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乔治深深地叹了口气，又开始摆弄那些牌。
接下来的旅程让人非常惬意，哈利真希望整个夏天都这样过下去。实际上希望永远都别到达金克斯。但他那年已学会了承受艰辛。即使前面有令人不快的事，时间也不会缓慢下来。很快霍格瓦彻列车就在第九月台的第三个地区降下速度。学生们开始上月台时，走廊里又出现了通常的嘈杂混乱。罗恩和荷米恩提着皮箱小心绕过马尔夫、克来伯和高尔。
哈利停下来了。“弗来德、乔治，等等。”
那双胞胎转过身来。哈利拉开皮箱，拿出他在比赛赢得的钱。
“拿着吧！”他把那袋金币扔到乔治手里。
“什么？”弗来德惊愕地问。
“拿去吧，”哈利坚定地说，“我不想要。”
“你神经病了？”乔治想塞回给哈利。
“不，我没有，”哈利说，“你拿着去搞发明吧。它是给搞笑店的。”
“你还是挺聪明的。”弗来德敬畏地说。
“听着，”哈利坚定地说，“如果你不要的话，我会扔到下水道里，我不想要，也不需要。有几个笑声对我就够了。我们都要一些笑声。我觉得我们不久会需要更多的笑声。”
“哈利，”乔治手里掂着钱的重量，小声地说，“这儿大概有一千帆船币。”
“对。”哈利露齿而笑，“想想那是黄油。”
那双胞胎望着他。
“别告诉你妈妈钱从哪儿来……尽管她可能不像以前那样非常希望你们进入部里，你们仔细考虑一下吧。”
“哈利。”弗来德说道，但哈利已伸出了手。
“看，”他断然说，“要么收下，要么我用魔法咒你。能帮我个忙吗？给罗恩买些别的袍子，就说是你们给他的。”
一说完，他就离开了车厢，跨过马尔夫、克来伯和高尔——他们还躺在地板上，中了魔法。
维能姨丈正在栅栏那边！威斯里夫人紧挨着他。一看到哈利，她就紧紧拥抱着他，在他耳边轻声说，“我想丹伯多在九月下旬会让你来我们这的。保持联系，哈利。”
“再见，哈利。”罗恩说道，拍了拍他的后背。
“再见，哈利。”荷米恩说道，她第一次吻了吻他的脸颊。
“哈利，谢谢。”乔治喃喃说道，而弗来德则在他身边热情地点了点头。
哈利朝他们眨眨眼睛，就转身走向维能姨丈，跟着他默默走出了车站。现在还没有什么可担心的，他坐上到普里怀特街的车后时，告诉自己，就像哈格力所说的，该来的会来，……当真来到的时候，他就得面对。
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＝＝ 第一章 摄魂怪袭击达达力 ＝＝
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夏季最严热的日子逐渐走入尾声，小文金镇女贞路上硕大的方房子都笼罩在夏末的慵懒和宁静之中。原本擦得甑亮的汽车上现在沾满了尘土，停在房子旁边的车位上，而翠绿的草坪也显出了片片黄斑－－因为夏季干旱缺水，政府已经禁止用水浇地和洗车了。在夏天除了洗车与浇草坪再无别事的女贞路住户在被剥夺了这两项权力之后，只有纷纷躲回他们阴凉的房子里，把窗户开得大大的，幻想着能有一丝风通过。这时候待在房子外面的只有躺在女贞路４号花丛里的一个十四五岁的男孩。
