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“婢子心琪给娘子磕头，求娘子收留。”心琪看样子是个实诚丫头，害怕月娘不肯要她，说跪就跪。月娘躲之不及，受了她一拜，暗叹一声，伸手递向她。
“起来吧。”都是苦命女子，她对曹太监不满，却不会作践这两个女孩儿。
语妍垂着头站在一边，曲了曲膝盖，却扭扭捏捏没有拜下，咬着唇儿，瞧瞧抬头偷看月娘，但见她花容月貌绝尘之姿，竟不输传闻，难怪能被称为秦淮三绝，更有文人骚客赠号琵琶仙。
她也只是羡嫉了一瞬，便收回目光，瞥一眼同她一起被宋知府送到此处的丫鬟心琪，暗暗撇嘴：瞧这没出息样儿。
月娘无奈收下了两女，还要向曹太监道谢。
曹太监自以为是将了她一军，心中十分得意。昨日他答应月娘留下那个不男不女的小丫头，掉头去宋孝辉那里吃酒，顺嘴提了那么一句，谁知宋孝辉一针见血地告诉他，月娘这是在为日后谋算，要他当心她过河拆桥。
宋孝辉建议他早做防备，曹太监深以为然，于是今天一早宋孝辉就让人送来了两个调｜教好的奴婢，并她们的卖身契，曹太监满心觉得宋孝辉有眼色会来事，毫不迟疑地收了人，领到月娘跟前。
他哪里想得到，这里头暗藏机关呢。
月娘将曹太监让进偏厅里讲话，二人刚刚坐下，底下端上茶果点心，外面就有人禀报——说是前院来了贵客，请曹太监过去。
月娘心思一动，当着曹太监的面问道：“整个应天府，谁还能在公公面前称贵客？”
曹太监也是糊涂，被她捧了一句，笑着扭头去问外面传话的六福：“何人登门，报上名号。”
六福觑了月娘一眼，犹犹豫豫出声道：“是、是锦衣卫的岳二爷。”
曹太监脸色当即一变，站起身就往外走，回头冲月娘道：“娘子先歇着吧，晚些时候咱们再讲。”
月娘颔首，目送他去了，心想这“岳二爷”定是个厉害的人物，不然也不能叫这阉奴听名字就匆匆去见。而门外头，正在立规矩的两个新来的丫鬟，当中一人听见了来客，心跳急地几乎要蹦出来。
。。。。。。
曹太监可以在应天知府面前摆谱，但到了同样从京师来的锦衣卫跟前，就成了棒槌。
岳东莱是什么人呢，比方说他姓曹的只是厂公拴起来的一条狗，用得着的时候才放他出去咬人，那岳二爷就是厂公拿人血人肉喂出来的一只鹰，纵容他飞在九天之外。
论等级，人家是堂堂锦衣卫千户，他是个八品的阉人不入流，论赏识，人家是鹰他是犬。不能比，没法比。
曹太监匆匆忙忙跑到了前庭，抹着汗进到门厅，未见人，先赔笑：“不知岳统领大驾，有失远迎，有失远迎。”他到应天来之前，是得到点儿信，据说岳东莱奉了厂公之命，也要到应天府办什么事儿，可来了这么久，却没见过一面。
背手立在门厅中央的男子中等身材，未着锦绣飞鱼服，显然是匿名而来，一身青袍足蹬黑履，项上包着纯阳巾，不像是武夫倒似是儒生，听到曹太监客套，那人转过身来，露出一张年轻带笑的脸，皮肤略白，眉覆于眼，鼻梁直挺，唇薄而浅，看是个斯文俊秀的郎君，实则个杀人不眨眼的笑面老虎。
“听闻曹寺人近来在应天府混的是风生水起，岳某不请自来，是有事相求。”
曹太监一听这话就头皮发麻，只当是他从民间采选上头捞多了油水，惹着了这位爷眼红，一叠声道：“不敢不敢，岳统领只管吩咐，上刀山下火海，小人无有不从的。”
