三人见了华阳，神色各异。
华阳上前行了礼，观主只是微微颔首，拿过华清托盘上的开山印，转动轮椅，将它按在五方石壁上，依照五行生克，一一开启机关，山洞后狭道的入口这才露了出来，药材和丹渣的腥味倏地从密道中涌出。
华阳刚用袖口紧掩口鼻，就听见观主喝道；「去吧，紫渊正在丹室等你。」
华阳吃了一惊，喃喃半晌，方笑道：「师兄脚程真快。」说着，正要进洞，忽然看见观主披风道袍下，露出一圈颜色殷红发亮的毛皮领子，忍不住多看了几眼，才拿双手掩住鼻子，迟疑地钻了进去。
地道里初时还能听见些许水声，渐渐便干燥起来，土壁上都是熄灭的烛台，虽无岔道，却伸手不见五指，华阳就这么猫低腰身，一脚深一脚浅地再走了千余步，蹭了两手灰，终于从地道中钻出来。
偌大一间丹室，只亮着一盏小油灯，大小铜壶油罐散落一地，华阳怔了怔，捧起油灯，绕过中间的丈高丹炉，小声叫了几声：「紫渊师兄。」
他脚下突然踢到一个铜罐，当的一声满地乱滚，华阳吓了一跳，连忙蹲下身子按住铜罐，正惊魂未定的时候，有一只手轻轻拿过华阳手中的油灯，用手指捏着那一点豆火，轻轻一弹，四壁数十支火炬霎时光芒大涨，把丹室照得亮如白昼。
华阳一双眼睛连眨了好几回，才勉强看清那个人的身影，嘴里犹自笑着：「紫渊师兄。」
华紫渊面无表情地打量了他一阵，微垂眼睑，从袖中摸出个百宝囊，宝蓝缎子，明黄长穗，一松手，就浮在半空，转个不停。
华阳不由咽了口唾沫，华紫渊伸手一招，囊口便松了松，从里飞出一枚金丹，丹室里一时间光华大炽。
华阳兴冲冲地伸手去抓，那枚金丹上下浮动，连抓了几下才握在掌心。
华紫渊微蹙了眉宇，低声叫了他一次：「华阳。」
华阳正忙着把玩，闻言只是模糊地应了一声。
华紫渊轻声问；「你俗家姓名叫什么？」
小道士一时间又想起那时候问他名字的陆青川，心中忽冷忽暖，最后只化作傻乎乎的一笑：「那时候连饭都吃不饱，哪有什么姓名。」
正说着，思绪却仍流连在谁家的高墙和狗洞，谁的眼波笑盈盈一转，心神一时大乱，差点连丹丸都握不住，正失魂落魄间，掌心的金丹陡然变得滚烫。
华紫渊默然看了他半晌，方道：「晨昏之际，阴气渐散，阳气渐起。师弟，时辰已至。」
小道士应了一声，把金丹送入口中，和着唾沫咽下，过了半盏茶的时候，仍不见什么动静，不由讪讪地问：「师兄，这便成了？」
华紫渊仍是看着他，华阳正要笑下去，丹田忽然一阵剧痛，片刻间就痛得肝肠寸断，直欲焚尽五内。
华阳面无人色地捂着肚子，筛糠一般簌簌发抖，看见华紫渊就在身侧，不由自主地伸手去抓：「师兄，救我……」
华紫渊竟是后退了半步。华阳捂着肚子，背弓如虾，连声惨叫，不到半盏茶的工夫，鼻腔里就涌出两股浓血，那股刀割似的剧痛倒冲天灵，仿佛要把他整个人撕成两半一般。
华阳初时尚记得向师兄求救，再过一阵，便只知道满地打滚，一声一声撕心裂肺地哭号起来。
华紫渊又往后连退三、四步，侧身而立。他似乎也是第一次，听见华阳肯求救。
华阳哭了一阵，两只手已深深抠进地里，指甲倒翻，七窍出血，哑着嗓子喊；「师兄……华阳好疼……」
几句话后，又使劲地用头磕起地来，似乎只求速死。
华紫渊这才上前去拉他，还没碰到，那具躯壳就垂死般浑身一抖，再探鼻息，已经气息全无。
