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“哦，已经卖了，只可惜出版商只肯出二十两银子。还说已经给的是高价了……”李言没有抬头。
“二十两，不错了呀。”南乔笑了笑，道：“对比人家曹雪芹，一辈子写成一本红楼梦，那么牛气哄哄的一本书，但他那书稿都不一定卖了二十两呢。”
“我哪能给大师去比？”李言道：“不过，曹大师进行的是文学创作，是艺术，是要流传千古，供人膜拜的。而我那连环画，那只是供人消遣的低俗作品，恩，满打满算也只能算上畅销书。”
“畅销书好。”南乔道：“你看后世的那些畅销书作家，个个都是贼有钱。对比那些真正搞文学创作的……啧啧……”南乔摇头叹息，道：“都说优秀的书籍是人类的精神食粮，但肉体都饿死了，精神依附哪里？”
李言呵呵一笑，没有接话。
“嗳，李言，你说你那本连环画都成畅销书了？”过了片刻，南乔停下了笔，亮晶晶的眼神望向李言。
“还行吧。”李言温和地笑笑，道：“听石头说外面卖的很火的。你要知道，我改遍的可是古龙先生的盗帅，那么经典的剧本，成绩怎么会差？可惜，成绩再好，我也多分不了一文钱……”
“为什么？”南乔赶紧追问。
“二十两，一次性版权买断。”
“啊……”南乔闻言泄了气，拿起墨锭狠狠磨着，一边恨恨地道：“黑心的出版商！”直到砚台都被磨满了，这才丢下墨锭，道：“那你以后还画么？你的连环画卖的好，那出版商应该会找你才对。光一个盗帅，就够你画个十本八本的吧？”
“是有找，不过我当时拿了银票，交了画稿就走人了，连名字都没留下，出版商要想找到我，并不容易。”李言笑道：“听石头说，那家书店还发了告示，说是我再画续集的话，他出价一千两……”
说到此处，李言赞叹地摇摇头，道：“一千两啊，我和伯父做了这快两个月的牙刷，最多也就卖个几百两！不过，我可不会再画什么连环画了。”说着，李言抬起头，温柔地望着南乔道：“乔乔，康熙可不会无聊到为一个能赚钱的连环画画家改户口……等你的布偶铺子开起来，咱们银钱上暂时不愁了，我就会想办法去投奔十三阿哥府……”
“还是你考虑地周到。”南乔享受着李言无声的温柔关爱，索性也不写了，右手把玩着毛笔，左手托腮道：“说起十三阿哥，上次我从陈兴医那儿听得了一个消息……”
于是南乔就将准十三福晋的事情和自己的打算说了一遍，最后问道：“你觉得呢？”
“如果真能连上线，当然最好不过了。”李言笑道：“京城里有些名字的铺子，个个都是有来头的，咱们若不找个背景挂上，店铺很难开的久。十三福晋那些，我会让石头去打听……只要她不是个太难伺候的主，凭着你的美丽猫小姐和咱们可爱无敌萝莉美少女乔乔，一定能够征服她！”
这话说完，李言还握紧右拳朝上，手臂用力地像下一拉，夸张地强调道：“恩，一定能征服她！”
“嘻嘻……哈哈哈……”看到李言搞怪的样子，南乔再也忍不住，捂着肚子，无力地爬在桌子上大笑起来。真是太逗了！
李言含笑地轻轻拍了拍南乔的肩膀，任由她毫无形象地大笑着。过了好一会儿，他才低声道：“别笑了，栀子过来了。”
说罢他正色坐好，拿起南乔的一张大字看了一会儿，道：“幸好伯母不识字，伯父和南英也不大懂字，若不然，传出去让人知道你才拿起毛笔不到两个月，就将字写成这样，一定会被认为是才女神童，引起轰动的。”
