硬也是必要的，乔尔向自己解释。
工作的时候，咨询的时候，乔尔的脑子里充满了八寻的事。想着对八寻没有爱情却这么执着的自己，想着明明喜欢着却离开自己的八寻，这不是和平常颠倒了吗？到底是哪里出了错呢？
下午五点结束工作后，乔尔的手机铃声就没有间隔地响着，全都是邀请乔尔吃饭的短信，乔尔一一回复了「不能去」之后，整理好包离开了研究所。
在去停车场的途中绕过研究所的后院时，右肩被重重地拍了一下，乔尔差点摔了一跤，向前踉跄了三步才调整平衡回过头，背后站着的马克正眯着眼笑着。
「你好弱啊」
「别拿你自己来做比较标准啊」
L马克凑到乔尔跟前，勾住乔尔的肩膀，在耳边故意沉下声音。
「……那么，利用我把八寻找出来吃饭之后，你们怎么样了？」
「那个啊，稍微有点好转」
马克哼了一声，放开勾着乔尔的手。
「……怎么了啊」
「没什么，只是觉得你们两个真是让人搞不懂，八寻那家伙对你的感情说不定比你对他的感情还要深呢」
「什么意思？」
「你不知道吗？」马克惊讶地眨眼。
「也难怪，你是协商部的，可能研究部的事情传到你那比较慢吧。八寻他啊，上周在培养实验上犯了个大错！嘛，虽说试药和温度调节也偶尔会出错，那种写个检讨就了结了，但是这次可是造成了很大的损失啊，被所长叫去训了话，好像还被减了下个月的薪水呢。那还是因为八寻至今的成绩从轻处理后的结果！」
乔尔从来没听说过这件事，八寻也没有告诉过自己。
「大概是想着你的事结果发呆了吧，啊，还是因为找到的哥哥的事呢？他那海碧尔亚的哥哥淡化了不是，失踪了有六年了吧，还是七年……不知道过了什么样的生活呢，不过听说因为不肯离开hope town而带不回家，真是很麻烦的事啊，今天八寻也貌似从三点就请假早退了的说……」
马克正说着，手机铃声突然响起，瞄了一眼显示画面的马克一边自言自语着「是卡因啊，好稀奇啊」，一边将手机切换成3D画面。
空中浮现出马克同部门的卡因的上半身影像，卡因比马克大两岁，是个看上去很老实的男人，却发出了从来没有过的慌乱的声音。
『糟，糟了！』
看着卡因焦急的神情，马克也似乎觉得惊讶一般眨了眨眼。
「怎么了？」
『DNA部的八寻在hope town被人袭击了！你是他的同期吧！』
……乔尔的脸颊上，突然掠过了彻骨的寒风。
八寻是在hope town的郊外被抢劫他的人袭击的。罪犯不仅抢走了八寻的财务，甚至切了他的尾巴。碧尔亚种的尾巴在黑市可以卖到高价，喜欢收藏尾巴的收藏家也很多，尾巴的毛皮也是上等货，也有人用其制作成高级衣物流通在市场上贩卖。和手脚眼睛这些器官不同，尾巴和性命也没有直接的关系，hope town的贫穷碧尔亚种也会把自己的尾巴换成金钱，和卖头发赚钱的那种感觉很像。
被切尾巴的时候，八寻似乎进行了非常顽强的抵抗，并因此打落了一个罪犯的面具看到了对方了脸，罪犯为了杀人灭口狠狠地揍了八寻，期间听见响声的人群赶了过来，罪犯这才逃走，被切的尾巴受了重伤，但胸腹等致命处伤口不深，没有酿成惨剧，实在是不幸中的万幸。
还没有确认身份的八寻立刻被送往都市部的医院急救，和乔尔订婚的时候，八寻就和母亲断绝了关系，八寻的母亲同样无法接受同性婚姻，虽说如此也并不像乔尔那样和父母再也不联系了，八寻在逃婚之后也回去过自己家，和自己那么严重的绝缘还是不一样的。
自从找到哥哥后，八寻更是频繁地回自己家。但八寻的居住资料上还是写着已绝缘，所以警察最先和研究所取得了联络，由于马克和八寻是同一部门的，他也最先了解了情况。
马克担心心慌意乱的乔尔，「你这样会出事故」说着亲自开车送乔尔到了医院，办完手续后乔尔跑进病房，八寻正坐在病床上发呆，被殴打的脸高高肿起，身上布满淤青，头上似乎也受了伤被包着绷带，从绷带的边里露出来的耳朵的尖端，原先的雪白也被染成了红色，究竟受了怎么样的暴行？乔尔光是想想内心就窜起怒火。
看到乔尔和马克进来，八寻伤痕累累的脸苦笑着。
「不是什么严重的伤。……因为是白天，我稍微放松了警惕……」
乔尔大步走向八寻，举起手拍了拍八寻的脸颊。
「住手，乔尔！他受伤了！」
不听马克的制止，乔尔又一次轻轻打了八寻的脸，接着用尽全力抱紧了八寻。不管八寻轻轻喊疼的声音，用自己的身体来确认对方的温度。八寻真的在自己的怀中，刚听到八寻被袭击的消息时的感觉还切切实实残留在自己身体中，那份恐惧。
「你为什么不更注意一点啊！」