华紫渊仍不作声。直到华阳三魂七魄都散在半空，渐渐地凝作两股人形，他才祭起一道黄符，喝道；「赦！」
霎时之间，魂魄周围腾起颜色迥异的两道烈焰，一为湛青，一为朱红，仿佛要焚烧殆尽一般，在半空中灼灼燃着。未等两股火舌烧作一股，华紫渊黄符一招，便把那股湛青的魂魄定住，随即手腕翻转，将那张黄符按在华阳尸身上。
道家堕除杂念、以求修为精进的法门不下百种，这兔起鹊落的几式，用的却是当中最为禁忌的一种。以金丹为引，将魂魄逼出体外，强分清浊，去浊留清。
半空中只剩下那一股朱红的火焰，火舌烧了半天，渐渐熄了，露出一个稀薄的人形。那点残魂孤魄呆呆浮着，好一会才知道要动，也想着要钻回那具躯壳，却被华紫渊半途挡下。
借着这一会的工夫，那魂魄的模样又变得清晰了一些，分明也是华阳的样子，落在地上，看着华紫渊讪讪地叫：「师兄。」
华紫渊右手微微一窒，不动声色地拢进袖中，低声道：「金丹有堕除邪念、增进修为的妙用。」
三魂七魄，去浊留清。
从此往后，便只剩斩妖卫道的华阳道长，不见了留恋红尘的华阳。
那道人影眼中忽然流下泪来，讪讪地道：「我不是……邪念。」
华紫渊半晌方道；「七情六欲，便是邪念。」他说着，微一沉吟，身后的道士华阳便已坐了起来，慢慢擦去满脸的污血。
华紫渊低声道：「师弟，斩断尘念，日后修行道法，方能进境神速。」
那道士闻言，脸颊微抬，竟是一阵清寒冰冷之色，随着一阵清越的剑鸣，佩剑出鞘，化作一道鸿光，直指那点残魄孤魂。
那影子仓惶躲了几下，还是被剑气连连扫中，身形越来越淡：「师兄，我纵然贪财、胆小、好逸恶劳、有些看不破……」他哭起来，眼眶通红，又说了第二遍：「不是……邪念。」
华紫渊往后一跃数丈，踩着石壁烛台。那点残魄心里凉了凉，怔怔站着，眼看要被斩于剑下，突然伸手去握剑刃。
华紫渊嘴里愕然叫了一声：「华阳！」话刚出口，便知失言。
那魂魄半条抓剑的手臂淡得几乎看不见，鬓发散乱，满脸污泥的脸上被眼泪冲出两道泪迹，身上又开始被赤焰环裹。
华紫渊见此异象，右手按住三张雷火大神符，正暗自防备，道士华阳已长剑一抖，朝火焰正中刺去，火舌被剑气稍稍冲散，露出中间似人非人的一个身影，生着狐耳狐尾、尖牙利爪，只有一张脸还酷似华阳。
那点残魄经此大变，七日未到，已提前妖化。
道士神情一凛，露出一个冰冷的笑容：「妖怪。」
那妖怪看见长剑，勉力吐出一口妖气，把剑刃架在半空，嘴里仍在争辩：「我不是……」他四下环顾，看到华紫渊，眼眶越发通红。
华紫渊被这目光一看，竟也是呼吸一窒，轻声道：「跳脱三界五行、斩断尘念，有如自断一臂，人人都是一般不舍。只是证道必有此劫，与其耗费时日，不如短痛，华阳，我是助你。」
那点孤魄颤声说：「助我？你说，助我？我为人情修道，为救人性命修道……谁知人未救成……连情也要忘了……」
华紫渊喝道：「住口。」
那残魂仍不肯停：「我原本是个人……以、以为修道便能求逍遥，谁知修来修去，却……却成了妖……」他说着，眼泪竟是止不住，从通红的眼睛里，不停地落下来。
前尘悠悠，不知是谁在说：小道长，修道有什么好的。
视线旋而一晃，又是同样的声音，一字一字温声道来：若你在道观里受了委屈……
怕得厉害，将信将疑，眼睛却不由自主地望向洞外，那人应该不会……看不起他……说得那样好听……或许是真的？
