来到这里，终于得以相见。
见到他的时候，心里在想的是：原来你是这样的，你就该是这样的。我早已识得你，所以可以一眼认出，笃定这个人就是你。
从没见过比他更好看的男子，也不会有比他更出色的人。
那一刻，她的喜悦无声流转，知道自己眼中心里再不能容下别人。
可是之后呢？
他一再让她看到自己的卑微、笨拙，他甚至什么都不需说，便让她自惭形秽再到恼羞成怒。一生所受的羞辱，都是他给的。
不该如此。
即便不能接受一个女子的情意，也不该无情碾压她的尊严。
可他就是这样做的。
她无法呼吸了，喉间似被一只残酷的手扼住，视线中的人也变得有些模糊。
她努力收拢起涣散的目光，再看他一眼。
要记住这个人，到了九泉之下也要继续恨他诅咒他。
他却已漠然转身。
喜欢他，原来与死亡、鲜血息息相关。
他的妻子亦如此，到了今时今日这境地，安危难测，生死难料。
袭朗，你也不好过吧？你就是个罪人，合该让痛苦亏欠凌迟心魂。
气力消散，她身形颓然倒地，仍是努力睁大眼睛，想要寻找他的身影。
死不瞑目。
**
府中终于恢复了平宁。
香芷旋命丫鬟去重新歇下，在床头留了一盏小小的羊角宫灯，自己了无睡意，坐在窗下的圆椅上，小口小口的喝水。
过了些时候，她隐约听到熟悉的脚步声。旋即疑心是自己的幻觉。他并未进门，脚步声又素来轻微，以她的耳力，不能够听到。
又偏生能够确定他趋近厅堂，随后犹豫着，许久未进门。
是这夜太深太静的缘故么？
她放下水杯，转去厅堂，到了门口，撩开门帘。
他果然在外面，正望着湛蓝天幕，听得声响，回眸看着她。
她就笑，伸手去携了他的手，将他拉到室内。
袭朗去了西次间，拥着她在软榻上落座，又将她安置在自己膝上，语声低柔地询问：“怎么还没睡？”
“你不也还没睡？”香芷旋环住他，“寒哥儿一直睡着，睡得很香甜。”
“刚才害怕了没有？”
“没。”香芷旋摇头，“有什么好怕的？”又问他，“回来是有事跟我说吧？”
袭朗点头，“嗯。明日命下人收拾箱笼，后天一早，我送你们去城西别院。”
香芷旋沉默片刻，“好啊。”
“不愿意？”
她轻笑，“自然是有点儿不愿意。去了别院，见你就更难了。”
“我得空就过去看你。”
“不准。”她抚了抚他眉宇，“得空你就要好生歇息才是。再说现在你走到哪里都有麻烦，还是省省吧。”
这倒是真的。袭朗无声地笑，“好，听你的。”
“今晚还有事么？”
“有。”他语声似是叹息，“蒋修染过来了。”
有人等着，他还是不放心她和孩子。香芷旋吻了吻他唇角，“去忙吧。”
“嗯。”他这样应着，却将她抱得更紧了，缠缠绵绵的吻住她的唇。
温柔之至的亲吻，夹带着他无从诉说的复杂心绪。
许久才放开她。
“快去忙吧。”香芷旋下了地，“我也该睡了。”
“嗯。”他站起身，抬手抚了抚她脸颊，缓步出门。
香芷旋转回寝室，看看酣睡的寒哥儿，又看了看也正睡着的元宝，抿唇笑了。
元宝到了晚间，谁都不管，只守着寒哥儿。寒哥儿安静地睡，它就也安安稳稳地睡觉。
她宽衣歇下，熄了灯。
一早起身，知会了婆婆，随后与袭胧一同吩咐下去，要赶在明日之前收拾停当，随后又让田卫去香俪旋那里看看，要是不踏实，便携公婆孩子一同去城西别院住着。
