杰克？拉莱随后又冷静地说道：
“可是如果我们不是要建立一个赌业王国吗？那可是需要几万台老虎机，每天都可以给您带来几万甚至十几万元的财富。”
杰克？拉莱的话，令管明棠一阵默然。
他的说法并没有错，老虎机是一种积少成多的生意，老虎机的数量越多，挣取的利润越多，可是，不知为什么，管明棠却丝毫没有任何欣喜之处。
此时，看着那些在舞池中跳舞的同胞们，感受着这个时代，管明棠的心里却有一种浓浓的负罪感，如果可以选择的话，自己宁可没有这番奇遇，否则，自己也没有必要像现在这般的纠结，顶多只是偶尔的幻想一下发达的一天。
我只是时空的过客，我只是一个过客，一个历史的看客，在心下如此自语着，对他来说，并不具任何意义，可真的如此吗？
是的！就是如此，我不能改变历史，历史也不可能因我而改变，在如此劝说自己的时候，一个的声音却缓缓地在心底响起。
“别忘了，再怎么说，这也是你自己做出的选择。”
可随后，却又有一个声音在心底响起。
“不，你可以做一些事情，你完全能够做一些事情！”
我能做什么呢？
“所以，办一家工厂生产老虎机，无疑是最现实的，同样也是最符合您的利益的事情！”
工厂！
突然，管明棠的眼前一亮，工厂！对！就是工厂，生产老虎机需要用到各种各样的机床，而那些机床在战争时期，完全可以用来生产武器，武器！对，就是武器，在抗战时中国的武器从来都没有自给过，如果到时国家用自己的工厂生产武器的话，也许可以少死一些人，多打死一些日本鬼子！
对，就这么办！
“我们可以办一个工厂！”
迎着杰克？拉莱的视线，一直有些恍惚的管明棠冷静的回答道，然后又用极为肯定的口吻说道。
“这个工厂，可以先在北平办一家，等以后，咱们可以在西安、在武汉、在南京、在重庆办一些分厂，这样的话，我们就能在各省就近生产、就近维修！而且，咱们要用最好的机器！聘请最好的工人！”
在吐出这句话的时候，管明棠的心下总算是长松了一口气，像是解脱了似的，端起桌上的酒杯喝了起来，看着舞池中起舞的人们，像是为自己辩解一般，在心下不断的说道着。
“这是我唯一能做的，我唯一能做的，我，我不会改变历史，但，总算是为你们做了一些事情，希望，希望你们能够原谅我，原谅我的自私……”
心下如此念叨着，手却是不停的举着酒杯，似乎是想借着那酒水麻痹自己的情绪，以便让自己心安理得的去享受那些触手可及的财富。
橘色的电灯散发出柔和的光芒充斥了整个房间，这处宅子是李竹筠出面在北平置办下来的，而此时在万国饭店喝了个烂醉的管明棠静静地坐书床内，那醉意朦胧的双眼痴痴地看着灯光照耀下的天花板，后世今生所闻所见的发财之路在他的脑海中像无声电影一样播放着。
这是你唯一能做的事情！
想着自己在万国饭店做出的那个决定，管明棠再一次在心底如此辩解着，尽管辩解是如此的无力。在过去的几天之中，自己像是进入了一个没有出口的迷宫，在两个时空之间疲惫地徘徊着，权衡着，思索着，这一切所有的问题都压在自己的肩膀上，自己能够承受这一句吗？
每一天，每一刻，无论是身处于这个时空，还是身处于另一个时空，自己就像像是有千言万语要说可偏偏一个字也说不出来，焦急，愤懑，还有一种说不清道不明的感觉……
霍地坐了起来，烦躁不安地撒着鞋子走出了书房。
