想，你一定和我一样期待着一个完美无缺的新婚之夜。”
“说抱歉的应该是我，”德蒙说，“你的过错只在于你太美了，”他摇摇头：“我还是应该让他们设法提前婚期。”
安芮背在身后的双手抓住了椅垫，她的身体在不自觉地挪动中碰到了那本被她用来做借口的书，那本书从椅子的缝隙间掉了下去。
“你在看什么书？”德蒙问，上前捡起了那本书，在看到封面时他皱起眉，“我不想再看到这个，安芮，作为我的妻子，书籍，尤其是这种品质低劣的手抄本，与你的身份完全不相符，事实上，我觉得，你今后的生活应该更为实际和平实些。”
“这是本描述一个强大的法师的书，”安芮说，改而抓着她的丝袍，露出羞涩的神色：“一个强大的，伟大的，无以伦比的法师，最终成了一个尊荣而富有的国王……德蒙，我觉得他——很像你。”
德蒙试图藏住他的笑容和得意，但失败了，他将这本书藏进自己的袖子里，“如果只是因为这个，我会原谅你的。”他骄傲地说，靠近安芮并亲吻了她的脖子。
“如果没有其他的事情，”他说：“我还要回我的官邸去处理文件，他们现在把鹧鸪山丘的事情都交给我来管了，”他故作烦恼地说：“你是不是要召集一下他们，告诉他们我只是白塔的执政官。”
“我会告诉他们你所拥有的权利。”安芮说。
就在德蒙即将离开房间的时候，安芮突然叫住了他：“有件事情要和你说一下。”她拍了拍脑袋：“差点忘记了。”她在膝盖上交叠双手，坐得端端正正的：“德蒙堂兄，我有一个关于亚戴尔的消息……”
德蒙匆匆忙忙地离开了，侍女们依然留在门外，而寂静的房间里突然想起了噼噼啪啪的鼓掌的声音。
“妙啊！妙啊！”一个声音说。
一个小魔鬼出现在了安芮的面前，悬浮在空中，它的翅膀向两侧伸出，就像蝙蝠那样飞快地拍打着。
安芮若无其事地转过身去，像是没看到，也没听到。
“我知道你看到我了。”阿斯摩代欧斯说，它扇动双翼，旋转着重新回到与安芮两两相对的位置——毫无预警地，它的尾巴嘶叫着伸出身体，那根黑黝黝的尖刺，滴着毒液，以精灵也无从捕捉的速度刺向安芮的眼睛。
安芮一动不动。
毒刺在距离安芮的眼睛只有一张纸的厚度时停下，阿斯摩代欧斯注意到这个女性半精灵的瞳孔甚至没有收缩。
“值得夸奖的镇定，”小魔鬼说：“可惜有点晚了，你和我对视了！”它翻了个跟斗，发疯般地大笑起来：“亲爱的，我看到了你，你看到了我！”
“在你诱惑那个蠢货的时候，”小魔鬼说：“真是绝妙啊，你恨那个亚戴尔是吗，比德蒙更甚——虽然你身上有着一半精灵的臭烘烘的血，但你似乎什么好处也没能从他们那儿拿到，你想要点援助都得用自己威胁他们——他们一点也不考虑作为一个领主你双手空空地回去会被你的民众如何地厌恶与轻蔑，但亚戴尔呢！无尽深渊在上，他只是个人类，精灵们却爱他爱的就像是他是他们的私生子！”为了表示这是一个极其有趣的想法，它又翻了两个跟斗：“就算是他被剥夺了牧师的能力，权位和尊严，在脸上烙上渎神与弑亲的烙印，他们还是不愿意放弃他——你一定恨毒了这家伙，啊，”它感叹道：“而德蒙，德蒙这个傻瓜，他总是被人使用的哪一个，一把发钝的小刀子，不是他，就是你——哈！等到那个罗萨达的牧师死了，谁干的！当然就是我们可怜的德蒙，还会有谁呢？安芮吗？不可能，她就是个天真的小羊羔——当然，她确实没动手，就连念头也没起过，她只是提醒亚戴尔的兄长别忘了给他一无所有的小弟弟送两条毛毯，多善良可敬的好人儿啊。”