男孩相当瘦，头发黑黑的，戴着眼镜，和其他在短时间内长高许多的少年人一样有着营养不良的脸色。他穿的牛仔裤又旧又脏，肥大的短袖汗衫早就退了颜色，球鞋的鞋面也破得几乎离了鞋帮。女贞路的住户都是那种认为衣着破旧无异于犯罪的人，哈利·波特的外貌无疑使他在邻里之间不受欢迎。不过现在，当他躺在八仙花丛后面的时候，他就完全躲过了路过邻居的审视。事实上，今晚这个藏身地点只有在他的沃能姨父或佩妮姨妈把头伸到起居室外面才会被发现，而且还得是他们垂直向下看花丛的时候。
总的来说，哈利对这个藏身地点的选择颇为骄傲。也许躺在这么烫、又这么硬的土地上并不是很舒服，不过，在这里没有人横眉竖目地对他，没有大得压过新闻播音的磨牙声，也没有喋喋不休，单调冷酷的责问。这些，如果是他试着想在客厅里和姨夫姨妈一起看电视时全会发生。
几乎就像这个念头顺着开着的窗户飞到屋里一样，沃能·达斯里，哈利的姨父，突然开口了：
“总算那小子不再吵我们了。他现在又溜到哪儿去啦？”
“不知道。”佩妮姨妈并不在意，“反正不在房子里。”
沃能姨夫哼了一声。
“说什么想看新闻……”他厉声说，“我倒想知道他到底想要干什么，就好像任何正常的男孩会关心新闻似的－－达达力才不听什么新闻呢，我怀疑他连英国首相是谁都不知道！而且，我们的新闻上也不会有他那种人的－－”
“小声点，沃能，”佩妮姨妈说，“窗户开着呐！”
“哦－－可不是－－对不起，亲爱的。”
两个人不再说话。当电视上传来早餐麦片广告歌曲的时候，哈利看到了紫藤路住的费格太太，一个极爱猫的古怪老人，正皱着眉、小声地抱怨着慢慢溜达着走过。哈利现在对於藏身在花丛后面更感到高兴，因为最近费格太太一看见他就叫他到她那里去喝茶。她拐过了街角，从哈利的视线里消失了。这时沃能姨夫的声音又从窗户里面飘了出来。
“达达出去喝茶了？”
“去珀可瑟斯家，”佩妮姨妈的喜爱言溢以表，“他有那么多小朋友，大家都喜欢他。”
哈利强压住从鼻孔里的冷笑。达斯里夫妇对他们的儿子的信任，真已经到了让人可怜的程度。一整个假期，达达力每晚都说他去某个狐朋狗友家喝茶，连这样蠢到家的谎话他们居然都深信不疑。哈利精确地知道达达力实际上去了哪儿，他和他那一夥人每天晚上都在公园里胡闹，在街角吸烟，对路过的汽车和小孩扔石头。哈利在镇上散步时看见过他们，这个暑假里他的大部分时间都用来在街上游逛，从路边的垃圾桶里捡报纸看。
七点新闻的片头音乐传进了哈利的耳朵里，他的心收紧了，也许是今晚－－在苦苦等了一个月之后－－该是今晚吧。
“西班牙机场行李搬运工人的罢工运动已经进入第二个星期，整个机场挤满了束手无策的游客，人数之多前所未有－－”
“要问我的话，给他们放个长假罢，”沃能姨夫的冷哼在播抱员的话音未落时传来，但这并不重要：外面花丛里的哈利的心像被撬开了那么难受。如果真的发生了什么事，一定会是头条新闻的，死亡与破坏总会比束手无策的游客重要的多。
他慢慢的吐了一口长气，凝视着明朗的蓝天。整个夏天来，每天都是一模一样的：紧张、期待、短暂的放松、接下来再紧张……日渐加深的只有疑惑：为什么现在还没有发生？
他继续听着，以防漏掉麻瓜们有可能忽视的细小线索－－无法解释的失踪案，或者，莫名其妙的事件……但行李搬运工罢工新闻之后是关于东南方的干旱（“隔壁那家伙现在最好在看这条新闻”，沃能姨夫咆哮道，“他那个草坪洒水器早上三点钟就开着了！”）然后是在萨里郡一架直升飞机差点掉在田里，还有某位著名女演员与她的著名丈夫离婚的消息。（“就好像我们对他们那些污浊事感兴趣似的，”佩妮姨妈嗤之以鼻，她那双瘦骨嶙峋的手曾在每本她能找到的关于离婚案的杂志上翻过。 ）
