“其实现在来不是时候。”她说。
“怎么？”我问，“难道这个还有什么学问？”
“我妈教我的，”她自鸣得意般说，“买菜就得选临散场的时分，来挑三拣四一般，让人觉得自己的菜都没资格摆出来卖，然后杀价买进。就这么回事。”
“听上去和资本家投机取巧的套路相似。”我说，“地主劣绅巧取豪夺，没什么好下场的。”
“利益最大化嘛，”她无所谓似地说，“我是学心理学的，知道怎么跟人打交道。”
“我学经济学的，各有所长，”我说，“经济学讲究价值规律，如果一个东西卖一定价格，肯定有其道理，比起其他货物一定有其长处，否则在市场竞争下就无法生存了。”
“你总是理想主义。”她叹气。
“随你说。”
我在一个杂货店前停下脚步，低头看柜台。站柜台的是一个女孩子，看年纪大约是高中生，正聚精会神的用彩纸折星星，每折一颗就投入身旁的一个瓶中。
她走到我身旁，低头看：“看什么呢？”她问。
“米粉。”我说，“我小时侯就爱吃这个。婴儿适合型食用米粉。拌了糖用热水一冲，味道特别好。”
“你现在该不会是想吃米粉吧？”她又好气又好笑。
站柜台的高中女生莞尔一笑，站直身子。“谢谢光临，请问需要拿一包吗？”高中女生问。
“我倒是想为我未来的儿子买一包。”我说。
“瞎说什么哪？”她拍一下我的后脑勺。高中女生抬头打量着她，若有所悟般笑。
“你别理这家伙。”她对高中女生说，“他没句真话。”
“这不是孩子的名儿都起好了吗！”我嚷道，“就叫张牧云嘛。”
“挺好听的名字呀。”高中女生说，“跟《花样年华》里的男主角一个名字。”
“同音不同字。”我说，“放牧的牧，白云的云。张牧云。”
“他开玩笑呢。”她对高中女生笑笑，拉着我打算走开。高中女生好笑似的抿嘴，我指了一下柜台上的瓶子。
“这个星星卖吗？”我问。
“你要呀？”高中女生说，“我送我男朋友的。你如果要可以送你两颗。”
“谢谢了。”我说，“我替我的长子谢谢你。”
我从高中女生手中接过两枚蓝色的纸星。撇了撇嘴，朝高中女生一笑，拉了一下我。
“你真是人来疯。”走远了之后，她说。
“我怎么了呀？”我问。
“张牧云。你怎么编出来的？”她摇头。
“我一直想我将来如果有儿子，就起这个。”
“我喜欢女孩儿。”她说。
“还没过门呢你就琢磨这个了？”我打量她，她打了一下我肩膀。
“你这人就爱贪图嘴上便宜……逛了半天，你想好买什么菜了吗？”
“鱼。”我说。
“哎，那两颗星星给我。”她说，我伸手入兜，掏了递给她。她小心翼翼地收了起来。
鱼摊前坐着几个抽烟的男子。
四十六
眼前铁皮制成的简易鱼塘内，灰白色的鱼儿眼神茫然的彼此擦身而过，游弋不休。
一个四岁大的孩子站在一旁，用管子朝着水中吹气。如螃蟹吐气般的水泡连绵不断的在水中出现。
我蹲了下来。
“要什么鱼？”一条黑熊一样的大汉在我的对面隔水蹲下，我抬起头来，看到他的脖子上挂的金晃晃的“出入平安”符。
我朝他微笑一下。
“有什么骨头少的鱼吗？”我问，“想炖汤。”
“炖汤呀。”大汉说，伸手从水中捞起一尾鱼。柔嫩雪白的鱼腹肌肤在他的手下如纤弱的女子手臂。鱼尾徒劳无益地在空气里摆动。“这种鱼炖汤最好了！”
“骨头多吗？”我小心翼翼地问，他皱皱眉。
“也不多。”他说，“鱼嘛哪有没骨头的。没骨头的那是蛇啊蟮啊那些东西。”
“我怕有碎鱼刺的鱼。”我说。
她在我身旁蹲下。
“有鱼头卖吗？”她问。
“要鱼头？”大汉问道，她点头。大汉将手中挣扎不已的鱼放归水中，鱼如蒙大赦。大汉端详了半天，捞起一尾头部颇为巨大的鱼。
“这条好吗？”
她站起身来点了点头。大汉把那条鱼搁在了案板上。
我抬起头来，望见菜市场外，细雨缓慢地下着，成列的树木一片灰色。幼小的孩子把纸折成的飞机放飞，洁白的纸飞机划着抛物线不断落到潮湿的地面上，随即沾染上肮脏的灰色。
我回过头来，看到大汉已经把鱼的脑袋与它的身体分离。鱼鲜红的内脏和稀薄的血液流淌在砧板上，目光茫然。大汉娴熟的将之切割完毕，拿过一个塑料袋裹好，将之递过。
“三块钱吧。”大汉说。她点了点头，从兜里掏出三个硬币，接过塑料袋。
“走吧。”她说。
“那条鱼死不瞑目呢。”走出几步，我说。她让过迎面飞来的一架纸飞机，看了看我。
“鱼都是不闭眼睛的。傻瓜。”
“鱼的身体怎么办呢？”
“有人当肉段买。如果卖不出可以用盐腌了吃。”她轻松地说。