夜，显然已经静了下来，走出书房之后，管明棠只听到卧室内传出来的“哗哗”的水声，那水声，先是让他一愣，随即却是明白——是竹筠在洗澡吧！
想到那个为自己置办下这处“家业”的女人，想到那个女人所担负的使命，管明棠摇了摇头嘀咕道，还真是头疼啊！
虽是头疼，但管明棠却不得不承认一点，那个女人的确是一个极品女人，想着她完美的相貌与身材，管明棠的心下不由一动，原本的烦燥随迹被**所取代，脚便朝着卧室走去，一进卧室，便见竹筠拢着润湿而微微卷曲的头发在梳妆台上的镜子前打量着自己，甚至不时的冲着镜中的自己抽着鼻子做着鬼脸。
这就是那个被称为“交际花”的女人吗？竟然可爱的像个孩子！
想到她所担负的“使命”，管明棠连忙收回自己的有些迷失的心神，伸了伸胳膊打着哈欠躺到了床上，就在他刚一上床，一阵似兰似麝的香气扑鼻而来，李竹筠一脸娇羞地躺在管明棠的身旁，她柔柔地问道。
“明棠，想什么这么出神？”
扭头打量着妻子，灯光下，她的脸上看不出一丝脂粉气息，很自然的两道弯弯的眉毛不浓也不淡，眼眶边似乎还残留着点点水滴，像是要逗自己开心，她的眼珠水灵灵地放着光并不时地滴溜溜转动着，每一次转动都放射出无限的娇柔，无限的柔媚。
尽管明知道她不过只是监视自己的工具，可此时看着她，管明棠的心里还是忍不住突突地跳了起来，真是个迷人的女人！
实在无可忍耐的管明棠最终还是一把将她搂了过来，宽松的睡衣下，能够感觉的到竹筠那颀长窈窕的身材，**的双脚摩挲着她的纤腿，色眯眯的说道。
“小乖乖，让我看看。”
男人表现出来的**，并没有让李竹筠感到反感，而是顺从的趴在他的身上轻轻地喘息着，她那微微泛热的脸庞被管明棠捧了起来，低下目光，那胸前白嫩的丘壑若隐若现地出现在淡粉色的睡衣下，看着那诱人的娇躯，管明棠的嗓子一阵发干，心下不由使起坏来。
“竹筠，我送你一件礼物好吗？”
听闻要送给自己礼物，李竹筠便探出一只手伸到管明棠面前道。
“什么礼物？”
见她上钩了，管明棠便一把握着那只光滑的纤手朝自己下腹探去。
“你自己拿吧！”
发出一声尖叫后，李竹筠却痴痴地笑了起来。
“你好坏啊！就会欺负人家！”
阴谋得逞后，管明棠看着满面娇羞的女人坏笑道，
“宝贝，你不喜欢么？这可是我最贵重的礼物哦……”
“坏蛋！”
李竹筠一边将头埋在管明棠的怀里一边用那只并没有从他下腹抽出来手更加放肆地挑衅着身边的男人，她知道如何让自己的男人享受到更多的乐趣。
面对她的挑逗，管明棠岂会服输，此时他只感到自己浑身仿佛充满了无穷的力量，猛的一直将她抱了起来，用颤抖的双手胡乱地撕开她的内衣，满头满脸地伏在她柔软的胸脯里磨蹭起来……那蛰伏已久的欲火终于燃烧了起来，熊熊烈火将两个人完全地融化了，似乎直到永远都不分彼此……
良久，卧室内的激情渐渐平息下来。搂着浑身湿漉漉的竹筠，闻着那淡淡的女人的芳香，作余光看着女人懒散的娇颜，管明棠心下不由一痛，为什么偏偏你是……想到这，他的眉头一皱，或许，这个女人和这个时代一样，自己不过只是一个过客罢了！
第三十七章 他日希望今日墟
第37章他日希望今日墟废墟之中创新业
尘土飞扬中，两辆汽车一前一后的在土路上行驶着，而在道路的一则，耸立的炭木电线杆似乎是在提醒着人们，这个距离**只有十四公里的地方，曾经也是一片“现代文明”照耀之地，在这个电灯甚至在北平城内并不普及的时代，于城外十几公里处仍能见到电线杆，着实让人有些意外。