“……你想要什么？”
“唔……”，阿斯摩代欧斯用前爪托着下巴：“一个智慧的主人？”
第六十三章 狼心 中
“有点卑鄙，”克瑞玛尔认真地说：“我是说，你的行为……”
沐浴着阳光的胖水獭看了他一眼，扭过身体懒洋洋地舔了舔新长出来的绒毛。
“我给了你六块槭树糖，一瓶雪蜜，还有三条你要求的鱼，”克瑞玛尔屈着手指说道：“我本以为你会帮我保守这个小小的秘密。”
水獭朝他唧唧叫了两声，这还是克瑞玛尔第一次听到水獭叫，听起来就像是夜莺之类的小鸣禽在唱歌——它示威般地朝天躺在它最喜欢的那块平台状石块上，开始反复地来回抛掷一块带着银色条纹的卵石，从右边的前爪到左边的前爪，再从左边的前爪到右边的前爪。
“好吧，你还丢了一块很漂亮的石头，但你要石头干什么呢，你又不是海獭，这儿没牡蛎给你敲。”
那个毛茸茸的家伙停了下来，将它新的宝贝石头夹在腋窝下面，又朝克瑞玛尔唧了响亮的一声，翻身跳进水里。
“再也没有槭树糖了！小混蛋！”克瑞玛尔喊道。
水獭漂浮在水面上，肚皮朝上，露出头和两只脚掌，它向克瑞玛尔吐舌头。
——谈判不太顺利？嗯，巫妖嘲讽道，你有想过能得到怎样的赔偿吗？一条鱼？
——一个抱抱，或许，异界的灵魂说，他站起身，往属于自己的那棵裂缝槭树走去。
水獭新建了巢穴，但距离它原来的巢穴并不远，它记得克瑞玛尔，经常会跑过来向他索要槭树糖和雪蜜，但它最亲近的人并不是克瑞玛尔，而是佩兰特，它允许他抚摸它和抱它，异界的灵魂不知道这是否与佩兰特的职业有关，还是它记得伊尔妲，佩兰特是整个回灵中容貌最为近似前者的精灵——他觉得是后者，因为灰岭中的德鲁伊可不止佩兰特一个，但这个长着条铲子尾巴的混蛋不是立刻逃走就是在他们试图接近它的时候咬他们的手指。
它只信任佩兰特，愿意安安静静地卷起尾巴缩在他的手里，如果有哪个精灵或是半精灵有意无意地招惹到了它，它还会跑去和佩兰特告状，有着一股不得到结果和赔偿便誓不罢休的劲头。
正因为如此，克瑞玛尔得到了一个带有些许惩罚性的工作——协助侏儒们勘察星光河。
——精灵们准备放弃白塔，曾经的不死者一听完此项工作的详细内容后就确定地说，至少的，它将被剥夺掉独一无二的位置。
白塔之所以能够生存并发展到现在这个程度，与灰岭以及银冠密林密不可分。
星光河，除了发源地的涓流细小地无法造成什么威慑，以及经过银冠密林进入灰岭之后因为树根的纠缠与河床的陡然拓宽而变得平缓之外，漫长的一路几乎都在高耸陡峭的山崖间行进，河道忽而狭窄忽而宽阔，其中的落差最大甚至可达数百尺，两岸回荡着充沛水量带来的巨大轰鸣声，漩涡暗流无所不在，水面下布满狰狞尖锐的礁石，即便是最为坚实巨大的五桅船也会被它们绞碎撕裂。
所以在精灵们想要选择一个中转点的时候，白塔自然成为了他们最好的选择，这里距离灰岭不远，星光河尚未变得过于狂暴不羁，而且支流足够宽阔，即便张开飞翼，精灵的船也能两两并行于此，支流与星光河的交界处是一片平缓的坡地，而不是在星光河流域中最常见的突屼嶙峋的峭壁。