岳东莱扫他一眼，面上虽还带着笑，眼神却冷了下来，掸袖坐下，说明来意：“我要在应天府找一个人，可惜遍寻不着，想进保籍所翻阅黄册查找线索，听说说你同应天知府宋孝辉有来往，可否代我讨要一道手令。”
明珠王朝的户籍制度十分完善，每十年编造一次黄册，普查天下人口，从乡里到城镇，一家为一户，十户为一甲，十甲为一保，登记“户籍”——划分为民户、军户、匠户三大类，以此区分，便于徭役差遣。
户籍一式两份，一份存放在各省的保籍所，一份上交户部，留下“户帖”归民所有。
那保籍所的大门常年紧闭且戒备森严，按照规矩，只有各省长官批准，才能进入。
只见曹太监笑道：“这算什么难事儿，您且等着，今日便给你个交待。”
岳东莱点点头，语气不由地和缓起来：“如此甚好，事成之后当记你一功。”
曹太监会看脸色，见他没有问罪的意思，便趁机套起近乎：“岳统领为厂公办差如此尽心尽力，小人十分之钦佩，今晚设宴，还请您赏脸，若能指点一二，就够小人受用的了。”
这阉奴拍起马屁从不脸红，见人说人话见鬼说鬼话，也算一门本事。
岳东莱目光闪烁，大笑一声，伸出根手指点了点他，应下：“好，今晚我定赴约。”
***
话说回来，吴茱儿一行乘船在河上，路过了那绿芦岸白萍渡口，穿过了杨柳堤红蓼滩头。纵然她归心似箭，却没错过眼前风光，只要想着日后有可能再见不着这秦淮河景，便分外珍惜。
身穿蓑衣的船夫立在船头，一俯一仰地荡着双桨，吴茱儿就盘腿坐在他身后，远远望见前方河中央飘着一艘朱漆乌篷的大船，心思一动，就记起她在幽兰馆借住的第二天早晨，从后门离去时候听到的那一首不伦不类的曲子。
一时技痒难耐，她钻进船篷里翻箱子找出她的竹笛，试了几个音，一边回忆那天听过的曲调，一边舞动指尖吹奏出笛声。头一遍磕磕绊绊，第二遍就顺畅起来，等到她重复到第三遍，曲调一成，竟叫她精神一振，两眼放光，不由地一遍快过一遍，根本停不下来，曲到极致——
眼前山水陡然变幻，万丈峰峦重重迭起，仿若置身一线天中，化身白鹤展翅冲上九霄！
吴茱儿兴奋过罢，额头渐渐冒出汗来。船上其余三人，那船夫早就忘了摆渡，王婆子和甲二也没再打盹儿，从舱里探头张望，盯着站在船头吹笛子的吴茱儿，只觉心如擂鼓，耳边嗡鸣，张着嘴却叫不出声。
远处游船上，正在拭剑的太史擎动作一滞，耳尖抖动，片刻后，只见他猛地站起身，抓起长剑急步走到船外，竖耳倾听，辨寻着笛声传来的方向。
正在甲板上抓石子儿的童子见他东张西望举动异常，好奇地凑了过去，问：“少主，你看什么呢？”
“嘘！”太史擎竖起一根手指，一对鹰眸熠熠灿灿，瞳孔中依稀倒影着金色的日轮，声音兴奋地微微发抖：“你听，你听到了吗？”
童子莫名其妙地趴在护栏上，支起耳朵，很快就听到了远处隐隐约约传来的笛声，“听到啦，不就是有人在吹笛子嘛。”又不是在杀人，犯得着这么激动吗，嘁，大惊小怪。
“是《太白洗剑歌》！”太史擎终于忍不住低叫一声，童子傻了眼，忽而反应过来，两眼圆瞪，捧着脸失声叫道：“少主你居然听得出这是什么调子！？”
天知地知，院主知少主知，再加他小童子一个知——少主五岁识文断字，七岁可赋诗，九岁能写锦绣文章，十二岁就敢提剑上山去杀猛虎，所谓学文成文，习武成武，简直就是魁星转世，气死个人！然而、但是——
