“你回来啦”我说，打了个大大的呵欠，然后在他的搀扶下走下马车。
维西昨天回金蔷薇军的营地去了，原以为他还要过些日子才能回来的，怎么这么快？
“大人，属下有些事情，需要向您禀告。”他低声说道。
我不由得一凛，睡意顿时飞走了大半。
难道金蔷薇军出问题了？
那可不行金蔷薇军是我安身立命的根本，绝不容许有半点疏忽
“进去说吧。”我皱着眉头，说道。
往里走，老管家迎了出来，见到我后鞠了个躬，道：“公爵大人，您回来了。关于分店的事情，我已经把人和店面都准备好了，您看是不是需要亲自去看看？”
我想了想，道：“明天吧，明天我去看看。”
“好的，公爵大人。您用过晚餐了吗？要不要为您准备一下？”他又问。
“不必，我在皇宫已经吃过了。”我说，“你去做你的事吧，我没什么特别的吩咐了。”
他应了一声，退了下去。
走到书房，看见菲儿正站在门口，一脸兴奋加焦急，不停地张望着。看到我，她兴奋地叫了一声，跑过来。
“公爵大人，幸不辱命，我已经把人都召集起来了。”她迫不及待地说。
这么快？我愣了一下，然后点点头笑道：“辛苦了。不过，菲儿，我还有事要跟维西谈谈，过会儿再找你好么？”
她看了看我，又看了看维西，点点头道：“好的，公爵大人。我就在外面等着，您什么时候空了叫我一声就行。”
我抱歉地笑了笑，对维西道：“进来吧。”说着，率先走进了书房。
第一篇章 （一四五）传说中的强盗和山贼
（一四五）传说中的强盗和山贼
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“好吧，告诉我，金蔷薇军出了什么事了？”我在书桌后坐下，沉声问道，心里已经做好了应对最坏的情况的准备。
“出事？”维西愣了一下，随即连忙摇头，“不，公爵大人，金蔷薇军并没有出什么事。只是……”
“只是什么？”我原本因为前半句话而放松下来的心又忍不住提了起来。
“只是……最近军中似乎有些波动……”维西皱着眉头，似乎不知道该怎么表达才好。
“军心不稳？”我心中一震。
我的天呐这比真的出事了还糟糕
掌握一支军队，军心是关键。如果军心离散，或者更严重一点，军心整个背离的时候，也就意味着我失去了对这支军队的控制，那么我唯一能做的就是祈祷他们不要反过来把武器对准我了。
“是有点军心不稳。但是……”维西还在烦恼。
我心急如焚。怎么这个维西就不会把话一次说完吗？老这么吞吞吐吐的实在太考验我的心脏了
“到底怎么回事？”我忍无可忍，大叫道，“你给我说清楚”
他吓了一跳，赶紧说道：“是这样的，公爵大人，最近封地上似乎出现了不少的强盗。”
“强盗？”我愣住了，“就是那些‘此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路财’的强盗？”
哇传说中的东西耶
他一脸大囧，说：“那是山贼……不过也有啦。”
我觉得自己好像在看玄幻小说。
山贼？强盗？在我的封地上？
“封地里面还有强盗和山贼吗？”我忍不住问。
他点了点头，道：“其实一直都有的。不仅是我们的封地，其他各处也都有强盗和山贼的踪影。他们就像是帝国的毒瘤，神出鬼没，虽然规模不大，却能够闹得一方鸡犬不宁。而四处流窜的特性又使得帝国对他们无法形成有效的打击，所以这些年来，尽管各地官方都进行了强力清洗，却仍然无法根除这些毒瘤。”
我想了想，问：“那，我的封地里从以前开始也有强盗和山贼了？”
“是的，”他说，“但以前他们的行动充其量都是些小打小闹，并没有构成什么严重的损害，所以也就没有引起什么特别大的关注。然而最近这一年来，也不知为什么，他们突然猖獗起来，造成的损失也渐渐加大。尤其是最近，因为临近收获季节，本应该是各家各户丰收来换取钱财的时候，却因为强盗的出没而严重影响了收成，来往的商队也因为山贼的原因而损失惨重。”
我皱紧了眉心。
这倒是有些奇怪了。
不过我还是不明白，这跟金蔷薇军有什么关系？
“强盗和山贼跑到金蔷薇军那里去抢劫了？”我问。
不会有人白痴到这种程度吧？
他愣了一下，一脸的尴尬，急忙道：“不，不是的，公爵大人。因为金蔷薇军很多人都是从封地招收的，他们的家里如果受到强盗的洗劫，自然会有些军心不稳。”
原来如此
我恍然大悟。
也难为这么点简单的事被维西绕了这么大个圈子才说明白，看来他真不是个当说客的料
“强盗和山贼肆虐，难道就没有人管吗？以前都是什么人负责清剿他们的？是我们自己吗？”我不满地问道。
他摇了摇头，答道：“不是，以前都是由帝国的地方部队负责的。按照帝国法律，不论是否封地，地方上的军事行动一律必须由帝国军队来执行，任何私人武装都不得插手，否则会被视为叛国。”
我点点头，这点不难理解。如果允许掌握有私人军队的贵族们擅自在自己的封地上使用武力，那不就成了军阀割据了？帝国还能管得住吗？
