“是。”张管家躬身应道。
听雨一把扑过去，紧紧地抱住了袁天野的腿，满面泪痕，痛哭流涕：“公子，公子，奴婢伺候了您八年，难道在您心里，就没有一点情份吗？奴婢被退回去，除了死，再没别的下场。这八年，没有功劳也有苦劳，奴婢就犯了这么一次错误，您就不能网开一面，饶了奴婢吗？公子，公子……”
吴嬷嬷是内院管事，这听雨和老王都是她的手下，退了他们，自己也没面子。再说相处了八年，自也有感情。她自恃自己是王妃看重的人，公子也得给几分面子，见听雨哭得凄惨，便上前躬身求情道：“公子，听雨和王师傅做错了事，您打了他们板子，便已依了规矩，大家自会警醒，谨守自己的本份，再不敢有丝毫不轨之举。可这一宅子人，除了几个后来的，大部分都是八年前您回来时便跟着您的。今天您为了刚来的林小竹，惩罚听雨和王师傅，还把他们退回去，您就不怕寒了老奴们的心吗？听雨和王师傅千不好万不好，他们总伺候了您八年，没有功劳也有苦劳，您且看在他们这苦劳的份上，饶了他们这一次吧。打了板子，他们必不敢再犯错了。”
“张管家，你也是这么认为？”袁天野转过身来。
张管家看见吴嬷嬷投过来的目光，叹了一口气，躬身道：“还请公子饶了听雨和老王这一回。”
袁天野直直地盯着张管家，半天没有说话。
“公子。”张管家万分后悔自己刚才那一时的心软，替听雨求了情。可话已出口，覆水难收。硬着头皮，唤了袁天野一声，声音里带着一丝哀求的意味。
袁天野收回目光，淡淡道：“那就再加十板子，人留下吧。”说完，一脚把听雨踢开，独自一人进了屋子。
袁十见状，赶紧跟了进去。
张管家看着袁十掩上的房门，恨不得掴自己一个嘴巴。他知道，此时在公子心里，只把他们看成了王妃的人，而非他自己的人。跟着公子却得不到公子的信任，他这个管家，也做不长了。这一屋子的人，也都呆不长了。
他转过头来，对吴嬷嬷淡淡道：“吴嬷嬷，刚才公子的话，你也听到了。听雨如何处置，就交给你了。”说完，拂袖而去。
吴嬷嬷看着张管家的背影，沉默了一下，这才目无表情地喝道：“来人”
“奴婢在。”扫雪赶紧上前。
“把王婆子和张嫂叫来，顺便带上板子。”
“是。”扫雪应了一声，偷偷看了听雨一眼，低着头出去。
而林小竹早在听雨抱着袁天野的腿哀求哭泣的当口，便收拾了桌上的碗筷退了出去。她是最不应该留在那里的人，容易让人以为她兴灾乐祸。
拿着托盘独自走在院墙之间的巷子里，望着飞檐起翘的高高的院墙，林小竹深深地叹了一口气。
她讨厌被关在这宅子里跟人争来斗去，可她什么时候才能自由呢？
回到小厨房，小厨房的门仍是虚掩的。但推门进去，她发现昨天所有搬走的食材又回到了原处。只是小厨房里空无一人，显然李婆子和马婆子被张管家叫走了。她把餐具洗干净，看到桌子上放着钥匙和锁，便把门锁了。看看到了吃早饭的时间，便往大厨房方向去。
这一回没人开她的玩笑。看见她来，坐在院子里吃饭的人都用异样的目光看着她，目光里有着某种敬畏和疏离。心里装着无数秘密的人，注定是孤独的。林小竹也没想要跟人打成一片，心里倒没有什么失落。她打了饭，回到自己的院子。
刚吃过饭不一会儿，院门就被人拍响。
林小竹并没有马上开门，只是冲着门外问：“谁啊？”
“小竹姑娘，是我，张管家。”门外传来张管家的声音。
林小竹赶紧将门打开。
