“您是埃德加尔小姐吗？祭司大人已经在等待您。”
“好的，我知道了。”
她加快脚步走向祈愿殿左侧的塔楼，沿着长长的白石阶梯，在侍者引领下来到一扇门前。
门自动打开，里面一位穿着一等祭司长袍的老人站起来。
艾律雅看向他，他瘦而表情严肃，银灰色长发一丝不苟地梳在脑后，交握的双手此刻向她张开，露出一丝微笑，“艾律雅，我的好孩子。”
艾律雅脸上也浮现笑容与怀念，她走过去恭敬地行礼，“伊古尔登大人。”
伊古尔登是伊萨公爵的老友，几乎看着她长大。她没有用寒暄浪费时间，而是直接说出来意，并拿出契约。
伊古尔登惊讶而厌恶地皱起眉头，“伯爵辜负了塞尔图的信任。”塞尔图就是伊萨公爵的名字，他怜悯地看向艾律雅，“不过你非常机智，好了，这件事情就交给我吧。”
“我不是来寻求庇护的，大人，”艾律雅摇头，拿出那枚真正的子球，“我希望能借用神殿的寄送通道，把这个寄给萨柏森侯爵。”
伊古尔登立刻就明白了这是什么东西，他惊讶地打量艾律雅，萨柏森和埃德加尔的矛盾由来已久，众所周知。他语气严肃起来，“你确定你要这么做吗？这可能会让埃德加尔遭受很大损失。”
“不，不会的。我保证。”萨柏森侯爵和伯爵都是洛菲夏的手下，萨柏森会借机要挟，咬下伯爵的一块肉，但洛菲夏不会看着他们撕破脸不管。
她的目的也很简单，让伯爵有点事情忙，她才好趁机逃出他的视线。
“看在外公的份上，请您帮帮我。”她恳求。
伊古尔登注视了她一会，说道，“好吧，既然你坚持……反正这是神殿的付费服务。”
艾律雅苦着脸，“我能典当首饰抵钱吗？”
伊古尔登露出一丝微笑，然后转为黯然，“艾律雅，你长大了，真可惜塞尔图看不到你现在这幅狡猾的样子。”
“不，他将在神国看见我完成他的志愿，将伊萨之名传遍大陆。”艾律雅仰起头，她的眼神沉稳而笃定，令伊古尔登心中一震。
他不由得想起第一次见到这个孩子的场景。
那时候塞尔图已经在失去继承人和女儿的悲痛之中沉浸许久，直到有一天他突然兴冲冲地跑来找他，怀里抱着一个孩子给他看。
他兴奋地像献宝一样，举起那个孩子说，“看！这是我们伊萨家的未来。”
那正是五岁的艾律雅，她瘦小得像养不活，一头伊萨标志的黑发又短又乱，但眼神十分凶狠，充满敌意地瞪着他，像头失孤的幼狼。
他伸出手想为她赐福，却被她一口咬住不放，塞尔图哈哈大笑起来。
他的笑声仿佛还在伊古尔登耳边回响，伊古尔登感到眼睛控制不住地湿润，他感慨地叹息一声，问道，“你打算离开恩西城吗？”
“是的，您要等我回来。”艾律雅突然上前一步，把子球塞给他的同时，凑近他耳畔轻轻说了一句，“小心洛菲夏。”
伊古尔登惊诧地睁大眼睛，拿着子球和契约，目送艾律雅转身快步离开。
而另一边，埃德加尔伯爵终于见到艾利子爵手上那所谓的母球，他看着那枚崭新的、空白的母球，一下子气得手脚颤抖，他明白自己被艾律雅耍了。
埃德加尔伯爵表情难看地告辞，但当他回到家，他才知道真正的噩耗。
一进门，仆人就拿来据说是神殿侍者送的一封信，信封上是艾律雅的笔迹。埃德加尔伯爵有一种不祥的预感，他铁青着脸打开，里面只有一句话。
“子球已寄送给萨柏森侯爵，义务不谢。”
