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“我不吃人。”它不耐烦地低吼，“你在这里干什么？”
“您有什么必要关心这些呢？伟大的冰龙，我所做的事对您不会有任何威胁。”男人回答。
“回答我！”它踏前一步，冰冷的吐息化成小小的雪花降落在男人的身上。
“如果您一定要知道的话——给这些可怜的、为生存而艰难挣扎的人另一种生命。”那男人淡然回答。
他身上有某种气息让冰龙厌恶地把脖子向后扬。
“死灵法师。”它想起了那个称呼，像它一样，被所有人恐惧和厌恶。
“拥有漫长生命的您或许无法理解我们所寻求的东西，但您想必也不会如凡人一般视我们为敌。”男人对他做出恭敬的手势，“正如我们也从不曾与您的种族为敌。”
莉迪亚。
那个名字在脑海中出现的时候，它情不自禁地问出口：“你认识莉迪亚？”
男人的目光闪烁了一下：“莉迪亚·贝尔，我们的……首领。”
“是她让你来这儿的？”
“她成为首领，因为她是我们之中最强大的，但并不意味着她能操纵骷髅一样操纵我们。”
冰龙听出了深深的不满，但那与它无关。那个宣称要让它自由的女法师不过是想要利用它的出现引开圣骑士们对她的注意，它在艾斯特洛的峰顶就已经想明白了。
“放了这些人。”它有些心不在焉地说。
“恕我直言，伟大的冰龙，你比莉迪亚更无权命令我做任何事。”男人脸上的刻痕里有根深蒂固的傲慢。
“但我有能力让你做任何事。”冰龙冷冷地说，渐渐开始不耐烦。死灵法师的力量来自被他所操纵的骷髅和僵尸，那些不死者无法在阳光下出现。
男人却似乎有恃无恐：“我很清楚你的力量，但你恐怕对我一无所知。请容我提醒，你不会喜欢与我为敌的后果。”
那语气中的轻蔑激怒了冰龙，它扬起前爪，轻易地把男人按在地上。
“后果如何？”它嗤笑，“我等着呢。”
男人的兜帽向后滑落，没有一丝毛发的光头毫无血色，青红交错的血管在半透明的皮肤下清晰可见。
他毫无惧色地咧开嘴，给了冰龙一个诡异的笑容。
一块岩石沉重地砸到了冰龙的背上。它咆哮着回头，寻找那卑鄙的偷袭者，但它原本以为是石块的那团东西滚落到一边，冲它发出了毫无理智的嘶吼。
冰龙在惊讶中松开了前爪。它从未见过如此扭曲的造物，像是把无数团血肉堆砌在一个高大的人类骨架上。暗红色的肌肉纠结成团，裸露在破损不堪的肌肤之外，关节处有颜色暗沉的金属链条随着那“东西”的动作时隐时现，发出刺耳的摩擦声。而它僵硬肿胀的脸凝固了身为人类时的最后一个表情——痛苦，恐惧，和愤怒。
冰龙认出了那张脸。
它在它扑来时不由自主地后退，胸口被结结实实地撞上。那东西有着惊人的力量，肌肉坚硬如岩石，并没有太多腐臭的气息，动作也远比它曾见过的骷髅骑士灵活。一击成功之后，它再次高高跃起，冲向冰龙的脖子。
冰龙直起半身把它拍向地面，迟疑着未用全力。那足以让普通人类粉身碎骨，却没有对它造成太大的伤害，它在地上翻滚了几下，如野兽般四肢着地，仰起头冲他嘶嘶地叫着，失去眼皮的双眼空洞无物。
冰龙不得不承认，那其中已经没有任何属于人类的东西存在。
它振动双翼，疾风扬起尘土和破碎的花瓣，离他较近的几个野蛮人在巨大的风压下连连后退，却依旧神情恍惚，那裹着灰袍的光头男人已经消失了踪影。
它向后低飞出一段距离，然后轰然落地，对着那疾冲而来的怪物使用了它天生的、最为强大的致命武器。
足以冻僵任何生物的寒冷的吐息。
地面上的花草被瞬间冰冻，一触即碎。但那怪物已没有温暖的血肉可以被冻结，只是在那极寒的的喷吐中变得僵硬而缓慢。冰龙甩出强韧有力的长尾，将它击飞出很远的距离。
它完全不想再用爪子碰它，就像人类不想用手去碰任何恶心的东西。
怪物再次爬起，脖子和左腿扭曲成奇怪的角度，但它早已感受不到任何的痛苦，它收到了一个命令，在这个身躯碎裂成无法拼凑的肉块之前，它不会停止。
冰龙长长的脖颈伸向天空，发出雷鸣般的怒吼。它再也无法忍受这个。
它冲过去，在那残破的、可怖的躯体上发泄出全部的怒火，用尽全力撕扯着，践踏着，直到模糊的血肉铺满一地。
那个沉默坚毅，在它最无助的时候毫无缘由地帮助过他的野蛮人，那勉强尚可辨认的、须发纠结的头颅滚到了他的脚边。
它低下头，长久地凝视着那空洞的双眼。
它甚至不知道他的名字。
有一瞬间它真切地希望被扭曲的只有那具身体，希望那野蛮人信奉的无论哪个神祗或祖先，已经接受了他无辜的灵魂。
而它的愤怒远未平息。
第四十章 月下骷髅
艾斯发现自己面对一个本不该成为难题的难题。
