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曹达又在中伤：“瞧，四杰中就排不上吴子璋！”
“滚开！”曹达皮笑肉不笑，挤眉弄眼赖皮地退开。李弘四下略略思量后说：“王勃这狂生一向贬斥东征的丰功伟绩，如同我母后的喉舌。我岂能容他再成为我母后的刀笔。”
裴轻言重落：“殿下，争取此人誓在必得。千万不要未定胜负，就珠损玉碎，坏了殿下仁义厚道，礼贤下士的盛名。”
李弘开始急燥了：“我母后权高势大，点石能成金。我堂堂即将继位的皇太子，总不能容这个毛头小子，为我那谋权篡位的母后所用，让他在我眼皮底下恣意逞能，辉煌腾达吧！”
裴炎水到渠成语重心长地说：“殿下何不用他的文笔，来撰写九成宫前的记功碑文。这样，岂不是将皇后娘娘要纳为心腹的，变成……”
“变成了母后的心腹之患！”李弘顿开茅塞！“这样对王勃的去留、存亡，不用我吹灰之力了……，不，假若他不肯从命呢？”
“违抗王命，岂不正好——”裴炎以手比斩式。
李弘满面杀气，恶声恶气地吼道：“对，倔犟的烈马，不中骑就宰了它！”
裴炎立马制止：“殿下，这是纪王寿诞之期呀……”
二人同时左右打量，曹达望风示意指向远远而来的宾客。
李弘君臣顿作娓娓闲谈状态。
早朝后，朝臣们纷纷退出两仪殿，走出太极宫。裴炎追上王福畤将他拉向一侧：“王尚书，皇太子殿下口谕，让令郎王勃为九成宫的记功碑，撰写一篇吾皇东征高句丽丰功伟绩的碑文。”
王福畤顿感到棘手，马上推托：“京都人才济济，我那蠢才哪有这份才华。”
“你呀，又过谦了。”裴炎也客套地奉承：“太子殿下如此器重令郎，这可是他的鸿运高照啊！”说罢不等王福畤开口。拱拱手扬长而去。”
王福畤僵立宫外愁锁眉头，石压心上。
中书省刘祥道的署事厅内。
刘祥道拍案起立，问着苦着脸的王福畤：“好个脆计多端的裴炎，他们想一箭双雕！”他来回徘徊了一下，猛然停住：“嗯，我们也来一个反其道而行之。对，就用他们的馒头，塞他们的口。”说罢他不自觉地为自己这高招笑了起来。
王福畤直愣愣望着嘻笑达观的刘祥道：“……什么馒头，去塞他们谁的口？……”
“馒头，还包子哟。我，嗨真有点对牛弹琴！”
王福畤有点生气：“我不懂！我是牛！可我哪能知道你这个馒头，算个什么计谋，又要针对谁了。”
刘祥道质问：“你没有发现裴炎这个老贼帮助皇太子在算计你家王勃？”
王福畤一愣，有点疑惑：“他们为什么要算计我家那犟小子？……就为撰写这篇记功碑文？”
“不为这碑文你来找我做什么？”
“我那倔犟的小子，我怕他写不好，也不肯写。”
“不不不！”刘祥道故意反驳：“你府上这位北斗魁星，才名已满京都，依他的才华，别说这篇碑文，再来个十篇八篇，他也不在话下。”
王福畤认真地解释：“老兄，我就怨你在武皇后面前呈上他那篇该死的谏言奏章。他一惯反对东征，怎能写得好为东征歌功颂德的碑文？再说他那宁折不屈，认死理的犟脾气，也决不肯委曲求全。”
刘祥道故意顶牛：“父命难违！王命更难违！”
“是啊是啊！”王福畤忧心忡忡：“他若坚决不写，这是执意犯上，违抗王命，是死罪呀。”
“如果他怕诛连全家，遵从你父命；你就不怕辜负武后娘娘对王勃的期望。”
