，燕百川特地停下来，再三申明道：“我可以确定，裴展虽然并非正人君子，也决不会趁人之危，更何况他还要惊涛古砚，所以他和聂夫人是清白——”
江庾忽然拍案而起，傲然生怒：“我娘的清白无须他人证明！”
见他忽作如此，许君胄忙上前安抚，她稍定情绪，方问道：“那些谣言到底是谁传出去的？”
燕百川沉痛言道：“谣言向来无根。我只知道聂夫人回府之后，多次派人送礼物，以表感谢。可裴展的意图并不在此，他选择了一个时机向聂夫人提及此事，可聂夫人却一口回绝，并说即使要聂家全部的家产，她也愿意奉送，可惊涛古砚决然不行。裴展盛怒非常，回到府中见物就砸，我怎么劝都劝不下。强盗又派人来逼他尽快下手，要不然就一脚踢开他。他这口气岂能咽得下？”
“那他就可以再派人劫持我娘？”江庾的拳头已然紧紧攥起。
“他找了一伙外地来的生人，意欲吓吓你娘。正巧这时聂甫泰回来，听闻夫人被绑，连忙同意将惊涛古砚奉上，裴展就这样遂心得意，拿来向我炫耀。”
“可最终这砚台到了你手里。”
燕百川惭愧道：“聂夫人回家后不久，一直卧病在床，后来医生又诊出她有喜脉，据说聂老爷当初很是高兴，谁知后来怀疑和谣言不知从何而起——”他边说边望向江庾，只见他已然背过身去，立在当门，头微歪着，似乎天上那弯新月吸引住了他。“裴展自得了惊涛，喜不自胜，可不久之后，东窗事发，他一边拿钱打点官府，一边和我商量如何解开砚台上的机关。然他忽略了那伙强盗，虽然是乌合之众，也颇是心狠手辣，半夜就窜到他府里去。他当即随机应变，一边稳住他们，设下酒席，一边派人去找官府。就这样，那伙强盗酩酊大醉之时，也是他们束手待毙的一刻。然而当夜，惊涛古砚不翼而飞了。”
江庾背着身说道：“燕翁定然不会是那个贼。”
燕百川虽然痛恨他这种轻忽戏谑的口气，可也无话回击：“裴展丢了惊涛之后，简直疯了一般。我也很是失望，就回了京城。不巧在出城的那天晚上，恰好遇上一人鬼鬼祟祟地从斜刺里出来。我的马被他一吓，登时惊了，直冲他奔过去，他惊弓之鸟一般，拔腿就跑，一个包袱就从他身上掉下来。我遣人过去一瞧，竟是丢失的惊涛！我当时又惊又喜，直道这或许是老天的旨意，许我独有此物。”
“这样一来，你的家仆不也知道了惊涛的事？”
“他何尝认得？举世之上，能识得此宝的，少之又少。三言两语，便也搪塞过去。”他说完又叹了口气：“其实我何尝能安，毕竟这是于理有亏之事。更何况后来听到聂夫人之事，更让我如坐针毡。说起来，都是一字贪念惹起这番祸事。至于裴展，他已然得到报应，而我，也到了偿报之时。”
江庾听罢，转回身来：“裴展没死。”
燕百川登时扶案半起：“他在哪儿？”
“在我手里！”
“你——你要报仇？”
“我可以放过他吗？”江庾唇边泛起一丝笑意，燕百川看了，直出了一头冷汗。
“老朽自知并无资格求你，可我还是想央你放过他，惊涛已回到你手中，你若要证明夫人清白，我这就书信一封说明此事，你也可以就此堂堂正正回到聂家——”
他的话并未说完，就听江庾仰天而笑，待笑得够了，方道：“聂家？我确实是要回去的！裴展，我要不要放过他，也不用别人来告诉我！至于你，我想如果你这辈子都不知道打开惊涛机关的方法，恐怕也是一种煎熬吧。”
燕百川忽听此话，当即问道：“你知道开启的方法？老朽琢磨十多年，都无解法，你竟知道？”
