取其咎。”
李弘恍然大悟：“对，前线有，拼搏争功敢于牺牲的枉死鬼，朝中有夸功邀宠蒙蔽朝野的替罪羊，你呀，比那神奇妙算的鬼谷子还鬼。”
“不不，”裴炎奉承不露痕迹：“老臣巧计妙算不过是鬼鬼祟祟的鬼机灵。老臣那点成就，全仗殿下自有天保佑的运筹帏幄稳操胜券，神龙治水的那点神气才开了我的鬼心窍。”
李弘会心一笑：“你呀，鬼心窍里出来的只能是人都不懂的鬼话鬼计鬼气。”
君臣二人一吹一唱，互相吹捧自得其乐。
李贤领着一群宫娥，内侍，抱着一只斗鸡走来，远远就就高吼着：“大哥，陪我斗鸡去！”
哥俩迎合，相亲相爱聚成一股热流，涌向花丛宫殿深处。
吴子璋从假山洞暗角中溜了出来，在夜风中飘飘而行，心有余悸神不守舍，四下张望，脚步零乱，强作镇静离开现场，边走边想。
吴子璋的心声：“好一群毒蛇猛兽……我真是春风得意，忘乎所以啦……这春二三月风云难测啊！……”
他信步而走，也面对了记功巨碑。这巨碑像倾压下来，压在心头，他惊愕地自语：“……碑文，这碑文是我撰写的，若是军情败露，我……我该怎么办……？那武则天，她是一手能遮天的呀！”
吴子璋心烦意乱，停步不前靠在大树下，飒飒秋风吹得他衣衫飘飘，凝神苦思惶惶不宁，如醉酒般步步踉跄又靠在另一大树上。他的心声凄惶：“背靠大树有阴凉，我该靠哪一棵呢……？”
吴子璋看着随风摇曳的柳枝，又望着墙头的小草，眼中一亮，他那漂亮的面孔又闪着光彩，他决断地说：“嗯，该学柳丝顺风摆，当似小草随风倒，我本来只是棵小草嘛！……”
吴子璋飘然而去，依然是那潇洒神态楚楚动人。
说书人话外音：“这，称得上是识时务的俊杰吗？不比不知道，一比就知道：看来桀骜不驯大智大勇的王勃，就缺少吴子璋这种顺风随水善于权变的小聪明。”
吴子璋悄悄走上斗鸡台，又混在达官显贵中观看斗鸡，他又随着大家呐喊助威，同惊张，共欢呼。
两只斗鸡上下腾飞，拼死相啄。
李显两眼冒火挥臂狂吼，李贤骂语连声。捶膝疾呼，二人偶而相向，形同斗鸡怒目相视，满面杀气。
曹达悄悄过来将李弘扯向一侧，低声告密：“……那两个押送李鱼儿的奴才，经不住拷打，吐了真情。让我们看见过的一男一女，正是王勃和灵娟，那死了的李鱼儿，还是他们山西龙门的同乡。”
李弘充满杀机地自言自语：“那就让他们同归于尽，不能留活口！……”
李贤狂喊高呼：“我胜了！我胜了！”他冲了过来将李弘拖了一个转圈：“美人是我的了，快快快，给我的盖世太保披红挂花。快去把那突厥美人召来，同饮庆功酒！”
李贤接过披红的斗鸡，捧着、举着、转着、跳着，领着他的随从们狂欢高呼着走了。
李显冲过去，把矮肥的饲鸡郎抓来扔在地上，暴跳如雷：“将这奴才给我去活埋了！”
“英王爷饶命啊……”饲鸡郎叩头如鸡啄米。
李弘过来劝道：“将他活埋了，谁能给你驯得出更厉害的斗鸡来？”
李显怒火难消：“拖下去重责四十棍杖！”
几个内侍将饲鸡郎倒拖下台去。
李显依然发火：“都是你的馊主意，那美人，我摸都没摸过呢。”
李弘皮笑肉不笑阴阴地说：“那么，你为什么不先去将这野狐狸套来呢。”
李显怒不可遏：“二圣贤，他肯让我先尝新鲜？”
李弘平静地煽火：“难道你肯看他吃独食？”
