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何爸笑：“你妈口口声声说不能去美国当保姆，带一个小孩子会累得蜕皮。结果刚才看到人家抱着小孩接站，冲过去稀罕得不行。”
何妈说：“诶，刚才那个小孩儿真好玩儿，你伸手指给他，他就过来抓，小手胖乎乎的，又白又嫩。我这个小老太太就是命贱，真给我个外孙，肯定作牛作马了。”
何洛晃着母亲肩膀，拖长了嗓音喊了一声“妈”，半是嗔怪半是赧然。
何爸说：“你妈听说女儿要回来，提前一个月就开始收拾客房。洛洛不在家，里面全是她大学毕业拿回来的破烂，我们又不敢乱扔，现在还堆着两三个纸箱子，冯萧你先将就住吧。”
何洛说：“没扔最好，李云微的表弟大三了，一心要出国，向我要当年申请的材料呢，正好把那一大袋子送她。”
冯萧和何爸将行李拿到客房，何妈拉着女儿回自己房间，看她打开箱子，一件件整理，感叹到：“我刚才看到人家的小孩儿，就想，洛洛前两天也就这么一点点，怎么现在就忽然变成大姑娘了，再过两年，我也有个这样的外孙了。”
“妈！”何洛撅嘴，瞟了母亲一眼，“我还上学呢，再说了，我们都还小，还不稳定。”
“洛洛，妈问你……”何妈欲言又止，顿了顿，道“我和你爸都不是老封建，也知道很多学生在国外很辛苦，大家彼此生活上有个照应是好事。但是，你可要学会自己保护自己啊。如果不打算要孩子，那么……”
“你说到哪儿去了。”何洛蹙眉，“我现在还是和舒歌一起租房，妈，你放心，我心里有数。”
“田馨结婚了，是不是？”何妈问，“真没想到，你们这些同学里，她最象个孩子。”
“她老公很照顾她的。”何洛笑，“你看，事情就这样。如果女孩子自己软弱一点，自然有人来保护你，反而容易找到坚强的后盾。”
“是啊，我和你爸最担心的，就是你一直逞强。不过现在放心多了，我看冯萧这孩子说话办事也挺大方的。”
“是啊。他想问题还是很周到的，基本不用我动什么脑筋。”何洛微笑，“和他在一起之后，日子倒是轻松很多。”
“这样就挺好的。”
“恩，挺好。”
“有结婚打算吗？”何妈吃过晚饭，又问。
何洛站在厨房里和母亲一同洗碗，一把筷子在手中颠来倒去。“暂时没有。”她摇头，“真要结婚，肯定先向你和爸爸请示。”
“你爸正在考察呢。”何妈笑，点点客厅。何爸沏了一壶茶，正拉着冯萧一同看新闻联播，天南地北地闲聊。
“我真同情他。”何洛苦笑摇头，“我爸从商这么多年，还保留着大学讲师滔滔不绝的激情。”
“让你爸多观察观察，不也是为你好呀。”何妈说，“你们这些孩子，有时候看人看事不长远。”
何洛瞟一眼客厅，“冯萧的导师下半年起要跳槽去美东一个实验室，可能顺便要带他去那边做实习生。我顶多看这么远，再以后的生活，变数太多。”
“瞧你说的，我们的生活好象一成不变似的。其实我们这一代，不比你们动荡？”何妈说，“我和你爸一起下乡，他考了大学，毕业后本来可以留在北京的，因为我进不去，他就回来了；后来你爸自己去做生意，前两笔陪的一塌糊涂，每个月都跑俄罗斯，偶尔回来一趟，还总和关系户喝酒，半夜醉醺醺回来乱吐。我一个人拖着你，还照顾这个家。当时，真以为挺不过来了。”
“你又忆苦思甜了。”
“我是说，彼此要为对方考虑。你们这一代孩子，太自我为中心了。”
