目送着五姨娘和裴以宁穿过抄手连廊，往后院缓缓而去，沈薄言蓦然拧眉，忽然想起了什么。
那四姨娘不屑地撇撇嘴，讽道：“昨儿宫里才出了事，今儿就带人回来了，也不怕引狼入室。”
沈薄言双眸微沉，“四娘，慎言。”
四姨娘自讨没趣，也便忿忿地往后院去了。
忍冬自身后来，见沈薄言还在盯着五姨娘和裴以宁离去的方向深思，便问道：“爷，可是哪里不妥？”
沈薄言却骤然一笑，在忍冬耳边轻声说了几句。
忍冬讶异，“爷这是要……”
“安贵妃的死让朝中官员人人自危，焉知花毒娘子的下一个目标，不是沈府？谨慎点，总是好的。”
“但是那裴姑娘，是五姨娘的外甥女，五姨娘不可能认不出来的……”
沈薄言淡淡地瞥他一眼，“别忘了，花毒娘子会易容之术。那么，裴姑娘的容貌，还重要吗？”
“也是……”忍冬这才记起这回事来，但转眼又有些担心，“万一她真的是五姨娘的外甥女，爷这番举动，恐怕……”
“万一她是花毒娘子呢？忍冬，你什么时候这么瞻前顾后了？”
忍冬挠挠头，“我这就去取来。”
青合院。
楚青合给裴以宁倒了一杯茶，才徐徐道：“沈庆平日里若无事都是待在前院的书房，困了便歇在紧挨着书房的正室，只是偶尔才回后院歇息。他在东院倒也是有自己的住处，不过如今已然成为他的私人储物间了，他一年也回不了几次，主人不在，旁人也找不到借口进去探究，只有打扫的丫鬟隔三差五的去一趟。”
裴以宁抿了一口茶，问道：“那密信放在哪里？”
楚青合皱皱眉，想了一会才道：“书房只有夫人可以随意出入，别的人想要进去都要经过他同意才行。里面有一个暗室，但我也不曾探得出机关在哪。想来他如此紧张书房，那密信应该是藏在书房的暗室里。”
裴以宁低头沉思了一会，道：“是否是他的掩人耳目之计也未曾可知。”
楚青合想想也是，叹息道：“入府六年，虽争得宠爱，但终究无法让沈庆彻底信任。”
裴以宁正要说什么，院子里却传来丫鬟问琴的声音，“五姨娘，老爷回来了！”
楚青合闻声而笑，拉着裴以宁道：“我们去见老爷。”
出了院子，两人沿着连廊缓缓绕过莲湖，自后门进了前院的正厅。
厅堂上沈庆正与沈薄言说着话，见楚青合带着裴以宁笑吟吟地出来，细看下那裴以宁明眸皓齿，面色红润，眉目间依稀能找到几分与五姨娘相似之处，不禁朗声而笑，“青合，这便是你外甥女吧？”
“是呢，才刚到不久，听得老爷回来了，就带着宁儿过来了。”
裴以宁连忙上前几步，微微屈膝，福身道：“裴以宁见过相爷。”顿了顿，又朝着沈薄言道：“沈少爷好。”
沈薄言只意味深长地淡笑着点点头。
沈庆却又爽朗一笑，“这是家宅，不是官场，要那么多虚礼做什么。”
裴以宁连忙改口，“沈公。”
“坐吧。”沈庆见她举止间落落大方，越发满意起来。
“青合一早就说了你这几日启程，因为担心路上不安全，特派人去接了，老夫听说裴姑娘是一个人来的，可是没遇到沈府的人？”
裴以宁一愣，“我不知道姨母让人来接我……大概是姨母的书信还没到，我便启程了吧。家里倒是有下人陪着我过来，只是到了长信城外我便让他们回去了，家里也没什么人了，倒不如全都遣散。
“唉，可惜了裴府这个书香世家了……”沈庆似有感慨，又怕挑起裴以宁的伤心事，忙转移话题道：“裴姑娘来时，守门的家丁没有为难姑娘吧？”
