〃读一下，〃我说，〃读看一下体检表。〃
他盯着这半页纸看了半天，好像要把一字一句都记下来。然后他朝正面看台望去。柏福海瑟伦督导站在看台顶上，映衬着他身后阴惨惨的天空。格利高里轻轻地摇了摇头，看到这个信号，督导慢慢爬下看台的阶梯，一路上小心地看着脚趾。
柏福海瑟伦看了我的体检表，然后面无表情地望着我。他的西服外套没扣扣子，也没系皮带。
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第59节：LIFE AT THESE SPEEDS（20）
〃这个医生没准是个蠢蛋，〃格利高里说，〃运动天才有时候心率特别低。他们的心脏非常高效。这是哪门子医生？〃他和格利高里走到远处，交头接耳，不让我听见。不到一分钟他们就回到了我身边。
〃这个礼拜你还得跑步，〃 柏福海瑟伦说，〃因为直到第一次比赛之前，体检并不是必需的，在这之前我们会给你找个懂运动的医生。〃
我说：〃听着，我的医生和我已经决定了，把跑步换成低强度运动对我的健康更有好处，比如飞镖，撞球或者钉球。〃
然后我问了督导一个问题，〃你有没有在官方纪录册上查过我的六次纪录？〃
〃我八月就查过了，我们签下你的那一天。〃眼看着他说谎，让我很难过。因为如果他真的查过纪录册，他当然就会看到我只保持了一项纪录。
〃舒勒，〃柏福海瑟伦说，〃你今年非跑不可。除非你的心脏上有个洞！〃督导僵着脸。我注意到他的下颚线上有条伤疤。他说，〃我不介意明天早上亲自把五千美元的学费账单交到你父母手里。我当然也不会介意把你在桑得利o西里学院的日子变成十八层地狱。除非十分钟以后你在跑道上出现，乖乖听你教练的话。〃
一个星期后，我每天放学后都会出现在跑道上，和其它十一个人一起训练。我们的训练方法被误称为链式〃法特莱克〃训练法 ……一种反反复复的操练：所有人排成一列中速跑，然后队列最后的人快速跑到前面，成为领队，循环往复。这让我想起小时候看过一本书，几百条狗坐着几百辆小汽车向某个狗节庆典冲刺。它们总的看上去很滑稽，这个过程很可能和链式法特莱克差不多。但是它们是往庆典去的，所以它们的滑稽可以被原谅。而我们只是循环往复地跑着圈，或者椭圆。
在我们之上，在我们周围，是密苏里三月寻常的一天，几乎就像六月的下午。这天天气很暖，天空蓝得突兀，飘浮着一朵朵白云。有个人把凯迪拉克停在跑道终点的草地上，比格利高里还仔细地看着我们。格利高里的黑发被风吹得四处飞扬，他似乎有点失魂落魄。我们跑完近五公里的〃法特莱克〃训练法之后，格利高里让我们去称重室。
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第60节：LIFE AT THESE SPEEDS（21）
〃除了你，〃他对我说，〃你去见见那个站在车旁的人。〃他指着凯迪拉克旁的男人。
〃他是谁？〃
〃他是州立大学的运动医生，他答应免费帮你检查。他很忙，能抽出时间来见你很不容易。〃
我向那人走去。凯迪拉克的车门打开着，我看见棕褐色的皮椅上放着一部手机。他穿着卡其色的裤子，淡紫色牛津布衬衣，浅口船鞋，皮带上别着两个传呼机。我离他还有三百米远的时候他向我伸出手。
我和他握了握手……他的手掌宽得像个煎锅。
〃凯文，我是布雷克医生。〃
〃很高兴见到您。〃
〃你介不介意我现在摸摸你的脉搏……乘你刚跑完不到一分钟。〃
他测了我手腕的脉搏，然后量了我的血压，听了我的心跳和我的肺，然后检查了我的腺体。他测量了我的体温，检查了我的耳朵，眼睛，鼻子和喉咙，测试了我的反射，检查了我的很多肌腱，然后关于我的各种体液问了一堆问题。他的问题还在继续。
〃你有没有感到过心悸或者犹豫或者心脏猛跳？〃〃没有。〃
〃你有没有感觉跑步之后呼吸急促，尤其是在冷风里跑步以后？〃〃没有。〃
〃你跑完步以后咳嗽吗？〃〃不咳。〃
〃你得过外胫夹 吗？〃〃没有。〃
他问我脚有没有觉得痛。〃没。〃
〃你脚上的鞋子看上去早该退休了。〃他说。
我看了看我邋遢的训练鞋。我突然想起来它们其实都不是我的鞋。它们曾经属于一个叫鲍比的孩子，我回想起来，布雷克医生说得没错，它们似乎已经被穿过两三季了。我无法清楚地回想起我为什么会穿着另一个男孩的鞋，但是我知道刚穿上这双鞋的时候走路有些僵硬，因为这双鞋很硬，几乎是新的。我想不起来这双鞋怎么会变得那么旧。
〃你这一季只训练了一星期，对吗？〃〃是的。〃
〃那么刚开始训练你的肌肉是不是还有点酸？〃〃没有。〃
〃这里呢？〃他一边说一边指自己的大腿。〃不酸。〃
他又问了我一些问题，最后把他的仪器放回箱子里，重新为我填了一张体检表，然后上车，摇下车窗玻璃。
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第61节：LIFE AT THESE SPEEDS（22）
〃你要走了？〃我问。
〃不，我喜欢坐在车椅上讲话。〃
然后这个医生点了支烟，我注意到他坐下的时候，肚子凸在腰带的上方。他让我离他的车远一点，以免吸入他的烟，然后他开始说话。