江庾道：“我是梅家人，自然知道。不过，我可以透露一点给你，开启机关的密钥，就是梅家的第四件宝物——净池莲花簪。”
燕百川从未听闻有此一物，又问：“在哪儿？”可江庾已然回眸一笑，携惊涛，与许君胄大步出了门去。
更深夜阑，半月生白，星子寥落，四处如入大荒，唯有谁家门前风灯晃人眼明。江庾端坐车中，一直闭目无言。许君胄不欲打扰她，毕竟这一夜，她听到太多不堪回首的往事。待快到小院时，她方才开口道：“你派人将惊涛送去梅府，连同这个。”说着，她从头上拔下一根束发的普通银簪来。许君胄惊讶接下，道：“这是——”
“我娘把梅家的珍宝都留给了我。容碧月想要的一捧雪，还有裴展想要的惊涛古砚，以及他们从不知道的这根净池莲花簪。”她在簪顶一抚，只见原本平平无奇的圆疙瘩忽然绽放开来，形成一朵精致的莲花，许君胄定睛一看，那朵莲花不过指甲大小，而花瓣层叠，却有十层之多。“这——”
“惊涛古砚上有一处，和这朵莲花正好相和，只要按上去，机关就会被打开。他们都知道虞桐生是制砚大师，却不知他的夫人最会打造钗簪之物，两人合力设计了这个机关，而那机关里，从没有什么金箔，只有一块铭记知己的玉牌。至于金箔之事，都是后人为了抬高卖价而编出来的幌子。”
许君胄恍然大悟道：“原来如此。其实不用这密钥也能打开，只不过有些焚琴煮鹤——”
江庾知道他是说直接砸掉：“是啊，可是世间上敢于为了一则传说而下手毁掉珍宝的人，恐怕没有。”
许君胄点点头，然后问道：“此事算是了结了，小姐真的打算就此放过燕百川？”
“由他去吧，我想他余下的日子并不会好过，离开江声楼已经算是最大的打击了。至于官仲成那里，也用不着我管。江声楼则要看好，明天起，把楼里的人都叫回来，收拾齐整，重新开张。我再把房契和地契还给我那大伯，一切方算了结。”
“那江擎——”
“这世上小人是防不尽，治不绝的，有时候能躲则躲，能退则退。毕竟他是义父的侄儿，是非对错，自有他江家人自己去理论。”江庾最后说道：“这五年来，我一直都在为查清真相奔忙，想着当水落石出那日，我该是如何如何畅快，如释重负，定要寻个人，把酒共饮，一醉方休。可——”她摊摊手：“看我，可能明早已经把它忘得光光的了。”她无奈地笑，苦涩而又释然。
六十四
近三年来，江庾虽自称江声楼的主人，实际上不过是件摆设，类同墙上一幅名贵的字画，仅此而已。而今情势大变，官司完结，燕百川请辞还乡，官仲成下了大狱，剩下那些所谓的燕家门徒一个个都噤声自保。待许君胄一声召集，楼中各处管事跑堂，共只来了八成。江庾在二楼上往下一瞧，呵呵一笑，缺席的大多是那些难以自处的燕家门徒。她咳嗽还没好，因而和公堂那日穿的一样，周身暖和。可楼下那些人一见她这身打扮，都不免想起当日大堂上的情形，吓得个个不敢抬头。对这位少主人，他们还是陌生得很。连燕翁都能扳倒的人，他们哪里惹得起？
许君胄走到江庾身边，江庾则在椅子上坐下，端起茶碗来呷了口，方道：“就照我交代的，告诉他们。”
许君胄于是在阑干边站住，开口道：“今日召集大家来，无他意，只是问大家几句话：愿意继续留在楼里的，工钱每人每月多提二十文，各处管事量其才干，各有赏罚。若不愿留下，除却之前所欠工钱全部结清，另赠每位二两银，以作多日误工的补偿。可有人要走吗？”
楼下鸦雀无声，众人不知江庾究竟有何图谋，陡升畏怯。半晌方有人怯生生问道：“公子——不会责罚我们？”