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正文 第一百四十二章相谈
第一百四十二章相谈
张管家站在门口，看到林小竹将门打开，满脸的笑容，客气道：“小竹姑娘，吃过饭了吗？”
“刚吃过，张管家还没吃吧？”林小竹也客气地跟张管家进行这典型的中国式问候，然后侧开身体，“张管家请进来坐吧。”
“不了不了，我说两句话就走。”张管家连忙摆摆手。这孤男寡女的呆在一个院子里，不好。要是让公子误会了……想到这里，他赶紧道：“我来呢，是想告诉你一声，老王受了刑，这没个十来天，怕是没办法做事。这段时间，公子的饮食就有劳你费心了。每天需要什么样的食材，你头一天就告诉我，我派人去买。还有，公子今天的午饭先别忙着做，公子昨晚劳累了一夜，这才刚刚躺下，也不知哪时才醒过来。你看看时辰，过了午时便先准备着，昨天买了不少食材，今儿就先用现成的。到了公子醒来，吴嬷嬷会派丫头来跟你告知一声的。”
“好的，我知道了。”林小竹微笑着点点头。
“那你歇着，我先走了。”张管家笑笑，转身便要走。
“对了，张管家，我有个事想问您。”林小竹赶紧叫住他，“如果我想买些东西，不知应该托谁？”
这府里的是非多，买东西的事，她还是禀过张管家过了明路才好。否则，托了周云，被人说成私相授受就不好了。
“目前管采买的是周云，就是大厨房周家夫妇的二儿子。小竹姑娘有什么需要，尽管让他买就是。”张管家道。
“好，我知道了，谢谢张管家。”林小竹感激地道。
“呵呵，举手之劳，何足称谢。”张管家拱了拱手，“如此，便告辞了。”
“张管家慢走。”
林小竹看着张管家远去的背影，苦笑着摇了摇头。
这样的两句话，无论叫谁来随便告诉她一声就行了，哪用得着这统领全府的张管家亲自跑这一趟。他现在亲自来，不过是因为听雨和老王因她受了罚，以为她在袁天野心目中份量很重，所以特地来向她示好罢了。
人之趋利，犹如虫儿飞向亮光，再正常不过。
既然厨房里一时没事，林小竹又变得无所事事起来。她回到卧室，盘算着托周云给她买多少钱的笔墨纸砚才好。趁着在这里空闲又清静，她打算把头脑里还记得的一些东西写一写。时间越长，前世的记忆就越模糊。她得常常这样把它们重写一遍，加深记忆。那些东西，是她真正的宝藏，她必须好好珍藏。当然，写完之后，她会马上烧掉。这些东西要是被人发现，必会惹来不必要的麻烦。
盘算完，她把二十文钱从腰带里拿出来，放到口袋里。然后上床开始练功。她这身体，虽然得了袁天野的几粒药丸，在短时间内气感骤增，力气增大了好些。但终究体质不对，接下来无论再吃药还是勤奋练习，进步微弱。练了两年多的功，她的武功，不过是能对付一两个普通男子。要想像袁九那样飞檐走壁，或是击石成灰，对她而言只能是梦想。
不过，练总好过不练。现在闲着无事，也只能练功解闷。
这功一练，时间倒也快过，很快便将近午时。林小竹到了小厨房，看了看里面的食材，发现墙角用青石板砌成的一个小水池里，养了几条鳜鱼，每一条都七、八两重；院子的笼子里养着几只鸡鸭；各种时蔬也很齐全。她很快拟定好了菜谱——这大热的天，煲一个白果老鸭汤，再用鸭脯丝炒茭白，清蒸鳜鱼，素炒三丝，油炒空心菜，最后来一碗冷面作主食。