乔尔抱着八寻呵斥道。
「……我已经很小心了。进入hope town的时候还穿着遮住耳朵和尾巴的风衣……」
「结果不是还是被袭击了吗！」
八寻什么都没有说。
「我要带你回公寓！」
乔尔在八寻的耳边认真地说。
「不再让你回你家了！」
「乔尔……」
「想让你留在我身边的这份感情不需要什么名字。我要把你放在我的身边」
八寻的手指环绕过背脊。小声的，嘶哑的声音传来，听不清楚八寻说了什么的乔尔问道「什么？」。
「尾巴……被切掉了」
「尾巴？」
「被切掉，带走了。伤口虽然做了处理，但是已经回不到原来的样子了」
瞄了一眼八尋的背脊，原本雪白蓬松的长尾巴，现在变得像兔子的尾巴那样短了。
「不想被切掉。所以反抗了……结果还是……」
「还管什么尾巴！」
乔尔打断了八寻的话，八寻有些有气无力地喃喃道「你不是很喜欢我的尾巴吗……」。
乔尔到达后过了三十分钟，八寻的母亲终于赶到医院来了。看到变得如此狼狈的儿子母亲大哭起来，医生劝说没有性命危险后过了几分钟才安静下来，听医生说不住院也行后，乔尔好像要抢走八寻一样要将八寻带回公寓，对母亲说明「因为八寻看到了罪犯的脸，住在离hope town很近的家里很危险」后，母亲也没有办法拒绝。
八寻的风衣被抢走后，眼镜也被弄坏了，推搡中又扭到了脚，乔尔将自己的大衣披在他身上，抱着他走了出去，马克用车送去公寓的期间，八寻一直坐在自己的膝盖上，只要一放下腰，尾巴的伤口处就会因为被碰到而疼痛。
一回到公寓，乔尔就把八寻抱去床上，这种情况下不可能洗澡，但乔尔还是用蘸了温水的毛巾仔细地帮八寻擦拭了手脚。因为伤口，八寻开始发烧，乔尔让他吃了退烧药后，八寻说「感觉变得舒服多了」。
八寻趴在床上闭上眼睛，乔尔在他身边躺下，一直注视着八寻的脸，看着他包着绷带又肿起的脸，乔尔甚至有想把那些犯人四分五裂的冲动。
以为睡着了的八寻睁开了眼睛，绿色的眼睛看了一会自己，又马上闭了起来，乔尔想他应该睡了吧，没想到他又睁开了眼睛看着自己，仿佛在确认自己有没有在他身旁一样。
「睡不着吗？」
乔尔问道，八寻虚弱地说「身体好痛」，乔尔刚想去拿追加的止痛药就被八寻阻止了「还没到要吃药的程度」。就算一点也好让疼痛远离他吧，乔尔这么想着温柔地抚摸着八寻纤弱的肩膀。
「为什么甚至从研究所早退都要去hope town？」
八寻闭着眼睛慢慢回答「因为哥哥在那里」。乔尔想起了马克的话，八寻的哥哥不想离开那个恶劣环境的hope town。八寻轻轻叹了口气。
「我也研究过十几个淡化的海碧尔亚，但真正交涉起来还是很复杂的……从前的所有，除了样子之外，什么都不剩了，简直就和陌生人一样，哥哥和一个十六岁的女孩子一起生活，还说要结婚。明明哥哥的知能只有八岁，明明不可能顺利的……。所以一直去劝说，因为哥哥不肯离开那里，我只有抽出哥哥空的时间自己过去，不管怎么说，哥哥都不愿意离开hope town，哥哥在那里也有了工作和生活的方式……这么谈着谈着我也变得不知道把哥哥带回去到底是好还是不好，可是妈妈想和哥哥一起生活……」
八寻呼出一口气。
「我曾经和哥哥的女朋友见过一次面，就在那场葬礼上，见过一次。那女孩这么对我说，如果我忘记我哥哥的事的话，就给我个好东西……」
「什么好东西？」
八寻翻了翻裤子口袋，从里面取出一个脏脏的淡茶色袋子，把它递给了乔尔。
「……什么东西？」
「你打开吧」
打开袋口，里面是一粒珍珠般的奶油色颗粒，乔尔有印象，是在那个咖啡店里自己吃下的……
「那孩子也有同样的东西，我把两粒都用完了，可她还剩一粒。她把药给我的时候，我很困扰到底是把药给你吃再让你喜欢上我，还是自己吃了好不再喜欢你」
「……」
「给你吃的话，只是重复同样的事情。最好的方法还是自己吃了。这样的话即使你结交了别的恋人我也不会再难过了。但是……我不想失去这个喜欢着你的自己。放在手边的话就会变得想用……所以想去还给那孩子，晚上很危险，所以就想趁着白天……」
乔尔把手上的药随手一扔，听见奶油色的颗粒和墙壁相撞发出的小小的响声，药滚进了橱柜下面。
「不需要什么药」 ‘
乔尔的手贴在八寻脸颊上。
「我会喜欢上你的。就算现在不能喜欢上，明年也会喜欢上。如果明年不行，后年也一定会喜欢上的。一定的，所以……你要等我。在我身边」
八寻满是伤痕的手伸过来搂住乔尔，就这样在乔尔的怀抱中他轻轻地点了点头。