更好的条件进入日本保护又封闭的市场。美国计算机芯片制造商希望他们生产的芯片可以植入日本的笔记本型计算机；钢铁商希望所制造的钢铁可以销给日本的造船厂；很晚才发觉日本驾驶座在“另”一边①的汽车制造商，希望能更容易进入日本的展示场。这些议题说巧不巧正好是雅子专长所在，她花了4年在哈佛攻读美日贸易关系所发展出的一套论点，有助于和美国进行协商工作。接下来两年，她受派处理越来越重要的任务，常常工作到凌晨。由于她出色的语言能力，可以在需要时，从美式英文转换到英式英文，所以经常需要担任口译员。她为政府要人与前首相中曾根康弘、竹下登和宇野宗佑等人做会议记录并进行·译；参加外务省大臣渡边美智雄与美国特别贸易协商代表希尔斯（Carla Hills）、国务卿贝克（James Baker）之间的高层贸易会谈；参与休斯敦及夏威夷所举行的高峰会；她甚至也参加了那场著名的国宴，就是正当上牛肉时，老布什总统竟呕吐在首相宫泽喜一的大腿上，这当然成为史上最肮脏的外交事件。
即使是坐在桌子对面的协商代表也都认识雅子，并十分尊敬她。美国半导体协会的对日游说者马萨苏（Roger Masasu）说：“美国方面的人都认为她是外国律师与半导体问题的专家。”半导体不是如网络字典所说的“电车上的兼职员工”，而是一种计算机晶片组件。他又说道：“1991年的高峰会上，她展现了强硬协商代表敏锐的理解力，非常缜密、直率，也很有魅力。”
另一位美国人柯恩（ Louis Cohen）当时任职于美国贸易驻日办事处东京分部，他对于雅子更加痴迷。当雅子订婚的消息曝光后，东京出版社引述他的话：
她是象征日本教育体制进步以及三四十年来女性地位提升的活生生例子。你以前不可能遇到像这样的女性。
不过，她不是只有工作没有娱乐。资深的前任同事就说：“她在办公室里很认真又严肃，但下班之后，她也很有趣。”她和同事偶尔也会举办员工滑雪之旅，或是去箱根和热海等度假胜地泡泡热腾腾的温泉——日本人最爱的消遣。雅子也会去ＫＴＶ唱流行歌曲，例如《来自加拿大（From Canada）》和《晴好天气我展开行程（I Start the Journey One Fine Day）》。。 最好的txt下载网
第六章 缘定三生（2）
于是，月复一月，年复一年，她的30岁生日渐渐逼近，昔日的女同学一一离职结婚，雅子经常担任结婚典礼的主持人。然而，她的生命中还是没有出现任何特别的人。她“绑紧了裤子”，更加努力地工作。
当然不是每个人都很欣赏这位总是穿着黑色套装加白色束领短衫、梳着包头、聪明又年轻的外交官。亮丽的表现总是招致嫉妒。私底下，一些前任同事觉得雅子因为有个具权势的父亲，所以被推上了“超级快速道路”。其中，较为坦率的批评是来自于强森（Eric Johnson），他是《日本时报》的记者，现在则是该报的副总编？。他形容雅子“非常非常神经紧张，丝毫不能忍受任何针对她自己、工作、能力或外务省的批评”。他说，当雅子终于结婚而离职时，“有些同事几乎在大厅跳起舞来，他们觉得她很冷淡、没有人情味，而且并没有那么能干。她太快就承受了太多责任”。
强森叙述了一个我曾在其他西方记者口中听过的故事。他们说雅子有天被召唤前去东京的美国大使馆参加会议，主要是和从华盛顿来的协商代表讨论计算机芯片的进口议题。雅子在未获得足够讯息的情况下赴会，当美国代表“向她猛攻”时，她马上掉下眼泪，退出会场，离开大使馆。之后，日本外交官必须为她的行为向当时的美国大使阿马克斯（Michael Armacost）致歉。此事似乎不符合她的个性，令人惊讶。或许是因为如我们之前所见，雅子和媒体处不好，导致事实受到渲染。我曾试着联络目前在斯坦福大学教书的前任大使，以确认此事的真实性，但却没有获得任何回应。
