“是不是意味着，你喜欢我？”她瘦瘦的，让他忍不住担心她无法承受自己的重量，以肘撑身，分散些重量。
“……”他都没说过喜欢她，她怎么能先说这一句呢？说了不就没了女子该有的矜持了？香芷旋默默地翻着心里的小账本儿。
“不用敷衍我，更不用勉强自己说什么。”他这样说着，双唇却落在她耳际、颈部，一手覆上了那一方玲珑的起伏，手指隔着寝衣在顶端打个转儿，低下头去。
要命！这是个什么人啊！香芷旋心里急得不行，不管不顾地搂紧他颈部，“喜欢喜欢，我喜欢你。”
我喜欢死你了！她在心里咬牙切齿地补了一句。
袭朗轻声笑了起来。
香芷旋拿他一点儿办法都没有。把脸埋在他肩头，默默地算账，过了一会儿，气恼的小声嘀咕：“我吃亏了。”
亏大了。
☆、第4章 。09｜连载
“这就觉得吃亏了？”袭朗要板过她的脸，她死活不肯，愈发用力地抱住他。
“没有。说别的事呢。”她其实有点儿气呼呼的，
“才怪。”袭朗抚了抚她的头发，她又加了些力气，心里笑得不行，“不是打算这样睡吧？”
“就这样睡吧。”香芷旋说着反话，“我这么喜欢你，这样睡才对。”
袭朗哈哈地笑起来。静谧的夜里，他的笑声更显清朗悦耳。
笑什么笑！香芷旋对着黑暗，翻了个大大的白眼。以前都不知道自己会有翻白眼这一天的，可是遇到了他，意料之外的事情不知道还有多少。
袭朗侧身躺着，手安抚地拍拍她的背，“不闹你了。”
香芷旋大大的松了一口气，这才收回手臂，蜷缩在他怀里，“睡吧？”
“嗯。”
她又问：“说准了？”
他笑着反问：“不然就过会儿再睡？”
她没说话，帮他掖了掖被角，老老实实地依偎着他。用举动回答他。
他下巴抵着她额头，“阿芷。”
“嗯。”
“你可以找补回去。”
她听了这一句，心情明朗起来，“不用的。”心念一转，想着那是他威逼利诱之下才说出的话，做不得数的，有什么好计较的呢，随后就开始琢磨他的措辞，“找补？是我可以让你弥补之类的意思吗？”
“差不多是这意思。”
“明白了。”她笑着蹭了蹭他的衣襟，“不找补了，放你一马。”
她真的是很招人喜欢，他其实真不介意说句喜欢让她平衡。只是……想想就别扭、牙酸，还是算了。反正她也没放在心里。
**
翌日，老夫人与二老爷、二夫人继续为袭朋的事闹腾，让管家带着人手大张旗鼓的寻找。
这样看来，不管二老爷二夫人是怎么说的，老夫人都已知道袭朋只是躲起来了，不然一定会在心急如焚之下报官。
至于二老爷二夫人的心思，也能一眼看清：没胆量将事情闹到无法收拾，只在一定程度上毁一毁袭朗的名声。事情传扬的满城风雨，袭朗兴许会顾着名声，命人将袭朋找到并且带回府中，外人便会云里雾里，多少会疑心他对手足存着狠毒的心思。
但也只能做做这样的梦，不可能成真。
袭朗要是能让他们如愿，日头就要从西边升起了。
大老爷如常上朝去内阁坐班，大夫人抓紧筹备袭脩的婚事——过几天，就是袭脩续弦的吉日。总之，夫妻两个完全没受袭朋之事影响。
清风阁更是如此，清宁依旧。
香芷旋现在和袭朗已经很熟悉很熟悉了，他不再让她陪着自己抄经，随着喜好打发时间即可。
香芷旋把原来抄经的时间用来做绣活，在绣架前一坐就是大半日，神色专注地飞针走线。
至午后，和袭朗一起去后面的小花园游转。期间看到一些月季开得极好，便亲自采摘，要拿回房里做香囊。
