紫颜在一旁半晌不言，此时忽道：”我们未必始终住在京城。长生的事既然已了，或者，我们也可四处云游去。“他转向侧侧，”先去你的文绣坊如何？“
侧侧握紧他的手，”你真舍得离开？“紫颜点头，往日眼中如龙蛇般的精光黯然退散，恍惚间扫却了从容，只把眉头锁着。
侧侧想起姽婳的话，他若能抛开易容术与她云游四海，或许，就能跨过那一劫。那时，哪怕泯然众人，她也愿与他一同走下去，至死不弃。
却不知老天，肯不肯松手放过他？
长生见众人沉湎离情之中，破涕笑道：”萤火，我要把你摘的不谢花献给我娘亲，她若知道我有你这样的朋友，一定欣喜。少夫人，我会绣个枕套送给我爹娘，告诉他们这是你教我的手艺。少爷……“他说到紫颜，拼命展开脸笑道：”我能不能讨一套称手的器具……“
”我有千姿在苍尧所赠的那套，现下镜奁里的你便拿去吧。“紫颜听他提起不谢花，微微有些怅惘。
不是每个人都能有侍奉双亲的机会。紫颜看了看侧侧，伸手将她揽入怀中。
没几日，长生轻车简装自京城出发，一曲离歌逐风而去，迈入滚滚秋意里。紫颜眺望飞鸿渐隐，鼻子一酸，打了个喷嚏。
天高云淡，一地黄叶催断鸾肠，来日相逢不知又在何时。
7、荼縻
自长生离开紫府后，不觉过了多日。
商陆的病情日渐稳定，有时分身附体时尚记得姓名，紫颜就唤了他的名字让他安定。有时那个暴躁或柔弱的分身，不再坚持己见，有极短的片刻乐意与人倾谈，侧侧会拿了金剪刀，裁了绣缕银丝给他看，说一段衣痕里的过往。有时商陆发呆，独自在池边看萍飘雁逝，萤火默不作声的在一旁垂钓，意兴来时，共饮一尊美酒醉倒花间。
天一坞诸伶人对商陆有救治之恩，他时常前去听戏，厮混畅谈流连忘返。偶尔操弄一回丝弦，借了戏文曲调修身养性，情志得以舒展，那些分身不再恣意跑出。
如此，秋月转了冬风，商陆终于痊愈，更能自如的与紫颜谈医理论易容。紫颜闲时仍让侧侧与萤火收拾家什以备出行之用，却每每因商陆在府，搁置了行程。
一日谈及此事，侧侧说起伶人待商陆的亲昵态度，与先前的畏惧廻异，不由好笑。紫颜想了想道：”我们真要走了，她们也无处可去，不如把园子留下送她们照看。“
侧侧啐道：”你先前把古董字画都给了艾冰夫妇，我就不说什么，都是身外物。这地方……不许也给了人。“
这里耳鬓厮磨的每段记忆，岂能拱手让人？紫颜知其心思，点头笑道：”好，不送。我想赠给她们每人一笔银子，将来我们去了，不致饥寒受苦。“
侧侧向来对钱财无甚讲究，闻言点头，道：”商陆呢？“
”他想回乡看妻儿。在此之前，行走四方凭易容术赚够买宅院之用，再把妻儿接出来住。“
侧侧叹道：”有志气，他果然是全好了。“
不几日，商陆前来告别。与紫颜相处的这些日子，他受到的指点颇多，心志磨练的越发成熟。紫颜送他诸如云光胶、夕蜜胶等难得的易容材料，侧侧则亲制了几身衣裳，商陆感激不尽，自知这是千金难换的真情义，深深朝两人拜谢。
萤火为他雇了车，送他前往城门。侧侧目送他离去，回头看见紫颜萧索的神情，道：”你如此尽心待他，是为了什么？“
紫颜温柔一笑，”这之后我便与你天涯相随，忘了什么易容、织绣。平凡到老也不错。“
侧侧怦然心动，一时不知说什么，倚门瞅了紫颜笑。过了好一会儿，她想起紫颜的志向，就问：”你说什么对天改命的，不管了么？“
