郑楷感慨：“今年就看侯爷和陆臻这两人谁比较次了。”
因为又一次听到了陆臻这两个字，夏明朗脸上一僵，双手垫在脖子下面，躺倒在树下较绵软的草地上闭目养神。
日影西斜，郑楷砍了半颗枯树生出一把火，夏明朗看着那跳跃的火光愣了愣，拍拍屁股站起来，说：我去准备晚饭。
半个小时之后，夏明朗带着一只兔子两条蛇出现，刚刚剥了皮的新鲜肉体还带着余温，夏明朗用盐腌了，挑了几根看起来比较直的树枝开始刮树皮。反正是无聊，夏明朗做这些事的时候非常缓慢，于是思维像是被风吹起的纸片那样在脑子里转啊转。他低头看到被砍断的蛇头咔的一声用力合上，死死地咬住了一根枯枝。
“你得把它扔远点，蛇是低等爬行类，神经中枢分布全身，你砍了它的头，它也照样能咬你。”
夏明朗微微笑了一下，那小子，真是啰嗦，还以为这世界上就光他懂道理呢，他夏明朗吃的蛇比他见过的还多，这还用他教吗？夏明朗发现他最近总是会想起之前，从最初选训的时候开始想起，试图捕捉一些蛛丝马迹，解释这一场没来由的爱恋。但事实上，他总是想不出，一切发生得太没有痕迹了，或者说，太自然了！
手艺当然是一贯的好，脂香肉滑，夏明朗忽然想到了他这几天等在这里能干点啥，于是打电话让支队的飞行员们明天过来之前去食堂要几包调料。郑楷虽然望天觉得这事实在有点无聊，可是等待显然更无聊，也就随他去了。
吃过晚饭，天色已经大黑了，夏明朗抽了一根木柴点上烟，吞吐着烟雾问郑楷是不是也要来一根。
郑楷瞧了他半天，忽然说道：“你最近有点不太正常。”
夏明朗笑起来：“怎么了？连你都看出来了啊？”
郑楷笑道：“也就我能看出来吧，你比较不瞒我。”
夏明朗仰起脸瞧了他一会，声音弱了几度：“楷哥。”
“说说吧！”郑楷转过脸去看火，黝黑的脸映出金红色的火光。
夏明朗沉默了半天，忽然闷声闷气地说道：“我，好像喜欢上一人。”
郑楷张大嘴转过头去，夏明朗特别不好意思地冲他笑笑。
半晌，郑楷忽然问道：“是队员吗？”
夏明朗一下子跳了起来，半张脸隐在黑暗里，半张脸被火光照亮，有种肃杀的凛利气息。
“是？”郑楷镇定地逼问了一句。
“为什么这么说？”夏明朗硬邦邦地问道。
“你最近没休假没外出，前一阵乱七八糟相的那些姑娘也全没联络，你说你还能看上谁？”郑楷顿了一下：“是陆臻？还是……”
“为什么，为什么是他？”夏明朗打断郑楷。
“猜的，老的那些个你要有想法早就有了对吧，新人里，要么，徐知着？别的都长成那样五大三粗的，跟你也不亲近，陆臻特别亲近你。”
“他对谁都亲近。”夏明朗森然道。
郑楷低头：“其实你也别激动，这种事儿以前也不是没发生过，还记得刘永亮和杨宁吗？他俩当时住一个屋，好得像什么一样，同出同进的，干啥都在一起。
“我没听说过这件事。”
郑楷道：“你那时刚好出国了，也不知道祁队当时是怎么看出来的，反正祁队这人你也知道，他要是想查点什么，什么法子都下得了手，总之就是让他拿着证据了。”
“后来呢？”夏明朗压低了嗓子问道。
“祁队想把他们调走，刘永亮差不多到岁数了，要退也可以退了，杨宁嘛，反正他们两个走一个，这事儿就算了。不过当时，唉……杨宁多犟的一个人呐，哭得像什么似的，在祁队屋里跪了一天，我怎么拉都拉不起来。最后还是严头出面平的事儿，严头说：‘咱们管天管地还管他们晚上抱着谁睡觉吗？’”