“我斩了这头野狐狸！”李显杀气腾腾。
“这倒是个好主意，斗鸡前谁也没说定，输赢的是头活货，还是头死口！”
李显向随从：“去，不管在哪里，你们给我将那骚狐狸宰了！”
宫室偏殿，舞姬们正在卸妆后梳洗，有的巧梳发髻，有的涂脂抹粉，有更换服饰的，有顾镜弄影的。
英王的内侍进来：“英王召见舞姬灵娟。”
一舞姬吃醋地撇撇嘴：“这里没见过她的凤驾！”
英王的内侍太监刚走不久，沛王的随从走了进来：“那个突厥姑娘灵娟呢，沛王要带她回府去。”
舞姬们疑惑相视，那吃醋的舞姬酸劲更大了：“我们不是她的随从宫娥彩女。呸！”
随从们闪开，李贤走了进来：“谁说，她不是美人灵娟的宫娥彩女呀？”室内无人回答，雅雀无声：“灵娟呢？”
又无人回答，还是那酸味很重的舞姬装出笑脸邀宠地：“她呀灵着呢，我们再美也学不会她活灵活现，眼睛勾着这男人的魂，转身就去……”她眼睛故意*作难以启齿的媚态。
李贤不屑一顾追问：“她就去哪里了！”
这舞姬迎向走近问她的李贤嗲声嗲气地回答：“这个西域来的骚狐狸呀，天天是这样，离开男人就活不了，不知道又骚到哪位王爷的怀里去了！”
李贤反手一巴掌，打得这个舞姬转身倒在她伙伴怀中，骂道：“你才是个骚狐狸，你还会乱咬人！”说罢气冲冲走了，随从们也紧紧随着出去。”
这舞姬嚎啕大骂大哭：“哎呀，我的天那……你偷人养汉不要脸，到让老娘我替你受这窝馕气！你这千人迷、迷千人的小*，我非把你这灵娟……”
曹达已经进来了：“你要把灵娟怎么啦？”
这舞姬抬头哭抹成了个小花脸，她如见亲人地：“哎呀，曹公公你给我作主呀，小贱人灵娟欺负我们啊！”
“灵娟在哪里呀？”曹达急于找人。
“她呀，凭着那脸蛋身材，跳着狐骚舞又去偷男人了！……”
“你们看见她哪里去了。”
这舞姬：“偷人偷人，只能偷偷摸摸，我们哪能知道她的去向！”
曹达气得一脚蹬得这舞姬与伙伴滚成一堆怒斥：“你骚得难过，也去偷人啊！”他怒火未平匆匆领着随从们走了。
灵娟穿着太监服，迎着裴宏武走去，当胸甩出两把匕首，裴宏武横死地上，他的随从高呼：“拿刺客！”立即被同行的曹达止住，随从们在指使下迅速分路包抄。
灵娟快速混入来往的太监中，立即不见了踪影。
李弘向九成宫后殿走去。
曹达匆匆追来轻轻回禀。
李弘遇事不乱，沉着地吩咐：“死了也好，少个活口。”稍一思量果断地说：“此事有关军机大事。命令知情者不许声张。速调御林军，加强禁卫，严密搜捕。”
九成宫后殿养心斋内，高宗依卧榻上，李弘正在造谣中伤，颇似十分忠诚的禀告：“……父王，斗鸡如同赛马，摔跤，同是一类竞技，可以激发人们争强斗志，力求上进的情操。退而言之，也不过是娱乐性情的游戏。而这篇斗鸡檄文，别有用心，分明有离间我兄弟手足情的嫌疑。”
“胡闹，你们弟兄斗斗鸡，开开心，又不是打仗，何需下这挑战的檄文？”高宗不悦的批驳。
“是啊，撰稿之人是否心怀叵测，儿臣不肯臆断，唯恐误伤了贤良，故而特地送来请父王过目。”
高宗懒懒地说：“好吧，我儿你就朗读一下。”
李弘故意先褒扬：“父王，你听这檄文开卷多气派。”他大声朗读：“战鼓无须催英豪，有胆称霸斗志高
昂首顶朱冠，英武披锦袍，