“是姨母带我进来的，”裴以宁有些过意不去，“姨母在之前的信件中曾提过，我若是来，就先去城东的锦绣丝绸找徐掌柜，却没料想到姨母会在那里等着。”
这时恰好有一个丫鬟又端了茶进来，望了沈薄言一眼，又慌慌张张地低下头去，谨慎地放置在五姨娘和裴以宁面前的几案上，轻轻退了出去。
沈薄言轻笑，道：“这茶，是我特意吩咐下人沏的，算是为裴姑娘接风吧。裴姑娘尝尝，可合心意？”
“谢谢沈少爷盛情。”裴以宁轻轻端起茶盏，揭开茶盖轻叩几下杯缘，凑近鼻尖轻闻，一股香浓的茶香扑鼻而来，隐隐还夹杂着一丝特殊的气息。
她不禁微微蹙起眉头，思绪飞快地运转，双眉顿时便又舒展开来，若无其事地赞道：“闻着这茶香便知是上等的西湖龙井。”
大抵是茶盖挡住了面容，沈薄言却未捕捉到她眉间那一闪而过的微蹙，闻得此言，不动声色道：“裴姑娘好识力。”
裴以宁莞尔，轻轻小呷了一口，便放回几案上，“自小体质虚寒，龙井虽好，却不敢多喝。有负沈少爷好意了。”
龙井本是性凉，裴以宁这话倒也无不妥之处，沈薄言也只好歉意一笑，“倒是我考虑不周了。”
沈庆听着两人的对话，不禁会心一笑，又忽然想起什么来，问楚青合道：“青合，可是安排裴姑娘住处了？”
楚青合轻声答道：“宁儿现与我住于一处。”
沈庆皱眉，“挤在一起诸多不便，后院空闲的院子也不少，回头你带裴姑娘去看看，另外安置一处给裴姑娘住下吧。”
裴以宁连忙道谢：“谢谢沈公。”
沈庆摆摆手，又问道：“可见过夫人了？”
楚青合连忙回答：“还未曾。”
见提起母亲，沈薄言接口道：“方才我去看了母亲，兰心院的丫鬟说母亲这几日心闷，需要静养。怕是母亲不想见客。”
沈庆叹口气，“由她去吧。青合，你带裴姑娘四处走走，熟悉熟悉环境，我还有要事处理，言儿，你随我来。”
楚青合和裴以宁双双站起身来，楚青合道：“老爷慢走。”
裴以宁望着沈庆和沈薄言离去的身影，对一旁的楚青合轻声道：“是要追查安贵妃之事？”
“应该吧。老爷今早被皇上急忙忙召进宫，应该是为了这件事。”
裴以宁轻声哂笑，忽然又想起那盏茶，不由得拧了拧眉，“沈薄言怕是怀疑我。”
“昨儿才出了事，你今日便入府来，他怀疑也是正常的。好在你师父前几日便告知我这个任务，我也早早的说了你这几日会到，也不至于太忽然。”
裴以宁点点头，暗自提醒自己一定要小心行事，不能露了破绽。
那沈薄言如此谨慎，怕不仅仅是一杯茶的试探那么简单。
第005章 试探（二）
见前院无事，两人便又回了后院。
青合院坐落于沈府后院的西北方向，不算得偏僻，但比起四姨娘的凤湘院，可就是十分偏僻了。
沈府由外院和内院构成，内院又分了前院后院，前院住男丁，后院住女眷。后院中央修筑了一池宽敞的睡莲湖，四周游廊环绕，小桥曲折，垂柳飘扬，亭台水榭立于其中，俨然一个独立的园林。
大夫人赵佩兰的兰心院在莲湖的东边，四姨娘的凤湘院虽也与青合院同在西边，但毕竟与兰心院隔湖相望，唯独楚姨娘的院子挨着角落，不过也多了几分平静。
好在沈府连廊小道纵横交错，平常几个院子的人来往于前院后院之间，走的也不是相同的路，倒也避免了许多摩擦。
