“无妨。”约书亚扬起下颌，“我只想快点见到乔尔乔内老师。”
“这是当然。他也迫切期待与您会面。”说完，莉娜朝贝雅特丽齐使了个眼色，人工智能识趣地自动消失，而莉娜则代替她担当起向导的职务。她领阿洛伊斯和约书亚来到高塔另一端的停机坪，这里有一艘小型的刚朵拉正在候命。
“请吧。”莉娜撩起长袍的下摆，跳进驾驶座，“还未自我介绍呢。我在新雅典学院担任院长的秘书，同时也为乔尔乔内阁下服务。”
约书亚跳上后座，将阿洛伊斯一把拉上来。
“老师现在怎么样？”他问。
“您亲眼见到就知道了。”莉娜启动刚朵拉，小艇箭一般冲出停机坪，疾速下降。
陡然的失重感让阿洛伊斯吓了一跳，没想到这位秘书小姐看起来大方稳重，驾驶风格却这么豪放。
清凉的风灌进舱中，让穿着单薄长袍的阿洛伊斯打了个寒战。他往后缩了缩，旋即被揽进一个温暖的怀抱中。约书亚环住他的肩膀，将他搂近身边，凑到他耳畔说：“如果这里不是新雅典，我真以为自己被骗进了一个什么陷阱里。”
他温柔的气息拂在阿洛伊斯耳边，感觉痒痒的。“我可以理解为——你在害怕吗？”
“跟你在一起就不怕了。”说罢他用另一只手握住阿洛伊斯的手指。
莉娜从后视镜里看见偎依在一起的两人，露出一抹会心的笑。
刚朵拉驶入新雅典学院中心，在第三温室附近的停车场里降落。
莉娜领着两人走进温室中。同外面偏凉的气温不同，温室里常年保持在二十三摄氏度，对人体最舒适的温度。一进入温室，阿洛伊斯身上的含义便瞬间被驱散了，像从深秋走进了暖春。他舒展了一下四肢，转过身想对女秘书赞美一下温室的环境，却被一只突然从树丛里飞出的巨大蝴蝶吓了一跳。
蝴蝶拍打翅膀，从约书亚头顶掠过，盘旋了几圈，停在了他的肩膀上。
“乔尔乔内阁下就在前面。”莉娜双手拢在袖中，欠了欠身，表示自己就留在这里等候。
约书亚轻轻拂开蝴蝶，牵住阿洛伊斯的手，往茂盛的树丛中走去。脚下是一条鹅卵石小路，路两边垂着白色的花。前方的树林雾一般青青葱葱，隐约能听见清脆的鸟鸣和潺潺流水声。
在这样浓郁茂密的树林里，阿洛伊斯极为茫然，完全不知道该往哪儿走，只能任由约书亚牵着。约书亚脚步不停，似乎对这里非常熟悉，像走过了无数遍，对每一颗树、每一朵花、每一颗石子都了如指掌。
穿过一簇盛放的花，眼前豁然开朗，鹅卵石小路在前方汇成一个小小的广场，阳光透过温室的菱形窗，洒在地面上。广场边刚好有一棵枝叶繁茂的橡树，遮住了些许阳光，使它不至于太过炽烈。树下摆着一张躺椅和一张猫脚桌，桌上放着一套精美的茶具，椅上则躺着一位须发皆白的老人。
老人双目紧闭，仿佛正在沉睡。听见有脚步声接近，他猛然睁开眼睛，好像早就在此等候一般，等了无数世纪，终于在此刻等到了他要见的人。
老人盯着走近的约书亚，起初一动不动，当发现来者的相貌是如此熟悉后，他惊异地张开嘴，喉头颤抖，发不出一点儿声音。他颤颤巍巍地伸出一只手，手背上青筋毕露，松弛的皮肤挂在苍老的骨骼上，像一块饱经风沙侵蚀的岩石。
“凯……凯……”老人费了半天力气，才发出一个不成调的音节，声音哽咽，仿若忍受着极大的痛苦，又如遭逢了极大的喜悦。
约书亚走到他面前，单膝跪下，捧住老人的手，似一名虔诚的信徒向神父致礼一般。
“凯斯特……是你吗？”老人声音沙哑，灰色的眼眸中溢满了激动的泪水，“我终于……我终于……”
