蒸笼里摆满了热气腾腾的粉白包子，阿犁盖上笼盖，同时将灶里正在燃烧的木柴抽出，让火势减弱。
一只土黄色的狗儿蹲在他脚边，伸长舌头期待地看着锅里的蒸笼。
阿犁冲它一笑，道：「小宝，你饿了吗？」
小宝舔了舔嘴，仿佛在回答他。阿犁拍拍它的脑袋，笑道：「还要等一下哦，等三郎回来了我们就能吃了。」
他抬头看了看外面的天色，心想，三郎应该也快下课了吧……
翠竹围绕的书斋内，夫子摇头晃脑地念着诸葛亮的「出师表」的其中几段，底下的学生无不认真聆听，坐在其中的贺三郎不但仔细听着，还不时在纸上记录。
夫子念完后，提问道：「臣本布衣，躬耕南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，咨臣以当世之事，由是感激，遂许先帝以驱驰。这两句是何意？谁能说说？」
学生们眉头深锁，一些生怕夫子点中自己的赶紧把头低下去。夫子环视全场，见只有贺三郎笔挺地坐着，便道：「 贺郎，你来说。」
「是。」贺三郎站起来，拿起自己做的笔录，朗声念道：「此两句的意思是我本是一介平民，在南阳亲自种田，只求能在乱世中暂且保全性命，不奢求在诸侯面前有什么名气。先帝不因我身世卑微、见识短浅。反而降低自己的身份，三次到草庐里来访问我，向我征询对当今天下大事的意见，我因此十分感激，于是答应先帝愿为他奔走效劳。」
他的解译一气呵成，没有一丝误差，夫子捋着胡须点头。
「很好，说得好。」他不忘勉励其他学生： 「贺郎是你们之中最晚来读书的，他才学习了一年多的时间，就有如此成绩，大家可要向贺郎看齐了。」
「是，夫子……」学生们应着。
贺三郎坐下后，好几个同窗都对他投以佩服的目光。夫子布置完今天的功课，便宣布下课了。贺三郎正收拾着物品，几名同窗跑来他身旁，赞叹着：
「三郎，你可真厉害，这么长的句子你都能记住。」
「对啊，我连夫子念了什么都没听清楚，更别说要我译了。」
「三郎，咱们学堂里最聪明的就数你了。」
面对大家的称赞，贺三郎心里开心得紧，不过他保持谦虚地答道：「谢谢大家，大家过奖了。」
同窗们继续围着他问长问短，一名坐在前排的锦衣男孩不动声色地盯着春风得意的贺三郎，眼里射出嫉恨的光芒……
贺三郎下学后，迈着愉悦的步伐跑回家。黄狗小宝一如既往地跑到村头接他，贺三郎摸摸小宝的头，跟它一同走进家门，高声喊道：「阿犁，我回来了——」
「回来啦？」正在摆放碗筷的阿犁迎上去。
贺三郎一边解下肩上的布袋，一边献宝地说着：「今天夫子让我们解译『出师表』里的话，全学堂里只有我一个人会哦，夫子表扬我了，让大家都向我学习，其他同窗还说我是咱们学堂里最聪明的。」
「那就太好了。」阿犁笑眯眯地说：「饭菜都准备好了，洗把脸就来吃吧。」
「嗯！」贺三郎欢天喜地地跑去洗脸。
吃饭期间他还滔滔不绝地跟阿犁说着上课的事，还将夫子教他的《出师表》念给他听，阿犁虽然不懂，不过一直津津有味地听着他的话，看着贺三郎神采飞扬的样子，他就越发觉得自己苦心送他去念书是值得的。
今天夫子有事出去了，临走前布置大家默写出李白的《将进酒》和杜甫的《兵车行》，让他回来后检查。
许多学生写着写着就忘了，咬着笔杆子苦思。只有贺三郎下笔如神，仅用了上半节课的时间就把两篇诗词默写完毕。