“之前所有发生的事，一笔勾销。公子乃成大事者，岂会计较这些琐事？”许君胄说起话来，铿锵有力，威严有度，楼下气氛登时缓解许多，有人悄拍胸口，一阵释然；有人交头接耳，细声商量；也有人一脸惊愕，却又不屑一顾。
“若有人走，绝不强留。”
走的人不过三五个，许君胄也不问缘由，叫人带他们去将工钱领了，送出门外。再三确定无人要走之后，许君胄又道：“江声楼后日就要重新开张，留下的人，都要打起精神，各司其职，不可让外人小看了江声楼，更不可让别人小看了自己！”其后他又交代了几句，方才令众人散去。
江庾见此，起身来，就往后院走去。许君胄则掏出一卷名册来给她瞧。她道：“那些不听话的管事，全都换掉。养兵千日，用兵一时，你手下那些人是时候派上用场了。”
“我怕他们会不满，又跑到江府——”
“随他们闹去。等江擎回来接手，也不会再要他们回来。你手下的那些，个个是良将，又都是义父亲自教出来的。江擎也是经商多年，自然懂得人才的好处，况且又是自家的。只是你——”
许君胄目前担着大掌柜的职位，江擎看他也是极不顺眼。许君胄明白江庾的意思，于是笑道：“我——自有打算。”
江庾停下脚步，神色惊讶：“你要离开？”
许君胄点点头：“天地广阔，自有我用武之地。”
江庾听罢，忽然道：“你什么时候去接云岫？”
“我——”许君胄被她问个措手不及，半晌方红脸道：“等江声楼开张后，我就去接她。”
江庾颔首道：“这样我就放心了。”
许君胄见她回转身去，却不忙跟上，问道：“姑娘以后有什么打算？”
江庾稍微停了下脚步，头也未回。她想到傅阳秋虽尚在严州，恐怕也已知晓江声楼结案之事。一刹那，她恨不得就此挣脱掉江庾的身份，回到庾州去，平静地等待他的归来；而她多年来又有太多的心事尚未了结，她恨，她怨，她心中藏着几乎可以烧掉一切过往的怒火，她做了许许多多的事，她希望可以将过去完满地了结，因而她岂能在最后的时刻放弃一切的唾手可得？她不能。若是有人能为了心爱的人甘心抛弃一切，那绝不会是她，也不会是傅阳秋。
她自嘲，这是在为自己的私心找理由吗？
她对许君胄只报以一笑，走进小墨轩去。她让许君胄掩住门，然后从暗格中将封存房契、地契的雕花盒子端出来，还未等打开，她脸色便是一沉。许君胄忙问：“怎么？”
“有人动过盒子！”江庾连忙将盒子打开，只见其中除却一封信笺，别无其它。她拈起那信来，心跳已如擂鼓，手指也微微发颤。
信笺上大剌剌地用朱砂笔写道：“七日内到芦雪滩来，逾时不候！”末尾粘上一片雉鸡羽毛。许君胄大惊失色道：“是——”
“黑林寨大寨主扈庆彪。”
许君胄道：“江擎和此人过从甚密，不过自从上回绑架案后，此人就再未出现。怎么忽然就冒了出来？莫不是江擎又耍什么诡计？”［ＷＷＷ。ＷＲＳＨＵ。］
江庾这几日打从心里轻松畅快，不由马虎大意起来。她周围那些伺机而动的明枪暗箭哪里会就此放过她？江擎因绑架一事，被江行苛责，约束在家，愤而生出报复之心，并非没有可能。可他怎会知道这房契、地契放置之处？她试着说出自己的怀疑，许君胄本是大惑不解，忽然脑中灵光一现：“官仲成！”
江庾一听，醍醐灌顶：“这厮久在江声楼，楼里的一切他都清清楚楚。哼，快去大狱！”
京城大狱在府衙的西南角，黑色牢门如一双寒冽的眼，与来人对峙。江庾和许君胄来到门前，数丈高的狱亭上早有人望见他们，不一会儿，牢门吱呀开了一条细