给她！”
“Katherine……”
Katherine快速地继续说着。“哦，你太让我生气了。现在我要让你后悔，很后悔。我知道我现在最恨谁了，就是你，Stefan。因为我最爱你。”她似乎找回了自控力，从脸上擦去最后几滴泪痕，以夸张的庄重姿态直起身来。
“我没有那么恨Damon，”她说，“我甚至可以让他活下来。”她眯起眼睛，又想到了什么主意似地睁大了。“听着，Damon，”她秘密地说。“你没有Stefan那么笨。你知道事情应该是什么样的。我听见你说过。我看见你做过的事。”她朝前靠去。“自从Klaus死了之后我一直很寂寞。你可以陪着我。你只要说你最爱我就行了。然后等我杀了他们，我们就离开。你愿意的话还可以亲自杀掉那个女孩呢。我会让给你的。你觉得怎么样？”
哦，上帝，Elena想，又一次感到恶心。Damon的视线集中在Katherine大大的蓝眼睛上，他似乎在审视她的面容。然后那种古怪的被逗乐似的笑意又回到他脸上。哦，上帝，不要，Elena想。求求你，不要……
慢慢地，Damon露出了微笑。
十五
Elena在绝望的沉静中看着Damon。她太了解那个让人不安的微笑了。然而即便她的心在下沉，她的理智还是向她抛出一个嘲讽的问题：那又有什么不同呢？无论如何她和Stefan都会死。这个选择的意义只在于让Damon能够保住他自己。而且期待他违背他的天性行事本身就是错误的。
她看着那个美丽的，变幻无常的微笑，为曾经可能存在过另一个样的Damon感到了哀伤。
Katherine着迷一般地看着他，回应以微笑。“我们在一起会很开心的。只要他们一死，我就放开你。我本来不想伤害你的，不是真的想。我只是太生气了。”她伸出纤细的手抚摸他的脸颊。“我很抱歉。”
“Katherine，”他说。他依然微笑着。
“嗯。”她靠得更近了。
“Katherine……”
“嗯，Damon？”
“下地狱吧。”
Elena在接下来的事发生之前就本能地退缩了，她感到了那股猛然间汹涌而起的力量，那股恶毒的，肆无忌惮的力量。她看到Katherine发生的变化，尖叫起来。那张可爱的脸扭曲了，变成某种既非人也非动物的形态。一道红光在Katherine眼中闪过，她扑到Damon身上，尖牙陷进他的喉咙。
她的指尖飙长出锐爪，她用那尖利的爪子耙过Damon早已血迹斑斑的胸膛，撕开皮肉，鲜血直流。Elena不断尖叫着，模模糊糊地意识到她手腕的疼痛是因为她在拼命挣脱绑着她的绳索。她也听见Stefan在喊，然而在所有声音之上她听见的是Katherine的意识发出的尖叫，震耳欲聋。
‘你会后悔的！我要让你非常非常后悔！我要杀了你！我要杀了你！我要杀了你！我要杀了你！’
那些词语本身已带着伤人的力量，像一把把匕首刺进Elena脑中。她被那压倒性的力量完全吓呆了，茫然地用背去撞身后的铁栏杆。但要逃脱是不可能的。那声音似乎从四面八方传来，包围着她，回荡着，敲击着她的颅骨。
‘杀了你！杀了你！杀了你！’
Elena失去了意识。
杂物间里，Meredith蹲在Judith姨妈旁边，移动着自己的重量，伸长了耳朵试图根据门外的声音判断形势。狗群已经进入了地下室；她不确定是怎么进去的，但是从它们其中一些带着血迹的口鼻，她猜测它们是撞破了地面一层的窗玻璃。现在它们在杂物间外面，然而Meredith无从得知它们在干什么。外面安静得过分。
Margaret蜷缩在Robert的大腿上，发出了一声呜咽。
“安静，”Robert急忙对她低语。“没事的，甜心。一切都会好的。”
Meredith越过Margaret浅黄色的脑袋看到了他恐惧然而坚定的眼神。我们差点把你当成了另一个力量，她想。但是现在没时间去为那后悔了。
“Elena在哪儿？Elena说她会守护我的。”Margaret说，她睁大的眼睛十分严肃。“她说她会照顾我的。”Judith姨妈用一只手捂住了嘴。
“她在照顾你。”Meredith低声说。“她只是派我来做，就是这样。这是真的。”她严厉地强调，看着Robert脸上责备的表情变成了困惑。
杂物间外，沉寂已经被又抓又啃的声音所取代。狗们开始对付那扇门了。
Robert抱住Margaret，把她的头又朝他胸口按了一些。
Bonnie不知道他们已经干了多长时间。几个小时，那肯定。永恒，感觉是那样。狗群穿过了厨房和老旧的木头侧门。尽管如此，到现在为止，只有十来只通过了门口像路障一样燃烧着的火堆。而那些基本都被持枪的男人们处理了。
但是Mr。 Smallwood和他的朋友们拿着的来福枪已经空了。而且他们能烧的东西也快用完了。
不久前Vickie的歇斯底里又发作了一小会儿，尖叫着，抱着头仿佛有什么在侵犯她。在他们想办法控制她的时候，她终于晕过去了。
Bonnie朝Matt走去，他正透过毁坏的侧门越过火堆向外望去。他不是在看狗，她知道，而是在看着远得多的地方的东西，在这里看不到的东西。
“你不得不走，Matt，”她说，“留在那儿你也做不了什么。”他没有回答，也没有转身。
“天快亮了。”她说。“说不定黎明到来的时候，狗群就会离开了。”然而即使她这么说着，她也不觉得那是真的。
Matt没有回答。她碰碰他的肩膀：“Stefan和她在一起。Stefan在那儿。”
