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“人如果自由掉落，平衡的下落速度为每秒六十米，非摔死不可。如果伞做得很大，着陆速度可以减小到每秒五米。”
他领两人往左边走去，指着崖底在山风中摇曳的芦苇说：“我观察了一下，有一股风沿着山谷吹来，就从这一带顺着崖壁往上升，所以这些芦苇都往里倒伏。
“从这里往下跳，可以借这股山风获得往上的浮力。崖底的苇丛还可以在着陆时起缓冲作用，以我们的武功，着地时不会受伤。”
朱贵高兴地搓着手说：“大哥果然神算！”
丁峰微笑道：“据《史记》记载，虞帝舜年轻时，瞽叟想杀他，要他爬到谷仓顶上修补窟窿，自己却从下面放火焚烧。舜双手举着两个斗笠跳下来，终于逃过一劫。”
王举仍有疑虑：“哪来的伞？”
丁峰从小攀崖爬树，胸有成竹地说：“自己做！”
两人知道又有好戏，瞪大眼睛看着他。
丁峰脱下身上的长布袍，说：“把它做成一副降落伞。”
他从崖边砍来一些细竹，从包袱里拿出细麻绳，把细竹绑成一个圆圈。再用粗的竹子做一个井字形架子，固定在圆框上。
然后，他把长布袍蒙在圆框上，用丝线缝在一起，举起来说：“这就是一个简易的降落伞。”
朱贵看了好高兴，脱下布袍说：“给我也做一个！”
帮他们两人都做好降落伞，丁峰把所有的包袱先抛到崖底的芦苇丛中，举着布伞说：“我先往下跳，你们照我的样子学。”
他双手抓牢井字架，对着崖底的苇丛纵身跃去。
那布袍在向上流动的空气作用下，迅速向上鼓起变成半球形。借着布袍形成的阻力和向上吹动的山风的浮力，他徐徐向下飘落，稳稳地落在芦苇丛里。
王举和朱贵非常振奋，学他的样子往下跳，一一平稳地降落崖底。
他们把布袍和线绳从竹框上拆下来，丁峰说：“猪妖不除，还要祸害百姓。”
朱贵立即表示赞成：“马上找去，别让它逃走！”
三人屏着气，小心沿着崖底往前搜索。
在一片树林边，听见有说话声。他们赶紧蹲下来，从苇叶间往前张望。
祝镇山被烧灼的右眼糊了一团草药，外面裹着一块麻布，正在跟一群小妖说话。
一个小妖说：“亏得师父神功，这三个毛仔非饿死不可。”
祝妖惊魂甫定：“摄魂剑再厉害，也斗不过我的法术。”
丁峰小声对王举说：“你把它另一只眼也做了。它右眼看不见，我们就从右边杀过去。”
他们在苇丛后一直摸到猪妖的右侧，突然跃起向它砍去。
王举的硫酸枪急喷，射中它的左眼。
祝镇山痛得在地上打滚，现出了野公猪的原形。
丁峰一剑剌入它的前胸，殷红的鲜血立即喷涌而出。朱贵挥刀向它的颈脖狠劲砍去。野公猪连连嚎叫，声音很快就变得越来越小。最后一动不动，悄无声息躺在地上。
那帮小妖早变成一群大大小小的野猪，钻入苇草灌木丛里逃得不见踪影。
没有多长时间，他们听见一阵轰响，眼前出现一个峡谷，山谷中间一条大道向前延伸。猪妖一死，它的妖法很快就失效。那些障碍全部消失，一条畅通无阻的大道恢复了。
望着面前的坦途，丁峰想起两位好友跟自己困在地下的险境，对他们说：“往西寻找云婵还有不少风险。现在通道已经打开，两位贤弟前程远大，不如就请回家，以免两位老伯挂念。”
朱贵听了，叫道：“我们与大哥同生死，岂能让你独自西去！”
王举也说：“已经进入湖南，前面都是平原之地。人烟稠密市井繁华，正可考察民情增长见识。大哥不必多虑！”
丁峰说服不了他们，只好继续三人一同西行。
第十一卷 湘江幽情 （一）卖唱女
第十一卷 湘江幽情
（一）卖唱女
两天后，他们来到醴陵城边。
一条绿色的溪流在城下流过，溪水清彻平静如镜，水面上映着城池的倒影，如同仙境般迷人。
王举赞道：“好美的城池！”
朱贵也很兴奋，四处寻找摆渡的船只。
一个路人指着水边一条无人的船只说：“登船自己摆渡过去。”
朱贵一听，更高兴了，爬上船叫道：“二位兄长快来！”
三人登船一看，无篙也没桨，无法摆渡。
朱贵见船被一根横溪悬挂的缆索拉着，就问：“这是干什么的？”
丁峰见缆索的端头系于两岸的码头，醒悟道：“攀援缆索过河。”
朱贵好高兴：“我当艄公！”马上动手攀拉缆索。
小船在水中滑行，像一把利剪裁开一幅绿色的绸布。船头激起的波浪向两岸荡开，掠过水边觅食的鸭群，钻进岸边的水草石缝中，朱贵高兴得唱起了汉剧小曲。
街市充满地方特色，沿街的商铺出售各种当地生活用品，街道两旁地上摆卖各种土特产。
醴陵产瓷器，王举见一个地摊上卖的瓷碗样式不错，就蹲下来赏玩。
忽然听到嘈杂的喊声，随即一阵马蹄声迅速扑过来，他们紧忙往路边闪避。
一队擎鹰挥鞭的人马飞驰而过，把地摊的瓷器、水果、蔬菜，全都践踏得七零八落。
王举气忿不平：“清平世界，哪儿来的盗匪！”
一个路人对他说：“公子噤声！这是本县豪强李老爷出去打猎。”