在杂草间一道高耸的红砖墙头耸立于田间，将工厂与外间的民地隔离开来，民地上满是刚刚收割完的麦田，而在红砖墙头的内侧则是半人高的杂草，两辆一前一后的汽车，沿着那土路径直驶入了大门，尽管大铁门早不知何时就不知踪影了，进入工厂后，汽车停在一片半人深的荒草间，车不过刚一停稳便有人迫不急待的跳下汽车。
这里就是石景山炼铁厂？
从车里走下来，看着眼前这杂草丛生之地，管明棠无论如何也无法相信，这里竟然就是传说中的石景山炼铁厂，后世鼎鼎大名的首钢的前身。
位于永定河畔，是中国近代史上最具传奇色彩的钢铁厂之一。按照后世的观点，这座炼铁厂是由大汉奸主持兴建，被北洋政府废弃了5年，被国民党废弃了9年；见证了1937年七七卢沟桥事变，后由侵华日军主持投产，解放后曾经是中国第一大钢铁厂，又为2008年北京奥运会，开始了中国工业史上规模最大的停产搬迁。跌宕起伏的命运，如同中国近代百年兴衰荣辱的缩影。
风吹拂着半人深的杂草，发出“刷刷”的响声，而在不远处，一座高耸的炼铁高炉颓然耸立着，在距离炼铁高炉不远处，几座大型厂房散落其间，隐约的里面响彻着空旷的风声，也正是那道有些破旧的红砖墙头的将这厂区的杂草与墙外的麦田隔离开来。
“哎！”
就在管明棠于心间感叹着历史时，耳边却是传来一声长叹，是那位北平绥靖公署的邵仁杰，廖掌柜正是通过他，才把这工厂的租权承租了下来。
“几百万元办的铁厂啊……”
望着这破败的炼铁厂，邵仁杰不由再次感叹一声。虽说他是绥靖公署的官员，可却曾在北平读过大学，而这座炼铁厂正是在他读大学期基间创办，对这座铁厂的感情可谓是极是复杂。
“民国四年瑞典人安特生博士于宣化城北龙关山发现龙烟铁矿，时值一战，铁价暴涨。铁价暴涨近十倍，钢铁业成为当时中国最赚钱的生意，开铁矿比开金矿更具诱惑力。于是北洋诸人皆言开采铁矿，创办铁厂，直到民国7年方才筹齐所需款项，民国八年9月，石景山炼铁厂破土动工。高达20多米的青石山被炸平，作为高炉地基……”
在邵仁杰的讲述中，一行五六人边走边打量着这座早已经废弃的铁厂，在距离炼铁高炉百米处，管明棠方才看清那座高耸的炼铁高炉，可这座高炉与他想象中的截然不同，破败完全超出他的想象，放眼看去，只见那价值数百万的炼铁高炉上到处锈迹斑斑，而且炼铁高炉炉体上长草，烟囱上出现鸟巢。
望着眼前这么一座即将建成的钢铁厂，竟然就这么荒废了，管明棠的脸上尽是不解，而邵仁杰等人的脸上却满是无奈。
“……后来陆宗舆出逃，使得工程完全停顿。民国十二年黎元洪来厂视察，要求重办开炉，所需费用由政府补足，两月后，这位大总统被曹锟赶下台，加之欧战后铁价暴跌，钢铁市场一片萧条。军阀割据混战。当权者再也没有顾及石景山铁厂这个烂摊子。到十四年，石景山铁厂只保留下20多人，厂区闲置的土地租给农民耕种……”
手指着那座墙城，邵仁杰的脸色显得有些变幻不定。
“现在这厂区不过有三百余为，其它上千亩早已出租，若是没这座墙头，不定这工厂啊……”
说到民国十四年那会，邵仁杰便不愿意再说下去了，可他心里知道这其后又是怎么回事，四年前北伐军逼近北京，老帅逃回沈阳时，在皇姑屯被日军炸死，国民政府控制北平后接管龙烟公司，南京铁道