终于，Matt给出了反应。他点点头。“Stefan在那儿。”他说。
深棕色，嘶吼着的，又一道阴影窜出黑暗。
Elena逐渐恢复意识时已经过了很久了。她能判断出来，不光是凭借Katherine点燃的那些蜡烛燃烧的长度，还有从墓穴开口处渗进来寒冷灰暗的微光。
她也能看见Damon。他倒在地板上，绑他的绳索和衣服一起被割开了。现在有了足够的光线可以看清他伤口的程度，Elena怀疑他是否还活着。他一动不动，完全是死了一般。
Damon？她想。她随即才发现那个词语并没有被说出声来。不知怎么，Katherine的尖叫似乎在她脑中构成了一道回路，又或者是唤醒了某些沉睡的部分。而Matt的血毫无疑问起了帮助，给了她力量终于找回她的意念之声。
她把头转向另外一边。‘Stefan？’
他的脸庞因痛苦憔悴不堪，却是清醒。太清醒了。Elena几乎希望他和Damon一样对他们身上发生的事失去知觉。
‘Elena，’他回应道。
‘她在哪儿？’Elena说，缓慢地扫视着房间。
Stefan朝上看向墓穴的开口。‘她刚刚到上面去了。可能是去检查那些狗干得怎么样。’
Elena本以为她已经到达恐惧和绝望的极限了，可是她错了。她还没想到其他的人。
‘Elena，我很抱歉。’Stefan的神情难以用语言形容。
‘这不是你的错，Stefan。你没有把她变成这样，是她把自己变成了这样。或者说——她变成了这样，因为她的身份。我们的身份。’Elena的思绪之下流动着她在树林里如何攻击Stefan的记忆，还有她冲向Mr。 Smallwood时，谋划着复仇的心情。‘这也可能是我。’她说。
‘不！你绝对不会变成那样。’
Elena没有回答。如果她现在拥有力量，她会对Katherine怎么样呢？她还会不对她怎么样吗？但她知道这话说出来只会让Stefan更加沮丧。
‘我以为Damon会出卖我们。’她说。
‘我也是。’Stefan不适地说。他带着一种奇怪的表情看着他的兄长。
‘你还恨他吗？’
Stefan的眼神变暗了。‘不，’他静静地说。‘不，我一点也不再恨他了。’
Elena点点头。无论如何，这很重要。然后，随着一个影子出现在墓穴入口，她的神经开始发出过度的警报。Stefan也紧张起来。
‘她来了。Elena——’
‘我爱你，Stefan。’Elena绝望地说，看着那团白色的雾气猛然降下。
Katherine在他们面前现出身形。
“我不知道发生了什么，”她说，看起来恼怒不已。“你挡住了我的通道。”她再次看向Elena身后，被破坏的坟墓墙上的那个洞。“那是我用来在周围行动的，”她继续说道，对脚边的Damon视若无睹。“它从河底下穿过去。这样我就不用从流动的水上面经过了，你看，我是从下面过去的。”她看着他们，仿佛在等待他们对这个笑话做出赞赏。
当然了，Elena想。我怎么能这么笨呢？Damon跟我们一起坐在Alaric的车子里过了河。那时他就从流动的水上面过去了，而且应该还有其他很多次。他不可能是另一个力量。
奇怪的是即使她害怕成这样还依然可以思考。就好像是她脑中有一部分站在远处看着这一切似的。
“现在我要杀你了。”Katherine聊天似地说。“然后我就从河下面过去杀掉你的朋友。我想那些狗到现在还没成功呢。不过我会亲自动手的。”
“放了Elena。”Stefan说。他的声音既克制，又同时充满威严。
“我还没想好要怎么做。”Katherine无视他继续说道。“我可能会烤了你。外面的光现在已经差不多足够了。而且我拿了这个。”她从长袍前面掏出什么，打开双手。“一——二——三！”她说着，把两只银戒指和一只金的扔到地上。它们上面的石头闪耀着和Katherine的眼睛一样的蓝色，和Katherine脖子上项链上的石头一样的蓝色。
Elena焦躁地蜷起手指，感觉到无名指上光滑的空空荡荡。这是真的。她无法相信没了那个小小的金属环她感到多么无所遮蔽。那是她生命的必需品，让她存活的必需之物。没了它——
“没了它们你就会死。”Katherine说，漫不经心地用脚尖碾过几只戒指。“可是我不知道那是不是足够慢。”她踱着步子晃到墓穴的另外一头，银色长裙在微光里闪烁。
那个念头就在那时冒出Elena的脑海。
她可以活动她的手，用一只感觉到另外一只，知道它们已经不再麻痹了。绳索松开了一些。
但是Katherine很强大。难以置信地强。而且也比Elena快得多。即使Elena能挣脱也只有做出一个动作的时间。
她扭动一个手腕，感觉到绳索又松开了一些。
“也有别的方法，”Katherine说。“我可以把你切开看你流血。我可喜欢看了。”
Elena咬紧牙关拼命绞扭着绳索。她的手腕已经弯到了一个痛苦的角度，但她还是继续拧着。她感觉到绳索灼烧般的紧绷感滑开了。
“或者老鼠，”Katherine仍自出神地说着。“老鼠可以很好玩呢。我能告诉它们什么时候开始，然后什么时候停下来。”
挣脱另一只手就简单多了。Elena努力掩饰她在背后进行的动作。或许她可以用意念呼唤Stefan，但是她不敢。她要避免被Katherine听见的任何一丝可能性。
Katherine踱着步子来到Stefan面前。“我想我会从你