直到赵妈掀起门帘，怡宁才如梦初醒，追到院门，见车马已经远去，只留下几道烟尘在空中袅袅荡荡。她滑坐在地下，感到有什么东西正从她的骨头缝里一点点抽走，整个身体好像已经不是自己的，瘫扶在门槛上失声痛哭起来，仿佛关闭近20年的泪闸突然开了口，一泄不可止。
童林一下午都躲在房间里没有出来，连晚饭都是赵妈给他端进屋吃的，不知道在鼓捣什么。怡宁没有心思管他，也没心思吃晚饭，无视赵妈担忧的眼神，天一擦黑就披上件斗篷出了门。她靠着墙根急急地走着，心中对自己说道：“我不但玩弄了他的感情，我还抛弃了他，我伤他至此，他却仍在寻我，仍在等我，我要补偿他，用我一生的爱补偿他，就算他打我、骂我，我也决不再离开他身边半步！”
走到雍王府门前的小巷口，她停下脚步，望着灯火通明的雍王府大门，鼓起勇气，就要冲过去，却见一抬八人大轿喧哗着从西面过来，停在了雍王府门口。只见下轿的人面白无须，身穿三品仙鹤补服，头戴花翎，正是年氏的哥哥年羹尧。怡宁隐身在墙脚，望着年羹尧的背影，不由犹豫起来。
雍亲王的书房前种着一棵桂花树，是怡宁曾经见过的，此时虽未到开花的季节，但碧枝绿叶十分茂密。胤禛坐在树下的石凳上，手中抚着一管碧绿的洞箫，出神了一会儿，轻轻放在唇边，吹奏起来。
怡宁依在巷口，突听到雍王府上空萧声乍起，时而响遏行云、时而鸦默雀静，在夜空中盘旋低浮，清越缥缈，所有流逝的时光，忽然间，仿佛就在吹萧者的手指间起起落落，如天籁之音，却正是一曲《孤零雁》。只是，这箫声比起三阿哥胤祉的吹奏，更加深情而悲怆。
胤祥站在书房的门口，望了一会儿沉浸在萧声中的四哥，对一旁的景泰低声吩咐道：“你们暗中跟着，别让宁福晋发觉，也小心别让那个童林察觉到。”
正说着，秦福急冲冲地走了进来，胤祥忙问：“可是宁福晋到了？”
“不，不是福晋，是年大人，他说有紧急事务要当面向王爷回禀。”秦福小心地答道。
一盏茶的功夫，打发走年庚尧，胤禛又重新拿起玉萧吹奏起来。胤祥便对外喊道：“人怎么还没到？路上不是出事了？”
话音刚落，就听景泰在门外答道：“人早就到了，在府前的小巷口立着，望府里半天了，就是不抬脚，弟兄们只能看着干着急，不敢催促。”
夜色中的雍王府庄严巍峨，黑漆漆的一片如同一只张着血盆大口的猛兽，两只在风中摇曳的红灯笼就是猛兽的眼睛。春天的风凛冽地刮着，还带有一份寒气，怡宁却感觉不到冷，因为她的心比寒风更冷。雍正之所以能够登上皇位，成为最后的胜利者，全靠两大助力：内依隆科多，外仗年羹尧。关于年氏在胤禛心目中的地位，历史有详细的记载，就算记载与真实情况有出入，胤禛也绝对不会在这个时候冷落心腹大将的妹妹。
望着眼前这座肃穆的王府，想到里面花团锦簇的女人们，个个正在望穿秋水般地等待着一个男人宠幸。今天，只要自己走进了这个大门，早晚会沦落得和她们一样：寥落古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。这样的生活一天可以忍受，两天可以忍受，一年呢？十年呢？三十年呢？
方小萌最崇拜的一位女性曾经说过：在男女之间的感情上，最靠得住的感觉是你是不是我最不可替代的朋友，这个是原则。你有一个这样的关系，你是什么都不怕的，才能令对方长久眷恋。其实这很简单，但是很难做，所以，无论外界怎样看待她和那位伟人的关系，她一直保持着独立的经济地位和独立的人格。方小萌一直把这位女性的独立精神看作是自己人生方向的航标，难道今天真的要改变自己的人生信念，从此只做为胤禛身边一个特殊的附庸者，与其他女人一样，每日等待他的垂怜？
