打算在暑假前和教授提出这个要求，乔尔走向学科楼最顶楼的教授办公室。首先先去秘书室里告诉了杰斯塔教授秘书自己的预定后，立刻得到了秘书的回复。
「教授现在正和别的学生谈话，您可以在这里先等一会吗。如果不是很急的话，也可以在明天的时间空出预定来。」
不想明天又要来这里，乔尔决定坐在秘书室的沙发上等。想打发时间去调戏秘书，不过很快就放弃了。虽然秘书小姐是个美人，不过年级大概三十左右吧。玩玩是无所谓，万一她当真了倒成了麻烦。
刚想拿出手机玩游戏，乔尔的耳朵里传入了教授的声音「你没有想留在大学的想法吗」。秘书室和教授办公室中间的门虚掩着，乔尔听见了里面飘出来的对话。乔尔坐着的沙发离门很近，秘书又在认真地进行输入作业所以没有注意到。
「……我很高兴您这么说，但是我不管怎样都想进行海碧尔亚的专门研究。」
感觉是八寻在说话。长长的沉默后再次响起杰斯塔教授的声音。
「你曾经也说过因为兄长是海碧尔亚，所以想进行那方面的研究吧。」
「是的。……去年，哥哥失踪了。家里人一起出去找了，可是至今没有找到。海碧尔亚淡化后失踪就是失去了家族。碧尔亚种诞生已经过了五十年了，可谁都没有解开这个谜。我作为失去家庭成员的当事人，为了不再产生为此而悲伤的家庭，我想要查明这个原因。」
不知是谁发出了一声长长的叹息。
「……作为我来说，是不想大学放弃你这样优秀的人才的。虽然很可惜但也没有办法。」
「说了任性的话，非常抱歉。」
「不，是我说了不该说的。海碧尔亚研究所是国家的机关，预算也有上限，研究起来会有诸多不便。如果你改变主意的话想回到大学，什么时候都可以和我联系。」
「谢谢，真的非常抱歉。」
这之后没过多久，八寻从教授办公室里走了出来。格子衬衫和裤子，没有生气的脸，小小的脸上不平衡地架着大框眼镜，而且还有着耳朵和尾巴，简直就好像人设崩坏的动画角色一般。
注意到坐在沙发上的乔尔，八寻瞥了一眼当做打招呼就走了出去，两人没有说一句话，然而乔尔却觉得八寻的眼神里似乎写着「不学习的你来这里干什么？」一样的轻视。
快点完事吧，乔尔在教授还没有叫自己前就走进了办公室。杰斯塔教授也摆出了一副很想质问「你找我有什么事」的表情。关好教授办公室和秘书室间的门，乔尔提出了他的要求。
从教授办公室窗口照射进来的阳关下，教授花白的头发闪着光。教授坐在椅子上手肘撑着桌子，沉默着听着乔尔的话。当乔尔说完后，教授点头说「我明白了」。
「就按你说的做好了。」
利落地给予了回答，本以为会被念叨几句，乔尔的步调被打乱了。
「您能这么说的话，我这边也就轻松了。那么需要多少？」
教授惊讶得不断眨眼，乔尔嫣然一笑。
「我也不是让您无偿帮我做事啦，需要多少，痛快地给个价钱吧。」
教授眯起眼，向乔尔看了一会。
「……我不要钱。」
乔尔无奈地耸了耸肩。
「不用这么解释啦。我不会到处乱说也不会让人到处乱说的啦。」
因为教授长时间的沉默而有点火大的乔尔又丢出了一句「多少钱？」
「1夏姆。」
乔尔不由「哈？」的一声，竟然说世界通货的1夏姆？只能买一粒糖而已。
「你在和我开玩笑吗？」
「……你手头没有吗？」
教授的表情十分认真。把人当猴耍也要有个限度！乔尔摸出了牛仔裤口袋里的皮夹，从里面掏出了1夏姆硬币，丢在了教授的桌上。硬币在桌子上转了三圈后倒了下来。
教授没有将硬币取走，只是看着它……然后开口。
「你之后不用参加我的学研也没关系，毕业的时候我也会给你特A。」