“那地方部队无法剿除那些突然增多的强盗和山贼吗？”我问。
他继续摇头，道：“帝国地方部队的装备和战斗力……咳，而且强盗和山贼们非常狡猾，一有风吹草动就消失得无影无踪，等风声过去了，又会大摇大摆冒出来。地方部队毕竟是帝国的军队，不可能长期在一个地方驻扎的，也没有那么多兵力可以分散到各个地方。”
我不说话了，托着下颌沉思着，过了一会儿，叫道：“来人”
“公爵大人，您有什么吩咐？”一个下人推门进来问道。
“去把希本叫来。”我说。
“是。”他退了下去。
维西讶异地看着我，忍不住问：“公爵大人，您这是……”
我微微一笑，道：“维西，难道你就不觉得奇怪吗？”
“奇怪？”他有些莫名其妙，“当然觉得奇怪。这样突然增多的强盗和山贼绝不寻常……”
“不，我不是指的这个。”我笑着打断他的话，“你认为，强盗和山贼，他们想要的是什么？”
“钱。”他想都没想就回答。
“对，就是钱。可现在呢？你刚才说那些强盗的抢劫行为严重扰乱了人们的收获，以至于连我们的金蔷薇军都有些军心动摇。可为什么他们要挑这个时候来抢劫呢？等人们都收获完了、换取了钱财以后再出手不是更符合他们的需要吗？”
维西本就不是笨人，此刻被我一提醒也立刻回味过来，点头道：“确实……按照您的分析，这件事情实在太古怪了。”
我双手交握着放在胸前，神色凝重地说：“如果我没猜错的话，这件事情的背后一定不简单。”
这时，门口传来敲门声，老管家的声音响起：“公爵大人，您找我？”
“希本吗？进来吧。”我说。
老管家走进来，看了看我的神情，又看了看维西的表情，露出迷惑的眼神：“您找我有什么事吗？公爵大人。”
“希本，封地上出现大量强盗和山贼的事情，你怎么没告诉我？”我带着责备的语气，问。
他的神情更加迷惑了，说：“公爵大人，这都是地方部队的事情啊，交给他们去做就好了，我们也没有插手的余地啊”
我和维西对视了一眼，看到了彼此眼中的无奈。
老管家除了“管家”的才能之外，对其他的还真是……
咳嗽了两声，我正色道：“希本，刚才维西对我说，强盗和山贼对我们的收获和商队的安全构成了巨大威胁，是不是这样？”
老管家想了想，说道：“虽然抢劫事件增加了不少，但倒还不至于威胁到我们的根本的程度。毕竟只是些乌合之众罢了，小打小闹也不会造成太大损失。”
我皱了皱眉头，想了想道：“那么，希本，按照你的计算，这些损失会对我们的税收造成什么影响？”
老管家愣了一下，随即偏着脑袋想了一会儿，然后神情有些凝重起来。
“您不说我倒还真有些疏忽了。照这样下去，如果情况没有改善的话，下一次的税收我们将减少两到三成。”他深深地弯下了腰，“很抱歉，公爵大人，是我的疏失，没有把事情的严重性看清楚。”
我摆了摆手，道：“不怪你的，希本。本来我们的收入就不是指望的这一块，你会一时半会儿想不到也是正常的。”嘴角微微弯起，我笑道，“不管是谁，如果想要从税收上打击我，那他可要失望了我跟别的贵族不同，主要的收入来源根本就不是税收这一种呢”
维西也忍不住笑了起来，说：“是啊，少掉两三成的税收，对别人来说可能很严重了，对公爵大人来说却并不算什么。”
我却神色一整，道：“话也不是这么说。该我的钱没理由让它白白消失不是？维西，有没有办法给那些强盗和山贼们来一个彻底的打击？”
维西皱起了眉头，说：“这……恐怕很难。刚才我也说了，帝国地方部队的战斗力……况且，如果有人从中搞鬼的话，强盗山贼们很可能拥有内部的眼线，想要抓到他们并不容易。”
我想了想，问：“如果让你带着金蔷薇军过去，你有几成的把握？”
第一篇章 （一四六）出兵的用意
（一四六）出兵的用意
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老管家和维西同时吓了一跳。
“公爵大人，虽然我不懂军事，可这点常识还是有的啊”老管家嘴快，抢着说道，“您想要调动私军出战，必须要有帝国军部或者皇帝陛下的亲自命令才行啊否则就是叛国大罪，是要杀头的”
维西站在一旁，猛点头。
我笑了笑，说：“谁说我要调动私军的？演习什么叫演习懂不懂？”
维西一脸为难地说：“可是大人……即使是演习，也需要军部的批准才行呀”
我愣了一下，顿时郁闷了。
这都是谁定下的规定啊？怎么那么滴水不漏？
直接去找莱茵斯卡倒不是问题，想来他也不会在这种小事上为难我。但问题是我并不想欠他太多人请啊到时候叫我怎么还？以身相许么？
想了想，我有了主意，微微一笑道：“那好办，我会向军部提出申请的。”
“公爵大人……”维西还是很犹豫，“即使您贵为大公爵，又是尊贵
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