他猛地将信捏成一团，眼中杀机起伏。
第五章
黄昏降临，恩西城佣兵工会背后的平民市场依旧嘈杂混乱，各种摊子横七竖八地摆在道路两旁，挤得行人不得不绕来绕去通过，不时还有人被旁边人一把推开，引出几声咒骂。
蓝顶酒馆就位于这片市场的一侧，它的名字来源于它独特的蓝色屋顶，而这会儿正是它开始热闹的时候。透过窗户，里面暗黄醺醉的光线、不时响起的阵阵笑喝声，不断引诱暮色中辛劳了一整天的男人们走进去。
“吱嘎”一声，酒馆的大门又被打开，吧台上的伙计和几个客人一起扭头看去。
从门外走进来一个浑身罩在亚麻斗篷里的瘦小身影，他抬起头环视，露出一张俊秀苍白的小脸，这是个年纪不大的少年。
少年在门口停顿了片刻，看起来就仿佛胆怯犹豫似的，几个已经被酒精醺红脸孔的酒鬼交谈声静了静，其中一个大笑起来，“嘿！小鬼，你走错地方了，小心回去妈妈打你屁股！”
“哈哈哈！小家伙，敢来喝一杯吗！不知道酒精的美妙就永远不能算一个男人！”
一群人起哄、吹起口哨，仿佛找到新的取乐话题，酒杯碰撞声重新热烈起来，那个少年根本不理会他们，而是扫视着酒馆内部，仿佛要从乱七八糟的木质桌椅、空气中混合发酵的劣质酒味和吹牛放屁、此起彼伏的喧闹声中寻找出什么一样。
“嘿，看他，一个胆子不小的孩子。”酒馆的伙计趴在吧台上，懒洋洋地对旁边的一头栗色卷曲短发的客人嘟囔，“敢露出那张脸，他很快就要后悔了。”
旁边的客人刚才并没有回头，他皱着浓眉仿佛在烦恼什么，他的手边是一杯白水。此刻听到伙计的声音，他才扭过头向后看了一眼。
果然，那个少年正朝这边走来，他被一个拿着酒瓶的壮汉拦住，“小家伙，想享受真正的乐趣吗？让泰伯特大爷教教你——”他伸出大手去抓少年瘦弱的胳膊。
少年侧身躲了下，“让开。”他的嗓音低沉悦耳，但充满不耐烦。
“哈！有脾气，”壮汉大笑起来，“泰伯特大爷喜欢调…教烈马，瞧你这漂亮脸蛋，嗝——”他喷出酒气，朝少年逼近。旁边不少酒鬼发出取笑的叫喊、人人都等着看好戏，甭管是男孩还是女孩，漂亮的孩子走进狼窝里一定会付出代价。
吧台的卷发客人站了起来。他沉着脸打算去阻止，但突然听到大汉泰伯特发出一声激烈惨叫，就像被野狼活活咬断了胳膊一样。整个酒馆里都静了下来，连伙计都吃惊地清醒了，“怎么了？”
泰伯特壮硕的身形挡住视线，但他很快侧着身软倒下去，客人看见那个漂亮少年正攥着他的胳膊，从胳膊扭曲的角度来看，毫无疑问已经断了。
出人意料地，这个少年至少有高级战士侍从的实力。但客人的注意力却落在他露出斗篷的那只手上，修长，苍白，优美，那是一只女孩子的手。
他暗暗吃惊地抬起视线，正对上少年——不，大概是少女的脸庞，她也看见了他，那双被光线染上金色的翡翠眼眸忽然漾出一种温暖的喜悦。
客人心里生出一种奇异的错觉，就仿佛他们已经认识许久、彼此信赖一样。
对方抛下泰伯特走过来，对他说，“我打算外出一趟，需要雇佣一个帮手，你愿意接受吗？”
卷发客人迟疑了一瞬，他立刻听到旁边有人喊出声，“我愿意！小少爷，你面前那是个连酒都不敢喝的家伙！怪胎！”客人内心顿时懊恼起来。
“不会喝酒的男人就不会战斗！”酒鬼们哄堂大笑。
