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袭朗瞥过洪氏，道：“起来，这儿又不是公堂，不需动辄下跪。”
洪氏闻言缓缓站起身来，敛衽道万福，随后就看向了袭朗，目露惊愕。
她嫁过来之前就听说了，袭府这位四爷有着少见的俊美，风华足以盖过前几年名满京城的那些男子。她听了只是撇嘴，想着定是袭府长房刻意放出去的风声，以求风头更胜。而此刻一见……心里险些崩溃。她嫁的那个人，哪里比得上眼前这男子的一星半点儿？！
幸好昨日闹出了那样大的一桩丑事，幸好昨日袭朋顾前顾不了后，不曾与她圆房……不然，自己岂不是就被糟蹋了？
不过这一念之间，洪氏的来意变了。
她看住袭朗，“袭四爷，我执意作势寻死觅活也要见你，是因为有自己的难处。一早，我娘家就派人过来了，说袭府若是还不上袭六爷在外欠的那笔银子，洪家可以给他。”
宁氏看着洪氏，若有所思，笑了笑。
袭朗神色不变，也不说话。
洪氏以为两个人会立刻追问，最不济，也要问问她是什么意思。却没料到，言语说出，如同石子落入汪洋大海，全无声息。她掩在衣袖下的手握成拳，继续道：“但是，我并不同意此事。”
宁氏笑微微的看着一味盯着袭朗审视的洪氏，在心里叹息一声。为免洪氏这样拖拖拉拉的又耗上大半晌，出声道：“老六媳妇，有话直说。”
“您别这样叫我。”洪氏终于看向宁氏，“袭家六奶奶，我不做。”
宁氏失笑。真是胆大包天的小丫头。父母之命媒妁之言，你说不做袭家媳妇就不做了？那是你想怎样就怎样的？
洪氏转头，再次看住袭朗，缓声道：“我请四爷成全，我要与袭六爷和离。”
做不做袭府六奶奶，跟他有什么关系？袭朗清冷的视线落在洪氏脸上，“这就是你一早去见我的原由？”
他终于肯看自己了，可视线却是那么凉，甚而，透着点儿嘲讽。洪氏觉得有点儿冷，面上已点了点头。
袭朗不耐的错转视线，打个手势，让她离开的意思。
洪氏静静的看着他。他怎么一副不耐烦看她的样子？她在京城便是算不上倾城之貌，可能与她比肩的闺秀也不过三两个。难道他娶的女子貌若天仙么？
洪氏知道自己此刻的心思荒唐至极，她不应该在挂着袭府六奶奶头衔的时候觊觎他的俊美，可是……她不能控制自己。
宁氏见洪氏根本没留意到袭朗的动作，只好道：“老四的意思是，你先回去。”
洪氏先是胡乱点了点头，随后才领略了意思，忙走近袭朗两步，“袭六爷是败坏你们袭家门风的人，四爷断然容不得，我也容不得，誓死也不会委身于这等败类！”
袭朗忍着没抬手按眉心。动辄说生死就那么好玩儿么？兴安伯府是怎么调｜教出这样一个活宝的？
“四爷，我求求您给我做主，让我与他和离……”洪氏说着，又往袭朗近前走去。
袭朗抬起手来，示意她止步，视线已是冷漠至极，像是看着她，又似眼前空无一物，“袭府不是顺天府。出去。”
洪氏因为他的手势、他松散却冷酷的语气停下了脚步。这是在说她多此一举么？他周身的寒意是因为抵触还是厌恶？心里冒出这些想法的同时，正常的认知又告诉她，他理当如此。
天哪……洪氏的手掐进了手心，怀疑自己在这片刻间已经疯魔了。
老四说的对，和离是衙门管的事，这种事找谁都没用，这洪氏……宁氏摇了摇头，又眨了眨眼。莫不是亲眼目睹了一见钟情这种极少见的事？这样一来，这件事可就有点儿麻烦了。
