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北伐之初仅留守在广东一个师，即第20师，虽几经扩编，兵力仍捉襟见肘，钱大钧临危受命，迅速调兵遣将。
截止9月底，在东江前线的粤军凑够了六个师，其部署是：
钱大钧的第20师约3000人在梅县方向牵制留在三河坝的起义军第25师；
黄绍城的两个师9000人由丰顺、留隍窥伺潮州；
陈济棠部三个师，集结于汤坑附近，威胁揭阳方向的起义军主力。
守卫潮汕却不战而溃退的王俊部三个团约4000余人，奉命配合陈济棠部反攻。
以“中山”舰为主力的广东海军，并载有陆战队一个营，封锁汕头海面，并伺机登陆。
一场正面交锋，即将展开。
几次苦战，起义军因兵力分散，均没占到便宜。起义军总部决定有计划地撤退。
钱大钧遂令第20师在三河坝发动攻势，切断起义军的后路。
起初考虑到三河坝的重要性，起义军安排第25师留下守卫。该师是起义部队中战斗力最强的主力，是由原25师的73团全部和74团一部、75团少部参加南昌起义后编成的，老底子就是北伐时第4军的叶挺独立团，战果辉煌，战斗力非常强。
方先觉所在的第20师与起义军的第25师双方一度都是黄埔学生军，知此知彼，方先觉随师部发动几次猛攻，都没成功。
10月1日，钱大钧亲自指挥第20师对三河坝发动总攻。
第20师发扬黄埔精神，相互配合开始强渡韩江，但几次强攻都被起义军击退。3日，方先觉所在的第1团在浓雾的掩护下偷渡韩江成功，随后掩护后继部队渡江，并对起义军占据的主阵地笔枝山发起猛烈进攻，于入夜后全部占领三河坝。
起义军被粤军打散后，夺取广州革命政府的计划泡汤，一部分起义军潜伏在山区打游击，一部分北上到井冈山会师去了。
战后起义军总结失败原因是因为兵力过于分散，“对于三河坝分兵，在起义失败后很多人都予以指责，认为是起义部队领导集团的一个重大失策，以致分散了兵力。”
从当时的战术上讲，这一批评可以说是正确的，这一分兵直接导致了潮汕失败。然而从中国共产党革命战争的战略发展方向来看，恰恰由于有三河坝分兵，在起义部队的潮汕失败时才有一支力量北撤到井冈山，为后来的红军发展奠定了重要基础。在后来的中国中国共产党革命战争史上，也才有了朱德、陈毅，以及林*彪、粟裕等一批日后叱咤风云的共产党将帅们所展示军事才能的舞台。
三河坝一役，方先觉立下战功，遂由连长升为营长，他亲自打电话告诉自己的老长官卫立煌：我立功了，货真价实！只是一想到这一仗却是和自己同窗打的，方先觉心里有点悲喜交集。
早在黄埔军校开办后不久，国共两党学生的矛盾就不断上升，常常因为政治观点相异，由动口发展到大打出手。
此事立即轰动了整个广州，紧接着又被报媒推向全国。“黄埔军不但能打仗，而且也能打架。”
国共两党可谓是同宗同源，而黄埔师生也因选择不同政治道路而由同窗变为对手，在中国现代军事舞台上进行着你死我活的大搏杀。 。 想看书来
7、千里姻缘一线牵
三河坝战役，虽对中国共产党革命造成一定的影响，但从北伐整个大局上还有一定的积极意义，驻守大后方的黄埔学生军一鼓作气，保住了广州革命政府，稳住了大后方，使得一度停滞的北伐战争得以继续。
1928年，蒋介石为统一大业，结束军阀割据，兴师二次北伐，一度停滞的北伐战争又开始了。
（1927年9月，国民政府将第3师、第14师、第21师合编为第9军，顾祝同任军长，卫立煌任副军长。）
正在大后方整休的方先觉一日突然接到老长官卫立煌的电话，调他到前线第9军任职，
方先觉在电话里笑着问：“老长官！我到您的军中，能给我封个几品啊？”
“你小子，就知道要功！想要功，多打几个胜仗给我看看！”卫立煌在电话里笑着骂到：“不过，你小子运气不错，有比立功晋级还好的事等着你呢！”
“什么好事？”方先觉问。
“好小子要交桃花运啦！”卫立煌说完就把电话挂了。
卫立煌对方先觉曾经有知遇之恩，二人脾气又很合得来，对老上司的邀请自然是欣然接受。
方先觉风尘仆仆地从广州赶赴第九军的司令部报到。
此时卫立煌已经有事去南京了，接待他的是第9军军长顾祝同。这是他第一次和顾祝同接触，顾祝同显得很客气，有点让方先觉受不了。当方先觉知道顾祝同也是江苏人后，二人亲近了许多，寒暄了一阵，还挺投机。
末了，顾祝同说要给他一个惊喜。
接着从军中叫来一个小兵，顾祝同问方先觉：可曾认识此人？
方先觉感觉好生面熟，但一时又想不起来是谁，只好说：不认识。
哪知这个小兵听到这，直骂方先觉忘恩负义。
原来这个小兵是个女的，就是对方先觉有过救命之恩的周小姐。
这是怎么回事？
原来，周小姐在上海培德中学读完高中后，受革命思潮影响，也想参加革命。
应该说方先觉在负伤时是周小姐救了他，回到军中，接下来的南征北战，只是方先觉把此事给忘记了。