那时白塔还只是个安谧的小村庄，靠着星光河唯一一条足够宽阔的支流捕鱼和种植谷物为生，是精灵们带来了他们的糖蜜、方铅丹红、精金秘银……消息灵通的商人们立时蜂拥而至，随着时间流逝，固定与不固定的市场被建立起来了，除了精灵的出产，他们也开始互相做起了买卖——但就像蜜糖总是能吸引蜂群那样，金币也总会引来统治者们的注意。
受大公的委托与派遣，他的兄弟之一带着他的士兵与部分民众迁移到这里，带着大公赐予他的新姓氏（即圣里格）以及管理这片土地（白塔与鹧鸪山丘）的权利，他重新统计了领地上的人数，依照职业和住所分类，向他们征收各种税金，并要求他们服兵役与劳役；与之相对的，他给予他们保护，免遭流匪与盗贼的侵扰，并给他们签署特许状与开设书面的身份证明，以便他们能够安全稳妥地行走在各个城市之间。
现在，精灵们想要建造三处，或是四处三级水闸（可调节水位），以及水闸两侧的码头乃至城市，如果它们被建成了，那么商人们完全可以聚集到新的城市里来，他们的船可以在被水闸控制住的星光河上航行，当然，他们依然无法直达灰岭，但他们能够经过许多城镇与村庄——如果用人和马的腿长途跋涉可能需要好几个月的地方，现在却只需要二分之一或三分之一的时间，而且船只运载的货物可比马车多得多了。
路泽尔大公对此表示满意，更多的城市，更多的商人意味着更多的金币，还能降低白塔的重要性与隐约的被威胁感（他已经接到了圣里格最后两条血脉所递交的联姻要求，如有可能，他更愿意将它投入火炉），他甚至拿出了一个极其廉宜的价格，将精灵们所需的土地卖给他们——虽然那些既不能用来种植也不能用来采矿的鬼地方原来也没什么人会要。
虽然水闸与城市都不会在一天之内被建造起来，但精灵们最多的就是时间，而白塔从一个村庄演化成一个城市也只用了五十年不到的时间。
五十年，对于一个人类来说，那几乎就是他们的一生，但对于半精灵，那只是他们生命的四分之一或是六分之一，白塔的变化将鲜明而完全地呈现在它的统治者眼前。
——精灵们是不是有点生气？异界的灵魂低声问道，虽然在识海内，他们尽管大喊大叫也不会有人察觉，但有些时候他还是会出于习惯的这么做。
——一点小惩戒罢了，如果那个傻瓜半精灵对白塔就像她表现出来那么不在意的话，巫妖不以为意地说，那么就连这点小作用也起不到。
——我觉得她会在乎的，那是她父亲留给她的东西，异界的灵魂说。
——那么精灵们就达到他们的目的了。
——她之前的行为可能是因为收到了德蒙的胁迫或是引诱。
——也许，巫妖尖刻地说，但精灵们可看不到这个——是的，也许你强壮、睿智而敏锐，善于博闻强记并具有相当的远见卓识，但你不会要求每个人都和你一样，你知道他们无法做到你能做到的事情，无法跟上你的脚步，也无法看到你看到的东西和估算到你能估算到的结果——他优雅地摊了摊手，可是精灵就会那么做，是的，他们相信你能和他们一样强大坚定，毫无畏惧，即便你所要面对的是有史以来最为锐利的刀剑、最为致命的魔法与最为险恶的阴谋，他们期待着你能够自行挣脱囹圄，擦干净身上的血和污泥，接上自己的骨头，缝补好自己的伤口，抹消掉那些被折磨与污辱的痕迹并假装什么都没发生过，你的灵魂和身躯依然纯净无暇，完好无