伙计拍着吧台不满地叫道，“喂，你们这些家伙别欺负利欧脾气好，你们加起来十个人也打不过他！小少爷，你别听他们胡说！”
“谁胡说了，哪有上酒馆只喝白水的男人，你们说是不是？哈哈哈。”
利欧像往常一样不理会别人的取笑，他回答，“我需要知道任务的详情。”
“我们过来说。”少女带着他走到角落里，顺便跟伙计要了两杯水、香酥的炸丸子、两份烤猪排和蔬菜沙拉，她看上去对这种环境很熟悉。
但她出手大方，一般的低级冒险者才舍不得吃什么炸丸子和沙拉。
利欧对她充满疑问，他决定静观其变，他刚刚晋升为二级战士，这已经花光了他所有的积蓄。
但在恩西城像他这样的低级战士太多，而物价太贵、任务收获太少，唯一的好处是安全。他正在犹豫是否要离开去别的城市。
“你的名字？”少女问。
“利欧·赫莱尼斯。”
“赫莱尼斯先生，”少女顿了顿，打量他一眼，“你是一名二级战士，这个任务对你来说也许有点困难。”
利欧没有急着反驳，他保持原来的表情听下去。
“但是我希望你能接受我的雇佣，护送我去东方的晨曦城，我们会跟着商队走，我付给你两个金币。”少女说。
他感到震惊，“为什么这么多？”要知道他身为一级战士时奔波卖命一整年也赚不到几个金币，像这种跟随商队的远途护送任务，一般一个金币就足够让很多人失去理智地抢破头。
利欧的面色严肃起来，但少女微微一笑，“我付得起，并且我对你的感觉很亲切。”因为你是我前世最忠诚的下属和战友。
利欧有些迟疑，但同意的决定占据了上风。
少女似乎不想再等待，她打断他的思路。
“利欧——我可以叫你利欧吧？干脆点别犹豫了，你没有什么好值得我算计的，我都敢去，你难道不敢吗？塞满魔兽和黑暗生物的晨曦城比这里更适合一名战士！”
她说得对——但利欧还是被她的语气噎了一刻，才点头答应。
“那么快点把这些东西吃完，然后带我去你住的地方。”少女立刻进入了颐指气使的雇主模式。
当利欧带着少女穿过狭窄肮脏的平民区街道，他不时停下来，有些惭愧地提醒她哪些地方堆满垃圾。他已经看出来这是一位伪装成平民的贵族小姐，一位奇怪的小姐。
在酒馆里时他丝毫没有发现这点，但一走出酒馆，她就毫不在意地在他面前展露出那些高等人特有的习惯。
利欧没有多问，但这么晚领着一个少女回家还是让他心里尴尬和紧张……对方却根本没有察觉或者是视而不见。她没有介意石头平房的狭小、阴暗和简陋，利欧松了口气，看着她解下斗篷，露出一头黑如夜色的卷曲长发。
“你明天清早得出去一趟，银叶花、冰霜荆棘、箭草还有魔蜴血液……”她报出一串药草名称，“这些各买五份，再加上一份药剂师基础工具，另外你还得打听一下最早出城的哪个商队还有空缺位置。”
“好的，这些大约需要……三十八个银币。”
“先给你这些。”她一拍腰侧的扣饰，一个装满钱币的皮兜出现在她手上，“这是路上用的。”
利欧接过来，眼睛看向她露出来的扣饰，它看上去非常精致，表面涂了一层珍贵的雷金石粉。这是只有大师才能做出来的炼金物品储物工具，�
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