田卫回来时说没事，钱学坤已经安排好了，香俪旋让她只管放心。
香芷旋又细问了问情形，这才不再担心。
田卫回完话，并没当即离开，站在那儿欲言又止。
香芷旋发现了，“有话只管说。”
田卫又犹豫片刻才道：“夫人的二姐到了京城。”
“哦？”香芷旋蹙眉，“何时的事？”
“就是这几日的事，她和夫君一同过来的，说是来京城走亲戚。”田卫挠了挠额头，“也是有护卫与钱家的人攀谈，无意间得知，又告诉属下的。”
“来走亲戚？”香芷旋笑，“去见过我大姐了？”
“是。”
香芷旋心里有些烦躁，可想着大姐也不是没分寸的人，便道：“备车，我去钱家问问是怎么回事。”
田卫称是。
见到香俪旋，香芷旋没心思多叙谈，直接问道：“阿绮来京城了？你怎么也没让人告诉我一声？”
香俪旋笑着解释道：“他们夫妻两个一同来的，说是走亲戚，其实是来看病的。阿绮这些年也无所出，知道京城有良医，就过来找人开个方子。她只是来我这儿看了看，情形不似以往了。”
“怎么说？”
“人变了许多，不似以往了。一再叮嘱不要告诉你。”香俪旋有些唏嘘，“她只是想快些生个孩子，这样才能真正在婆家站稳脚跟。来到京城又不知道跟谁打听哪个大夫医术精湛，实在是没法子了，这才来问我的。我就跟她推荐了卢大夫，已经开了方子，一两日就要动身回去了。”
香芷旋点了点头，“没事就行，我回去了。”
香俪旋则是看着她苦笑，“你是不是一听她过来，就以为她死心不改，想来浑水摸鱼了？”
香芷旋反问：“我这么想不应该么？”
“你现在戒心太重了，不觉得自己变了太多么？”香俪旋感叹道，“你在变，别人也一样，别总把人往坏处想。”
香芷旋愣了愣，随即笑起来，“我倒是不知道，你现在变成了菩萨心肠。”大姐这态度让她不安起来，很担心大姐会着了香绮旋的道。
香俪旋跟她算账，“阿绮的确是有过不是，可正因为她曾经的不是，才有了你今时今日……”
“所以我就该吃水不忘打井人，是么？”香芷旋笑得有点儿冷，“你赶紧收拾东西，明日随我一同去城西别院。那里比袭府占地更广，屋宇颇多，多你们一家人也不算什么。”
香俪旋惊愕，“不是已经说好了么？我这儿没事，你大姐夫都安排好了。你让我拉家带口地去你跟前住着算是怎么回事？”
“大姐夫？”香芷旋笑得更冷，“你这话的意思是，我还有个二姐夫了？”
“……”香俪旋哽了哽，“我不跟你吵架，你回家吧。”
“既然你想要我吃水不忘打井人，那么你也要如此。”香芷旋一挑眉，“眼下我要挟恩图报，你不愿意也得照办。”
“你这是不是有点儿胡搅蛮缠了？”香俪旋有些恼了，“合着你不顺心了，就得让别人跟着你一同遭罪？我这家里刚过了一段清静的日子，你又要我跟着去城西别院——我怎么跟公婆说？只说你要我们跟着你避难去？都跟你说了，你姐夫安排好了，不会出岔子，不会拖累你。”
“我还就要胡搅蛮缠了，我不顺心，就要你陪着。”香芷旋语声不容置疑，“你答不答应吧？”
“不答应！”
“那明日别怪我命人把你们一家几口绑到别院去！”
香俪旋气得不行，摆一摆手，“你简直是不可理喻了！”
“你不该嫁人，该去庙里修行成仙的。”香芷旋吁出一口气，“我没跟你开玩笑，快点儿吩咐下去。”
香俪旋不理她。
香芷旋唤蔷薇，吩咐道：“让田卫带人进来，替他们收拾箱笼。”