“期望什么？”
“期望他刚直不阿，秉持正义，千万不要误投奸党，为虎作伥。”
王福畤求饶了：“皇后娘娘也是得罪不得的，所以我才来求老兄帮我拿过主意呀。”
“主意你自己拿！”刘祥道故意刁难：“儿子不肯写，老子替他写！”
“这样我不就与裴炎那奸贼同流合污了。”
“你既能说这句话，我才没有看错你，你还没有糊涂到甘心坠入奸党。”
“现在朝中谁忠谁奸，泾渭早已分明了嘛。”
“你呀，既能明辨是非，就不能明珠暗投，再骑墙了。”他指责了王福畤，又关切地说：“还呆着做什么？我马上去找太平公主，与她一同尽快将令郎送进沛王府，你呢，马上去找皇太子的宠臣吴子璋。”
“我去找吴子璋做什么？”
“文人相轻，自古而然。吴子璋春风得意，在文章上是不肯让人的。”刘祥道耐心启发。
“你的意思，让吴子璋来撰那碑文。他肯吗？”王福畤太忠厚老实。
“你呀，比起你那儿子来；他太聪明了一点，你也太蠢了一点！”他又耐心地与王福畤走出中书省署事厅，细细向他传授行动细节。
王福畤官邸。他回家正在院内向憨儿问话：“怎么，他没有留下话就出去了。”
憨儿答道：“五公子到灞桥给集贤殿杜学士送行去了。”
“这个蠢才，他明知道杜微得罪了皇太子殿下才贬谪到西蜀的，他……唉！”王福畤无奈感叹。
随在他身边的长子王勉：“五弟真是大智若愚，聪明得过了头，官场交往哪能动真情，他呀太讲义气了。”
王福畤向憨儿：“快去将五公子追回来。”憨儿匆匆去后，他向王勉：“你让你二弟去请吴子璋，怎么还没回来。”
王勉道：“瞧，吴子璋终于让二弟请来了。”
吴子璋走来深深施礼：“王尚书特地来邀学生过府，有何赐教？”
王福畤还礼道：“吴学士德高望重，文采超群学冠群英，下官礼部奉旨撰文，特请吴学士鼎立相助，请厅内小宴说话。”
王福畤施礼让路，吴子璋也向王家父子礼让。一番官样客套，王福畤与吴子璋并肩而行，王勉王劬随后跟着。
长安城外，曲江江水东流，垂柳柳丝随风，灞桥拱架似虹，郊外行人稀疏。一座凉亭中，杯盘狼藉，王勃在石桌上挥笔题诗。题罢将诗文送赠给贬谪川蜀的挚友杜微。
杜微深情地朗读，声音苍凉颇有伤感：
城阙辅三秦，风烟望五津。
与君离别意，同是宦游人。
王勃走出亭外，步经垂柳边，他依古人习俗折柳，双手躬敬赠给杜微，接着激情昂扬高声朗读：
海内存知己，天涯若比邻。
无为在岐路，儿女共沾巾。
杜微紧握王勃双手，感激而又感慨叹道：“昔日初列金榜，平步青云，我是高朋满座，吟诗作赋争相唱和。真是青春相逢好结伴，大家都说有酒同醉，相知何必曾相识。怎奈命不由己，愚兄无意中未能投合权贵的意图，泄露了他们东征的机密，就这样一纸王命，将我贬至千里外，去那巴人蜀国蛮荒之地。今日若非贤弟前来相送。我只能是失群孤雁，独自飘零了。”
王勃劝慰道：“人生苦短，最苦莫过入宦海，十年寒窗博得一时荣耀，沐浴皇恩难料旦夕祸福。”
杜微：“贤弟初涉官场，哪知在这以命作赌注的生死场中，变幻莫测、冷热无常。伴君如伴虎古今是一样啊”。
王勃：“唯望仁兄远去西蜀，只当苦修悟道，如同庄周梦化蝴蝶，超脱了凡尘，寄身心于云水山川，岂不是悠然自得，乐如归去吗？”