相向无至亲，恣意乐逍遥，
一鸣惊人震八极，独步天庭敢自嚎。
敌对相争雄，争战啄胜咬，
穷寇必追歼，凌弱不轻饶，
搏得无敌美誉，敢于持强霸道。
自鸣报捷获全胜，误天命，竟忘报晓！
（郎读中叠印着斗鸡傲慢姿态，啄咬的凶狠和皇子们怒目相向，狂呼猛叫的神情。）
高宗坐起拍床气恼地说：“这檄文何只是挑动争兄弟斗，分明是以鸡喻人啊！”
“父王你继续听下去。”李弘继续朗读：“
战无不胜小斗鸡，自不量力真堪笑。
耀武扬威凶而狂，力大为王空吼叫。
称雄逞霸能几时，为非作歹总有报。
强者坠入强中手，且看你，
低头乱窜、落荒奔逃！
“够了够了！”高宗咳嗽又斜倚龙床斥道：“这恶语伤人，已经入骨三分了！……”
“才子恶毒，他损人也妙语连珠！”李弘点火煽风：“这妙语，妙就妙在，意在言外……”
高宗：“这分明是讽刺你们兄弟不睦！
“他在恶语犯上，在隐射父王您……”
“寡人有疾，疾在好战喜功！这狂徒是谁？”
“王勃。”李弘淡淡地施其毒计：“就是那个……”
“又是那个该死的王勃！”高宗对王勃恨入心田。
“他如今是我二弟最宠爱的弄臣……”
“李贤这孽子，竟容纳这样大逆不道的奴才！”
李弘一石三鸟：“王勃是母后授意给她的心腹大臣刘祥道，特地为二弟挑选来当侍读的。”
“用这样的奴才当侍读，只能是近墨者黑？”
“话虽不错，染缸里挑捡不出白布来。可这分明是母后……”李弘故作有难言之隐，不得不改变了语调低沉地：“……是母后对二弟前途的关怀。”
高宗略加思索：“这个老贼刘祥道，你莫声张，由朕来彻底处置。王勃，这个佞臣你去暗中将他处决了。”
“处决！”李弘已达目的，反作惊乍，又象勉为其难地：“对这著名才子，只，只能暗中让他消逝……”他又孝心感人地：“为国除奸，能不让父王再添烦恼！只是……”
高宗爱怜地：“只是只是，哪来的这些只是！为王者，要提得起，放得下，尽讲仁义，没有当断则断的肃杀狠心，也就没有你先祖太宗玄武门大义灭亲的壮举！”
李弘没料高宗竟吐出这血淋淋的史实，真真有点胆寒，怔住了：“……这。”
“唉！——”高宗一声长叹：“你呀，单凭你那感天动地赤诚的忠孝信悌，怎能继承我李氏大唐的大业……！”
李弘向前伏跪在高宗膝前，声泪俱下：“孩儿定不负父王的期望。只是……不不，孩儿唯恐母后知道……又让父王……”
高宗肝火更旺：“谁敢违抗朕的旨意！咳咳咳咳。”他又连连咳嗽。
“谁敢违抗陛下的旨意呀？”武后走入宫内。
父子哑然无声，高宗厌烦地侧身朝里卧倒。
李弘随机应变道：“父王命儿去传旨给御医，不准再开那苦得难饮的药方……”
武后不加可否：“良药就是苦口啊！你去传陛下旨意，让太医们斟酌下处方，良药当不了饭吃，不要倒了圣上的胃口。”
“遵旨，儿臣告退。”李弘起身离去。
武后坐到榻上：“臣妾不告而至，没有打扰你父子谈话吧！”
高宗背身顶撞：“你什么时候需要朕召见，你才来呀！”
武后笑笑：“看来我又来的不是时候。”
高宗仍未转身：“父子谈家常，没有不可公开的机密！”
高宗身边的宫娥暗暗向武后示意。武后拿起榻上的檄文阅读，立即吐出一个“妙！”字，她站起身来神情贯注地看了下去，也没有注意高宗的窥视，她不觉笑着朗