可是周小姐对这个高大英俊的革命军人早有爱慕之情，她怎么能忘记他呢。
周小姐是个敢于追求的人，高中一毕业就到父亲的故友顾祝同军中打听方先觉的下落。
顾祝同此时正任第9军军长，周小姐找了过来。
“我的大侄女！欢迎！欢迎！？”顾祝同见老朋友的女儿来到自己军中，又是惊喜又是亲切，“这大老远的，你来我这有什么事吗？”
顾祝同是周小姐的长辈，她撒娇地说：“我是来告状的！”
“告状！我的大侄女！你状告何人？”顾祝同不我解地问。
“我状告方先觉，他忘恩负义！”顾祝同和周贵仁情同手足，他只要到上海总要去周家坐客，周小姐自然和顾很熟。
“方先觉？”顾祝同挠了挠头，接着说，“祝叔叔军中好象没有这个人呢……”
“没有一个叫方先觉的人来找过你吗？”周小姐失望地问。
“这还真的没有！”顾祝同肯定地说。
一到听这，周小姐哭了。
顾祝同丈二和尚摸不着头脑，这是怎么一回事？
周小姐眼泪一把鼻涕一把地就把如何救了方先觉一事，说了一遍。
“临走我还把私房钱、首饰什么的赠予他作盘缠，支持他革命！”周小姐抽抽泣着说，“我救了他，他却书不捎信不传，连一个谢字都没有。”
原来这样，顾祝同是个明白人，他明白周小姐的心思，于是他安慰到：“大侄女，这事顾叔叔给你作主，只要方先觉这小子还在军中，我一定给侄女讨个说法！”
“顾叔叔，不能便宜了他！”周小姐听到这破涕为笑，转而又气呼呼地说，“顾叔叔，象这样忘恩负义之辈不能留！”
“嗯！是不能留！”顾祝同附合着。
二人笑了。
顾祝同见周小姐革命思想觉悟高，遂把她留在军中，做些文职工作，又打听到方先觉还在广州大后方，遂把他调到自己的军中。
都说女大十八变，越变模样越俊俏，十八岁更是如花似玉的年纪。周小姐那时候，前来说媒求亲的人踏破了门槛，可她硬是没瞧上一个，心里只有方先觉这个革命军人。
可眼下自己朝思暮盼的意中人却说不认识自己，这让周小姐如何受得了，他大骂方先觉“忘恩负义”、“心狠”、“无情无义”，并让叔叔顾祝同为她作主。
见二人闹成这样，顾祝同也故作生气的样子欲把方先觉拖出去“毙了”。
周小姐误因为叔叔顾祝同动了真，连忙又跪下为方先觉求情：“我一个女孩子家家的，将一个大男人藏在家中养伤，这要是传出去我的名声就没了！要是把他毙了，我也不活了！”
顾祝同见时机成熟，遂笑呵呵地收了枪，并亲自做媒，做了红娘。
二人相处一段时间，于1929年正式结婚。那年方先觉26岁，周小姐19岁。
这周小姐就是方先觉第一任妻子周蕴华女士。
这正是：
千里姻缘一线牵，回眸一笑惹相思。
英雄浴血战沙场，美人仗剑走天涯！
从此二人夫唱妇随，同赴国难，可以说在方先觉将军一生革命生涯中，妻子周蕴华也有一功。
方先觉对这个老婆可以说是百依百顺，用现在的话来说，有点“妻管严”，这是不是因为她对方先觉除了有救命之恩，还有叔叔顾祝同撑腰的原因呢？
1928年4月，方先觉任营长，并随军移驻上海，仍旧执行担负地方治安的任务，在此期间方先觉和周蕴华二人渡过了一段幸福的时光。同年8月，第3师随军移驻苏州。1929年1月，蒋介石暗访苏州驻军时，发现多名主官擅离职守，勃然大怒之下将该部师团以上正职军官全部撤职，其他涉及人员严厉处罚。
这是自黄埔军校开学典礼后第二次见到蒋介石，只是感觉这位老校长比以前苍老了许多。
方先觉在这次变故中仍任原职，他的团长则改由军校一期生许永相担任。钱大钧离开部队后，中央以毛炳文接替，但毛氏并非黄埔军校教官，且与军校生无任何渊源。反到是副师长陈继承，当过军校教官，深受第3师中下级军官拥护。于是在旅长李玉堂、团长蒋超雄、许永相等黄埔生的抵制下，毛氏被迫离部，陈继承名正言顺的接掌了第3师师长的帅印。
第3师变成了清一色的黄埔系。
顾祝同虽不喜欢拉帮结派，但同乡观念比较重，后来任第三战区司令长官兼江苏省主席，直至长沙会战爆发前方先觉一直在他的第三战区军中任职。
8、问鼎中原
话说天下大势，分久必合，合久必分。
皇姑屯事件，张作霖被日本人炸死，他的儿子张学良正式主政东北。他受命于危难之时，集国难家仇、内忧外患于一身，1928年12月29日，毅然宣布“遵守三*义，服从国民政府”，以*替换共和五色旗。这就是震惊中外的"；东北易帜"；。张学良将军当天向全世界通电，宣布这一消息，维护了国家统一和民族尊严，挫败了日本帝国主义攫取中国东北的阴谋。
中国至此获得了形式上的统一，这也是总理孙中山的遗愿，蒋介石也顺理成章地独揽了国民政府的大权。
随着中央政府权力的稳固，中国内部权力斗争的舞台由中央逐渐转移到了地方各省，因为原先新政府的成功，并不是由于军阀们在战场上的战败，而是由于他们因为各自的利益暂时投靠了新政府。在北伐期间为了获得这些旧军阀的支持，蒋介石默许了军阀们的自主权力，但当中央政权稳定的时候，军阀们却坐不住了，他们嫉妒新政府日益扩大的影响。