他必须回到安克兰。他不知道也不在意那个死灵法师为什么会出现在那里，但他可能得变回冰龙才能击败被召唤出的亡灵，运气好的话，还能顺利地撕碎那个法师而不是让他再次从他爪下逃脱。但眼下的情况，精灵很显然不可能放他独自回去。
“你想回去。”诺威一眼就看穿了他的焦躁。
“我是想回去，一个人。”他口气生硬地强调。
“我的确不懂魔法，但我毕竟是个精灵，我对法术有不错的抵抗，我的剑也或许能帮上忙。”诺威诚恳柔和的语调让人难以拒绝，
“你们不会想把我一个人留在这里吧！”泰丝抗议，但没敢太大声。
“除非你愿意堵上耳朵，并且让莫奇随时准备再咬你一口。”精灵说，“不然你最好还是待在这儿……”
“我愿意。”泰丝斩钉截铁地说。
艾斯瞪着她——他们似乎没打算问他愿不愿意。
“好吧。”最后他答应了，“你们最好跟紧点。”
人类的身体真的很不方便——但他还是可以比普通的人类要快一点的。
。
“……这真是一点也不奇怪。”泰丝对着月光下闪了几闪就完全消失的艾斯的背影，都没打算试着跟上去。
“的确如此。”诺威微笑着说，“这个人不太会撒谎。”
艾斯的脸上一直没有什么表情，但他说“好吧”的时候眼睛有一瞬间不自觉地看向别处。明亮的月光之下，精灵可不会漏看了那个。
“所以你干了什么？”泰丝问，然后皱起鼻子，用力嗅了嗅，分辨出了空气中若有若无的气味。
“试一试你的鼻子到底有多灵吧，他身上现在可不是一点味道都没有了。”精灵并没有十足的把握，“希望不要起风。”
“我又不是狗！”泰丝不满地抱怨，但还是听话地堵上耳朵，循着那微弱却不易消散的味道，小心翼翼地迈出脚步。
当他们顺利抵达那条奇怪的裂缝附近时，艾斯正干脆利落地一拳击飞一个骷髅的头。
“哦哦！”泰丝给出了简洁有力的称赞，因为堵着耳朵，声音格外地大。
一堆感觉到活人的气息而齐刷刷转向她的森森的骨架，让她一连后退了好几步，它们黑洞洞的眼窝像是真的能看见她的存在。
诺威拔出长剑迎了上去。临时被召唤出的不死生物动作僵硬，并不难对付，但游荡在周围的骷髅数量相当多——虽然大多残缺不全。
精灵不得不避开好几个土坑。骷髅们爬出地面留下的痕迹到处都是，而它们自己也时常被绊倒，由魔法强行维系的骨架有时会散落一地，又颤抖着拼凑到一起。
“这真是我这辈子见过的最疯狂……又最好笑的事了！”泰丝大声说。诺威不得不在战斗的间隙用手势示意她把耳塞取出来。现在这里已经没有那类似哭号的声音了。
红发女孩掏出耳朵里的软木块，从地上捡起一根手腕粗细的树枝，用力砸向面前的骷髅——对付眼前的敌人，那显然比她腰带里插着的小匕首好用。当被她砸翻在地的骨架再次颤巍巍地站起来，她开始觉得没那么好笑了。
诺威的长剑上泛着幽幽的白光。那是一把被祝福过的武器。他向左侧身，避开带着呼啸的风声，却毫无技巧地直劈下来的弯刀，认出那刀身优雅的弧度和镌刻其上的、数千年的时光也没能完全磨灭的精灵文字。
这些可怕又可笑的骷髅曾是他的同族——他们随那被诅咒的城市一起埋葬，无论他们灵魂归于何处，遗骸都不该遭受这样的亵渎。
怒火使他双眼的颜色变得更深，但并未使他失去理智。他注意到泰丝的困境，在解决眼前的对手后回到女孩的身边，与她并肩战斗，同时诧异地发现，被艾斯空手打倒的骷髅比他和泰丝加在一起的还要多。
“他打起架来可完全不像个法师，对吧？”泰丝兴高采烈地说，“我喜欢他这样，比那个冷冰冰的别扭小孩可爱多了。”
“冷冰冰的别扭小孩”粗暴地用力踩断脚下的胸骨，忍不住发出了一声低低的咒骂。
“法师在哪儿？”诺威大声问道。
“下面！”艾斯没好气地吼。
精灵之前已经留意到那些乱七八糟架在裂缝上的树木被挪到了一旁，泥土和石块堆积在裂缝的两边。死灵法师显然是利用了这里的骷髅作为苦力，迅速地完成了正常情况下需要十几天才能完成的工作。
安克兰的地底到底埋藏了什么秘密，值得一个死灵法师这样大费功夫？要召唤如此多的亡灵并不轻松。
艾斯确定的回答让他更加不安。
而艾斯心中此刻更多的却是烦躁。一条龙不可能挤进那样的裂缝，而从那裂缝中散发出的气息又是如此不祥，他不能大意。
他只能选择用人类的身体战斗——用人类的身体，像龙一样战斗。简单粗暴，却又缚手缚脚，他还没有把自己绊倒在地上真是奇迹。
他们最终解决掉了地面上全部的骷髅，满地颤动的碎骨依然诡异，但在很长的时间里，它们已经不具威胁。艾斯可以肯定死灵法师能够感觉得到这里的变化，那说明地底有更重要的事让他冒险留下。
“我们得下去。”精灵说。
他们站在边上俯视裂缝的底部，那里被挖出一个斜斜向下的洞，看起来活像是地狱的入口。
泰丝打了个冷战。
“不是个好主意。”她说：“不过我猜也没得选啦。”
艾斯皱着眉：“你们没必要……”
“他亵