耳畔的萧音一声比一声急促，一阵比一阵绝望，似在催促，又似在期盼，余音袅袅，不绝如缕。
鸡叫三声，怡宁深深看了对面最后一眼，柔情而坚定地说道：“胤禛，对不起，我是个冷酷无情、心硬如铁的自私鬼，我无法像那拉氏那样胸怀宽广，可以与别的女人分享爱人。所以，前世没有人爱我，今世我也不配拥有你的爱，这完全是我自作自受！”
然后她毅然决然地挪动着已经冻木了的脚往回走，扬起头，对着天空声嘶力竭地大声唱着：
从来不怨命运之错；
不怕旅途多坎坷；
向着那梦中的地方去；
错了我也不悔过！
人生本来苦恼已多；
再多一次又如何？
若没有分别痛苦时刻；
你就不会珍惜我！
童林站在她身后三丈远的地方正盯着她，见她终于往回走，低头退到墙边，让她先过去，然后默默地跟在她的身后。
“十三爷，不，不好了。”景泰慌慌张张跑进院子，“宁福晋，宁福晋走了。”
“你们还不快去拦住她？”胤祥也急了。
只听一声长吟，石破天惊，胤禛唇边的玉萧竟断裂成两截。“不许去！谁都不许去！”
听到胤禛的喝止，胤祥和景泰一齐望向他，却见他蜷下身体喘息不已，“快，快去传太医。”胤祥忙对景泰命令道。
一路上，怡宁反反复复地大声唱着歌，无视早起的路人侧目而视。童林也不做声，低头想着自己的心事。
到了赵家的院门口，怡宁终于停止歌唱，刚才的斗志一下子都泄光了，她低垂下头，正要往院里进，却听见一阵阵呻吟声从院子里传来。
荣勒的回忆
怡宁寻声望去，见陈近南颇为狼狈地靠在石磨上歇息，旁边地上还躺着个满身鲜血的虬髯大汉，呻吟声正是他发出的。童林走上前问道：“陈兄，你这是………”
陈近南呲着白牙道：“童兄，一言难尽，拜托你赶快给我这张五哥找个大夫，他伤势太重。”
童林刚要答话，怡宁没好气地道：“海川，你不许管，他们是朝廷通缉的要犯，会连累你的。”
“师娘，他们也是我的朋友！”童林不理她，径直去看张五哥的伤势。
“他是来找你师傅报仇的，什么时候成了你朋友？再说，你有银子给他请大夫吗？别忘了你还欠我一屁股债没有还！”
童林就抬头看陈近南，陈近南摇着他的破扇子道：“龙四嫂，你能否借给我点银子？”
“不借，不借！我有钱烧得，干吗要借钱给仇人？”怡宁说着就要进屋，却被那张五哥压抑不住的呻吟声叫了回来，她想了想，还是回身走到伤者身边。只见他浑身上下没有一处完整的地方，布满了刀伤、烫伤、棒伤等等怡宁看不出的伤口，显然是受刑后留下的。他的口中往外还在不断涌血，必是内脏也遭受了严重击打，很可能肋骨已经折断。怡宁蹲下身子，拍拍他的脸，见他没有任何反应，当是已经昏迷不醒了。看这人受伤如此严重，若不立刻抢救肯定会有生命危险，怡宁的同情心不由又泛起了火苗。她沉吟片刻，对眼巴巴望着她的童林道：“你快去请万大夫，就说是我找他。”
童林答应一声跑了，怡宁又对陈近南道：“他似乎内脏受了伤，肋骨可能也断了，你身上有金创药吗？先给他抹上。”
陈近南摇摇头，“对头人多，有几名高手很厉害，能把人带出来已是万幸，身上的包裹早都不知道掉到哪里了。”