从经济学家转任电视主播的工藤由纪惠也认为奉承的媒体夸大了雅子的才能。她用清晰标准的英文说道：“她真正的外号是‘黑盒’，因为你从来不知道她在想什么，她何时才会完成报告，或是报告的形式是什么。她非常温柔、和善，是个敏感的人，但却不让我觉得她具有任何有趣的见解或想法。她是个很好的淑女，可以在派对或宴会上聊天，但却不会得到太多响应。”
当雅子在外务省成功打出名声时，德仁似乎在大而空洞（现在已属于他自己）的皇宫里悠闲地蹉跎时光。1989年1月，昭和天皇89岁高龄去世，结束了统治64年的王朝，他是史上统治时期最长、战前曾一度握有实权的真天皇。他的谥号为“昭和”，代表“百姓昭明，协和万邦”之意，许多具有奥威尔式①思维的人认为这象征他在世界上最惨烈的战争中所扮演的角色。他生前深受十二指肠癌所苦，也死于此疾。然而，直到他逝世之前，不论是天皇本人或大众都不知道真正的病因，而此疾的治疗方法目前仍常见于日本医界，但可能会引起病患不必要的焦虑。
明仁继任成为新天皇，他、美智子及两个小孩（文仁亲王和清子内亲王）搬到了主殿居住。附带一提，日本的君主制度并没有王位宝座或皇冠，而继承典礼也和结婚一样神秘。典礼前夕，必须独自一人与祖灵在神社里共度一晚。
他们离开后，德仁独自一人住在东宫，面对他的内侍、侍从、厨师和女仆。1991年，他正式受封为继承人，成为皇太子。31岁时，超过他自己公开设限的结婚年龄一岁，他成为史上年纪最大却尚未结婚的皇室继承人。他没有结婚，也不开心，父母和家臣越来越担心：他也许会在没有继承人的情况下，就先过世，导致屹立超过2600年的王朝就此闭幕下台。
第六章 缘定三生（3）
新娘挑选委员会不断地递交棕色信封给德仁，他也很尽职地同意与他们所提议的年轻女性见面。有一阵子，“明仁朋友之女”是杂志的热门内幕消息；“漂亮又有才华的大使之女”拒绝了他的友好表示；“三井财产的女继承人”说“不”；然后还有“学习院大学生”，在消失之前，偷窥的八卦媒体就报道皇太子和她约会4次，享用了蛋糕、茶和荞麦面，坊间窃窃私语说，这个家族的名声被玷污了。
有些相亲是在德仁信赖的朋友兼音乐家同伴蒲田勇的家中举行。蒲田跟我说：“当雅子说‘不’后，宫内厅建议了不少名字，我也是。（学习院校友）管弦乐团中有许多不错的女孩，不过不是他没有兴趣，就是她们拒绝。她们的父亲会说：‘如果他不是皇太子的话，我就会同意。’这不是白雪公主的故事，他们知道女儿会像囚犯一样丧失自由。若是她想来这样子的酒吧（他比了比外籍记者俱乐部所在的会所）、美容院或百货公司，都是不可能的事。”
德仁每年生日都必须忍受记者会中相同的温和拷问，极其有礼的词汇用语都已经事先由宫内厅审核过，却无法回避：他什么时候才要结婚呢？有一次，一名记者害羞地请皇太子比较物色新娘与攀爬富士山（位于东京西边的神圣山峰，德仁爬过不止一次）。皇太子打起精神，预估他现在攀爬到这座险峻页岩山峰的“第七或第八”个阶段，总计为十段。他说：“我可以见到山顶，但我还无法轻易抵达那一端。”然而，对于身为退休皇家记者的松崎及其他观察家来说，可以越来越明显地看出皇太子根本心不在焉。他的注意力放在其他地方。