“买鸡蛋。”我说。
我和她在一个妇人的箩筐里挑了几个鸡蛋。我注意到另一个箩筐里放了一些残破的鸡蛋。
“那个箩筐里是什么呀？”我问。
“坏掉的，碎掉的，还有太小的鸡蛋。”妇人拈出一只乒乓球大小的鸡蛋，“像这样的。”
“就扔掉吗？”
“是。”
“这个小鸡蛋送给我吧。”我说，妇人笑了。
“好。”她说。
我和她踩着满地的纸飞机往菜市场外走，仿佛踩着落叶的沙沙声。我撑起伞来。她看一眼手里的塑料袋。
“番茄，豆腐，鱼头，鸡蛋，葱。”她说。
“还有这个。”我将手中的乒乓球式鸡蛋给她看，她莞尔一笑。
我和她撑着伞走在路上。细雨被风吹拂着，不断落在她的长发与眼镜片上。她摘下眼镜藏在包里，挽着我的胳膊。
“怎么停下脚步了？”她问我。
“看到一个童装店。”我说，“先是想起小时候了。然后想起些别的。”
“呵，难道是想到了我们家张牧云？”
“对的。”
在CD店的屋檐下看到一个小贩，神色忧郁的望着雨天，手推车上堆满花盆。我走过时看了一眼。
“要买花儿吗？”商贩问。
“怎么买法？”
“下雨了没法摆摊了。都按最便宜的算。你要买什么我给你挑。”小贩可怜兮兮地说。
“有香的花儿吗？”我问。
“有有。”小贩取过一盆看上去颇似仙人掌的绿色植物。“这个，这个特别香。”
我和她交替用鼻子闻了半天，毫无收获。
小贩补充说：“这个叫碰碰香。得你碰它一下，它才会发出香味。”
“和含羞草一个原理吧。”她说。
我试着触碰了一下，自己闻过，而后让她也闻一下。她微笑。
“苹果的香味。”她说。
“多少钱？”
“五元。”
我递给小贩五元纸钞。她郑而重之的拿过花盆，用鼻子轻触，然后嗅了一下。
“甜香味儿。”她说。
“是不错。”我说。
两张百元钞票，三张二十元钞，一张五元钞，三个一元硬币，一个五角硬币和四个一角硬币。将这些都摊在桌上，让人想起美国西部牛仔片中分赃的情景。
厨房里传来她哼歌的声音。
我将所有的衬衣口袋和钱包夹层一一翻遍：过期火车票、出租车票据、记有电话号码的纸、口香糖，除此以外，一无所获。
猫在桌的尽头，似梦似醒地趴着，眼神依稀朝向我的方向。
“吃饭了。”她隔着门说。
我把桌上的钞票一一叠好，塞进口袋。将其他的废纸扔进纸箩，将口香糖搁在茶几上，将猫抱到床上。猫顺从的很，一躺下就睡着了。
四十七
她端着《亚历山大之海底王宫探密》画册当作托盘，上面放着五只碗。我看了一眼：鱼头豆腐汤、番茄蛋汤、番茄沙拉，两碗米饭。她将筷子“啪”的放下，坐了下来，双手支颐。
“不错吧。”
“很好看。闻上去也香。”
“那吃吧。”
我将彩色纸星搁在玻璃杯里，插入虚假的永保青春的玫瑰花。
窗外的雨声让人想到有螃蟹的沙滩。
我们在玫瑰花的阴影下缓慢吃喝。
谁都不做声。
“好吃也不夸一声？”她问
“准备吃完了一并夸了。”我说，“吃一口夸一句显得不诚恳。”
我低头吃着。
她伸手到床头柜，摸索了半天，拿了本植物画册。
“碰碰香，仙人掌科植物……原产于非洲南部……会发出苹果香味……原来还真的有这种东西……”
“是挺好玩儿的。”我又用手指刮了一下，然后闻一下。“很增长食欲。”
搁在茶几上的手机响了起来，我顺手拿过来，看了一眼：是父亲。
我按掉来电，关掉手机，顺手扔到床上，继续吃喝。
“是家里人？”她问。
我默不作声，她不再说话。
我们吃罢了饭，将两碗汤喝干。她将番茄沙拉吃掉。我递给她口香糖。她将碗筷收拾回厨房，折身回来。我将玫瑰花杯搁在窗台上，新买的碰碰香旁。我又用鼻子触了下碰碰香。雨声萧萧中，闻到沁人心脾的馥郁味道。
“今天吃饱了。”她说，“又一天对付过去了。”
“是。”我说。
“接下来怎么办？”她问。
“接下来是把口香糖嚼到没甜味儿了，然后吐掉。”
“我是说将来。我们怎么过日子呢？”
“应该会有稿费来的。”我说。
“你没去学校报到过？”她问。
“都逃出来了。爸妈肯定会去找学校。我不能去报到。”
“那就退学了？”
“是。怎么，你还没明白吗？你也是，我也是。我们都无法回到学校、无法回到过去那种生活环境中了。你觉得我们还能回去吗？”
她呆呆地看了我一会儿。那眼神像僧侣在幻想他的前生。
“没有。只是听到你
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