〃我从你跑步的样子看得出来，你是生物力学高效率的典范。你不驼背，也不旋后。你的步幅和身高非常匹配，你的抬膝非常完美。你的心率显示出你过人的心血管能力，而且你说在一个星期的训练之后不感到酸痛，这有很重要的意义。〃他深吸了两口烟，〃但是，你似乎是个平庸的跑步选手。我看到你在链式训练之前跑的四个400米。你总是排在第八或者第九……你的用时在1〃15以上徘徊。你能不能对此作出解释？你是不是在保存实力？〃
〃保存实力？〃我反问，〃我只是在跑步……我没有去想速度，真的。我讨厌跑步，你知道的。〃
〃有一些最优秀的运动员心底也有这种怨恨的深渊，当他们把这种仇怨转化为运动时……呃，他们做得非常好。〃
〃你是想建议我利用这种仇恨，在制造这种仇恨的运动中脱颖而出？〃
〃当然。〃
〃我不知道我该怎么想。我或许会认为那是胡说八道。跑步让我沉沦。〃
〃让你消沉？〃医生木然地重复着。
〃让我沉沦。〃
〃沉沦。〃医生说。
〃是的。〃
〃我不是运动心理学家，凯文，但是去年我看到你跑步的时候，你浑身充满了活力，这令你出类拔萃。你还是个瘦长的初二学生时，跑得都比现在快。告诉我，你跑步的时候心里是不是有个无声的空间？那个安静的地方是不是你力量的源头？〃
〃我没有什么力量。〃
〃没有？〃
〃也没有什么安静的地方。从来都不平静。〃
〃那么你心里到底有些什么？〃
〃骚动。〃
医生什么都没说。
我解释道：〃就像小孩子该安静的时候却喋喋不休，交头接耳，咯咯笑。〃
〃小孩子？〃
〃我很平庸，〃我坚持道。
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第62节：LIFE AT THESE SPEEDS（23）
布雷克医生迟钝地向我眨着眼。他的烟灰已经超过一厘米长了。几秒钟以后，他说，〃你得面对你的天赋。〃他把香烟扔进汽车的烟灰缸里，〃或许你得面对你天赋背后的力量。〃
〃你去年是什么时候看见我跑步的？〃
〃我记不太清楚了，但是有时我会去看看听说的运动员。我听说了你那次惊人的成就，我听说你把1A跑道的煤渣踢了出来，我听说你刷新了纪录。我四月或者五月的时候来看过你。〃
〃去年三月之后我就没再赛跑。〃
布雷克摇摇头。〃你这话是什么意思？我看到你了。我在报纸上看到过你。〃他说他会再来检查我的情况，然后把车开出草地，沿着跑道的直道经过格利高里身边……格利高里害羞地挥着手，把口哨掉在了地上……开出运动场大门，沿着街道远去了。
或许我无法客观地描述我的家乡。卡腾镇位于奥扎克的边陲，在本德城的西面，两者相距三十二公里。我父母灰色的农房在卡腾的东北方，离镇上有八公里。从我们家往南走半小时左右的路程，一路都是巨大的山丘，山上树木繁茂，但是除了溪涧里的泥土以外，这儿的土质都不适合农作物生长。从我家往北走几分钟，土地平坦而开阔，那儿生长着古老的奥沙治……美丽的大豆之乡，肥美的牧场……橙色灌木丛。房子周围的丘陵相对来说很大……有些树木丛生，有些则是光秃秃的。一公里半之内是玉米田、豆田、麦田、养猪场、放牛场、干草田和原始森林。我们的一个邻居在肯因溪旁的低地里种南瓜。另一个邻居种草莓，每年六月都把本德城的人们吸引过来，专程赶来采摘。我们屋子的周围生长着银色的枫树，夏天沙沙作响，暴风雨来袭时又被折断枝干。
三月中旬，一个周六的早晨。爸爸开车送我去卡腾镇。我们去修车厂替他的货运车买个二手轮胎。然后我们开车来到五金店。我看着旋转展台上的便携小刀。一个穿着围裙的矮个子男人站在我身旁。
〃嗨，老凯文。〃他说。
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第63节：LIFE AT THESE SPEEDS（24）
我认得他和他松弛下陷的眼睛，但是想不起来他是谁。爸爸从过道一角走过来。〃你记得费茨o希克尔吧，凯文。〃他说。
我握了握这位希克尔先生干燥的手，当他问我城里人怎么对待我的时候，我告诉他和他们处得不错。
〃我到现在还有点儿难受，你知道的。〃希克尔先生告诉我，他倚着他的扫把，声音深深地沉到胸腔，我几乎听不清楚他在说什么，然后他慢吞吞地说了下面这些话，〃到现在差不多有一年了，你知道的，〃说完他挺了挺身子，恢复了原来的嗓音，〃我想知道你有没有兴趣去我们那儿帮忙做些农活，或者收拾收拾院子。一些杂活，你知道的。我会给你不错的报酬。我很想见到你，希克尔太太也是。已经很久没有人在池塘边钓鱼了，你愿意的话随时都可以过来，还有你的爸爸，你知道的。不管做什么我们都不会亏待你的。我们仍然很喜欢你，凯文。真的。〃
告别了五金店奇怪的希克尔先生之后，我沿着山坡往下走，穿过雾中的卡腾。周围是老城区，都是些低矮的白色房屋。一条牛仔裤躺在水渠里。沿途的人行道都裂开了。这里听不到鸟鸣。
我来到了卡腾中学的校舍前。
学校的正门前竖立着一根红砖柱子，上面钉着块金属牌，牌子上刻着一年前在事故中遇难者的名字：
杰森o布里克
艾伦o巴特彼特
特洛里o�
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