“阿芷。”袭朗唤她。
“嗯？”她转头看向他。
他正微眯着眼睛望着天空。
今日天气晴朗，天空是那种澄明清澈的蓝色，纯洁的浮云被清风卷着，从容舒缓。
万里长空之中，飞雁排成人字飞向远方。
正是雁南飞的时节。
秋意浓浓的氛围下，看到这样的情形，心境开阔，略带着一点儿怅惘。
“悲秋的情绪，在北方更明显。”她喃喃地说着，视线下落，看到四四方方的院墙，不自知地跑题了，“大好的秋景，在府里都看不到，没有黄叶枯藤，还是外面好。但是等我下次出门，大概就入冬了。嗯，入冬也好啊，快点儿下场大雪让我看看。”
袭朗收回视线，侧目看着她。
“怎么了？”她不明所以。
他就笑着刮了刮她鼻尖，“原来你话不少啊。”
“我本来就不是话少的人，以前怕你嫌烦。”
“也对，话少怎么可能与人吵起来。”袭朗想到了她把二夫人气得晕头转向的事，释然一笑。
话少怎么就不能与人吵起来？你不就可以做到这一点？她腹诽着，弯了腰去摘刚刚看中的那朵月季，伸手时没留神，左手食指被花枝上的刺儿扎到了。
她飞快地缩回手，吸了口气，右手用力地捏住被扎破的手指。
他走到她身边，拿过她的手，低头一看，见白皙的手指已经沁出一颗血珠，“这也能扎到？”
她眉头紧锁，用力地咬住了唇，抬眼看着他的眼神，可怜兮兮的。被扎的挺深的，真的疼。
“怕疼还不注意点儿？该。”他心里却是真服气了，从没见过她这样娇气的人。在军中也发现了，有少部分人好像是天生怕疼的体质，同样的伤，寻常人一声不吭，怕疼的就雪雪呼痛。但是怕疼到她这地步的……
他转头要唤丫鬟，才记起把人都打发掉了，是来清静片刻，最烦有人杵在一旁。可即便是丫鬟在一旁又能怎样呢？不大的一点儿伤，又用不着上药。
他握着她的手，往她唇边送去。
“做什么啊？”她别开脸。
“笨。”她真的笨死了。他索性拉过她的手，把那根惹祸的手指含入口中，吸出伤口余血。
“这、这……”香芷旋说话磕巴了，“这样真行吗？我……我自己来吧。”她一直觉得这样处理伤口不可取——“伤口的余血不脏么，有没有毒啊？”
你可真是惜命到家了。是把血吸出来，又不是让你咽下去。他在心里说着，又用力吸了一下。
她的手哆嗦了一下。指尖的感觉让她心跳忽然急了起来，脸颊也烧起来。
袭朗差点儿就没忍住要逗她的冲动，想想这光天化日的，不能闹，这才放开了她，转去石几旁边，倒了杯茶水漱口，见她还傻乎乎站在那儿，半是打趣半是提醒：“用帕子包起来。”那么惜命，不包扎怎么行？
她倒是听话，用帕子仔细地缠裹住手指。
他忍俊不禁，回到她面前，“阿芷啊。”
她的脸还泛着一抹绯红，有点儿不好意思，“什么事啊？”
“你学女工的时候是怎么过来的？”
她慢条斯理地道：“刚开始学的时候，我速度慢的吓人，就怕被针扎到。但是我学的用心，大姐二姐不像我，不喜欢这些，所以教我们的师傅就忍了我好一段日子。”
他俯首，在她耳边低语：“夫妻之实，第一次很疼，你听说过吧？”
香芷旋蹙了蹙眉，低下头去，也是愁得厉害，“听说过，那可怎么办啊？”
“这话应该我问你吧？”袭朗轻轻地摸了摸她的脸，“你娇气的都离谱了，怎么办才好？”
香芷旋小心翼翼地瞥了他一眼，沉吟一会儿，蚊子似的哼出一句：“实在不行，到时你给我下点儿迷药算了。”
袭朗：“……”