袁天野还算是个好伺候的主儿。吃东西虽然挑剔味道，但只要做得干净，味道好，给什么吃什么。也不奢侈，没客的时候，最多就是四菜一汤。
杀鸭去毛煲汤，虽然没有人帮着打下手，林小竹一个人倒也利索，一会儿的功夫就把鸭子给煲上了。然后除了鱼，其他的该洗的洗，该切的切，把菜全都配好，只等着来人通知她便可下锅。
袁天野大概昨晚累惨了，这一觉睡了四个时辰。一直到了未正时分，那个陌生面孔名叫拾阳的小丫头这才到厨房通知做菜。林小竹手脚麻利地将菜炒好，将鱼蒸了，用了一个大托盘托着，到了正院。
此时袁天野正坐在厅里，手里拿了一本书在看着。见林小竹进来，随之而来的是一阵香味，他赶紧把书一扔，笑道：“吃的总算来了，可把我饿坏了。”
再看林小竹托盘上的菜肴，他食指大动。也不等林小竹把菜上齐，自己动手拿了筷子和那碗冷面，便开动起来。
“哎，公子，先喝汤。”林小竹舀了一碗汤，放到他的面前。本想劈手夺过他手里的冷面，一眼看到吴嬷嬷从屋子里出来，赶紧缩回了手，站直了身体。
袁天野注意到她的这动作，转过头看了吴嬷嬷一眼，道：“吴嬷嬷，这里没什么事，你去歇着吧。”然后将冷面放下。
吴嬷嬷有些愕然。不过很快反应过来，恭敬地答了一声“是”，便施礼退下。
虽然林小竹没有做过丫头，却也知道这主子吃饭，丫头、婆子都应该在一旁伺候的。这会儿袁天野把吴嬷嬷赶走，吴嬷嬷还不知会如何想她呢。当下有些不安地道：“公子，这样是不是有些不妥？”
“哎，有啥不妥的。”袁天野不在意地摆了一下手，端起汤喝了一口，然后道，“这些人成天在身边打转，烦得很。所以我宁愿呆在山庄。”
“您是主子，喜欢怎么样那还不是你说了算？怎么就被一个下人烦成这样呢？”林小竹想不明白。
袁天野看了林小竹一眼，道：“她们都是我母亲派来伺候我的，代表的是我母亲的意愿。”他放下汤碗，眼睛盯着她，目光里含着一丝歉意，“所以，今天早上的处罚我只能做到那一步，否则就是不孝。不过，他们以后不会再为难你了。”
这是解释？他如何处罚他的下人，用得着向她解释么？林小竹抑制住自己不要多想，转而笑道：“哈，没有关系。为难我有什么要紧？大不了又给你喝白粥”
袁天野“哈哈”大笑起来，露出洁白的牙齿：“管束不好下人，看来我活该遭罪”
“那是。”林小竹也笑了起来。
袁天野本来就饿，这会儿开怀笑了一笑，顿时胃口大开。眼馋地看了一眼那冷面，问：“你还没说为什么不让我先吃面，而让我先喝汤呢。”
“饭前喝汤，越喝越健康；饭后喝汤，越喝越胖。”林小竹道。
“有这样的说法？我怎么没听说过？”袁天野怀疑地挑一挑眉，看着林小竹。
林小竹以前只听广东的朋友这么说过，于是就记住了。所以此时也说不出什么理由来，只得耍无赖道：“信不信由您。”
袁天野有些无奈地摇了摇头，端起了汤碗：“那我还是先喝汤吧。”
“公子请。”林小竹将菜上齐，便退到了一边，不再说话。
也不知是袁天野太饿，还是林小竹做的饭菜比较合他的胃口，这四菜一汤一主食，份量也有那么大，袁天野愣是把它们吃了个大半，这才放下筷子，用手帕抹了抹嘴，道：“好吃。”
林小竹抿嘴笑了一下，走上前收拾桌子。
“先把东西放在那儿，我有话要跟你说。”袁天野起身�
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