「多谢~」
根本不像大人所说的那样，只有这么点就解决了。乔尔看着桌上的1夏姆硬币，想了想。
「就只要我这么少？我爸可是给了你相当多的钱啊。不要我的钱，难道是因为其他的什么？一开始就有了什么交换条件了吗？譬如永久教授权什么的？」
不管有名还是无名大学，教授这一职业都有五年的审查制。没有人气没有成就的教授就会被降职，无法剥夺教授这一职业的永久教授权，应该是每个作为教授的人做梦都想要得到的东西吧。
「1夏姆不是交易的价格哦。」
教授缓缓开口。
「是对我来说，你自身的价值。」
正确理解这句话的意义后，羞耻让背脊变得像烧一般热。教授好像在赶苍蝇一般挥着右手。
「你可以走了，乔尔·哈瓦德，趁我还没有对你完全失望。」
不记得当初是怎么走出教授办公室的，脑袋里完全被愤怒所占领。走出校园的乔尔立刻给父亲打了电话，要求辞退杰斯塔教授，但完全没有被父亲理睬，甚至还被父亲训了「什么都不做就能得到特A，有什么不满的，毕业前给我老实点！」
一下子怒气直窜脑门，把手机摔在地上，弄坏了，反正再买就好了。因为生气鼻息混乱的乔尔的视线里闪过了白色的绒毛。动物的白色尾巴和耳朵。八寻边和学研的同学说着话，很开心地从自己眼前走过。光是看着他那样子，就气不打一处来。
那个教授的得意门生……乔尔将八寻看做眼中钉肉中刺，只要这样就好了。
「客人，到了哦。」
司机的声音传来，乔尔慌慌张张抬起头。
「那边树丛的对面就是了。因为远离air空路，所以就不能再接近啦。」
被雪覆盖的树丛中间，隐约看见红棕色的屋顶。屋檐上挂着棕色的招牌，不过离得太远看不清楚店名。从这里过去只能走了，也不是什么很远的距离。差不多就三十米而已。乔尔付了车费后，司机和蔼地笑道「回来的时候也要叫我哦」。
风雪中，乔尔慢慢地在人行道上走着。虽然街和hope town之间没有明确的划分，但境界线还是存在的。咖啡店＇e du＇正好在那中间。经营者是hope town的人吧，air停车场也没有配备。air空路没有延伸到那里就是证明。为什么没有停车场呢……hope town的人们大部分，都没有拥有air car的经济条件。
咖啡店是用和红砖很像的人工树皮制成的古旧建筑。是乔尔住的公寓周围看不到的东西。店里暗暗的，模仿16世纪前后时代的靠背椅和桌子并列排放着。扫了里面几眼，没有八寻的身影。也没有带路的店员，随便在床边的座位上坐了下来。想着坐在床边就能看到八寻来的身影，但是大雪中只能看到灰色的人影。
点了一杯咖啡，乔尔将两肘撑在桌上。还有五分钟就到了约定的时间了，乔尔拿起放在桌子上的手机，3D的钟表浮现了出来。眼神追赶着刻在空中的虚拟钟表的秒针。
希望八寻快点来。可是却害怕见到他。或许八寻是想要抛弃自己才把自己叫来这里的吧。八寻也有这样抛弃自己的理由。
大学时代，自从发生了教授的那件事之后，乔尔就到处散播着有关hope town的类似都市传说的那些谣言，然后到处宣扬八寻是hope town出身的事，做着好像是小学生那样令人不快的恶作剧。
『hope town的下水道里全是猫的排泄物的味道』
『贫民窟的人要是没吃的的话，连猫和狗都会吃的』
『住在那里的人一生中至少会看到一次杀人场面』
『住在hope town的碧尔亚种为了钱会把自己的尾巴切下来卖』
和这些都市传说一起，八寻的传言也通过乔尔的女友们在大学中口口相传着。瓦普里斯大学没有入学限制，只要通过考试并支付学费的话谁都可以入学。所以说学生中也不是没有hope town出身的人，不过其中大多都不提自己的出身。
