来瞧瞧你，顺便和你道声谢——前儿你制的那敷脸膏，我们都用过了，真真儿是好东西，只敷了头一回，洗去之后面上便光生生的，还没花甚么钱，若不是碰上你呀，这等好事，打着灯笼也难找！”
其余妇人们也都纷纷点头：“是呢，更难得是。那小米末子里，还有一股花香味，可是月季？如今天儿热，平日里午后，总难免叫人有些犯困。谁知用了那东西敷脸，竟叫人登时来了精神，再闻闻那花香味，心情也好上许多，你说说，我们怎能不来好生道谢？”
“几位嫂子太客气了。”
叶连翘抿唇笑了起来：“小米是你们自家的。我不过动动手罢了，就连那月季花，也不是我花钱买的，横竖我现下用不着，搁在那儿走漏了香气反而不好。倒不如拿它出来派些用场，不值得嫂子们放在心上。”
“好了好了！”
祁氏嗔她一眼：“我说，咱们都别这样客客套套的说话了行不？弄得我好生别扭，鸡皮疙瘩都起来了！先我同你说过的，卫家娘子你嫁来府城不久，想必也不认识甚么人，你若不嫌弃，往后便常和我们一处解闷。此番我们得了你恩惠。下回你若有事需要帮忙，便只消言语一声，但凡我们能做到的事。决计没二话！”
叶连翘心中原本就存了要与她们多来往的意思，闻言当然不会推拒，大大方方地点了头，笑道：“我什么都不懂，往后几位嫂子别嫌我才是真。”
“哪个有空嫌你？”
秦氏噗嗤笑出声，转头一伸手。便将另一个妇人拽来她眼前。
“喏，这位是王捕头家的。你只管唤她一声王家嫂子便罢。往日她也常同我们厮混在一处，偏那天我们去给男人们送物。她有事没来，也没得着你那小米面子制成的敷脸膏，过后听我们提起，悔得肠儿都青了，今日我便把她一并拖了来——她男人与你家卫都头成天在一块儿办差事，你俩合该走得近些才好。”
说着又指了指那妇人身后：“那是她家小姑子。”
叶连翘定睛望去，便见那王捕头媳妇约莫二十五六，生得圆团脸，身段丰腴，她身后却是个十六七的姑娘，眉眼秀丽笑容腼腆，唇边两只小梨涡十分惹眼。
这王捕头，叶连翘曾经在捕快房瞧见过一回，晓得他与卫策各领一个捕快班，千江府衙现下那总捕头之位无人，凡事便皆由他两个做主，正正地位相当。想到自己年纪轻，她便站起身，冲那王家嫂子点头一笑：“嫂子若是也想要那小米制成的敷脸膏，这两日我就替你制。”
“正是要麻烦妹子你呢。”
王捕头媳妇也跟着站起来，笑吟吟将怀里抱着的小半袋小米递了过来，朝着祁氏她们的方向努努嘴：“听说她们得了那好东西，我便打心眼儿里犯馋，百爪挠心一般，纵然是觉得不好意思，也不得不腆着脸来请妹子你再劳累一回。”
叶连翘含笑将小米接过，寒暄两句，那王捕头媳妇便将她小姑子扯到身前：“这是云慧，平日成天在家闷着，又不爱说话，我便常领她同我们一起凑趣。妹子你与她年纪相仿，该是颇能说得着，今后多带着她些才好。”
王云慧于是走到近前，怯怯唤了一声“卫家嫂子”。
叶连翘只觉面上拂过一阵香风。
这姑娘多半常用熏香，一走近，那香味便溢了过来，当中藿香叶、檀香和辛夷的气味都很好分辨，然而除此之外，还有一种很特别的香气。
那是一种甜甜的暖香，在叶连翘记忆中，那就像是蛋糕或者某种酒的味道。她自然清楚这两样东西都不可能存在于大齐朝，好歹她也在药铺里打混了一年多，略一思忖，便猜逢这香味，多半来自于茅香。
茅香这玩意儿，原本就常被用来制酒和糕点，闻上去有类似气味，自然半点不奇怪。叶连翘一向觉得这味道太过甜腻，而且只要一沾染上，即便是用水洗过，也照样久久不散，是以自己并不喜欢，却也不得不承认，此种香味用在年轻姑娘身上，极为合适。
瞧见那王云慧一脸羞答答的模样，连拿正眼瞧她都不敢，叶连翘便笑嘻嘻与她搭话：“王姑娘熏的什么香，真好闻。”
“我也不知是什么香。”王云慧飞快地瞟她一眼，接着便立刻低下头，咬唇道，“是我衣橱里挂的香袋，好些年了，一直用这种，我自己倒不大能闻得着了。”
话毕，她眼梢又是一溜，细声细气道：“卫家嫂子，听几位嫂子说，你很会捯饬各种美容养颜的东西？我对这个很有些兴趣，尤其那小米制成的敷脸膏，更是十分好奇，你……能不能教教我该怎么做？”
叶连翘有些意外，抬眼看了看她。
按理说，各种美容方乃是行业秘辛，不该轻易说与人听，但那小米制的敷脸膏实在太过简单，似乎没有藏着掖着的必要。
“行。”
叶连翘索性痛快地点了点头，望向众妇人：“那干脆，嫂子们也都一起看看？这法子容易，看我做过一回，保准你们就会了，往后还可在家自己试试。”
妇人们自然都很欢喜，当下连连答应，叶连翘便跑去找了个陶罐，先把小米淘洗干净，仔仔细细演示起来。
……
妇人们有说有笑，嗓门大得连树梢鸟儿也惊走一片，这一忙活，便到未时末，方才意犹未尽地赶回家做饭。
