“那、那只狗还在这儿吗？”
回想起魔犬的事，树一脸忧虑。
每次经过这条巷子时，那只魔犬就会拿他来玩耍，这已经变成例行公事了。有的时候，爬到屋顶上的魔犬还会头朝下俯冲过来，搞得他差点没被压死。
尽管经常被罗兰拿来作为动物之友这么一说，但他完全不觉得是一种幸运。
轻轻的，伊庭树压住眼罩，探头朝小巷子东张西望。
“——您是【阿斯特拉尔】的伊庭树先生吧？”
“咿！”
有人从旁边对他开口，让伊庭树不禁惊跳起来。
有一个人影混在暮sè之中，伫立在那里。伊庭树注意一看，那个人的确在视野里，但他却完全没有意识到。
该怎么说呢——基本上，他是个缺乏特徵的男人。
非常平板无表情的脸庞，中等体型、中等身高的身材穿着陈旧的西装。男人单手拎着的，也是个形状很常见的小手提箱。如果混进人群里头，好像马上就会跟丢他一样。
“您是伊庭树先生吗？”
男人再次问道。
“咦？啊，是、是的。”
“啊，果然没错。您和司先生长得好像。”
男人很怀念地笑了起来。
“你知道我爸爸的事吗？”
“是的，我过去曾受到伊庭司社长的照顾——很抱歉没有早点说明。我是【协会】的影崎。”
“【协会】。”
穗波教导他的知识中，是有这个名称。
确实是——汇集魔法师们的总管。虽然穗波还没告诉他详情，不过听说【协会】是立于总数超过一百以上的魔法集团顶点的组织。
“恭喜您这一次就任社长，今后也请您多多提点指教。”
“好、好、好的，请多指教——那，那个、这个、【协会】的人为什么会来呢？”
“是的，关于契约的事，我有话想和您谈谈。”
脸上浮现柔和的笑容，影崎提起手提箱。
“契约？”
一瞬间想起安缇莉西亚的事来，伊庭树的脸颊抽搐着。
“怎么了？”
“啊！不，没什么重要的事。”
啊哈哈哈哈，伊庭树的冷汗直流。
“那、那么，我带你到事务所去吧。”
“没必要这么做，社长。”
突然间，一句话从小巷内插入两人的对话。
“猫屋敷先生。”
“哎呀，这不是猫屋敷先生吗？好久不见了。”
暮sè深浓的小巷子里，灰发的青年——猫屋敷正站在那里。独特的和服与扇子，肩膀与怀里各处黏着大量猫咪的模样一如往常。
然而，从伊庭树眼中看来，他的表情却有些不高兴。
“影崎先生。我应该有联络过你，只要等待投标就行了吧？”
“恩，话是这么说没错。”
影崎的笑容没有消失，他点点头：
“其实【盖提亚】在刚刚完成了投标契约。根据规则，【阿斯特拉尔】如果不在一、两天内正式投标的话，就得请你们从这次的【夜】之中收手。”
“那种事情，我很清楚。”
猫屋敷啪啪地扬着扇子。
他毫无隐藏厌恶感的意思。平常总是难以捉摸的青年会这个样子，伊庭树微微感到吃惊。
影崎扬起唇角。
“啊，那就好。毕竟【阿斯特拉尔】在这六年来都没有投标过吧？如果连这一次都不参加，【协会】这边也差不多得考虑是否要解除登录了。”
一副好像真的觉得很遗憾的模样，影崎继续这么说：
“——这样一来，姑且不论树先生，猫屋敷先生和美贯小姐不就得回到原本所属的团体去了吗？”
“咦？”
原本所属的团体？
在愣愣眨着眼睛的伊庭树面前，猫屋敷微微皱起眉头。
“这种事不会发生的。”
影崎又笑了。
但是，这一次他的对象既不是猫屋敷，也不是树。
而是一个犹如影子一般站在他身后的人物。
（万字达成，现在推荐是907，如果能在12点之前达到940的话，咱马上再更一章！）
………【第二十四章 我会绑架安缇莉西亚】………
“每次见到你感觉都不一样啊。难道快撑不住了吗？”
这个影子，是罗兰。
至于他为什么会毫无征兆的出现，是因为他布置完祭坛之后，为了检测效果而进行的瞬间移动。
【阿斯特拉尔】的事务所坐落在灵脉的龙穴位置上，所以可以直接传送过来。
“多谢您的关心，倒是您，刚才的行为已经有了几分您的老师的风格了，真是恭喜。”
影崎转过身，微微鞠躬。
“啊咧，罗兰桑，你回来啦。”
伊庭树吃惊的看着罗兰，他分明没有看到任何人接近。
“嘛，有点事。不过比起这个，影崎，你来该不会就是为了打击我们社长吧？要知道他可才当了两个星期的社长，万一他不干了，你去找伊庭司，让他在生一个继承人出来啊？”
罗兰微笑着推了推眼镜，与影崎空洞的笑容相比，他的笑容极具感染力，只是说出来的话，却配不上他的笑容。
“哎呀，原来如此，那么我感到很抱歉。那样的话，关于之前的说明，是我来说明，还是？”
影崎侧过身体，他的对话目标既不是罗兰，也不是猫屋敷，而是其他人。
只见从坡道下方又过来了两个人。
是穗波和美贯。大概是趁着伊庭树在保健室这段时间里，早已放学的她们去买东西了吧。
“影崎叔叔。”
一起提着超市塑胶袋的美贯，抓住少女水手服的下襬，身躯微微颤抖着。