“不合适啊？是不合适。”她摸了摸下巴，“那就只能是我豁出去了……”
这还像句话。
“可那到底得多疼啊？你好意思么？”她居然有点儿忿忿不平的。
他被气笑了，“也没准儿传言是假，去试试？”
“去你的。”香芷旋白了他一眼，“刚见好就要胡闹？好歹过几日再说。”
这话听着就很顺耳了。“那就过几日再说。”
“好……吧。”香芷旋一手握住了他两根手指，轻轻地摇着，神色很有点儿欲哭无泪的样子，“你以后会对我好吧？要是哪天要奉长辈之命休了我，那……”那她不就白受罪了么？那还是免了那回事为好。
“胡说八道什么呢？”袭朗板了脸，指节敲了敲她额头，“不准再有这样的想法。”
他一冷脸，她就压力倍增，闻言立刻点头，随即垂下头去，扁了扁嘴。其实，他的话说了跟没说一样。但是老夫人是真看她不顺眼，万一被她惹毛了勒令他休妻呢？那个老妇人，有什么做不出的？
袭朗敛目看着她，在心里叹息一声，勾过她，在她额头吻了一下，“我会一直对你好。又怎么可能不善待你？”
香芷旋抬眼看着他，大眼睛变得分外明亮，“一直像现在这样么？”
她不贪心，很容易就知足。
“嗯。”他点头。
香芷旋漾出心安的笑容。
回到房里之后，他料定她是不会再做绣活了，正好和他下几盘棋，便让她去唤丫鬟准备棋具，自己去洗手。
香芷旋匆匆忙忙地吩咐了丫鬟，然后就拿着那一小瓶祛除疤痕的药膏到了他身侧，等他擦完手，便给他涂药。
她对这件事很上心，每次他洗手之后，就巴巴地来给他再涂上一层。
这要是让外人看到，不笑死才怪。可也不能反悔，一见她那种气鼓鼓或是可怜兮兮的小模样儿就心软了。
他由着她忙活着涂药，空闲的手落到她裸在空气中的一小截白皙的颈子，不轻不重地揉捻着一小块肌肤。
她知道他嫌麻烦却又耐着性子由她摆布，很有点儿喜滋滋的，“这也是为你好啊，你不准闹脾气。”
他失笑，“跟你真是一点儿辙都没有。”
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二夫人走进袭府正房的时候，宁氏正在吩咐几名管事妈妈关于喜宴的事。
“大嫂还挺忙的。”二夫人语气不善。
宁氏转头看看她，笑着起身，“二弟妹来了啊，去里面说话吧。”匆匆交待了管事几句，便转身去了宴息室，落座后问二夫人，“有事？”
二夫人打鼻子里哼了一声，挑眉道：“我说大嫂，老六可是你的亲侄子，他人不见了，大老爷不管，你也不管——你们夫妻俩这是唱的哪一出？”
宁氏笑吟吟的，“管家不是带着人手去找了么？大老爷也吩咐下去了。怎么能说我们不管呢？老六是我的侄子，老三是我的儿子，我总不能顾此失彼，耽误了老三续弦之事。”
“儿子？”二夫人不屑的撇撇嘴，“你这继母做的倒是尽心竭力的。”
宁氏轻笑出声，“自来如此。况且，我要是连继母都做的敷衍，那对侄子的事就更不会上心了，对大家都不好，你说是不是这个理？”
二夫人不耐地摆一摆手，“什么儿子、侄子的，这些都是小事，你把老四这个嫡子管教好才是正理。”
“老四自幼就懂事，从来不需我费心。”宁氏老大宽慰地吁出一口气，“也正是因他懂事，才让我少摔了不少跟头。人跟人真是不一样，老四这种人，是天生的好苗子，做长辈的全不需多事对他指手画脚的。”
“名将么，你愿意吹捧也随你。”二夫人对袭朗自来是又恨又怕，背着