这就是认可和接受的差别。即使法律上认可了，作为个人也有可能无法接受。而这样的个人意外地很多，乔尔发现，八寻渐渐地被周围的人孤立起来了。
八寻似乎也发现了谣言的源头来自何处，但是他并没有直接向乔尔发过牢骚。这种若无其事的态度，愈发使得乔尔光火。不管说什么都采取无视态度的八寻，真正向乔尔发怒是树下那个事件。
乔尔是偶然得知八寻的性向的。女友的其中一人知道乔尔讨厌八寻而偷偷告诉乔尔的，八寻和树下两个人在hope town附近的公园手牵手散着步。成人的两名男性手牵着手散步，理由只能让人想到一个，那就是同性恋。
认真严谨的八寻竟然是个gay，而且已经有了恋人，这件事让乔尔很震惊。学校里偶尔也会看到同性的恋人，但那两人交往的传言却从来没有听说过，乔尔不由想「是偷偷摸摸地在恋爱啊」。虽然法律上承认同性之间的恋爱、结婚，但是它的比例仍然连全体的5％都不到，这并不太能让人接受，而且树下的父母和乔尔一样都是高级官僚，更是不可能让儿子和hope town出生的同性碧尔亚种交往了。
乔尔想，反正现在做的这些恶作剧也全都被八寻无视了，不如给他造成更大的伤害。八寻的恋人比八寻小一岁，是二年级的航空力学科的认真柔弱的男孩子。乔尔给了他的女朋友中最漂亮的米萝一些钱，让她去接近树下。在性感的米萝的积极攻势下，树下很快就陷了下去，树下似乎也不是只能和男人才行的那种。
暑假结束刚开学时，树下就和米萝成为了恋人大大方方地交往起来。恐怕八寻被甩了吧，从那之后，八寻就开始离开朋友，多数时候都只有他自己一个人了。
秋天过去了，乔尔让女朋友把自己空白的论文带给杰斯塔教授后，决定下午翘课便穿过了校园，接着乔尔看见在巨大的橡树下的长椅上，八寻正吃着午饭，周围一个人都没有，乔尔慢慢地走进八寻。伏下的耳朵突然站了起来，八寻抬起头，发现对方是乔尔后，八寻的脸颊轻轻地抽搐了一下。
「在吃中饭？」
乔尔问，八寻什么都没有说只是微微点了点头。
「你喜欢一个人吃饭啊」
乔尔在八寻身边坐下，八寻立刻往旁边挪了一下，耳朵警戒地伏了下来，尾巴的毛也倒着立了起来，这样露骨的表现让乔尔觉得很好笑。
「啊，是因为被树下甩了所以才一个人吗」
纤细的身体颤抖着「为什么……」八寻嘶哑地喃喃道。乔尔眯起眼睛，扬扬下巴，指着八寻说「你，很臭」。被指着的男人，慌忙抬起格子色衬衫的袖口，凑进鼻子仔细地闻了闻。
「真是恶劣啊，你自己没有注意到吗」
八寻的脸一下刷白，大概是没有闻到味道吧。这也难怪，本来就没有味道，是在说谎。
「汗臭，好像腐烂了一样……啊，这就是狗的味道吧，不愧是有着狗的DNA啊。树下肯定也是受不了你的这点吧？」
八寻的太阳穴上青筋一跳一跳。
「看清自己的身份吧，还不快点滚回hope town去？你更适合那边的穷酸臭」
乔尔看见八寻瞪着自己的绿眸中映出的自己的身影。八寻的薄唇微微张开。
「……你这个人真是差劲」
一字一顿地说完，八寻拿起放在长椅上的书包就走了。耳朵和尾巴上的毛都倒竖着，乔尔看着他发怒的背影大笑起来。真的是很久没有这样笑了。
「乔尔」
沉浸在回忆中的乔尔一瞬间跳回了现实。眼前站着现在的八寻，是真的八寻，反射性地站了起来，伴随着椅子发出的刺耳响声乔尔开始慌张起来，周围的人投来责备的眼光。
「坐吧」
八寻说完，乔尔像失去平