夏明朗沉默无言，忽然想起来：“可是我回国的时候刘永亮已经不在了。”
“是啊，演习事故，不算重，大腿骨骨折，能好，不过就是肌腱也受了伤，不能像以前那样发力了，所以还是调走了，过了两年杨宁也走了。”郑楷抬起头看到夏明朗脸色阴沉，抓了抓头发继续说道：“其实我总觉得祁队也不是真心就烦这事儿，后来那两人都去武警那边了，在一个地方呆着，祁队亲自写的推荐信。他主要是怕坏了队里的风气，虽说咱管不着别人晚上抱着谁睡觉吧，可是一大队的全是年青小伙子，血气方刚的晚上都抱一块睡去了，那还怎么得了。再说了，他们好的时候还没什么，那万一要是掰了呢？心里还能没点嫉恨？你也知道干我们这行的，事到临头的时候不能有半点疑虑。”
“我知道，祁队有他的道理。”夏明朗点了点头，心中发苦，何止是有道理，换了他，他也是一样的干法。
“其实祁队后来也挺后悔的，他总觉得是他没压住火，反而把事情搞大了，这年头谁都不是傻的，有一点风言风语的猜猜都能猜出来，大家表面上不说什么，背地里都有议论，虽然不会真有什么，可是杨宁最后那两年，日子其实真的不好过。”
郑楷转而问道：“陆臻他是怎么个想法？”
“不，这事跟他没关系。”夏明朗断然道，“是我一个人的问题，他什么都不知道，这与他无关。”
“那就好。”郑楷按住夏明朗的肩。
一点压力沉下去，好像直接按在胸口上似的，夏明朗一支接一支地抽烟，郑楷终于忍不住问：“你带了多少烟出来？”
“就这么一包，就这还违规了呢，所以，算了，抽光算数。”
夏明朗勉强一笑，眼睛眯起来，黑漆漆的瞳仁被火光映出异彩。
第二天，夏明朗一直在专心逮兔子，逮着了就用背包绳绑在树上扔草窝子里养着，武直的兄弟们赶到的时候惊叹不已。午饭是用老鼠肉和蛇肉熬的汤，还有烤兔肉和食堂里顺来的馒头，吃得那两位飞行员心满意足地直哼哼，放言以后出来跑还得跟着夏队长混，跟着队长有肉吃。
夏明朗手脚太利落，折腾了一整天，方圆几里之内的兔子算是彻底绝了后，到晚上他守着篝火心有不甘，早知道去弄点硝盐来他就能把那些皮子都给硝了，出山还能去集巿上卖卖皮草。
于是到了第三天，无聊的夏队长只能割草喂兔子玩儿，忽然想到陆臻此时不知道在哪个丛林沼泽里挣命，而他现在清闲舒适得嘴里都能淡出个鸟来，这场面要是让他看到了，非得气个半死不可。想到生气，便想到那双火光闪闪的充满生机的黑眼睛，还有圆鼓鼓的脸颊，夏明朗只觉得更无聊了。
当天晚上出了第一桩意外，那名队员因为赶夜路误中了当地猎人的陷阱，本来已经躲开了，没想到那些铁齿上还抹了毒，无奈之下只能赶在昏迷之前宣布退出拉了信号弹。夏明朗刚听到耳机里的沙沙声就已经一跃而起，武直的两位兄弟也揉着眼睛爬了起来。
大半夜的要从漆黑一团的丛林里找一道黄烟还真是不容易，好在他们在出发之前就在地图上分过区，查找的范围小了很多，当夏明朗赶到的时候人已经昏迷了，直升机直接转场，飞去事先就定好的军区医院紧急抢救。一路上就看着气息越来越弱，夏明朗的手指一直按在他的颈动脉上，摸到后来手指头都僵了，差点把自己给吓死，好在本地人常用的毒药就那么几种，一进了医院就开始打血清试了两次之后就找到了对症的，夏明朗赶着回去，只能关照护士等病人一醒就马上通知他。