由于沈庆先开了口，楚青合便也不托辞，当真带着裴以宁在后院里悠转，给她寻一处好住处。
毕竟她是沈府姨娘，裴以宁作为一外姓的闺中女子，住在一起确实诸多不便。其实她也明白，像沈庆那样城府极深的人，自然不会让一个来历不明的女子能轻易探得自己的日常行踪。
与青合院遥遥相对的便是一个无人居住的院子。
裴以宁原本就想着住处与楚青合相隔不远，照应也方便，自然会选择这个并不算远的院子。
院门虚掩着，问琴稍微用力便推开了院门，见院中景色甚好，并无半点萧索之意，回头高兴道：“五姨娘，裴姑娘，看来这院子平常也有人打理呢。”
楚青合和裴以宁双双进了院中，见庭院宽敞，墙角那两株九重葛依然盛开如火，花枝相互缠绕着，探出了墙外。
原来的主人大概极为爱此花，每个连廊出入口路的台阶两旁皆种着矮矮的九重葛，被精心修剪成各种形状，甚是赏心悦目。
西厢房外的墙角处还开辟了一方花圃，只是许久无人居住，花圃中已经无花生长，花圃旁还搭建了一个高高的花架，炮仗花的花枝重重地压下来，密密麻麻地开着红橙色的花，累累成串，状如鞭炮。
夏天的时候，若是搬了一张睡椅出来，歇于花棚之下，必定清凉得很。
“倒是个好住处。”
裴以宁顿时就喜欢上了这个院子。
问琴见裴以宁点了头，便道：“裴姑娘可是决定住下了？婢子回去叫来几个丫鬟过来再拾掇拾掇，把棉被帷幔之类的都换一换。这个院子应该些许时日没人住过啦，后院空闲的院子平常都是用来招待其他官员女眷的，虽然有人打扫，也难免有漏失之处。”
“谢谢问琴。”
问琴腼腆地笑了笑，利索地跑出了院子。
待问琴一走，裴以宁脸上那抹淡淡的恬静的笑容顿然收了起来，换回她以往一贯的淡漠，“这院子原本是何人居住？怎么院门的牌匾都被拆了。”
楚青合凝凝眉，迟疑道：“好像是原来的二姨娘住的，不过那是我入府前的事情了，二姨娘和三姨娘的事情，在府里是个禁忌，知道内情的下人都不在了，我也不是很了解。”
听到这话，裴以宁不禁也拧起眉头，刚入府时她就注意到了这个问题，沈府的二姨娘和三姨娘似乎都不在了，却没想到沈府还对这两人忌讳莫深。
这里面，大概也藏着一个秘密吧。
“我们到里面看看吧，住房若是不好，院子再好也无用。”
裴以宁哪里在意这些，便道：“你替我看一眼便是，我再看看这院子。”
那花圃虽是无花，但或许是因为丫鬟经常打理的缘故，也并无多少杂草。
裴以宁走到花圃前，蹲下身去仔细观察着。
伸手轻轻抓了一小撮泥土，裴以宁立即感觉到了异样，双眸紧紧地盯着手心的泥土陷入了深思。
正入神，院墙外不知从哪儿蹿出来一只凶恶的猫，见院中有人，竟猛地一蹿，发出一声尖锐的猫叫声，直往裴以宁身上扑去。
裴以宁没想到那只黑猫竟会忽然发起猛烈的攻击，一时躲闪不及，只是暗暗低呼一声，下意识地伸手去挡住脸。
“裴姑娘小心！”
院外忽然传来一声急呼，但语音未落，那黑猫已经扑到裴以宁跟前，狠狠地冲着她挡在面前的右手抓了下去。
刺痛感瞬间传来，裴以宁甚至隐隐感觉到，手臂上那好几道伤痕，正在溢着血。
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