何洛失笑，“你和爸爸不也一再叮嘱我，千万不要把别人当成自己的生活重心，否则很容易失落么。”
何妈哑然，“此一时，彼一时。”她想了想说，“我们不希望你过得辛苦。其实，当初你外公外婆，对你爸爸也没少抱怨。”
何洛低头，“我知道了。”
何爸喜滋滋对何妈说：“冯萧这孩子不错，懂事，也比较有见地。”
何妈叹气：“我也挺喜欢这孩子。但我，总觉得洛洛心不在焉呢。还是她大了，喜怒哀乐也不挂在脸上了？”
何爸笑，“前些年她哭哭笑笑的时候你担心，现在沉静了，你又担心。你到底想咱们洛洛怎么样，啊？”
“想她开开心心的。”
冯萧十二月底就要返回北京，和家人一起迎接新年。临行前一日，何洛一家三口陪他去冰雪大世界看了冰灯雪雕，还买了木耳榛蘑一类的特产让他带回去。回到家里，何妈沏了热茶给大家暖手。何爸来了兴致，非要冯萧陪他下象棋。第一局何爸旗开得胜，接下来连输两局，第四局分外仔细，拈着棋子迟迟不决。
何洛笑：“爸，我和你们都下过，冯萧的棋力比你好很多，第一局输掉，多半也是紧张。”
“女生外向。”何妈扯扯女儿，小声道，“给你爸留点面子啊。”
冯萧说：“何洛的棋下得也不错，经常和我打赌，谁输了谁洗碗。”
“那一定多数是她洗。”何妈笑，“我知道洛洛，让她作饭可以，最厌烦洗碗了。”
冯萧笑着看何洛，“可别说我告状。有时她连输两盘，就找借口，说，诶，天色这么晚，我要走啦，然后拎包就跑，剩下一堆碗筷。”
何洛“哼”一声，“还说，第二天我再去找你，家里还是一摞子碗筷！”
“那不是你头天积攒的？”冯萧揶揄，“跑掉就能赖帐？”
一室茶香，其乐融融。
何妈去接电话，转身喊女儿来听。
“家里很热闹，聚会么？”章远声音低哑。
“没有，我爸……他们在下棋呢。”听见他瓮瓮的鼻音，何洛很想问一句，感冒了么，还是太忙，没有休息好。嘴唇轻轻开合，问询的话语在舌尖打了个转儿又吞回去，只剩下几个毫无疑义的音节，像是不耐烦时“唔唔嗯嗯啊氨的应答。
“噢，我也没什么事情……你什么时候回北京？”
“1月12日吧。”
“能不能，抽空吃顿饭？”
“恐怕不成。13日一早的飞机回美国。”
“这么紧？那出来一下吧，一两个小时。”
何洛咬紧下唇，忍不住回头望一眼客厅。何爸孩子一样，拽着冯萧又开了一局，何妈支着，喊着“跳马，跳氨。何爸懊恼，“观棋不语真君子。”
“我不是君子，我是你家姑娘的妈！”
冯萧摊开双手，冲何洛无奈地耸耸肩。
何洛浅浅笑回，低下头，刘海挡在面前，索性垂了眼帘。“他家里可能也有安排，我走不开。”
挂断电话，章远埋头，十指穿过头发，掌根压在太阳穴上用力地按了几下。在何洛踢踢踏踏的脚步行近之前，一家人的说笑先钻入他的耳朵。他觉得自己像捞月亮的猴子，因为她照亮了黑夜，便去捕捉，落得满手支离破碎的影像。她依旧在天边，笑容清冷。
最近公司事务繁忙，外部市场竞争激烈，负责技术的副总偏偏在此时跳槽，拉走不少老客户。总公司将副总的行政职能暂时分划给章远和另一位项目经理，提议他们拓展服务领域，但一时又找不到理想的新晋技术人员，只有和别家公司合作。各个组长推三阻四，又不公开反对总公司的决定，章远面对好高鹜远的上级，唉声叹气的同事，隔岸观火的局外人，颇有心力交瘁的感觉。
