目前，占全世界人口的36％，也就是21亿名儿童生活在地球上。每年虽然有亿名婴儿出生，然而占其中41％，即超过5000万名婴儿却连出生证明都没有。他们在没有名字，也没有国籍，甚至连最基本的人权保障都没有的情况下生存着。
恒河上的千盏花灯（2）
过去的40年间，全球5岁以下儿童的死亡率降低了一半。然而与此同时，这个统计数字在撒哈拉沙漠以南的非洲却增长了两倍。在幼儿死亡率最高的塞拉利昂、安哥拉、尼日尔等地区，5岁以下儿童的死亡率达175‰。而阿富汗、巴基斯坦、伊拉克和也门等国家的儿童死亡率也在不断攀升。
绝对贫困指的是每天维持生计的收入不足1美元的家庭。按照这个标准，全世界有25％的儿童处于绝对贫困状态；在落后国家，这个数字达到33％。
据推测，2003年全世界患艾滋病的人数大约在3600万，其中1640万是女性，15岁以下的儿童达到140万。因艾滋病而失去父母成为孤儿的儿童已达到1040万，10年之后这个数字将翻倍。仅在2000年，就有530万人感染了艾滋病，其中一半是儿童。仅仅在非洲地区，就生活着全世界70％的艾滋病感染者，以及90％的因艾滋病而成为孤儿的孩子。
每次看到这个统计数字，有个问题总是不断地折磨着我：“神真的存在吗？”既然要让这些孩子们无可奈何地死亡，上帝为什么又要创造他们呢？
虽然这里的贫穷和苦难给人们带来了深深的痛苦，但是我在印度的瓦拉纳西度过的一个多月，却使我心灵变得平静，而且给了我生活的意志，让我有机会摆脱世俗琐事，认真审视自我，找到活着的理由。于是，我再次下定决心，一定要振作起来，为贫穷的人们做点儿什么。
如果不来瓦拉纳西，也许我会把印度看成是一个妈妈亲手杀死出生仅有3天的婴儿的无情国家；或者，我也会把印度看成是贫穷而肮脏的国家，仅此而已。但是现在，印度在我心里变成了没有欲望、内心充满温情、超越生死界限的人们居住的地方，我心里那种厌世轻生的念头也悄悄地隐退了。
离开瓦拉纳西之前的夜里，浓雾弥漫，看不见夜空里的星星。我们把山扎伊全家制作的1000盏花灯装在漂浮在河面上的船里。据说1000盏花灯全部漂浮在水面，人世间的所有心愿就能够实现。那些花灯太美了，金黄色的金盏花瓣围在不透水的树叶周围，中间镶嵌着浸油的棉花。山扎伊和他的妹妹，加上诗人和我，我们4个人乘着船，到恒河水上施放了这1000盏花灯。为世界上那些遭受痛苦的孩子，为了他们重新拥有欢笑和幸福，我在心灵深处祈祷。
花灯宛若星星般漂浮在漆黑的水面。我真心感谢带我来到瓦拉纳西的诗人。
最贫穷的国家生活最幸福（1）
每当提起世界上最贫穷的5个国家，总少不了它。同时，它还是水的国度，拥有众多河流，每当喜马拉雅山冰雪融化，它的境内总会暴发洪水，甚至是可怕的海啸，正因如此，它的地图每年都会发生变化；由于连年的自然灾害、疾病和腐败等原因，人们能有口气活着也就谢天谢地了。这个国家就是孟加拉。
我去孟加拉是在4月底，气温高达40摄氏度，使人呼吸都困难。那次孟加拉之旅让我真正见识了什么叫酷热。首都达卡的街道上到处是人力车、摩托车和人群，因而显得拥挤不堪。
这里也不例外。大街上，衣不蔽体的孩子数不胜数；路边卖甜苔麸汁的碗里，自然而然地围着成群的苍蝇；街头理发师让客人坐着木椅，然后粗暴地往他们的脸上、脖子上涂抹着白色的肥皂沫；凡是带轮子能移动的物体上面，都密密麻麻地贴满了各种各样的图画。这里的市容市貌、风土民情和印度、越南、老挝很像。尽管贫穷，然而这个国家的人民却对诗歌表现出高度的热情。也许是因为我本人也喜欢诗歌吧，所以对他们喜欢诗歌感觉非常欣慰。著名诗人泰戈尔就出生在孟加拉国，他曾经留下了这样的诗句：
