了解了。
命人备了马车，我带了几个侍卫出门去。一路走在城堡的大街上，我愈发觉得这个所谓的克瑞恩家族的“城堡”应该是个城市才对不仅是建筑的方式和构造与一般的城市无二，就连里面的商业区和行政区也一应俱全。
在行政区里，帝国所派驻封地的官员，例如税收官，就在里面办公，另外还有一些处理家族和封地内部事务的内部机构也在那里落脚，说它是“行政区”一点都不夸张。
而商业区的繁荣更是不下一般的城市，虽然比不上帝都的繁华，却也比一般的乡间小镇强过太多。熙熙攘攘的人流，沿街叫卖的小贩，以及鳞次栉比的商铺，很难想象这竟然是一个家族的聚居地所能有的景象。
然而毋庸置疑，它确实是的。当看到我的马车缓缓走来，沿街的人全都让到了边上，面对着我深深地弯下了腰。领民们高呼着“公爵大人好”，家族成员则叫着“家主好”，呼声不绝于耳，这是只有在家族内部能够受到的待遇，也是充分证明了这里确实是家族腹地而不是一般的帝国城镇。
我打开了车窗帘，一边微笑着一边向我的家族成员或是领民们挥手致意。说实话他们这些人我一个都不认识，但这并不妨碍我对他们的喜爱之情。
以前看小说的时候，总是看到贵族和百姓之间存在着各种不可调和的尖锐矛盾，但现在看来，我这个领主还是做得不错的嘛
我不禁有点沾沾自喜。
忽然，不知从何处似乎有一道仇恨的眼光投射过来，我一愣，顿时提高了警觉。
仔细感应了一下，果然是有一股恶意投注在我身上。身为魔法师，我的感觉比起一般人敏感了许多，对这些事情是不会判断错误的。
差点忘了在家族内部我可并不是个普罗大众都喜爱的人物呢有些人对我恨之入骨，自然会从各种神态举止上反映出来。不过好在他们倒也不敢明目张胆找我麻烦，虽然背后的小动作更加令人心烦，但至少不必担心会有人当街刺杀。
我颇为自嘲地一笑，然后不动声色地开始在街边的人群中“扫描”，试图找出这股恶意的来源。随着马车的走动，我不断调整着自己感应的方位，最后把目标定在路边的一家酒楼里。
对车夫吩咐了一句，他便将车停在了这家酒楼的前面，我走下马车，发现一直紧随着我的憎恨的目光突然消失不见了，似乎那人躲了起来一般，不由微微一笑。
酒楼的老板早已经跟其他人一样跑了出来在路边欢迎我，此时急忙迎上前来，点头哈腰地谄媚道：“尊敬的公爵大人，这真是天大的荣幸，您居然能停留在鄙人的小店前面。您是否想进去坐坐？哦，请您一定要进去坐坐，让鄙人尽心尽力地服侍您一次，这样等鄙人以后老了，也有点跟儿孙们炫耀的本钱，鄙人也是亲自服侍过公爵大人您的啊”
不得不说这老板的马屁还是有些水准的，我忍不住笑了，点点头道：“好吧，就在你这儿坐会儿。有雅间吗？”
“有的有的。”老板迭声道，喜出望外的样子，一张老脸笑开了花，“您请随我来，尊敬的公爵大人。”
我迈步走在他身后，侍卫们把我围在中间，丝毫没有因为这是在家族内部而有所松懈。
老板领着我向二楼走去。我一边走一边状似不经意地问：“我看你这儿似乎生意挺好的样子，做得不错啊。”
老板喜笑颜开，忙说道：“是的，尊敬的公爵大人，您的眼光真是非常准确。托您的福，鄙人这点小生意虽然不敢说有多好，但至少还是有些老客户的，像是巴克长老、胡安长老他们，都经常会到鄙人这里来散散心。”
就一个酒楼有什么好散心的？说是来吃花酒的还差不多我暗地里撇了撇嘴。随即笑了笑说：“哦？胡安长老也经常来这儿？”
“是的，”老板不疑有他，一口就把我想要的情报给漏了出来，“就像现在，他的女儿玛丽亚小姐也在这里呢。”
我停下了脚步，嘴角深深弯起，“惊讶”地说：“真的吗？玛丽亚小姐也在这里？那可真是巧了。她在什么地方？你带我过去吧。”
老板愣了一下，应道：“是的，谨遵您的吩咐，尊敬的公爵大人。”倒是并没有太多的疑惑，毕竟贵族之间的往来也是很正常的。
说实话，我也被他这一口一个“尊敬的公爵大人”叫得有点心烦，正好趁此机会摆脱他。
他领我走到二楼的一个房间门前，躬着身子笑道：“就是这里了，尊敬的公爵大人，这间雅间是胡安长老包了的，每次来他都是在这儿用餐，今天玛丽亚小姐也在里面。”
我点了点头，松了口气，笑道：“好的，麻烦你了。还要麻烦你去给我沏一壶上好的红茶，再来一些点心，你知道，现在已经是下午茶时间了。”
“好的，好的，很乐意为您服务，尊敬的公爵大人。”老板诚惶诚恐地说着，赶紧转身去准备去了。
我看着他走远，脸上的笑容渐歇。我们在门口说了这么久的话，就不信里面的人没听到，但竟然到现在还没来开门，玛丽亚她想做什么？
对一个侍卫摆了摆手，他立刻走上前去，拍了拍门道：“请问里面的是玛丽亚小姐吗？公爵大人就在外面，请您开门。”
等了一会儿，一阵脚步声来到门后，随即门“吱呀”一声打开来，露出了玛丽亚的身影。