“你！”香俪旋一副啼笑皆非的样子，“你别闹了行不行？多大的人了？怎么还跟孩子似的？”
“谁跟你闹了？”香芷旋冷着脸，“你这尊观音菩萨不在我跟前，我会寝食难安。”
☆、171｜168｜167·&
香俪旋叹了口气，别转脸看着别处。
香芷旋垂眸看着脚尖，“姐夫得以升官，是我夫君帮衬所致。如今袭府处在风口浪尖上，你们也不得安稳，是受了我们连累。你们得益时，没人要你们感激；如今你们被连累，我也不接受你的责怪。这是命，你就认了吧。”
香俪旋侧目看向她。
“只当我多事，但是这次你要听我的。要我说清原委，我说不出，只是心里不踏实。”香芷旋起身往外走，“没得商量。别跟我闹，闹起来不好看。”
香俪旋看着她透着冷漠决然的背影，一时恍然。
这还是她所熟悉的那个阿芷么？
不管是心中疑惑还是有所不满，香俪旋都无选择余地，只能照办。
很明显，阿芷心绪不佳，不照办的话，她真敢命人把她和公婆绑到别院去。从小就是这样，平时没脾气，一旦拗起来，任谁也没法子让她改变心迹。
即便是去找叔父婶婶评理，答案肯定是要她听阿芷的。叔父婶婶这些年更与阿芷投缘，她与夫妻二人却只是亲近，而非亲人一般。
夏家一直是无条件地给阿芷撑腰，是阿芷最坚实有力的靠山。
不是为了夏家在京城，阿芷当初怕是也不肯老老实实嫁入袭府。
想远了。
香俪旋叹了口气，转去公婆房里，说了说要搬去袭府别院的事情。
钱大老爷和钱大太太只要听到事情与袭府相关，便会无条件地答应，此次亦然。他们始终知道，自己的儿子是因何有了一条坦荡的仕途。
**
静园。
四公主陪着皇上下棋，已经连续输了五局，小声嘀咕着：“父皇可真是的，一点儿情面也不肯给，我都输得晕头转向了。”
皇上就笑，“谁叫你棋艺这么差的？让你五子都不行，还要朕怎样？”
“还是让的少。”四公主嘟了嘟嘴。
皇上朗声笑起来。
父女两个说话间，太子进门来。
皇上落下一子，吩咐四公主：“你留在这儿好生想想如何能扳回一局，朕与太子去说说话。”
“好啊。”四公主乖乖点头应下。
父子两个转去宴息室。
太子禀道：“夏易辰已经带上您与儿臣的几封亲笔书信，八百里加急离京。”
皇上只是问：“你瞧着此人可信、堪用？”
“是。”太子解释道，“他不同于寻常商贾，行事甚而不输朝堂一些重臣，来日再与秦明宇汇合，成事不难。”
皇上颔首，“那就好。”
太子迟疑片刻，道：“眼下袭府、蒋府都不安生，屡屡出事……”
“你想怎样？”
“儿臣是想，能否给他们找个让家眷安身之处，派重兵保护，如此，他们才能心无旁骛。”
皇上毫不犹豫地摇头，“不可行。你这样做，可以说是好心，可也可以看做是将他们的家眷软禁了起来。况且，你怎知军兵之中无皇后的死士？他们的家眷要是在皇家手里出了闪失，那这天下可就真乱了。”
太子闻言神色一凛，“父皇教诲的是。”
“能安天下者，必能安家。”皇上淡淡的道，“你不需为他们担心。”
不担心？不担心才见鬼了。太子腹诽着，你跟皇后打擂台，拼上的却是我最看重的两个人，他们要是出了闪失，来日我便是登基，坐在龙椅上也不踏实。
皇上问道：“你是不是在怪我为虎作伥？”
太子一怔，不是为这个问题，为的是皇上的自称是我，而不是朕，随后才