我躺在你的脚下，
变成一支芦笛，
只有你的音乐，
才能充实我的人生。
直到今天，用泰戈尔的诗歌谱成的歌曲仍然深深地扎根于孟加拉人的心中，甚至流行歌曲的歌词也常常引用他的诗句。
孟加拉人民有85％是###教徒。不管做什么事，他们每天都要祈祷5次。在路边常听到的音乐也和印度差不多。女人的服饰类似于印度妇女的“莎丽（印度妇女的一种传统丝绸长袍—译注）”，女人拿牛粪当柴火及在眉心点痣的生活习惯也跟印度相似。走上街道，经常可以看到男人掀起裙子似的衣服，坐着小便。
孟加拉国除了南部地区有山脉，境内大多是平原。环顾四周，只能看见地平线。地平线上的日出和日落，还有刚刚升起的星星，都美得令人惊叹。
在印度，沿着恒河往东北方向走，就会看到一片蒙着茫茫尘埃的小平原。从这里开始，恒河就改名为博多河了。博多河与来自北方尼泊尔的贾木纳河汇合，在孟加拉首都达卡附近形成了辽阔的三角洲，然后继续朝孟加拉湾流去。除此之外，还有大量小河在许多地方流淌。孟加拉是世界上除巴西和刚果以外拥有淡水资源最丰富的国家。
据调查数据显示，目前，孟加拉湾的海面正在以每年10毫米的速度上升，这就是说，早晚有一天，孟加拉国土面积的10％将完全沉入海底。对于这种可以预知的灾难，孟加拉政府没有采取任何防范措施。尽管国际社会试图帮助孟加拉，却又因为政府的腐败而未能发挥作用。从1971年到现在，孟加拉从国际援助机构获得了360亿美元的救助金，然而其中80％左右都流进了政府腐败官员的腰包。1998年的孟加拉水灾被称为20世纪规模最大的洪灾，孟加拉全境都受到洪水的侵害，造成千余人失去了宝贵的生命，3000多万人成为灾民。
孟加拉的国土面积虽然只有韩国的2/3，却居住着亿人口，人口密度高于世界上任何一个国家。该国5岁以下儿童的死亡率相当高，每10个孩子中就有七八个死亡，所以他们要在10岁左右才登记户口，因此很少有人知道自己的准确年龄。问他们多大，大部分都会回答20岁左右。每当发生痢疾，就会有一两万人眼睁睁地等死。这个国家太穷了，国家财政的50％需要依赖于他国的援助，真让人不可思议。
孟加拉国原来从属于印度，当印度摆脱英国的殖民统治而独立的时候，###教徒独立出来，形成了孟加拉国。在孟加拉，根据###教律法，一个男人可以和4个女人结婚，因此，很多丈夫在这个村庄和一个女人结婚，再到另一个村庄和别的女人结婚。如果丈夫亲口对妻子说出“离婚”达到3次，那么妻子就不再是这个家庭的成员了，而且必须独自抚养孩子。被丈夫抛弃的女人既不可以回娘家，也不可以去兄弟姐妹家。最后，一无所有、无依无靠的女人只能带着孩子流浪街头。贫民区的女人无力抚养孩子，只能眼睁睁地看着孩子或是生病，或是因营养不良而死，却束手无策。
最贫穷的国家生活最幸福（2）
孟加拉国的大多数人都不识字，文盲率高达70％，因此，他们的选举海报多数都是图画。候选人的照片下面不写名字和号码，而是画上菠萝、椅子和自行车等图案。他们就以这种方法选举候选人。
几年以前，一份意外的报告让世人大吃一惊。根据德国《明镜周刊》的调查结果，孟加拉人是世界上最幸福的人，而美国等发达国家却处于落后地位，韩国则名列第23位。