不甘心，这样伏诛，未免太过不甘……
华紫渊勃然大怒，手中黄符正要祭出，那妖怪突然嘶声大吼起来，身形化作一缕红光。
他直往密道扑去，显然也知道自己命在旦夕，却无意伏诛。华阳手捏剑诀，紧随其后，一逃一追，扑出后山洞口，那残魂还要再逃，突然听见老君钟嗡的一声被人轰然撞响，眼睛一暗，已失了东西南北。
从这山巅往下眺望，群峰迭起，老松披翠，云雾缭绕间，隐隐能看见大小道观，山路萦回，这妖怪眼睛一闭，眼看要魂飞魄散，不知从哪里飞来一盏灯笼，用红纱罩着，缀着血红的穗子，在面前上下浮动。
他被烛光所惑，跟着引路的灯笼浑浑噩噩地飘了起来，身无所系，被风一吹，便隔了数里之遥，一路走走停停，来到一株老槐树前。
——白石峰，野狐岭，大槐树下。
——你叫一声，韩倚楼，我便出来。
韩倚楼从树后慢慢踱出，伸手一招，那盏灯笼就落回手中。周围不知何时出现了许多狐火，如流萤一般点缀在齐膝高的草丛。
他绕过那株老槐，提着红纱灯笼，往狐火深处走了几步，刚好瞥见华阳伏在草甸里，魂魄渐散，不一会便现了原形。
韩倚楼怔忡半晌，才把那只小狐搂起来，搁在左臂，见他摇摇欲坠，又用右手扶了一把，轻声问：「华阳？」
小狐闷吼着，龇着爪牙，却站不稳，像是受了极大的惊吓，直到被韩倚楼揽起才渐渐不再发抖。
这妖怪抱着狐狸，手足无措地立在树下，虽然想过华阳会回来，却从未想过他会有魂魄不全、浑身冰凉的一天。
晨雾渐起，人立在乳白色的大雾中，雾气从身旁穿过，韩倚楼犹豫再三，才伸出手去，用手心的温度暖着小狐。
陆府月下之约，他信誓旦旦，说要为这人续补功体，即便是魂飞魄散。
孰料兜兜转转，又回到这一天。
「你我还有帐未清……」
然而要追的是什么帐，讨的是什么债，他才刚刚想清了一些，就已经无法放手。
「华阳，你输了。」
当初是谁信口应了？
——若你输了……
——那我甘心做妖！只要我输了！
第八章
人间满城芳菲的时节，山中才姗姗雪水初融。
数年之中，修道炼丹之风竟是越演越烈，大小法事道场，动辄以黄金论价。山上十余年，却快得如弹指一般，华阳住在山上，一转眼便过了十三年。
十三年后，白石峰头，昔日的荒郊野岭，已经建起了一座山城。数不清的狐子狐孙在此栖息繁衍，每月朔望，附近山头几个相熟的大妖怪，总会在此相聚。
这一月，黄鼬王入镇的时候，街巷里的红雾，被夕色照得正是瑰丽。他撑把绛红的油纸伞，一身鹅黄的布衣布裤，长发搭在左肩，乘着股妖风，撑着红伞，摇摇晃晃地往狐洞飞去。
行到半途，看见一队还不能幻化的小狐，两两挑了一根长扁，扁担上挂着烧鸡烧鹅，热气腾腾，又肥美得流油，正哼着小曲儿往洞里赶。他嘴角一抿，笑盈盈地跟了上去。
眼看着那一队小狐进了洞，黄鼬王把纸伞拢起，正想跟进去，突然看到石梁上蹲着一只皮毛油光水滑的小狐，一双漆黑溜圆的眼睛，正气势汹汹地瞪着他。
「礼物。」
黄鼬王脸上笑意一僵，一言不发，正要闯进洞里，那小狐从梁上伸出一只爪子，在他头上狠狠挠了一下，黄鼬王措不及防，险险避开，那小狐仍傲然蹲踞在石梁上，
蓬松的尾巴摆了两下，爪子却不肯收回。
「礼物。」
黄鼬王眼珠子转了两圈，心里暗自盘算这只面生的狐狸到底是什么来路，鼻子偷偷一嗅，嗅到的竟是韩倚楼的妖气，不由问了