几名同窗趁着休息的时间跑到他身旁看他的字，边看边夸道：「三郎，你写得真是又快又好。」
「对啊，一个字都没写错呢，真厉害……」
其他同窗听到他们的话，也陆陆续续围过去。一名矮小的男孩拿起贺三郎的抄写本，翻开看着他的字。
「哇，三郎，这些都是你默出来的吗？太厉害了……」他正说着，背后猛然被人撞了一下。
「呜哇！」小男孩扑倒在贺三郎的桌面上，不但撞痛了自己的鼻子，还让贺三郎的书掉在墨汁上，染黑了一大片。
同窗们惊呼着，七手八脚地把他扶起来。大家看向那名无端撞人的凶手……正是坐在前排的锦衣男孩。
「喂！沈万里，你怎么可以随便撞人？」一名同窗指责道，其他人纷纷附和，那沈万里冷嗤一声。
「我又不是有意的，谁让你们都挡在这里。」
这沈万里是学堂里最有钱的学生，过往也是脑筋最好的二个，他仗着夫子疼爱就横行霸道，因此，除了几个拍他马屁的孩子以外，其他学生都很讨厌他。贺三郎来之后，沈万里的风头都被抢光了，因此他对贺三郎怀恨在心，总是想着法子找他的碴。
贺三郎以往都不跟他计较，可这回……他沉着脸色拿起书本，这是阿犁亲手给他做的，还剩一大半空白的纸没有写，现在却毁在了这个混蛋手上，他捏着书本，肩膀因为压抑怒火而剧烈起伏。
其他同窗也大都是一般人家的孩子，他们知道贺三郎的家境不好，很难才能弄到能写字的书本。大家见他这样，都替他生气，集中炮火轰沈万里：
「我们挡着你不会找别的路走啊？」
「是啊，谁让你往这边来了！」
这时，跟沈万里一路的学生也插了进来。
「你们嚣张什么？路又不是你们的，沈郎爱走哪里不行啊？」
「没错了，是你们自己挡路了还在大呼小叫！」
贺三郎这边的人反击：「门口就在那边，他往这边跑分明就是故意的！」
「沈万里！你撞到别人不止还把三郎的书本弄脏了！就算不是有意的也应该赔礼道歉！」「对啊，你这还算君子之为吗？」
「是君子的话就跟三郎道歉，赔人家本子！」
贺三郎这边人多势众，且句句在理，那沈万里被他们骂得无话可说，进而恼羞成怒，加上贺三郎一直不开口，只是任同窗出头，更是让沈万里觉得他是借他人之口羞辱自己。他从钱袋里掏出几文钱，使劲向贺三郎砸过去：
「不就是一本破本子，赔就赔！拿去！死穷鬼！」
铜钱叮叮当当地掉下，贺三郎放下挡住脸的手，脸色越发铁青，他以阴冷低沉的口气问道：「你说什么？」
沈万里被他可怕的眸光一瞪，顿时浑身闪过一阵寒意，不过他绝不能就这么认输！他更加大声地辱骂着：
「我说，你这死穷鬼！为了一本书就在这里吵吵闹闹的，没钱就别学人家念书！」
贺三郎这边的人又开骂了：「沈万里，你以为自己有钱就很了不起啊？」
「就是啊，你还不是拿你爹的钱来念书的，你得意什么？」
沈万里的同伙也反击了：「那贺三郎还不是拿他哥哥的钱来念书的！」
「是啊，我见过他哥哥，他哥哥常在市集那边卖竹具呢……」
「我也见过，他哥是一个戴着破帽不敢见人的妖怪，穿得又破又脏的，像乞丐一样……」正在大放厥词的男孩忽然被贺三郎揪住衣领。
「我哥不是怪物！」他激愤地从牙缝中逼出声音。敢骂阿犁，真是不要命了！他身壮力健，那孩子被他拎得脚跟离地，当即吓得面无人色。
贺三郎已经气得快炸掉了，沈万里还火上加油地喊着：「分明就是妖怪！不然干嘛要把脸遮住不敢见人啊？你哥是个大妖怪！吃人不吐骨头！」
