同为萧县籍的方先觉听到王仲廉的宣传后深受启发，决定投笔从戎，报考黄埔军校，以来推翻军阀统治、驱逐外侮。
他的同学也积极响应，多人也随之中途退学，转考黄埔军校。
中途退学回到老家的方先觉希望能说服父亲，支持自己报考军校，以满足自己精忠报国这一宏愿。
哪知此时的方为宝听说儿子要放弃学业、参加革命，竭力反对。
“爹！您从小就教育我精忠报国、为百姓谋福祉！”方先觉苦口婆心的跟父亲讲大道理，“如今国难当头、生灵涂炭，光靠笔杆子是救不了咱们这个国家的……”
“不行！我说不行就不行……”在方为宝的眼里，这事没有商量的余地，“这可是掉脑袋的事……”。
在方先觉眼中父亲一直是个明事理、晓人情的进步文人，而却在此事上怎么也转不过这个弯来：用笔杆子救国和枪杆子救国不都是救国吗？
闹到最后，父子大吵一架，这是方先觉第一次顶撞父亲。
没有父母和家人的支持与资助，这学费和盘缠都成了问题，方先觉正在为盘缠发愁的时候，又有一件让他意想不到的事情发生了。
“他爹！这个老三你可不能这么宠下去了！”方先觉的母亲康氏看到儿子这几天不吃不喝，实在沉不住气了，“前些时候就听说某某村的有些剪了辫子的、闹什么革命的，被拉过去砍了脑袋……”
方为宝夫妇为为什么反对儿子参加革命呢？
辛亥革命暴发后，中国革命产生了一个共和政府，结束了2000多年的由帝王统治的封建历史。
革命军也开始为百姓剪辫子，采用的是强制执行的方式，干净、快速地消灭了辫子——这个满清加在汉人头上的奴隶标志。
笔者祖父就在一次赶集时被革命军笑着剪掉了辫子。
辫子，清朝统治者颁布剃发令所要求的剃发标准，是将头上四周的头发都剃掉，只留中间部分，结辫下垂。为了彻底从精神上征服汉人，就把剃发作为一种表示归顺的标志，口号是：“留头不留发，留发不留头。”
方先觉早在中学读书期间就剪掉辫子，以示响应革命，反对帝制。他是校中第一批剪辫子的学生，其他同学都说他们“有种！”。
1912年2月15日，袁世凯窃取了辛亥革命的胜利果实，出任*临时大总统。这标志着北洋军阀统治的开始。袁世凯复辟后开始*革命军，实行*统治。一时间大批革命者被杀害。
“好好的学业要放弃，非要去闹什么革命！”方为宝叹着气说，“你让我有什么办法？不知道哪辈子造的孽？”
“这还不是你从小的宠的？非说他有什么出息，能光什么宗，耀什么祖？”康氏和方为宝相互抱怨起来，“这年头兵荒马乱的，上什么学？一会学这个一会学那个？”
“别说了！什么学都不上了！”方为宝气呼呼的说，“明天让他跟着老大老二学做生意去！”
“这也不是个办法啊！都说儿大不中留……”康氏想到这，不禁心生一计，“都说男大当婚女大当嫁，不如给咱家老三说个媳妇。成了家，他也就安了这份心……”
“你说的倒轻巧！”方为宝说，“象他这样不会耕不会种，不能买不能卖，上学上个半途而废，能讨着媳妇吗？”
“哎！你这说的哪里话，咱家老三说什么也是个高材生，十里八乡的谁有咱老三读的书多？”康氏解释说，“还能讨着媳妇吗？不瞒你说从前两年开始，这提亲的说谋的都快把咱家的门槛踢破了！我只是以‘儿子还在读书’为由把她们打发了。这其中东村的李郎中的女儿和咱们老三挺般配，知书达理的，心眼也灵活，是出了名的才女呢……”