“不。”约书亚柔声道，“我不是凯斯特。老师，乔尔乔内老师，您仔细看看，请您仔细看看，请您看看——我是谁？”
第七十九章
“我是谁？”
老人双目圆瞪，十分茫然，好像眼前的一切都如梦幻般虚无缥缈。他细细打量面前的这位年轻人，从头到脚，从每一根头发到衣服上的每一条褶皱，恨不得自己化身为轨道扫描仪，将这年轻人从内到外都扫描一遍。
好像过了几百年，老人才犹豫地、不自信地吐出他的结论：“你是……约书亚？”
约书亚点点头，嘴角绽开一抹笑容。
老人更加惊讶了。他颤抖地拍了拍约书亚的头顶，以确定面前的的确是一个大活人，而不是全息幻影。“天哪，天哪，我的上主，真的是你，孩子，真的是你……”
“是的，真的是我。”
“孩子，你……你长大了，”老人低下头，用袖子拭去眼角溢出的泪水，“我差点没认出你，你长大后和凯斯特真是像，简直一模一样……”说着，他激动地抱住约书亚，像一位父亲拥抱他久未谋面的儿子一样，“上次见到你，你还是个小孩子，现在已经……已经长这么大了……”他肩膀颤抖，像在恸哭，“真是太久没见面了……太久了……”
“是啊。真的过了太久。”约书亚轻声说，“不过我还是见到您了，老师。如果不是遇到新雅典的飞船，我还以为您已经……”
“我一直在等待。”老人回答，“我相信凯斯特，相信你们终有一天会离开地球，来到殖民地。我还不肯去见上主他老人家呀。”说着，老人顽皮地笑了出来，“只有你一个人吗？凯斯特呢？他没有来吗？”
约书亚的表情瞬间黯淡了一下。“他没有来。他留在地球了。”
“……是吗。”老人垂下眼睛。如果凯斯特没有到殖民地，而是留守母星，那么他恐怕早就过世了，早在第三批遗民到达殖民地前，他的骨灰就漂在了古地球的海洋里，历经千百年，同他挚爱的星球融为一体，再不分离。
“那你呢，我的孩子，”老人又问，“你是什么时候到达殖民地的？”
“十几年前，我记不清了……”约书亚语焉不详地回答，“因为在冷冻舱里待了太久，记忆都混乱了。”
“为什么不来新雅典呢？”
“我迟了两百多年。”约书亚说，“我以为新雅典已经没有我认识的人了。就算来到这里也没有意义，只是徒增伤感而已。”
老人十分理解地点点头：“这些年我大部分时间都是在冷冻睡眠中度过的，偶尔醒来时听秘书的报告，原来在我不知道的时候外面已经发生了那么多变化，每一次醒来都觉得物是人非。”他又摇摇头，像要驱散这伤感的气氛，“算了，不提这些。约书亚，这些年你过的怎么样？”
“还算……可以吧。”约书亚眨了眨眼睛，忽然很羞涩地说，“对了，老师，有个人要向介绍给您……”
他站起身，回头做了个手势，让阿洛伊斯上前来。之前阿洛伊斯都躲在一丛紫藤萝后面，像个可疑的跟踪狂一样窥视老人和约书亚的重逢。从他们的对话里，他隐隐得知约书亚身份非凡，来自早已覆灭的古地球，同新雅典的前执政官乔尔乔内是旧识，还有那个凯斯特，他和约书亚是什么关系？这些疑问盘桓在心头，如一朵阴暗的乌云笼罩着阿洛伊斯的内心。他感觉很不舒服，仿佛面前有一堵无形的墙壁，将他排除在外了。虽然他认为恋人之间不必毫无隐藏，连每一件事都要告知彼此，然而约书亚对他隐瞒了太多事情，连这点信任都不肯给他。这让阿洛伊斯有些失望。