此时专注地想一个人，也是奢侈。捉不住，便放手吧。
章远原组开发人员暂时交由马德兴带领，他挠头，“这次简直是纯通讯设备支持，和我们相差太远，只能被合作方吃死，估计我们从别人牙缝里也抠不出什么肉渣来。”
“总比被自己人吃死好。”章远低声道。
马德兴明白他在说什么。风传天达上层意见不和，争权诸方拿新兴的软件公司做擂台，无端大家都成了权利斗争的旋涡中心，被动接令，上诉无门。
“天将降大任于斯人也。”二人异口同声。
章远感慨，“前提是要我们死不了。”
拿到年终分红，加上前两期的项目款，他一次性付清房贷，便开始寻下家卖房。河洛嘉苑一带楼盘价位扶摇直上，市价已经达到七千三。马德兴说：“章远这次真是成功的投资啊，转手就挣了十万。我就说，买个远点的房，外加一辆好车。”
章远笑，“也是无心插柳。”电话接进来，有一对儿中年夫妻通过代理找上来，要求隔日去看房。
他摸出门钥匙，思忖片刻，“下周吧。哦，不，还是赶早好了。恩？今天，那也好……”
康满星见章远要出门，忙喊住他：“章老大，你早退！”
“当我请假吧，我刚才和上头打过招呼了。”
“不是，你走了，我们那边搞不定。你也知道，客户总打电话过来，问新插板旧插槽的，我也不懂啊。”康满星埋怨，“还不都是老大你惹祸上身，我早就说，维护，尤其是和硬件相关这部分，我们一点都不该管，给售后服务，或者是设备部么！”
“那你说哪部分我们来做？”章远抿嘴，语气强硬，“现在竞争这么激烈，能多做点是好事，左也推掉，右也推掉，过两天清闲了，也就是我们大家走路的时候了。”
“老大，你危言耸听。”
“多学点总没坏处，我也不是没有原则地接活。”章远欲言又止，看见康满星强作笑颜，叹口气，“对不起，我刚才态度不好。但是，遇到逆境，规避是上策，变逆境为顺境，才是上上策。我去去就回，有事电话联系。”
“明白了。”康满星点头，“老大你先忙去吧。”
马德兴幸灾乐祸，“喂，挨骂了不是？”
“哪儿有，那是老大提点我！”康满星“嘁”了一声，又小声道，“不过，最近老大心情不大好，他以前从来不会对我们摆臭脸的。”
“喂，不要背后诟病你的上级。”马德兴左右看看，“搞不好，以后还是我的上级。”
“你也听到风声了？”一脸兴奋，“我就说，组长现在名义上是代理一部分行政工作，但什么跑客户，参与全年总结，上面也很放权给他啊。要不是因为他资历浅，论能力，早就应该提升了。新的开发计划，他听一遍，转头就能把技术核心分析给我们，从不用反反复复地想。你说，他最近不爽，是不是为了人事上的事情？那天我们吃饭，他还感慨，以前从不会说‘应该没有什么大问题’这样敷衍了事的话，现在也要看人说人话，见鬼说鬼话了。”
马德兴啐她：“好好工作，不要嚼舌头，不怕我打小报告？”
康满星哈哈大笑：“马哥人最好了，宰相肚里能撑船。你肚量大。”
马德兴摸着二尺七的腰，瞪她，“好，你就讽刺我吧！千万别让我抓着你小辫子。”
“我有什么小辫子？”
“你对某些领导过分关心。”
康满星瞥他一眼，“你怎么和新来的实习生乔晓湘一样八卦？”
过分关心？开什么玩笑？康满星站在洗手间梳头，心情恍惚，“哎啾一声，梳子刮断几根头发。她心疼得看看，低下头对着镜子左望右望，怎么看，都觉得比大学时少了不少头发。
做IT