“好！好好……”方为宝也实在没法，只好说，“就依你的吧！尽快把老三的终身大事给定了，也省得让我心烦！”
再说这东村的李郎中，有个药铺，是几代中医世家。李郎中有一个女儿叫李艺茗（轶名），人长得秀气，读过不少书，琴棋书画样样精通，是十里八乡出了名的才女。
经康氏这么一张罗，李郎中自然是求之不得，于是这门亲事就算成了。立选良辰吉日，遂把李艺茗娶过了门。
方先觉得知此事气得吐血，但也无可奈何，都说“媒妁之言父母之命”，如果此时不听父母安排，是不孝，要是顺从吧，又委屈自己！
就在方先觉犹豫不定的时候，方先觉被前来贺喜的亲戚邻居推推搡搡拜了堂、成了亲。
入夜，闹洞房的亲邻渐渐散去。
新房里只剩下方先觉和李艺茗两人。
大红的花烛流着红泪，一滴一滴。方先觉目不转睛地凝视着，久久都没有转开目光。这一支红烛，迟早会燃到尽头，如同眼下这桩荒唐的婚姻。
新娘李艺茗头上顶着红盖头，端坐在床上。这一坐就是大半宿。都说洞房花烛夜，一刻值千金。然后此时方先觉却捧起一本书，若如其事的翻阅着，好象今天发生这一切和自己一点关系都没有。
“相公……”新娘李艺茗按纳不住了，窘迫的红着脸轻声说到，“你也把我的红盖头掀开嘛……”
“我呸！谁是你相公？”方先觉听到着，一下子咆哮起来，这段时间受得委屈一下子喷发出来，“一，我没承认这件亲事；二，咱们没夫妻之实；三，我要参加革命……革命你懂吗……”
新娘李艺茗被这一连串的话语，打懵了，她不知道自己说错了什么或者做错了什么。透过那块红盖头，隐隐约约打量着方先觉其人：眼前这个男人近在咫尺，跟自己相隔的却又岂止天涯。想到此，李艺茗再也忍不住了，眼角一行清泪终于滑出，趴在枕头上呜咽起来。
方先觉见此，也对刚才的鲁莽言行感到后悔。
“哎！李小姐……这事不能怪你！要怪只能怪咱们有缘无份。”方先觉调整好语调，压低嗓门，“如今这世道国难当头，生灵涂炭。投身革命，求国民于水火之中，是我最大的人生目标。我这一生注定要南征北战，打打杀杀，随时都有杀身之祸。你是个好姑娘，随便找个人嫁了吧，踏踏实实过日子……”
“你既然不同意这门婚事，为什么不早向咱爹咱娘说明！事到如今……”李艺茗听到此，更伤心了，哭得象个泪人儿，“我可是明媒正娶进你家门……你叫我以后怎么做人……你这样不是害我吗……”
“我学过法律，咱这夫妻关系不能成立。你也是个读过书的姑娘，应该有自己的追求……”方先觉一边翻箱倒柜，一边说“我不能耽误你……再找人嫁吧……算我对不住你……为了你的清白，我今晚不能住在家中……”
方先觉把结婚收到的礼金、衣物及常用书籍，打个包裹往肩上一挎，拉开婚房的门栓，直奔院外走去。
走到院子的大门口，他好象又想起了什么，遂转身对着父母休息的堂屋（正房）看了看，扑通一声跪下：“爹！娘！孩儿对不住了！”
两行热泪涌出，三个响头磕罢，起身走出院门，一路小跑，直奔村外走去。
方家寨村里一阵犬吠过后，又恢复了往日的平静。
3、荣归故里
儿子成亲，了却父母一块心病。
人逢喜事精神爽，方为宝昨天多喝了几杯，天亮仍有睡意，就听门外有人轻声的道：“爹，娘！儿媳这边给二老请安！”
这声音正是新进门的儿媳妇李艺茗，跪在门外向长辈请安（这是方家寨一带的风俗；新人第一天应该向公公婆婆请安）。