现在他让他过去。好吧，好吧，反正他早就习惯了随叫随到，任人差遣。他努力挤出一个微笑，试图表达自己对新雅典前任领袖的敬意，快步走到约书亚身边。
“阿洛伊斯，我来为你介绍，这位是——”约书亚拉住他的手，郑重地将他推到老人面前，“新雅典的第一任执政官，也是我的老师，乔尔乔内。”
阿洛伊斯弯下腰，向老人鞠了个躬，自己都觉得自己笑得非常僵硬。
“这位是……”约书亚顿了顿，扭过头盯着地面，声音小了许多，“他叫阿洛伊斯·拉格朗日，是我的……我的……”接下来的声音小得就像蚊子叫，连阿洛伊斯都听不清他在咕哝些什么，更别提年老耳背的乔尔乔内阁下了。
阿洛伊斯觉得又好气又好笑。约书亚即便在胡安娜和贝雅特丽齐面前也可以理直气壮地宣称“这是我的家属”，怎么到了乔尔乔内阁下面前突然就畏畏缩缩起来了呢？
不过世界上有些事是不需要言语就可以表达的。当乔尔乔内看见两人紧握的双手，还有约书亚不同寻常、支支吾吾的态度时，通达世故的老人立即明白了一切。刹那间，他心中涌出许多感慨，多年不见的学生终于回来了，不但从青涩少年成长为俊朗优秀的青年，还带回了恋人，这令老人既感到欣喜，又有些感伤。
他摆摆手，示意约书亚不用再勉强了，自己什么都明白。年轻真是好啊。他想。年轻人有足够的时间，还来得及去爱，来得及去追求，没有什么是得不到的，没有什么是不可挽回的。不像他，错过了太多，直到暮年，才学会后悔和遗憾。
“既然遇到了喜欢的人，就要好好珍惜。”他对约书亚说，“啊……我是不是该补份礼物给你们？”
“不用了！”约书亚和阿洛伊斯齐声道。两人对视一眼，又同时低下头，脸颊绯红。
乔尔乔内无奈地微笑。
约书亚干咳两声，尴尬地松开手。“那个，阿洛伊斯，我有些话想单独和老师说，能不能请你……”
阿洛伊斯翻了个白眼。难道还有什么是他不该知道的吗？好吧，好吧，他回避就是了。“我出去找莉娜小姐。”说完他头也不回地转身离开，很快就消失在花丛和树林间。
“这么赶走人家没关系吗？”明察秋毫的前执政官阁下问，“你有事瞒着他，他在生气。”
“这是我们之间的事。我会自己解决的。”约书亚固执地回答，“而且我要和您说的，不仅是他，就连莉娜小姐或者别的什么人，也不宜让他们知道。”
“什么事？”乔尔乔内警觉起来。
“关于雅夏。”
第八十章
从被树丛掩映的鹅卵石小路中走出来，阿洛伊斯一抬眼就看见秘书莉娜小姐正百无聊赖地靠在一棵树上，摆弄自己的通讯终端。看见他走出来，莉娜立刻收起终端，速度快得像一道高能粒子束。
“拉格朗日先生，”她友好地打招呼，“你们已经同乔尔乔内阁下谈完了吗？”
“不。”阿洛伊斯撇了撇嘴角，“显然里面两个人正在促膝谈心，把我赶出来了。”
莉娜露出理解的笑容：“那么可以允许我为您效劳，带您参观一下新雅典学院吗？”
“会不会太麻烦您了？”阿洛伊斯一挥手，“我是说，呃，说不定过一会儿约书亚和乔尔乔内阁下就谈完了，到时候他会需要您的。”
莉娜想了想：“啊，您说的也有道理。”女秘书抬起一只纤纤玉手，在空中划了一下，“那么我请一位向导为您指路吧。”随着她飞舞的衣袖猎猎作响，一道暗色的影子浮现在她身边。阿洛伊斯在暗夜仕女号上已经习惯了雷欧随时随地出现，所以当他看见一个披着黑色长袍的人工智能全息影像被莉娜传唤到身边时，他并不觉得十分讶异。
那人工智能比莉娜高出近一个