少主他是个音痴！
就是简单到连宫商角徵羽都分辨不出的那种音痴，就是闭上眼睛连《高山流水》这种千古名曲都听不出来的音痴，就是只会死记硬背生拉硬弹的那种大、音、痴！
简直是享有琴宗美誉的白鹿院之耻。
太史擎全然不知童子如何腹诽，他已经确认了笛声传来的方向，果断地命令舵手调转船头，趁着那笛声还未停歇，他必须尽快找到那个吹笛之人！
（作者话：想必大家都看到天津爆炸事故了，白天我一直在关注消息，心情沉重，尤其是得知不少消防官兵牺牲，深感无力和愤怒，一是因为当地主流媒体选择失声，二是事故造成的责任方已经确认可是到现在不知道所谓的“危险品”是什么东西有没有毒害。看到网上的呼救声，那么多眼泪还有祈福，我有一位朋友说了一句话——人心都是软的。更可悲的是网上还有另一种声音，嘲讽祈福的网友们不该点蜡和加油，应该闭上嘴保持沉默，因为这样才不会添乱，我真替这种人悲哀，人性缺失。）
第十四回 呆瓜
一曲终了，吴茱儿不觉已是汗湿了衣襟，双臂发麻，手指几乎捏不住笛子，心情激荡难以平复。回过神来，她才发觉船上的另外三个人都不大对劲，一个个面泛红光，像是喝醉了酒一般，晕陶陶的样子。
“小娘子这曲子吹得真好。”船夫老伯一声赞，回头一看船都快要飘到岸边去了，连忙丢掉浆子，撑起了竹篙用力扎进水里，一下子就把船划了出去。
甲二和王婆子起哄要她再吹一个，吴茱儿摇摇头坐下来，她擦擦额头上的汗，心有余悸：这曲子真叫古怪，吹了几遍就跟打了一套拳似的，好生累人。
“咦，那条大船作甚？”船夫忽然惊道。
只见前方河道不远处，一艘两层楼高的大船扬着帆正朝着他们的方向快速地逼近，同他们这条小船的距离之间不断地缩短，没一会儿工夫就到了眼前，眼看着再不转向，就要撞在一起。
吴茱儿认出这就是之前还在他们前头的那艘游船，船夫老伯急急忙撑篙往河岸靠去，试图躲避，可那大船不依不挠地贴了过来，将他们挤到了河堤底下，堵死了去路。
“啊呀呀！”
大船纹丝不动，小船摇摇欲坠，甲二和王婆子吓的哇哇大叫，显然两人不通水性，船夫好险拿竹篙抵住了岸边的石头，才没有翻船。
吴茱儿一把拽住了快要跌进水里的王婆子蹲下，仰头望着高大气派的船只，尽管心中气恼，情知得罪不起，吞下了一口气，高声冲那船上道：“敢请船主人让一让，容我们通过，你们再靠岸可好？”
她只当人家是要靠岸，见他们的小船挡了路，所以不管不顾地撞上了。明明是对方理亏，她却不能生气，只怕船上有什么大人物，争执起来反要吃亏。
“方才何人抚笛？”
头顶传来一句探询，吴茱儿费力地仰着脖子，就见一名男子长身立于船头，背着光看不清面容，穿的是灰衣白衽，蜂腰束带，形容十分之修长。又见他束发披肩，不拘小节，双臂叠于胸前似是抱着一柄长剑，看是个江湖人士，英勇少侠。
她在打量太史擎，太史擎也在打量她，只见一个穿着水红衣梳着丫鬟头的小姑娘，鹅蛋脸，杏仁眼，长相倒是乖巧，可惜了一脸的红点子，不堪入目。嘶，等等，这张脸怎么看起来有点儿眼熟呢？
吴茱儿听见他问话，才道是她刚才吹笛子惹得祸，扭头看了看惊魂未定的王婆子和脸色发白的甲二，咬咬牙承认道：“是我吹的笛子。”
“是你？”太史擎面露怀疑，努力回想在哪儿见过这