”别人的命已改尽了，他们自有路可走。至于我的……“他摊开手掌，笑容未退，”我使尽了浑身解数，到底能不能安然度过，要看老天。“
侧侧蓦的黯然，忘了劝慰，一颗心生生的疼。
紫颜见她俏脸寒白，走去握住她的手，”你呢？除了我的事，还有什么心愿？“
”……师傅和夙夜不知怎么样了？她本想我继承文绣坊，可是我……“
”如果没有我，你想继承么？“
侧侧心恸的看他，十个文绣坊也不及他一个手指头，但是，如果没有他，她的确舍不得离开那里。
晚间用膳时，侧侧愁眉不展，紫颜想起一事，便对她和萤火道：”离开京城前，我卫你们备了一份大礼，到时想怎么处置，都由你们。“侧侧和萤火对视一眼，不明他在说什么。
紫颜也不点破，又道：”等了结了那件事，就可把往日一笔勾销。从此海阔天空，我们都没有什么可牵挂的了。“
侧侧反而怕起来，摇了他的手道：”是什么大礼？说清楚。“萤火蹙眉，飞快的转着念头。紫颜神秘笑道：”不可说。“自忖若非照浪有无数事需打点，恐怕此刻早是紫府的笼中囚。
侧侧猜了一阵，末了嫌紫颜小气，不再理会。
次日一早，紫府大门被敲得乒乒乓乓作响，童子飞报紫颜，说外面来了一个易容师。此刻紫颜正与侧侧在披锦屋整理他的锦绣衣物，无心其他，只说不见。
童子道：”那小孩跪在门口，不见怕是……“紫颜愣了愣，侧侧笑问：”多大的孩子，敢说是易容师？“童子道：”看去十岁上下。他没说假话，瞧了我一眼，就把他的脸捏成我的模样。要不是见惯少爷的手段，我还以为……他是妖怪。“
侧侧起了好奇，走了两步，紫颜一动未动，专心的清点衣物。侧侧遂道：”我去看看。“跟了童子转到府门口。
一个眼睛奇亮的孩子站在石狮旁，穿了旧旧的枣红绸夹袄，头顶盘了两个髻。他一见有动静，忽闪了眼就朝来人笑。侧侧回了一笑，小孩道：”肯放我进去见紫先生了么？“侧侧摇头，小孩普通又跪下，”那我等他答应了再说。“
侧侧心中好笑，”你又不拜师，这么客气做什么？“
不能任由他无理取闹，侧侧此时竟想起了照浪，如果他在，哪怕易容术不及这孩子，也定能把他吓走。想到此，她心一横，缓缓从发髻里摸出一根针，悠悠的问：”你想清楚了，到底走不走？“
侧侧刺出绣针时，神荼如风掠出一丈开外冲入雨帘中，身手异常灵敏。侧侧稍一迟疑，这孩子窜到石狮子后面躲起，扮了鬼脸道：”你这姐姐好凶！不和你玩啦，我走就是了。“说完当真转身离去。
侧侧疑他有诈，过了一支香辰光再去，雨停风歇，巷子空寂如睡，他果然去的远了。
第三日，侧侧未听到门外有喧哗，想那孩子终肯放手，一念也就忘了。没多久车马喧哗，侧侧疑心神荼捣鬼，立即带了萤火出门去看，不意来了熟悉的客人，竟是文绣坊的占秋。
久别重逢，侧侧喜出望外迎上去，牵了她的手。两人边走边寒暄，侧侧问她所来何事，占秋道：”宫中绣院命绮玉坊主进宫任职，文绣坊现下无首，奉前坊主令，请七师姐回去接管。“
自侧侧到了紫府，六师姐绮玉继任文绣坊坊主之位已愈两年。见到师门来人，侧侧蓦然惊觉她想念在绣坊和众人相聚的日子。金织玉绣的彩帛给了她太多力量，而今远离了那番热闹，心内说不寂寞是假的。
”姐妹们好么？“
占秋挑诸人的近况说了。夜茄的织锦被异国皇帝钦点为贡品，纱麟将生意做到了海外的诸国，仙织的麟儿与瑶世的爱女结了娃娃亲，朱锦终于安定下来开了绣院。诸姐妹唯一牵挂的就是侧侧，寄望她有个好归宿。