身为皇太子的德仁开始履行官方职责：接待大使、参加宴会、偶尔出国访问，同时也努力撰写论文。有时候，他会独自跑去登山，唯一的同伴是几位随行人员和零星散乱又？不过气的记者。通过这项嗜好，他认识了克拉克（Gregory Clark）。克拉克以前是澳大利亚记者，已定居日本多年。他也是积极的登山家，在19年前后，也曾为默默无闻的登山家期刊撰写了篇关于特别登山地点的文章。有一次，他接到德仁随行人员的电话，询问他和妻子是否能前来东宫小聚，令他十分惊讶。
克拉克发现德仁很想沿着克拉克熟知却人迹稀少的路径，攀登南阿尔卑斯山脉的北岳（Kitadake）。当他们聊完登山的事，德仁似乎也不急着让他们走，于是他们就继续聊着德仁在牛津的快乐时光。克拉克对他的印象是：
他看起来就是个生活无趣的人，优秀但是无聊。所有话题都是由我来想。你会猜测他整天到底做了什么事。在他四周围绕着随行人员、仆佣等，在门外不断窥视，他们似乎控制着他的生活？？皇室成员几乎没有独立的能力——即使他们想见父母，也无能为力。他们坐在那里，就好像岩石上的草。我真的很同情他，他真的就像被关在金色牢笼里的鸟。
时间继续流逝。1990年夏天，德仁的弟弟文仁，在皇室中留着八字胡、喜好鲶鱼、快乐的男孩，迎娶了学习院大学教授之女川嶋纪子，成为第二个与平民结婚的皇子（亲王），此事在多方面皆严重违反皇室先例。皇室规矩明令结婚顺序有长幼之分，不过这不可全然怪罪于不情愿的单身汉德仁。文仁在东京夜店之间巡回狂饮，在曼谷过着奢华的生活，所有都成为茶余饭后的话题。记者克莱因说，文仁因此获得了“快手”的外号。同志社大学新闻系教授、长期以来也是皇室评论家的浅野健一说，他知道亲王和两名女子交往，其中一位是他好友的女儿。川嶋家也坚持亲王不可破坏女儿的名誉，因此亲王必须在为皇室招致更多永久性伤害之前，采取决定，终止传言。
第六章 缘定三生（4）
无须多说也知道这些传闻都不是出自于日本的新闻报道，日本媒体对于皇室成员有着尊敬或几近虔诚的态度，完全不像在英国和欧洲的同行。身为日本国家新闻局京都分部局长的浅野说，在某种程度上，这反映出对记者工作分类精细的记者俱乐部，对于所报道的组织对象具有相当的义务。浅野喜欢教训学生说：“政治记者多数是向显要政客摇尾乞怜的奉承者。社会记者则是拿着笔的警察。京都所输出的产品中，有百分之九十是新闻。”
经官方认证成为皇室记者俱乐部成员的300位记者，不只要承受宫内厅的压力，自己还要有超乎寻常的自我审查制度。我在皇宫对面的豪华饭店里，与一名记者俱乐部成员相约共进早晨的咖啡。这名穿着黑色西装、年轻又认真的记者正等着今天的重大任务，拍摄清子内亲王赏樱的照片。我问他，如果他拿到了真正的皇室独家新闻，例如证明德仁与雅子有试管婴儿的明确证据，他会怎么做。他说，会试着向本人确认是否属实。那么，如果无法得到任何响应呢？“我就不能报道，我不能破坏他们的幸福。”《爱尔兰时报》驻日记者麦尼尔也曾在答应对方匿名的前提下，访问另一位俱乐部成员，该成员说皇室记者受到更严格的限制，所报道的故事必须是“百分之一百二十”属实。他解释说：“如果在商业或社会新闻报道中，我出的错就由我出面道歉，但如果我在皇室新闻中出了差错，那报社负责人就必须出面致歉。”
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