“由我来告诉他。”
悄悄地把美贯推到身后，穗波．高濑．安布勒断然地说。
★
“——那么，我就把文件放在这里。这里也有这次工作的资料，请务必读过一遍。”
影崎放下手提箱，行了个礼之后离开了。他没有像个魔法师似的消失或飞走，而是以两隻脚渐渐定下坡道。
直到再也看不见他的背影为止，穗波严厉的冰蓝sè眼眸都瞪着他。
“社长，你可以去拿那个手提箱吗？”
穗波催促着。
“啊，我知道了不要紧吧，美贯？”
伊庭树提起手提箱，问着躲起来的美贯．
“恩，我没事——”
美贯苍白的脸庞点点头。也许是相当地害怕，她的手到现在都还在颤抖，紧紧揪住了伊庭树的学生服。
“才怪！呜哇！”
美贯一边扑簌簌落着泪，一边把脸埋在伊庭树的腹部一带。
“呜。呜我好害怕好害怕呦。”
“啊~我知道，我知道了。”
伊庭树没有说出别把鼻水擦在我衣服上这种话，他慌慌张张地轻抚美贯的头。他慌慌张张地轻抚美贯的头。
“呜、呜呜社长哥哥呜呜呜呜没、没被叔叔欺负吧？”
“恩、恩。”
即使感到困惑，伊庭树还是把美贯脸颊上流下的眼泪擦掉。因为泪水扑簌簌落得太凶，连他的长裤都被浸湿了。
于是——
“哼~”
不知为何，穗波正以非常冷澹的目光看着这里。
“什、什么？”
“没什么。社长有这种兴趣也是你个人的zì yóu。”
“所、所以说，为什么会提到这个？”
“好了好了，两个人都冷静下来吧。”
猫屋敷已经完全恢复平常的模样了。
“总之，我们先回事务所去吧。”
“喵呜喵呜~喵~”
就差没开口说出赞成，三只猫一起发出叫声。
一直在旁边看着不说话的罗兰，低叹了一声：“影崎那家伙到底做了多少伤天害理的啊。”
十几分钟后。
在【阿斯特拉尔】散乱的事务所里，充满了温暖的红茶香。
“来，美贯。”
“谢谢你，穗波。”
“多谢。”
美贯接过白sè的茶杯，抽噎地吸吸鼻子。
罗兰谢了一声，接过茶杯，轻轻抿了一口，似乎还在想之前的问题。
顺带一提，伊庭树已经把皱巴巴的学生制服换成便服了。因为每次都会被魔犬舔来舔去，只好在公司里准备替换衣服的伊庭树觉得自己很悲哀。
“那、那个，我的份呢？”
“哎呀，有那种东西吗？”
穗波瞪着他。
“如、如果有的话。”
伊庭树不禁缩起脖子这么说，穗波迟了好一阵子，才把茶杯递给他。
他们正在接待客人用的桌子旁。伊庭树与美贯并肩坐在嘎嘎作响的陈旧沙发上，罗兰坐在他们对面沙发上，猫屋敷则坐在他自己稍微远些的写字桌那里。最后，穗波在树旁边的温莎椅上坐下，把茶杯放在自己面前。
她停顿一会儿之后：
“那么，关于刚才的话题。”
“啊，嗯。”
伊庭树点点头。
从刚刚开始，对话里净是些他不明白的事。什么投标、登录、【夜】的。还有本来所属的团体之类。
“那我就依序说明。”
嘴唇贴着茶杯的边缘，穗波说道。她好像直到不久之前都还在英国留学，实际上，这模样也非常适合作出这动作的少女。
穗波只喝了一口琥珀sè的液体，便以提问开头说道：
“已经告诉过你【协会】的事了，对吗？”
“是魔术师与魔术师集团的——的确是有七成还是八成隶属于其下的组织吧。还有【阿斯特拉尔】也加入了？”
也许是对伊庭树的答桉感到满意，穗波点点头。
“没错，【阿斯特拉尔】与【盖提亚】都有在【协会】登录。大体上，【协会】是中古世纪欧洲的魔法师们所建立的互助组织。虽然几乎没有直接介入过事务，却在全世界都拥有影响力。就算没有正式登录，这世上也没有【协会】毫无关系的魔术师。」
穗波看着伊庭树作个简单的重述。
这该算是复习吧？如果回答记不起来的话，不知道会有什么遭遇，于是伊庭树一率地应声。
“那么继续下去——说到所谓的投标，指的是【协会】以登录其下的魔法集团为对象，展开一连串公开募集的工作。”
“工作？”
伊庭树发问。
“恩，工作。我刚才也说过，【协会】几乎不会直接插手干涉。那是因为许多魔术集团都对自己的地盘很敏感。如果不小心对别人的地盘出手，那就很有可能引发冲突呢！所以，【协会】就用投标的形式，募集可以解决问题的魔术师。”
总之，就是不弄脏自己的手，相对则派遣有解决能力的别人过去。原来如此，真像是互助组织会有的思考方式。
想了一会儿，伊庭树开口说：
“那么，那个叫影崎的人会来是因为——”
“是因为工作——有【协会】要求解决的事件发生了。”
“！”
穗波的话让伊庭树脸上的血sè勐然褪去。
先不管魔法师的【工作】到底是什么样的东西，但有一点是他确定的。
“暂、暂停！等一下！那，安缇莉西亚小姐会来也是。。”
“因为【盖提亚】投标了。如果【阿斯特�
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