袭朗当洪氏不存在，问起大老爷：“怎样了？”
宁氏不由得再次苦笑，“老三一早就给他请安去了，竟是到此刻都没离开。我早就急着过去，想看看两个人到底是个什么情形，偏生脱不开身……”她视线松散地瞥过洪氏，第一次用吩咐的语气对袭朗道，“你既是来了，就替我过去看看吧。”
她心里清楚，袭朗那张脸就是惹祸的根苗，他要是不走，洪氏这花痴病怕是就不能好了。他冷言冷语撵人都没用。
“您既然不放心，我就陪您过去看看。”袭朗站起身，略略躬身，请宁氏先行，又唤碧玉，“闲杂人等再不走，去找护卫拖回西府就是。”
碧玉一听，恨不得千恩万谢，心说您要是不发这话，谁敢去麻烦您的手下？目送宁氏与袭朗一前一后出了门，才意识到一个问题：什么时候添了个西府？
☆、52｜41·1·5
大老爷的书房内。
袭脩跪在地上，身形僵滞。他已跪了一整日。
而这一整日，大老爷只问了他一句话：“你在外面与一个戏子有染，她生了孩子，是真的？”
袭脩点头承认，刚要开口解释自己和那女子一样，中了二老爷和二夫人的圈套，大老爷已将茶盏砸到了他身上。
之后，大老爷就不说话了，躺在床上沉思。
袭脩不敢动，不敢说话，只好那样跪着。
满心暴怒、震惊、痛恨的大老爷，得到袭脩的承认之后，心头升起浓浓的怅惘、无奈和无力。
这让他没了说话的心情，一个字都不想说了。
他一整日都在回想前尘事。
这些年一直忙于政务，很少有时间这样静下心来，回忆生命中出现的很多人，经历的很多事。
最先想到的是原配。他娶妻自然是老夫人做主，原配出自侯门，只是她是在双亲三十几岁的时候才出生的，并无兄弟姐妹。原配嫁过来没几年，双亲先后病故，老侯爷病故之前也不曾过继一个孩子继承爵位，是因此，原配娘家就此没落。
原配人单势孤，老夫人又是在那时候开始得了太后的另眼相看，处境一日比一日艰难。原配性子刚烈，他要她忍耐，她有时听，有时候不听，与老夫人在内宅明里暗里斗法，与他在房里争执吵闹是常事。
夫妻情分淡了，慢慢的，他很少回正房歇息。
他从心底，最是看重老三的生母孙氏。孙氏生得小家碧玉，又温柔体贴，他对他们母子很是照顾。
后来原配害了痨病，没多久便去世了，他续娶了宁氏。宁氏只是稍稍比原配的性情柔和圆滑一些，也是争吵时多。
孙氏却始终乖巧听话，是朵温柔的解语花，只有她能给他片刻清静、安宁。慢慢的，他与她生出了很深的情分，只要回内宅，便直接去孙氏房里，到正房的时候，必是宁氏有事要跟他说。
后来，孙氏开罪了宁氏，宁氏给她扣上了一个蓄意毒杀主母的帽子。他百般周旋，试图劝说宁氏给孙氏一条活路——他是不能相信的，那样的一个温柔似水的女子，怎么可能做出大逆不道的事情？
宁氏却是铁了心要除掉孙氏，说在他和老夫人的纵容抬举之下，孙氏人心不足，生出了不该有的妄念，不得不除。明面上的罪名自然是假的，这些才是真的。还冷笑着问他，不过一个妾室，府里的半个主子，我发落不得？你要是决意保她，我便将此事告诉老夫人，看看她会不会借机连你一并惩戒。
老夫人对此必是喜闻乐见，与他一起抬举孙氏，恐怕安的就是这个祸心。
他保不住孙氏，只得遂了宁氏的心思。
孙氏死前过了一段极是痛苦的日子，他去看望过几次。她哀哀的求他善待老三。他答应了。