朱贵听了，咬牙道：“下次撞上，把他从马上揪下来揍一顿！”
三人摇头叹气一阵，继续往前走去。
不远处一座酒楼，古朴典雅酒香阵阵。一竿“酒”字布幌，从楼檐下伸到街面上，招人得很。
朱贵见了，嚷叫起来：“肚子饿了，不如上楼吃酒，消消闷气！”
丁峰说：“也好，走累了歇歇脚吧。”
还不到午饭时间，酒楼里边顾客不多。他们在二楼临街的一张大桌边坐下，点了酒菜等着。
一个清秀的姑娘走过来，朝他们道了万福，问道：“客官可想听小曲？”
王举正要体察民风，高兴道：“捡有趣的唱几首！”
一位坐在旁边，须发皆白的老人，拉起大筒伴奏，姑娘随即唱了起来：
家住常德武陵境，
丝瓜井畔刘家门。
……
她唱花鼓词《刘海砍樵》，声腔温润悦耳，跌宕起伏扣人心弦，充满浓厚的生活气息。
丁峰听着，想起在山里听云婵唱曲的情景，不由目不转睛盯着姑娘看，觉得她的身段好像云婵。特别是听那唱词的内容，讲的也是砍柴少年跟精怪的恋情，让他更加浮想联翩。
姑娘唱完，他情不自禁从怀里摸出一小锭银子，起身给她递了过去。
他刚把银子递出，旁边一个男人立即伸手把银子拿去了。
丁峰好奇怪，就问：“你是她父亲？”
那人斜着眼睛说：“我就那么老么？”
丁峰打量这人，长得像他在四都镇碰到的那个赖三，只是身着黑绸袍子，比赖三穿得更体面些，又问：“是她兄长？”
他还是摇头，丁峰气忿起来：“既与她非亲非故，凭什么拿她的银子？！”
他把脑袋一歪，说道：“我就拿了，关你屁事！”
朱贵听了，劈手从他的手里把银子夺了回来：“白日打劫了，想抢我大哥的银子！”
他手中没了银子，只好撇一下嘴说：“叫她自己讲吧！”
丁峰便问：“请姑娘说一下，他为什么拿你的银子？”
姑娘见问，眼泪立即扑簌簌流了出来，抽泣了半天才把事情的原委讲出来。
她叫兰英，家中只有一位老母。姑娘嗓音圆润，从小唱曲就很好听，邻里们都爱听她唱曲。
去年父亲重病身亡，她无钱安葬，就向这个男人借了二两白银。
这男人叫刁四，半年后见她家还不出钱，硬逼她到酒楼卖唱还债。卖唱所得，全被刁四拿走。
丁峰听完，便从包袱里拿出二两白银，递给刁四：“我替她把银子还上，你放了她吧！”
刁四看一眼白银，撇一下嘴说：“还有利息。”
“利息多少？”
“也是二两。”
丁峰又取出二两给他。
刁四见他出手宽绰，眨了眨眼睛：“没算对，还得加。”
丁峰气忿起来：“她每日为你卖唱，难道抵不得利息？”
刁四歪着嘴说：“这利滚利，钱生钱，得翻好几倍……”
丁峰的袖子一拂，点了他几处穴道。
刁四立即全身奇疼，如在公堂受刑那样痛苦难挨，很快就瘫软在坐椅上。
他见丁峰身手不凡，心里害怕只求快些解除痛楚，只好说：“既是少侠要她，就领走吧。一文钱不要了！”
丁峰见他不会武功，不想太为难他。给他解开穴道，把四两银子放在桌上说：“这四两你拿去，把文书交出来。”
刁四抖着手从怀里拿出契约交给丁峰，慌忙拿起银子从楼梯逃走了。
兰英马上在丁峰面前跪了下来，低头等着听他吩咐。
丁峰见她误会了，连忙说：“姑娘可以回家去了！”说完立即把契约撕得粉碎。
兰英眼泪随即滚落下来，哽咽着不知该说什么。
丁峰让她站起来，对她说：“我们走后，刁四未必肯放过你们母女。你家还有无亲戚？”
兰英回道：“舅舅在湘潭种田。”
他点头说：“正好与我们同路。你速回家打点行李，明早随我们一起出城。”
弱肉强食的世道只认实力，他想起刁四刚才说的话，不如逢场作戏假装把她买走。
跟她说明后，三人同她一起回家。
到她家里，他们见屋内已无值钱的物件，便拿出银子让她置办行装和雇车辆。云英的母亲，只是念佛。
第二天一早，车辆出城，三个少年跟在旁边。
那刁四果然不死心，一直跟踪到城外。直到车辆走得看不见了，才悻悻返身回城去。
路上，王举想起一个问题：“好像大哥在大峰山对老尼讲的岩画数量，与刁四说的利滚利有相通之处？”
丁峰回道：“我刻的岩画面积逐个变小，比例数小于一。即使把所有的画加起来，总面积也是有限的，很快就能刻出来。”
王举说：“刁四说的是复利的算法，比例数大于一。”
丁峰点头：“是的。倘若上一个月还不出钱，下个月就把上月的利息也变成本金，一起计算利息……”
朱贵叫道：“这好比滚雪球，越滚越大，到头来倾家荡产、卖儿卖女也还不清了。难怪大哥点了他的穴道，叫他算不下去。”
丁峰摇头：“复利的算法并没错。可是兰英每天卖唱挣的钱比利息还多，刁四还这样计算就是蛮不讲理。对横行霸道之人，只好用武力教训他。”
王举说：“可是大哥还是多给他二两银子。”
丁峰点头：“权当头几个月没卖唱的利息。”
朱贵不平道：“太便宜他了”
次日中午，他们到了一个岔路口。
丁峰向人打听，湘潭往西，长沙向北走