”绮玉坊主说，若是七妹无心织绣，不来做坊主也无妨。但若忧心将绣法发扬光大，不如带了心上人一起来文绣坊，共同操持。“
侧侧俏面飞红，心想紫颜已说要离开京城，不如一起去文绣坊。她心思流转，瞥见萤火在一旁听着，想起神荼的事来，悄言吩咐了几句，萤火拔足而去。
打发走萤火，侧侧拉占秋去了她的裁玉筑。经历锦绣一事后，紫颜作主把朵云小筑的名改了，为着她先前自称”朵云之姿“；弄了那么个匾额。到了午膳时分，侧侧安排酒筵招待，占秋稍用了饭菜，便问她意下何如，说要早早回去覆命。
侧侧踌躇半晌，未几，紫颜也来相见，听到占秋的来意呆了一呆，笑道：”这是好事。“侧侧凝眸浅笑：”你准不准我去呢？“紫颜随口道：”你去自然大好，可怜我要一个人浪迹天涯。“侧侧呵呵一笑，欲语还休，偏没把绮玉那句话说出口。
占秋冷眼看这两人，侧侧在旁人面前何等洒脱，见了他不免拘泥不自在，想是用情过深的缘故。她是过来人，不由暗生感叹，细细打量紫颜的容止，笑颜里仿佛有一丝霜天般的冷，不易察觉的郁在他眼底。
待要再端详仔细，紫颜的电目直直射来，占秋一畏，缩回目光不敢对视，心里反复想着那抹清华之色，像是连她的心也要一起冻住。
她不便对侧侧明说，又不宜拿继任的事催逼，遂笑道：”这事慢慢再说。我初来京城，一要为绮玉坊主进京做准备，二要为姐妹们带点土仪回去，有什么去处能让我好好玩几日？“侧侧想了想，说出一串地方，要带占秋去见识。占秋推说有几个婆子跟着采办，不必她陪同，好说歹说侧侧才应了，另备一份大礼恭贺绮玉。
忙忙碌碌后占秋去了，侧侧从府门送行回来，走到半途见有早梅绽放，几簇娇黄惹人心怜，在廊上身手拈起一枝细赏了片刻。花影间有青衣闪过，侧侧叫道：”站住！“
那童子只在东角门行值，侧侧操持家务多时记得清楚，因问他可是有事。童子转身答道：”那小子又来了，好在被我赶走。“侧侧道：”既如此，不必通传。“童子应声欲走，侧侧忽觉不对，定睛看了看，冷笑道：”果然是你易容进来，只是个头差太多。“
那孩子叹道：”明明垫了鞋，仍是不够，折腾身形真是麻烦。“
侧侧当即摸针，神荼逃开几步，躲在花树里用手止住她求饶说：”好姐姐，我这三顾紫府诚意已够，你就通融意下么。“侧侧啐道：”事不过三，今次闯到家里来了，简直是强盗！“神荼苦笑道：”你家先生真是难见，不知我要费多少功夫才能……“他忽然滚出一大颗泪，”才能见到他，以慰我师父在天之灵。“
神荼索性蹲下大哭，地里泥泞未除，他个子又小，直如泥娃娃一般。侧侧起了恻隐之心，问道：”你师父过世了？“神荼眼泪汪汪的道：”我从小侍奉他老人家，可是……可是……还没学尽他一身本事，他就……“
侧侧想起沉香子去时的情形，有了同病相怜之意，口气一软，道：”要见紫颜不难，要比易容就……“神荼抹去泪，仰起头自负的道：”我道他面前，就有法子激他动手，只求姐姐成全。“
侧侧低头思忖，神荼见她意动，只管捡那些怨泣悲伤的师徒遗恨说了，侧侧越听越是难过，咬了唇道：”你且换回衣衫容貌，我带你去见紫颜。“
香雾萦风飘渺，披锦屋里燃起了绝好的香，远远走近恍若踏足仙山，醺醺然轻了骨骸，酥了心神。侧侧知紫颜在焚香疗伤，特意嘱咐神荼不可擅进，将他留在屋外的桐月亭里候着。
一进屋，香气如策马冲泥逐身而上，