贺三郎咚地扔下那男孩，猛力向沈万里挥出一拳！
砰！沈万里撞倒一旁的椅子，他的伙伴们惊惶地大叫：「啊！你打人！」
沈万里擦了擦鼻子，看到满手的血。他火冒三丈，连害怕也忘了，跳起来还击，贺三郎又是给他一拳。两方的人马吆喝着一拥而上，有加入战局的有劝架的，学堂内顿时乱成一片，惨叫声殴斗声不绝于耳，墨砚纸笔横飞——
小宝在门外激动地吠叫，阿犁连忙放下手里的活儿，跑出去一看究竟。
「三郎？你……」看到站在门外面的贺三郎后，阿犁倒抽一口冷气。
此刻的贺三郎狼狈不已，他脸上跟身上都沾着墨水，袖子撕破了一半，发譬也乱蓬蓬的。
「三郎，你怎么了？」阿犁忙拉着他进屋，贺三郎一语不发，沉着脸把书包扔在桌面上。阿犁见他脸色不对，放柔声音问道：「你怎么搞成这样？还有……不是还没到下学的时间吗？你怎么现在就回来了？」
贺三郎一屁股坐在凳子上，他思索了一会儿，谨慎地瞄着阿犁的脸，低声开口：「阿犁……」
「什么？」
「我……」他顿了顿，最终还是咬牙说道：「我再也不去读书了！」
阿犁大为吃惊，不过他很快就冷静下来，问道：「发生什么事了……」
贺三郎愤恨地道：「我今天跟学堂里的人打架了，我把他打得鼻子跟头都流了血，那人是有钱人家的少爷，他娘非常生气，对夫子说若是再让我去上学就要夫子再也不能教书。我想过了，反正我已经学到了很多东西，咱家里又没什么钱，这书念不念下去也无所谓，所以我对夫子说我以后再也不去学堂了，夫子也已经答应了。」
阿犁沉默地听完，他没有责骂他，只是轻问： 「为什么会忽然打架？」「那混蛋故意把你给我做的书弄脏了，还骂你是……」贺三郎蓦地停下。不忍说出伤害阿犁的话，阿犁却柔柔问道：「骂我是什么？」
贺三郎支吾地说：「他骂你是……骂你是妖怪……」
他说完后，小心地打量着阿犁的脸色，对方却没有流露出气愤或者受伤表情。阿犁苦笑了一下，轻轻抚顺他凌乱的头发，轻道：
「所以你就生气得打他了？」
「是啊，夫子教过我们，士可杀不可辱，我绝对不能任由他侮辱你！」
「嗯……」阿犁点头，他遗憾地问： 「你真的决定不去上学了吗……」
「不去了……」贺三郎强打着精神说： 「阿犁，我以后就待在家里，边帮你干活边自学，我相信只要我勤奋学习，一定也能当上状元的！」
虽然他表现得如此豁达，不过阿犁知道，他心里一定很难过，毕竟他是这么喜欢上学……
阿犁无言地轻搂着他，贺三郎靠在他温暖的怀里，双手也用力地抱住他。
一场暴雨过后，乌云渐渐消散，青绿的小草显得格外油亮，水滴如断线的珍珠般从屋檐上、树叶上坠落，在阳光底下闪烁着晶莹的光芒。
贺三郎肩上背着满满的竹制品，从屋里徐步走出来。躲在门口避雨的小宝立即跑过去，摇着尾巴讨好。贺三郎摸了摸它的头，对屋里道：
「阿犁，我出去了——」
「啊……等等……」阿犁披着单衣走出来，他给贺三郎戴上斗笠，咳嗽着吩咐：「路上小心……咳咳……」
「我知道了。」
「东西都带齐了吗？咳咳……午膳带了没？」
「都带了，病了就别乱动，快回去躺着吧。」贺三郎皱眉看着他憔悴的脸色。
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