杜微颇感宽慰，强作笑容：“听君一番指点，我一定铭记在胸，只当脱离了苦海抵彼岸。不像我的阎兄望远，被迫去东征，枉死在异国他乡，作了皇太子李弘谋权篡位的过河卒。”
王勃感叹地：“唉，命不由己身由己，你我定要凭良心，秉公仗义，尽可能为民造福，好自为之。”
“说是容易，做，实在难哪！”杜微临别吐衷肠：“子安哪，而今子党母党明争暗斗，各自都打着招贤纳士的晃子，实实都在招降纳叛，结党营私，密谋行奸。武皇后刁钻阴毒，太子李弘奸诈乖戾。他们双方都虎视眈眈，瞅着你，巴望你成为他们爪牙呢！”
王勃笑笑：“只怕我这颗顽石，可能崩掉他们的虎牙！哈哈哈……。”
憨儿匆匆跑来：“公子……。”欲言未语。
王勃疑问：“出了什么事？”
憨儿要说难说，又不会说谎，还是说了：“老爷说……老爷说，说杜学士是得罪了……”
“知道了，你回去吧！”王勃不让他说下去。
憨儿为爱护王勃发了憨劲：“不，老爷要你……”
杜微颇感不安：“贤弟不必久留，免得令尊担心。”
王勃胆壮气粗：“你我来往光明磊落，有何畏惧！”
杜微诚恳相告：“嗨，若让太子的耳目察觉，有碍贤弟前程！”
王勃握住杜微手腕：“走，我送你上船！”
“公子！”憨儿憨里憨气拦住王勃，被王勃气恼地推得踉跄后退。
王勃与杜微携手过了灞桥。刘祥道的差官急冲冲走来，打躬地拦住王勃：“王舍人，你让我们找得好苦。”他们都满脸堆笑。
“舍人！我算哪个王府的舍人？”王勃冷若冰霜。
“我们相爷差小人们请你同去沛王府。”
“王府门第太高，我高攀不上。”
王勃携住杜微扭头就走，差官们低声下气，尾随乞求：“王舍人……”
曹达领着几个东宫禁卫士，过了灞桥急冲冲包抄拦住了王勃去路。他笑容可掬如遇知己：“贤弟呀，快快，你福星高照，鸿运来了！”他一把抓住王勃，拖着就走。
王勃以手拂开，厌恶地：“你这*星不给我带来横祸，就是上大大吉了！”
“子安……”杜微担忧地将他往后拉着走。
曹达横插中间，分开了杜微，一脸媚态：“皇太子殿下久闻阁下大名，几次要与您会晤，没能如愿以偿。今日特命我来召见，去九成宫有要事相商。请！”他躬身让路。
差官拦上前：“曹公公，对不住，王舍人是沛王府的朝散郎，沛王爷的陪读舍人。沛王爷正请他回府议事。”
曹达打起官腔：“皇太子殿下的旨意，你敢违抗？”上前扶住王勃一个胳臂。
差官官腔更足：“没有沛王府殿下旨意，谁敢刁难王舍人？”也上前扶住王勃另一只手臂。
曹达笑着拖：“王公子，请！”
差官也笑着拉：“王舍人请！”
王勃巍然而立，纹丝不动。
“你放手！”差官拖着王勃冷面向曹达。
“你走开！”曹达拉着王勃恶脸对差官。
王勃眉毛一扬，蔑视一笑，轻轻挥臂就将曹达和差官甩得两边踉踉后退。他二人立即冲向对方，如斗鸡怒目相视。双方的随从也各为其主冲向前来，严阵以待。
憨儿勇敢上前护住了王勃。杜微关切地指曹达：“他是个阴死鬼，比蛇毒……。”
曹达一使眼色，他那一伙龙武军，拔出刀剑，逼住了赤手空拳的差官一伙。
曹达转向王勃强硬地：“请！”他见王勃冷冷微笑，傲立不动，又变脸变色奴颜卑下地乞求：“看在吴子璋大夫的面上，王公子你成全我这当奴才的吧！”
被刀剑逼住的差官喊叫：“王舍人，哪有这样挥刀舞剑召见客人的。你不能去冒险！”
曹达又软硬兼施：“公子若讲义气，就