北签订的《西安条约》，条约中规定，若西北可产之器，若较洋人作价更低，朝廷不得采买洋人之器。
也就是说，此时的大清朝廷要想采购军火，那么必须先通过西北一关，如果西北有产出，只要价格上比洋人便宜，哪怕是一分一厘，都得采购西北的。
如果不遵守条约，那么西北军就要闹了。
“若要买，西北枪炮若是作价更低，自然是选西北枪炮，等朝廷确定要练新军时再说吧！”张之洞点头说道，这本来就更省钱，但问题就是，买了西北的枪炮，西北便赚到了钱，而且能生产更多的枪炮。但这一点不可避免，除非是自己能造。
张之洞发话，湖北铸币厂一事很快就制定了下来。
长江流域的白银显然更多。
张之洞答应合股办铸币厂，西北政府又与其他各省督抚达成了协议，都是与西北合股办铸币厂。
在银元样式上，则按照西北政府的‘炎黄通宝’来铸造。
满清很快就获悉了这一消息，因为御史上奏折，对银元样式提出了质疑，现在大清朝的天下，公然印什么炎黄字样，显然违背了大清朝的脸面，应该叫‘光绪通宝’才对，满清出面叫听。
但是西北政府反应强烈，立即提出抗议。
西北军放了慈禧之后，双方互相派遣了使者，西北政府驻北京‘大使馆’，对满清发出照会，警告满清不要蛮横干涉银元铸造。
当天，西北军一个师强行开赴宝鸡，与宝鸡清军险些发生交火。
西北方面之所以反应激烈，那是因为银元铸造样式一乱，日后从新铸造就没那么多钱赚了。
因此在银元铸造上，西北方面绝不让步。
满清被这突如其来的激烈反应搞得十分紧张，慈禧连忙召见大臣商议对策。
满清少壮派铁良当场说道：“西北乱党，我们要坚决予以剿灭，否则必然让他们得寸进尺。”
“袁世凯，你说呢？”慈禧对袁世凯问道。
“启禀老佛爷，西北王张奎发和德国人勾搭在一起，现在又能造洋枪洋炮，更有铁路之便。若是西北军一反，他们便可依仗铁路，快速的攻占黄河一带，届时我大清被南北割裂，若其北上，则可打进京城，若其南下，则江南方不保。南方若是不保，我大清失去赋税之地，则十分危急。若他们打京城，则更加危急。”
“难道我大清如此地大物博，竟打不过西北寒苦之地？”慈禧丧气的问动，八国联军和西北军之前已经把慈禧的信心打没了，此时的慈禧非常失落，情绪非常低糜。
“启禀老佛爷，只要我们加紧编练新军，还是有一战之力的。但此时恐怕……恐怕难以……”袁世凯吞吞吐吐的说道。
“罢了，罢了，他们要印银元，就让他们先印去。”慈禧无奈的说道，然后问道：“就新军编练之事，诸位都有什么看法啊？”
“老佛爷，编练新军最重要的还是钱，不过，不过现在国库空虚，军费不足。”铁良说道，“我大清既然推行新政，那么便要整顿商税，以供新军之用。”
“铁良大人所言极是。”袁世凯附和道，铁良鄙视的看了一眼袁世凯，眼中充满厌恶，袁世凯则装作没看见。反正他咱抱着慈禧的大腿，能奈我何？袁世凯矮墩墩的，一副赳赳武夫的模样，也让慈禧没什么戒心，加上戊戌变法那一年袁世凯站队时选了慈禧一边，慈禧更是对袁世凯信任有加。
就银元铸造的问题上，满清妥协了，议事官员散去后，清廷又对各省督抚下达了命令，允许合股铸造‘炎黄通宝’。
通过这一事件，让各省督抚更加意识到，西北王张奎发的面子是不能不给的，连朝廷都要给西北王的面子，他们不给就是在找死。
因此纷纷再次上马合股办铸币厂的计划。
而清廷为了编练新军以抗衡西北军，开始在各省整顿商税。通过增收商税的办法，来凑集编练新军的军费。之所以如此窘迫，还是因为赔款给闹的。
清廷为了赎回慈禧和光绪，花了六千万两白银。接着又签订了《辛丑条约》，年年都要赔钱，搞得清廷财政非常紧张。
不过此时的中国还是有些元气存在的，因此满清通过拆东墙补西墙还是可以支撑下去。
但是随着西北的崛起，满勤对地方的控制能力愈加低下。
在银元铸造方面，西北方面继续与满清交涉，最后终于让满清同意将‘炎黄通宝’定为统一规格。
但是在合股铸币方面，满清直接插手华北地区的银元铸造。即在京城开办一个铸币厂，看上去满清是有些钱赚的。只是黄河流域的白银，除了官府手上的银锭之外，其他的多是被西北银行换走，甚至是官银都被西北银行给换走了。京城的铸币厂，至多也就是山西、河北、东北的白银拿来铸造炎黄通宝。
搞定了满清，西北集团的铸币厂迅速在全国各省份都办了起来。统一用炎黄通宝的样式进行铸造，各省又接到了新命令，各省除炎黄通宝外，不得铸造其余样式及成份的银元，银元规格统一定为七钱二分重，成份为银九、铜一。
在铸币方面，西北拿了大头，八成利润归西北集团，满清及各地督抚都只能喝汤水了。
铸币厂投资很小，设备也很简单，西北集团迅速的在各省把铸币厂办了起来，其效率之高，十分罕见。
有了官府的参与，银元铸造是大规模的进行。每铸造出一块银元，都能为西北集团创造效益。
一时间全国各省，到处都是炎黄通宝。
“根据预计，现在中国大概有七到八亿两银子可以铸造，如果铸造了这些钱，能够为我们创造出超过六千万银元的效益。”孙绎龙就银元铸造的利益方面对张奎发做了汇报，张奎发很高兴的说道：“有了这些钱，就凭借这笔钱，满清还怎么和我们斗，哈哈哈！”
当然这些钱不可能全部投入到军事建设上去，西北军虽然要对满清保持武力上的优势，但也不能太过厉兵秣马，毕竟西北的底子还是比较薄弱的。
但有钱绝对是好�
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