生活在世界上最贫穷国家的人们怎么可能最幸福呢？报告书这样解释：他们幸福的秘诀就是在贫穷中没有更高的奢望，满足于现状，会为一件小事而欣喜；另外，他们可以在家人、朋友和邻居之间的感情中感觉到安定，因而比发达国家的人更感到幸福。
报告问世之后，很多人都感觉新奇，纷纷在自己的文章或报道中引用报告书的内容。但是，我们也不要忘记，统计只是数字。即使整体幸福指数名列世界前茅，这个国家仍然有全世界最痛苦的人们捂着饥饿的肚子倒下。我们不能因为这份关于幸福指数的报告而美化他们的痛苦。
街头路边那些赤身裸体的孩子们，争先恐后地伸手喊着“给我几分钱吧”。至于妇女，则是恶习和性别歧视制度的最大牺牲品。我们必须为他们做些什么，帮助他们摆脱无穷无尽的饥饿和冷漠。德国《明镜周刊》的这份幸福指数报告造成了更恶劣的影响：外国人因贫困和腐败问题指责孟加拉政府和官员时，他们就反驳说，幸福指数这么高，还能有什么问题？不要烦扰我们了。
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你拥有多少财产（1）
美国得克萨斯州某石油大亨邀请一位圣职人员到自己家吃晚饭。晚饭过后，他想炫耀自己的财产，于是带着客人来到楼顶，指着东边巨大的石油塔说：
“那些都是我的。40年前，我赤手空拳来到这里，现在，我已经拥有了无边无际的油田。”
他又走到西边，指着成群结队的牛说：
“那些也都是我的。40年前，我身无分文，但是我努力工作，拼命存钱，现在才有了这么多财富。”
然后，他来到南边，指着规模庞大的高尔夫球场，继续说道：
“那个高尔夫球场也是我的，对面的酒店是我建的。现在我是什么都不缺的富人了。”
圣职人员把手放在石油大亨的肩上，指着天空说：
“你在这个方向建造了什么呢？”
富人惭愧地低下头说：
“这点我没想到。”
在孟加拉首都达卡市内的贫民区，每条狭窄的胡同都挤满了孩子。他们都很像印度的孩子，有着美丽的黑眼睛，虽然有点儿脏，却很漂亮，而且他们都爱笑。我们沿着仅能容纳两人并肩行走的狭窄小路前往板子村。
走在令人头晕目眩的炙热阳光下，我们来到贫民区的一户人家，一位养育着3个儿子的母亲接待了我们。他们以砍树卖柴为生，每个月只能赚到800塔卡（相当于人民币120元—译注），因此常常饿肚子。女人脸上长了很多黑色的雀斑。她一边跟我说话，一边给我扇风。看着她为客人扇风，我不由得想起了我的母亲。
院子只有巴掌大，角落里有个梳着一条在阳光下闪亮的黑辫子的少女在点火，不知道要煮什么东西。我问女人，那是不是你的女儿。女人说不是，少女的父母都去世了，她觉得孩子可怜，就接了过来，跟他们家生活在一起。她已经是泥菩萨过河自身难保了，却还要照顾可怜的邻居。我顿时恍然大悟，帮助别人，不一定需要很多钱。我感觉那个女人格外亲切。
在卢旺达爆发内战之前，世人关注的焦点都是孟加拉。那时，甲壳虫乐队的乔治·哈里森和林戈·斯塔尔及摇滚明星鲍勃·迪伦纷纷举行慈善演唱会为孟加拉募款。孟加拉成了贫穷国家的代名词。直到今天，全世界还有很多慈善救助团体依然在帮助孟加拉那些因嫁妆少而受到婆家和丈夫虐待的妇女。
我在这里遇到了朱裴达。她有着美丽的眼睛和黝黑的皮肤，16岁就出嫁了，但因嫁妆少动不动就遭到丈夫的殴打。有一天，她正抱着孩子，婆婆猛地把她推