“原来是我们伟大的公爵大人啊想不到竟然会在这种地方碰见您，而且还屈尊降贵想要跟我见面吗？”她的脸上浮现着讥诮的笑容，说出来的话也刻薄无比，“不过很可惜，我不过是个寡妇，怕是没有什么值得让您屈尊的价值。”
我的脸上在开门的一霎那就又重新浮起了笑容，这时也不管她还没邀请我进去，径自就往里走，一边走一边笑道：“哦，我亲爱的嫂嫂，您这么说可就见外了，我们是一家人不是么？多多亲近也是应该的啊”
迅速地扫视了房内一眼，只见有几个侍女和下人站在角落里侍候着，而在圆桌的旁边还站着一个男人，二十来岁的样子，五官倒也清秀，只是皮肤有些不自然的苍白。他的身材瘦弱，一身的华服相当精致，头发精心打理过，整齐地梳在脑后，薄薄的嘴唇紧抿着，看上去有点刻薄。
只需要一眼，我就可以判定这个男人必定是某家的贵族少爷，那种从骨子里渗透出来的贵族气质可不是随便什么人都能模仿的。
此时，他看着我的眼神中有着一丝紧张，神情紧绷。
我不由心中一动。
第一篇章 （一八七）习惯成自然
（一八七）习惯成自然
二更到
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听到我叫她“嫂嫂”，玛丽亚顿时气白了一张脸，嘲讽地说道：“嫂嫂？我可不敢当啊，伟大的公爵大人。要是有人以这个为借口，对我‘斩草除根’的话，我岂不是冤枉？”她特意咬重了“斩草除根”这几个字的音调，怨恨之情溢于言表。
我不动声色，微微一笑道：“嫂嫂多虑了，谁会对你们斩草除根？斩的是什么草？除的是什么根？”
她一滞，说不出话来了。
我眼光一转，看向旁边的男人，问道：“这位是……”
他有些紧张地行了个贵族礼，笑了笑说：“您好，尊敬的公爵大人，我是哈曼，玛利亚的远房表弟。”
我诧异地看了他一眼，笑道：“原来还是亲戚吗？很抱歉，我的记性不是很好，没办法记住每一个亲戚的情况。”
他笑着说：“哪里的话。我只不过是偏房中的偏房，您不知道也是正常的。事实上，我根本没有跟您见面的资格，所以今天能够在这儿见到您，简直就是我三生修来的福气我能有幸对您行吻手礼吗？”
吻手礼可不是人人都能用的，必须是亲近的亲戚或者朋友才行。他这个要求有点过了，不过我还是大方地伸出手去，笑道：“当然可以，哈曼阁下。”
他欣喜地执起我的手，在手背上轻轻吻了下，一瞬间，露出色授魂予的表情。
我几乎微不可查地皱了皱眉头，不动声色收回了手，看着他们笑道：“今天真是巧呢，我难得出来一次，居然就碰到你们，不知我有没有那个荣幸跟两位一起喝个下午茶？”
哈曼脸上一喜，刚要答应，玛利亚却一脸嫌恶地走过来，皮笑肉不笑地说道：“真是很抱歉呢，公爵大人。我们还有要紧的事做，现在是该回去的时候了。如果您不嫌弃，就使用这间房间吧，我们已经付过钱了。”隐藏在语气深处的讥讽，想说我是个占人便宜的吝啬鬼吗？
我玩味地看了看她，略带遗憾地说：“原来是这样啊你看我是一个人来的，如果能够多些人会好玩一些呢。”
哈曼一脸的急切，正要说话，却被玛利亚狠狠地瞪了一眼，话里有话地抢白道：“实在是抱歉，公爵大人，我们没时间在这里耽搁。或者您可以找您的朋友来陪您……啊，我忘了，如今除了西斯大人，陛下和中将大人他们都不在这里呢，这可真是遗憾了”
哈曼听到这几个名字以后，神色一凛，急忙闭紧了嘴唇。
我仔细观察着他们的一举一动，笑着说道：“是啊，确实是有些寂寞了。不过，两位既然还有要事，我自然也不便强求，多谢您的大方，玛利亚小姐，这间房的位置很好，我很喜欢，谢谢您把它让给我。”我还真就不走了。
玛利亚一愣，顿时气得七窍生烟，巴巴地挤出一句：“不客气。”然后拉着哈曼就气冲冲地走了出去。
哈曼连跟我道别的时间都没有，匆忙中只能点了点头，就消失在门口。
“哎哟谁那么不长……哦，玛利亚小姐，您这就要走了吗？公爵大人不是跟您在一起吗？”老板先骂骂咧咧然后又肉麻谄媚的声音响起来，想来是差点跟玛利亚撞个正着吧。
只听玛利亚气呼呼地说道：“她就在里面呢，你赶紧滚进去拍马屁去吧”说完又是重重的脚步声响起，似乎泄愤一般狠狠地踩着地板下楼去了。
我忍不住捂嘴偷笑，然后便看见老板一头雾水地端着一壶茶和几碟点心走进来，看见我之后，立刻便将刚才的事情给抛到了一边，带着讨好的笑容凑上来，说道：“尊敬的公爵大人，您要的东西我给拿来了，都是本店最好的，您看喜不喜欢？”
再怎么好也比不上公爵府里的大厨们吧？我其实是不挑嘴的，能吃就行，当下瞟了一眼，然后笑道：“辛苦你了，你去休息吧，不用在这儿守着了。”
老板显然有些不情愿。我可以理解，毕竟我很少来封地，更少上街，他们这种小老百姓能够看到我的时候不多，能够伺候我的机会更少，他这种生意人自然会想多巴结巴结。
不过他还是没说什么，低头哈腰地出去了，笑道：“好的，尊敬的公爵大人，鄙人就在门口守着，您有什么吩咐请随时告诉我。”