“啊！”该死，自己怎么就不知道注意！她这样的家境，她一个女孩子，出名可不是什么好事！南乔扯了扯头发，道：“那，还是将这些字稿毁尸灭迹，全部烧了吧。”
李言也是郑重点头。
说做就做，当下南乔唤过栀子，背过陈氏和李秀，将自己以往留下的大字统统收了，搬进灶堂，一把火中，化作了灰烬。
为了应付宝柱心血来潮时的抽查，南乔还特意写了十几张笔法稚嫩的大字晾干收好，这才微微放了心。又见栀子立这一旁，南乔沉声道：“栀子，若是老爷和夫人问起我今日都做了些什么，你怎么说？”
“小姐和李少爷一起临了半个时辰的大字后，两人各自读书，中间，小姐有好几个不认识，李少爷都一一解答了，奴婢也跟着一起学了不少呢。”栀子回答的不紧不慢，神色十分平静，仿佛事实本就如此。
南乔满意地一笑，又问道：“若是老爷问起我的大字，怎么就只有这几张，你又怎么回答？”
“小姐每日临的大字大约有十多张，但小姐只挑了一张写的最好的，说是留作以后做对比，其他的……小姐嫌弃写的不好，又占地方，于是吩咐奴婢偷偷烧了。”
“你是说法很合理。”南乔笑道：“栀子，没想到你这么聪明。记住，不管以后是谁问起，你都这么说。还有，以后你没事的时候，可以看我的书，有不会的，也可以问我。临字么，你自己找石头哥哥去，让他有空替你做个沙盘。”
“多谢小姐！”栀子感激地跪下磕头，脸上都是惊喜。很显然，能读书习字，对于她来说，是个很大的恩赐。
“说了我这里不喜欢人跪的。”南乔见她又跪下，不悦地皱皱眉头，道：“是你聪明懂事，又知上进的，我这才另眼看你。若你是那愚蠢不知好歹的，我自然不会在你心思花心思。”
“奴婢懂了。小姐，奴婢以后会更努力的。”栀子闻言站起了身，郑重应道。
“乔乔，你这个小丫鬟真不错。”南乔问话时，李言一直在一旁默默看着，见两人说完，这才出言赞叹。
“恩。”南乔闻言淡淡看了栀子一眼，向着李言道：“若她一直都能这么聪明，那我以后就能省事多了……”
039 牙刷总动员
“奴婢绝不会让小姐失望的！”栀子再次郑重回道。
距离她投奔这家人虽然只有短短不到五六天，但栀子已经无比熟悉这里。
老爷寡言沉默，很少说话，整日呆在门房里不知道在忙些什么，待她虽是不咸不淡的，但很让人安心。夫人和蔼善良，待她极好，从来没有厉声骂她一句，看向她的眼睛里全是疼惜，自己这一家新衣服就是她给做的。少爷他从来都不多看自己一眼，仿佛家中没有多出自己似地。秀姐姐也很照顾自己，就是她教会自己如何当一个贴身婢女……
只有小姐。只有这个比自己还小上一个月的小姐，在她眼中，神秘，伟大，让她敬畏……
她听说小姐几个月前还只是认得些许几个字，但小姐现在看的那本书，竟是那么的深奥难懂！自己也跟过娘亲学过几年的，可那本书上的字她只认得一小部分，而且完全不能理解！可小姐她却看的津津有味……
她听说小姐只习了一个月的字，可是她的字……天啊！秀丽中带着慵懒和飘逸，这怎么会是一个仅拿过一个月毛笔的人能写出来的？她曾经认为自己的娘亲写的字是最漂亮得了，可是与小姐的一比，就是发现，娘亲写的字呆板无力，毫无生气……
还有那李家公子。都说小姐师从于李家公子，可是……可是他们两个人一起学习时，分明就是各做各的，外加偶尔的聊天，哪里是一个教一个学？
还有李公子与小姐说话的语气……那绝不像是对待一个学生，或者一个小女孩，而是熟稔，平等和……温情。不是说李公子与小姐认识也不过几个月么？他们怎么会像是上辈子就认识一样？