他每次看到老三的时候，便会不自主的想到孙氏，平日对这个孩子总是多几分宽容。这些年老三明里暗里帮二房做过不少事，他知道是因痛恨宁氏而起。
宁氏夺走了他最在意的一个女子，夺走了老三的生母，他又何尝不恨她？错综复杂的局面之中，他选择了纵容老三，让老三一点点的惩戒宁氏。
而今年老四回京之后，局面逆转，他一直在想，要找个时间好好儿的跟老三说道说道了，让他日后安分一些，只做长房的子嗣，他会尽力给他谋取一个好前程。
可是与老四说起的时候，老四总是不肯答应。
他就想，老三肯定不是老四的对手，先说服老四才是要紧的，那样一来，先给老三一个像样的事由，他自然而然就能放下别的是非，只为前程打拼。
怎么也没想到，他一直给予理解、纵容的老三，竟做出了这等丑事！
太讽刺了。
宁氏与袭朗走进门来。
袭朗瞥过饭桌上不曾动过的饭菜，心知大老爷这次可不是赌气不吃，而是气极了吃不下东西。
宁氏并不说话，坐到了一张椅子上。
袭朗将手里一份状纸放到大老爷枕边，“罗老板今日请人写的状子，你看看。是以你的名义给二房还债，还是让他们与罗老板对簿公堂，选一个。”
大老爷连生气发火的力气都没了，“以我的名义给他们还债，还要以我的名义分家各过，日后就让他们在西院常住，便是他们要搬家，也不允许。”顿了顿，又道，“不准他们看望老夫人。”
老夫人跟二老爷可是一直母慈子孝，如今这局面该结束了。
“嗯，你受累把这些话写下来或是当面告知他们。”袭朗又用下巴点了点袭脩，“老三呢？你打算怎样处置？”
大老爷居然笑了，“这袭府已经是你的了，要我出面的事与我说说也罢了，老三的事何须问我。”
袭朗斟酌片刻，“让老三搬去他的书房院思过，安哥儿交给钱氏抚养。钱氏想要的，无非是娘家过得好一些。也容易，等香家大老爷进京为官的时候，让钱老爷补他的缺，也算是正常升迁。”
“行。”大老爷点头。
袭脩却猛然抬头看着袭朗，“不行！安哥儿怎么能让钱氏抚养！我不同意！”顿了顿，语气坚决地道，“我要休了她！我便是孤独终老，也不要身边有那样一个女子！”
袭朗好笑地摇了摇头，“你还有讨价还价的余地么？”
袭脩急切地道：“这本就是老夫人做主的亲事，你我都深受其害，当初都是不得已……”
宁氏没忍住，语声冷淡：“你翻脸倒快，平日与老夫人说过这些么？”她真是不理解这个庶子脑袋里装的都是些什么。钱氏要是有选择，又何尝愿意嫁给他。
休妻？真难为袭脩说得出。被休弃的女子余生要面临什么，他想过么？钱氏要不是因为他，又怎么会被老夫人拿捏？
钱氏固然是她不喜的，但也不该被袭脩这般对待。
想到这里，宁氏又道：“你祖母病重，你又一向孝敬，斋戒一段时日，日日给她抄写经文祈福。”
袭朗转身唤人，“带三爷下去。”
袭脩被两名护卫压着离开了大老爷的书房，路上说自己留在房里几样东西要去取一趟，护卫也没阻挠，随着他回了房里。
其实袭脩只是要见见钱友梅。安哥儿要交给她抚养了，他总要看看她是个什么态度。
钱友梅正在用饭，见袭脩回来，一副懒得理会的样子。
袭脩遣了丫鬟，对她道：“我要去书房斋戒一段时日，安哥儿要交给你照顾。”
“赵贺来过，该说的都与我说了。”钱友梅满眼讥诮的看着他，“你放心，我心里对四爷真是感恩戴德，定