当晚轮到卫策他们那班捕快巡视，他虽不用亲去，却也要在捕快房里候着问问情况，便没有回家。
叶连翘也是渐渐习惯了，并不觉得有什么大不了，照旧安安生生地吃饭歇下，隔天一早，将叶冬葵送到城门口，叮嘱他一路当心，便又回到家中，整日没再出门。
傍晚，卫策终于回来了。
彼时叶连翘同万氏两个正在灶房里忙活，估摸着他今日要回来，预先烧了一大锅水，听见门响回过头，正见他大步走进院门。
叶连翘便不由得抿唇一笑，暂且丢开手里的活儿迎上前。
“忙够了，晓得回家了？”
她半真半假地睨他一眼：“瞧瞧你这一头汗，赶紧去洗澡，完了便正好吃饭，我……”
孰料卫策却是摆了摆手。
“我还得回衙门。”
他拧着眉道：“今天本该王捕头候在捕快房，谁知他说家里有些急事，脱不得身，同我说了老半天好话，求我替他守一晚。我想着，这两日正紧要，离不得人，他又说得那样恳切，便应了，这会子有点空闲，便赶忙回来跟你们说一声，免得你和娘在家等。”
“还要回去呀你？”
万氏在灶房里听见了他的话，拎着锅铲急吼吼地跑出来，跺脚道：“怎地还没完没了了？那王捕头的事，让他自己做去，凭啥老让你替他担？你自己说说，打从你去了府衙，这都多少回了，怎么还没完没了？你也不劝劝他！”
卫策面上露出两丝无奈之色：“娘怎么理不清？他要躲懒，是他家的事，我为甚么要劝？他喜欢偷闲，我便由着他去，至多我劳累一时，往后于我，却是半点坏处没有。”
叶连翘与他想到一起去了，闻言笑道：“我也是这么说，你便自管去，不过还是该先洗个澡换身衣裳。你瞧瞧你，啧啧……”
一边说，一边把他的手捏起来，满脸嫌弃：“你怎么指甲缝里都是泥啊！卫都头，莫不是你整天在外头刨土来着？我真是……”
话还没说完，蓦地顿住了，少顷，将卫策的手凑到鼻尖，细细闻了闻。
“怎么了？”
卫策忍不住要发笑：“闻什么，你属狗的？”
叶连翘却是心头巨震，活像被人狠狠敲了一锤子，面上笑容尽皆敛去。
“你去了哪里？”
她抬起头，直直望向卫策的眼睛。（未完待续）
第二百四十三话 闹腾
卫策听得莫名其妙，简直一脑门子的浆糊，眼见得叶连翘小脸绷得死紧，仿佛十分严肃似的，便低沉一笑：“什么叫做我去了哪里？你犯糊涂了？”
一旁，万氏也是一副忧心忡忡的模样，拿手指头捅了捅叶连翘的腰：“是哩，这孩子说话怎么没头没脑的？啊呀，敢是天儿太热，脑子有些发昏？”
叶连翘回过味来，晓得自己不该在万氏面前露出这般神色，便转头冲她勉强一笑：“是觉得有点昏昏沉沉的……”
“啧，谁叫你一下午都在翻那劳什子药书？”
万氏剜她一眼，抬手就把她往楼上推：“去去，赶紧和你男人一块儿上楼去，也洗个脸醒醒脑子，歇一会儿。”
又催促卫策：“愣着干嘛？赶紧提水啊！”
卫策依言将烧好的水提上楼，叶连翘在堂屋里站了片刻，也默默跟了上去，顺手关上门。
屋子里一阵哗啦啦的水声，卫策大大咧咧除了衣裳便往浴桶里钻，回身看见叶连翘仍旧站在房门口，便勾了勾唇角：“不舒坦便坐着，谁罚你站？”
叶连翘面上却是半点笑容也无，略作犹豫，三两步走到浴桶前。
“干什么呢？”
卫策冲她一瞪眼，坏笑道：“我也没不让你看，可你也用不着站这么近吧？”
“我刚问你的话，你还没答。”
叶连翘压根儿听不清他说什么，脑子里乱哄哄的：“你去了哪里？”
“……我能去哪里？”
这下子，卫策是真个觉得有些不对头了，不自觉收起笑容：“不过衙门家里两头跑。这一向城中常有偷盗案，时不时地得出去问话搜证，方才你不是还说我手上有泥？你究竟怎么了？”
叶连翘嗓子眼发堵，心里晓得随便对自家男人生疑实在太过愚蠢，毕竟他们此时还算新婚燕尔。毕竟卫策这长久以来如何待她，她心里再明白不过。
可……偏偏控制不了哇！
成亲之前，他们一直分隔两地，他在府城是何情形，说穿了，她根本一点都不清楚不是吗？
她深吸一口气。尽量镇静道：“我问你话，你便答，过后我自会同你说个明白。你这两日做了些什么，一件件说与我听吧，怎么。不能说吗？”
“连翘。”
卫策从来不是好性儿人，成亲以来与叶连翘和睦甜蜜，从未曾红过脸，一方面自然是因为心情愉悦，另一方面，却也是刻意控制——他总记得叶连翘最不喜的就是他的所谓坏脾气。
可是眼下，被她如此不明不白地连番发问，加之天气热。人疲累，那点子原就不多的耐性，登时给耗了个尽。垮下脸来：“我实不知你究竟何意。继前些天城中赌坊遭盗之后，昨日西街的金铺也出了偷盗案，遗失金器价格不菲，这两日我一直在忙活这个，下午去了案发地点一趟，其余时间都在衙门里。你要盘问我。没问题，但你总该让我知道因由。我以为你一向讲理，今天却为何一定要这样不明不白？”
他那模样委实不像在编谎。可……
鬼才信