“你作为乔乔小姐的贴身丫鬟，你要记住的唯一也是最重要的一点就是，乔乔小姐才是你的主人，你不能背着她做任何关于她的决定，不管是好心还是恶意，也不能在没有她的允许，将她的言行告诉给任何一个人，包括老爷和夫人……你这么聪明，一定能明白我的意思，对吧？”
栀子耳边再一次回想起秀姐姐说过的话，心中再次默默点头。再说，那是让她敬畏的乔乔小姐啊……
七月的末尾下了一场缠缠绵绵的秋雨，滋润了燥热的一夏，染红了院子里树上的石榴，清透的水滴从微微泛黄的树叶上滚落下来，再落进湿漉漉的泥土里，消失不见了。
“爷，真是天公作美，下了几天的秋雨，今个儿竟然说停就停了！”陈氏喜滋滋地抬头望天，见西方燃起了火红的晚霞，于是更加高兴，道：“朝霞不出门，晚霞行千里。明儿啊，一准是个大晴天！”
“晴了好，晴了好啊！”宝柱几日里板起的面庞仿佛也被这晚霞照开了，眉角只见全是笑意。
他的牙刷已经囤积了一整个房间，虽没有他预想的六万把，但至少也有三万把。自打见过了南乔做出的布偶，他也想开了，仅凭他做牙刷，实在是有些浪费时间了……只要玩偶铺子能开起来，说不定一日挣得的银子就比他辛苦一个月得到的都多，他就何必如此死脑筋？
再说了，要开铺子，李言一个小公子哥儿，动动嘴出出主意还行，但要论选址，装修，买人，进布匹棉绒，再到去衙门办手续走关系，那一样能离的了他宝柱？眼看就是八月了，若是不能在新年之前将铺子开起来，他要少挣多少银子？
所以，所有的牙刷必须在中秋节之前卖出去，然后他就能集中精力，去忙活铺子的事情了……可眼看七月底了，哪想到会下起秋雨？好在今日，老天帮忙，雨总算是停了……
“明儿，夫人带着秀丫头和两个孩子赶庙会，推车我已经准备好了，就放在门道里。天气这么好，明日大庙会，人一定不少。”宝柱吩咐道：“我和言哥儿，英子，以及石头去外城。那里街道多。恩，我们爷们几个今晚就拉上一大马车的牙刷，在那边开个房间住下，以免这来回跑的，耽误时间。”
“今晚就不在家里住？”陈氏略有些担忧地沉吟一会儿，想到距离这儿远的话，宝柱和英子遇见熟人的几率也大大减小，于是点了点头，道：“如此也好，南城可不比这内城，鱼龙混杂的，你们要多多小心。”
两个大人商量定了，几个小的自然没啥意见。当然了，主要是李言没有意见，其他人就算是有意见，也会被全部无视的。
宝柱很快行动起来，租回了一辆载货马车，众人合力，将一麻袋一麻袋的牙刷抬了上去，一共约摸抬走了四分之一的牙刷后，就装满了整个车厢，仅留了一点间隙，让李言三人挤了上去后，宝柱拉好车帘，正想要挥鞭，却是忽然想起了什么，又跳了下来。
“差点忘记了。”宝柱从怀里掏出一个手绢包，递给陈氏道：“这里面是两根我特意制作的牙刷，做工要细一些，你明儿一早送给陈老。”
“知道了。”陈氏接过手绢包，展开一看，里面的两柄牙刷确实卖相好很多：打磨得光滑圆润的木柄也不知道用的是什么木头，上面刻了云纹，刷了一层漂亮的深红油漆。“你们多多小心，若是遇见那些街头混混们，若是不过分，就交点钱算了，安全要紧。”
“知道了，夫人。”宝柱再次与站在门口送行的几个挥了挥手，上了马车，一拉缰绳，马车就动了起来，很快消失在胡同尽头。
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