怡宁不想多知道他们的事情，不再言语，喊出早就藏在门后的赵大妈和赵大爷，帮忙把张五哥抬到童林的房里，又取了床被子，给他盖上。刚忙乎完，就见童林背着万大夫进了来，这万大夫正是上次给童林治伤的大夫。万大夫一见床上的张五哥，咋舌道：“龙四嫂子，你怎么竟捡些这样的人物回来？你莫非要考验我的医技？”
“哪那么多废话，快点救人。”经过童林的事情后，怡宁和万大夫已经很熟悉，说话也不客气。
就这样，陈近南和张五哥也在赵家小院住了下来，当然一切医疗费用和生活用度都由怡宁提供，这让她很不爽。为了尽可能多地挽回损失，怡宁只能拼命压榨陈近南的劳动力，把他当成了小苦力，什么劈柴火、扫院子、推磨都归他干不说，怡宁还逼着他帮助赵妈摘菜洗碗、烧火做饭。陈大舵主吃人的嘴软，倒也听话，怡宁吩咐什么他就做什么，从不嫌累怕苦，只是不出院门。
怡宁坐在五福茶楼的三层地字号包厢里，无聊地喝着茶，她在等待荣勒。既然胤缜已经找到了她的住所，她知道自己绝对无法再进行第二次逃亡，而且，看来他也没有强迫她回府的意思，她索性大大方方起来。昨天，她叫童林给荣勒送了封信，约他今天在茶楼见面，并把藏在绣楼里的《环球记》书稿一并带来。
荣勒现在已经是吏部的七品主办，言行举止多了些官态。他对怡宁的突然出现显然并不吃惊，从见面到落座都是神色自若，反倒叫怡宁迷惑起来。怡宁先向他问了问家里的情况，知道老太太和额娘目前精神都还好，因为雍王府给她们的消息是自己已经无甚大碍。
荣勒将个包裹放到茶桌上，推给怡宁，她摸了摸，是书稿。“大哥，你好象对于我的出现一点都不吃惊。”怡宁给他斟上茶，轻声问道。
荣勒点点头，“像你这样的人，轻易死不了。”
“哦？怎么说？”
荣勒却没有立刻接茬，端着茶杯默默地喝着。许久，才开口道：“我到现在还记得宁儿五岁那年第一次学绣花，被针扎了手哭的样子，是那么的惹人怜爱。”
怡宁不知他为何会突然提起这些往事，也不知道该怎样接话，当下只得沉默不语，听他自顾自说。
“宁儿自小性情柔弱，跟额娘一模一样，看见厨房的师傅宰杀小鸡小兔都会流泪。为了这个，老太太很不喜欢，说咱满族的姑奶奶要大方泼辣，否则出嫁后在婆家无法主事。宁儿参加选秀那年，一家子人都希望选不上，这样就能嫁个知根知底的好人家。初选通过后，家里人都很着急，当时想的是，既然你命中注定要嫁入皇家，不如就嫁给三阿哥。容妃娘娘也应承了，她答应会去求皇上把你指给三阿哥。”
“这么说我以前见过三阿哥？”怡宁试探地问道。
“选秀前，三福晋寿诞，额娘曾带宁儿过府拜访，与三阿哥见过礼。在宫里两人是否见过面我就不知道了。”
怡宁对荣勒说话的口气很不解，她试探地说道：“大哥，你可不是糊涂了，我不就是宁儿，这事我怎么不记得？”
荣勒凝视了她半点，苦笑着摇摇头，道：“宁儿是宁儿，你是你！”
见怡宁张嘴要说话，他摆摆手道：你听我把话说完，自然知道我为何要这样讲。那天指婚，无论家世还是容貌，你都不是最出众的，容妃娘娘还没有来得及开口，太后娘娘却先说了话，她说你身体结实，骨盆大，有易男之像，四阿哥的子嗣太过艰难，应把你指给四阿哥。当时皇上也是满口赞成，容妃娘娘自然无法再开口为三阿哥求你。
怡宁点点头，她终于明白三阿哥每次面对自己时态度为何总是很奇怪，原来他和怡宁早就认识，说不定已经私定终身。幸亏这个身体里藏着的是自己，不然那真怡宁一对有情人