心惊肉跳，不过这种心惊每次训练都能遇上几回，像这样的训练与演习都有死亡名额的，5天300公里的极限野外生存是2％，夏明朗盘算着他这次带出来87个人，也就是说可以死1。74个人，当然这是一个极限状态，只不过保证在这个死亡率之下，带队的负责人不必受到行政处分，至于自己心里怎么想的，那就是自己的事了。
夏明朗回去之后就心神不宁，总觉得好像会出事。
游走在生死边缘的人总会有一点奇怪的感应，就像狼天生能够感知危险，当然，这样的直觉也不一定能作准。郑楷看到他一回来就找了棵树靠着坐下，仿佛闭目养神的样子，就知道他心情紧张，走过去三步之外夏明朗就睁开眼睛，漆黑璨亮，看着他：“有事？”
“没。”郑楷摇了摇头，在他身边坐下。
夏明朗把烟盒捏在手里闻着，郑楷笑道：“早知道就留一根嘛。”
夏明朗笑着摇了摇头：“早点抽完拉倒，反正都是不够的。”
郑楷有些感慨，安慰他：“你太紧张了，放松点。”
“明天才是事故的高发期。”夏明朗看着漆黑的密林。
“往年都这样，今年你特别紧张，别这样，真出了事，也和你没关系！至少和你那事儿没关系吧！”
夏明朗笑一下，不置可否。
当天晚上没有出事，第四天白天风平浪静，到黄昏的时候有人要求退出，夏明朗听到那声音沉静如水，心里一松，搭话问道：“陈默你没事吧！”
“嗯，没事！”陈默冷静地说道。
夏明朗一头雾水，好好的没事你退出什么劲儿，到了那边才知道是伤到了跟腱。
“不能发力。”陈默指给他看，“而且我担心走到底，跟腱会断裂。”
跟腱断裂的意思就是，这只脚，这辈子都不能再发力。夏明朗点了点头，忽然庆幸伤的是陈默，要是换了方进大概会一直走到脚断掉为止。然后他盘算了一下他队里有多少人会一直走到脚断，头疼地发现还真不少。
陈默的伤不算重，不肯浪费燃油往医院跑，索性就被一并拉回了集合点。
一夜未眠，大家都知道这是最后一个夜晚，都守着，偏偏通话器里一点声音都没有，看到太阳升起的时候夏明朗松了一口气，心想应该没事儿了。
随着太阳越升越高，陆续有人到达集合点，夏队长开始快乐地杀兔子烤肉，只是可怜了筋疲力尽肚子饿得咕咕叫的队员们，饿成这样子吃得太猛容易闹肚子，可是不吃猛了又馋得慌。出乎夏明朗意料的，第一个到达的新人就是常滨，不过这种事也作不得准，可能刚好他的路线比较好走也不一定。紧跟着的是徐知着，方进还是没到，已经被好几个新人甩下，估计这次小侯爷回府得有得郁闷郁闷。
6。
日头过了最高的那一个点，慢慢开始偏西，夏明朗动作流畅地剥完一只兔子扔给别人去洗，耳朵里忽然一跳，沙沙的电流声响起，伴着嘶哑的沉重的喉音：“N2，请求退出。”
夏明朗心脏顿下一拍，哑着嗓子问道：“陆臻？”
沉默良久，声音竟然又弱下去了一些，游丝似的微弱：“队长，我是陆臻，救我！”
夏明朗茫然地站起来，忽然发现自己有点不辨方向，郑楷匆忙走过来拉他，夏明朗着急地问他：“我没听错吧，是陆臻？”
“没错，是他！”
郑楷拉着他往直升机跑，驾驶员已经到位，正在发动飞机。
陆臻是一个对问题设想很周到的人，他甚至对于退出这件事都做了很周到的控制。他给自己找了一个河边的空旷地带，虽然后来夏明朗知道他去河边不光是为了让他们好找一些，还有更重要的理由。不过像这样，信号烟幕弹插在河边的乱石里的确方便了他们在第一时间锁定他的位置。
夏明朗在机舱门口往下看