“免礼！咱家不兴这规矩！”方为宝听到这应了一句。
“昨晚你们小两口睡得可好？”此时康氏也醒了，打着呵欠问道。
这不问还罢，一问这个，李艺茗呜呜地在门外哭了起来。
方为宝夫妇都一惊：“怎么了？小两口吵架了？”
“不……不是……”李艺茗抽泣着说，“他……我只和他说了一句话……他就气跑了……”
“什么？跑了？跑哪了？”方为宝披上外套，连扣子也没来得及扣，直奔儿子婚房而去。
找了半天，发现案头留有书信一封，方为宝拆信一看，心里凉了半截。
书信的大致内容如下：
爹，娘：
恕孩儿不孝！此事孩儿不能答应。
请二老安顿好李姑娘，尽快把这门婚事退了，不要误了人家。
自幼对二老言听计从。如今孩儿大了，应有自己的主见。
不是经常教育孩儿‘国家兴亡，匹夫有责’吗？
如今国难当头，要亡国灭种了，岂能苟全性命于乱世？孩儿要走出去寻求救国救民之路，哪怕是赴汤蹈火，也在所不辞。
孩儿不在二老身边，仍有两位兄长及两位弟弟尽孝，切勿挂念。……
方为宝读罢，将信撕个粉碎，长叹一声：“这个忤逆子！气煞我也！”
方先觉离家出走了，这是一个事实。出走后，去了哪里，没有人知道。
乡邻甚至对方先觉报考黄埔军校一概不知，只知道他这一走多年，书不捎、信不传，毫无音讯，等他再次回乡时已经是国军的一个营长了。
（1930年，冯玉祥和阎锡山联合反蒋介石<；南京国民政府>；，石友三于是反戈重回冯玉祥麾下，参加中原大战，受命率10万大军进攻陇海线。南京受到严重威胁。蒋介石因其嫡系无法调回，让卫立煌速返安徽，组织军队保卫南京。正在招兵买马的卫立煌电请方先觉去他的第45师任职。对于这位曾对其有知遇提携之恩的老上级的邀请，方先觉欣然接受。同年4月，方先觉抵达驻防蚌埠的第45师师部报道，并被卫立煌任命为第134旅<；旅长李树森>；第269团第1营少校营长。）
1930年，清明节，老汪湖畔春光一片明媚，到处显现盎然生机。湖边的大片小麦正在拨节，麦苗刚好没着脚脖子。而零零散散的黄色油菜花夹在其中，更是美不胜收。早起的农民正在田野里忙碌着，辛勤耕耘着他们的希望。
而就在这个时候，老汪湖南岸马嘶声声，旗帜飘扬，一大队兵马沿着老汪湖大堤从南向北直扑而来。
田里的农民还没反应过来，只见这队人马刚入湖北岸，就立刻下令：全部下马！
然后这队人马牵着战马直奔方家寨而去。
两边的百姓的吓呆了，都趴在麦地里，小声嘀咕：这多马人马至少一个营的人，这是干嘛啊？不会是方家寨谁家要犯抄吧？
原来这路人马正是方先觉一行，此时他已经是国民革命军中的一个营长。时值北伐大革命时期，而他所在的部队恰好在皖北蚌埠一带驻守，夸官亮职、衣锦还乡自当是顺理成章的事。那次正值清明，正是文武百官回乡祭祖的日子。当时没有现有现在的汽车，军中最好的交通工具就是战马，当时方先觉将军与随行士兵骑马返乡祭祖。
祭了祖，扫完墓，这村子里出了一个营长，可喜可贺呀，亲戚邻居都来寒暄。
午饭时间到了，这午饭怎么招待？方家寨的保长犯了难：方先觉这上上下下至少一个营的人马，这方家寨也就是几十户人家，全村的锅都架出来就是烧茶水也供应不上啊。
方先觉却说：清明扫墓，对祖�
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