仿佛被傍晚的天空刺痛了眼睛，哈利闭上了眼睛。新闻播音员说，“－－最后，一只名叫叭唧的八哥现在不必担心炎热的酷暑了，这只家住巴恩斯里的五羽毛养鸟馆的八哥学会了用滑水来保持凉爽，现在，就是我们的记者带来的专访－－”
哈利睁开了眼睛，他们已经讲到了会滑水的八哥，那就不能再有什么值得听下去的东西了。他小心的抬起头，用膝盖和肘部匍匐前进，准备从窗下爬开。
他刚刚移动了两英寸，突然所有事情都在同一瞬间发生了。
一声震撼四周的巨响，像枪声一样猛然打破了小街昏昏欲睡般的宁静；一只猫仓惶地从一辆停着的汽车底下蹿出，飞一样地跑了；尖叫声、低骂声、还有瓷器打破的声音从达斯里家客厅传出。仿佛等到了他期待的信号一样，哈利一下从地上弹了起来，同时他已经用拔剑般的潇洒，飞快地从腰带里抽出一根纤细的魔杖，－－可惜还没容他完全站直，达斯里家突然打开的窗户就已经结结实实地撞在了他的头上，结果是佩妮姨妈的尖叫声更响了。
哈利的头痛得好像被劈成了两半。他的眼睛发花，摇晃着站起来，仍然努力想看清巨响的来源。但是他刚蹒跚着站直，一双酱紫色的大手已经从窗户里伸出来，紧紧捏住他的喉咙。
“马上－把那－东西－扔掉！”沃能姨夫在他的耳边咆哮，“别让人看见！”
“放－开－我！”哈利说，喘不上气来，他们扭打了几秒钟。哈利右手仍紧着魔杖，左手努力想去掰开他姨夫香肠般的手指。突然，他头顶的剧痛抽搐般地更重了一下，沃能姨夫随即大叫一声，放开了哈利。在那一瞬间他突然好像被电击了一样，一种看不见的力量从他外甥身上释放出来，让他无法再抓住他。
哈利喘息着，跌到前面的八仙花丛上面，他立刻一跃而起，查看周围。四周依然没有任何导致巨响原因的迹象，只能看到附近邻居的窗户里全多了一些向外张望的脸。哈利急忙将他的魔杖插回裤腰，尽量装做一切如常。
“多美的夜晚啊！”沃能姨夫大声说，向对门７号的太太挥挥手，她正从自家窗帘的网洞里往外瞅。“你刚才听见那辆汽车倒火了吗？给我和佩妮吓了一跳呢！”
他继续咧着嘴，脸上的笑容却越来越僵硬狂躁，等到所有好奇的邻居从自家窗口消失，他招手叫哈利回来时，一张脸已经愤怒得扭曲了。
哈利向他挪近了几步，小心地站在离沃能姨夫一臂多远的地方，以防他再伸手掐他。
“你到底在倒什么鬼？小子？”沃能姨夫哇哇大叫，声音由於气愤而颤抖。
“我捣什么鬼？”哈利冷冷地回答着，仍然在东张西望，想要找出刚才巨响的来处。
“你在我们屋外把鞭炮放得像枪一样响－－”
“我没有弄出那个声音！”哈利坚定的说。
佩妮姨妈那张瘦长的马脸出现在沃能姨夫肥胖的紫脸后面，她的脸色有些发青。
“你刚才为什么偷偷躲在我们窗户下？”
“对－对，你问得好，佩妮！你刚才躲我们窗户下做什么，小子？”
“听新闻。”哈利老实地交代。
他的姨夫和姨妈交换了一个愤怒的目光。
“听新闻？你再说一遍？”
“嗯，你知道，这东西每天都和前一天的不一样啊。”哈利说。
“别在我面前说俏皮话，小子！我要知道你到底在做什么－－别再说什么听新闻这样的谎话。你很清楚你们那种人－－”
“小心点，沃能！”佩妮姨妈有口无声地说。於是沃能姨夫放低了声音，哈利几乎听不见他在说什么，“我们的新闻不会报导你们那种人！”
“那只是你以为。”