秦若虚刚刚从招待所的厕所兼澡堂里沐浴更衣出来，打开寝室门一看，赫然发现郝西夏坐在自己的床上。郝西夏神秘兮兮的招手叫秦若虚在自己的身旁坐下，然后十分洞察世情的问秦若虚：
“那个李治国是不是看上去像个乡下人？”
“对，你怎么知道的？”
“这个你别管，他是不是坐在你的身边？”
“不错，在我正左方。”
“那我要恭喜你秦老兄了！”
“喜从何来？”
“你还装什么蒜！你小子真是祖上积了德，坐了这么个文曲星在身边，你小子想不考个北大、南开也难了！”郝西夏显得很是激动，言语间颇有些嫉妒秦若虚有这么好运气的意思。
“你说李治国是什么文曲星？”秦若虚的情绪一下子也变得亢奋起来。
“你小子真是孤陋寡闻啊！你知道李治国是何方神圣吗？他是我们全市最好的补习学校楚天中学的状元爷！这小子去年考了个首都师大不过瘾，发誓非北大不读，每次考试都是六百多分，楚天中学文科这一届一共大考了八次，这小子一人拿了七个第一，江湖人称 ‘不可逾越的珠穆朗玛’！”
“你说的都是真的？”秦若虚认真的问道。
“大哥，这种非常时候我还有心思跟你开玩笑？好好抓住机遇吧，考上了名牌大学别忘了给兄弟捎上几块喜糖！鄙人今晚还有个小小的约会，恕不奉陪，沙扬娜拉！”郝西夏说完以后扬长而去，留下秦若虚一个人静静发呆。
秦若虚这时候才开始后悔自己不该以貌取人，如果自己前面四科都抄了李治国的答案那该多好，说不定真如郝西夏所说碰上个名牌大学让曹学植那厮瞠目结舌刮目相看也未可知也！
秦若虚一想到明天有李治国这样的活佛坐在身边，不由得无心再去记什么狗屁单词，早早的上了床，闭上眼睛计划明天考英语时的行动方案。
七月九号上午便是高考的最后一科英语，秦若虚拿到试卷后，马上从最后的主观试题做起，等到秦若虚把主观题做完，李治国正在填答题卡，秦若虚一口气抄了李治国五十分选择题，正待再接再厉时，监考员走过来警告秦若虚不要再东张西望，秦若虚于是做出很委屈的样子答下面的题。为了避免与李治国的客观题完全雷同，秦若虚把第1小题的“A”改成“B”，虽然很可能丢掉一分，但总比试卷记零分不但害了自己又殃及李治国强。
秦若虚集中不起精力做后面的客观题，于是在考场上睡了一觉。梦醒时分，秦若虚睁开惺忪睡眼一看表，蓦地发现只有一分钟就要交卷了而此时自己还有四十分的选择题没有做！
秦若虚深深的知道，如果此时再不出手，考大学的希望就彻底没有了！与其坐以待毙倒不如放手一博，说不定还有一线生机，事若不济最多回家种红薯罢了。
秦若虚艺高人胆大，趁监考员转身的档儿一把扯过李治国的答题卡在自己答题卡的相应题号上点了一下，然后又马上还给了李治国，做完这一切秦若虚只用了五秒钟，剩下的几十秒钟就足够使秦若虚把已做了记号的选项填满了。
考完后秦若虚想要向李治国表示一下敬意和谢意，遭到了李治国一个不卑不亢不冷不热似乎是淮阴侯韩信先生般才有的“羞与哙伍”般的公正待遇。
这个暑假对秦若虚来说是倍受煎熬的一个暑假，秦若虚的小学和中学同学有许多都金榜题名了，秦若虚的邻居——在一中就读的梁浩更是考了一个中国人民大学，洋气得不得了。梁浩他爸最近与秦怀楚在牌桌上闹了点不愉快，所以不惜血本请了一个戏班子唱戏，锣鼓喧天，热闹非凡。
考完试后的秦若虚神采飞扬，觉得自己这次很有希望金榜题名，于是带上他老妈勒紧裤腰带后节省下来的几块大洋上街购物。傍晚的时候，秦若虚在一街道拐角处与李红梅不期而遇。
李红梅红着脸告诉秦若虚说今天晚上她老爸老妈都不在家，问秦若虚愿不愿意去她家去做点什么事情。天资聪明的秦若虚当然知道李红梅的言下之意，秦若虚也很想借机发泄一下自己积攒了许久的紧张情绪，但考虑到在高考分数没有出来以前做这等事情恐怕亵渎了神灵会于自己的前程不利，加之又觉得好像会对不起对自己期待有加的孙安妮，所以秦若虚很痛苦而又很理智的拒绝了去李红梅家里坐坐的盛情邀请。
李红梅讨了个没趣，只得顾左右而言他问秦若虚考得怎么样，秦若虚说还可以，李红梅说那就好，秦若虚正待问李红梅感觉如何李红梅推说自己还有个约会连忙拦了一辆出租车然后绝尘而去。
根据以往的经验，曹学植说七月十号的凌晨一点便有标准答案来到学校，秦若虚等于是一个晚上不敢睡着。事实上今年的标准答案比往年来得快，北京时间零点二十八分三十六秒的时候秦若虚便拿到了一份“XX年全国高等学校招生统一考试参考答案”。
秦若虚第一次估了五百五十分，第二次却只估了五百分，第三次估了五百三十分，于是取平均值五百二十七分，秦若虚对这个分数还是比较满意的，因为九中的文（1）班也没有多少人估分比自己高，因为去年的最低控制分数线是五百三十分，今年由于扩招一定会降低门槛，所以秦若虚对考一个普通大学还是蛮有信心的。
填报高考志愿的那天，秦若虚听从宋献礼的谆谆教诲，尽量填报了一些新疆大学，西藏大学、石河子大学，内蒙古大学之类边远地区的院校以增加录取机会。秦若虚回家后把填志愿的情况禀告给秦太知道，秦太想到从此可能就要与自己的心头肉天各一方形影相吊了，不由得放声恸哭，秦若虚于是安慰她道：“这有什么好哭的呢，这些学校还不见得会要我呢！”
高考放榜的那一天，秦若虚早早来到市教育局的门口，张贴着考生成绩的宣传栏前人头攒动，秦若虚好不容易挤了进去，不久便找到了自己的名字，总分是五百一十八分，总算与估的分数没有差得太离谱，但是离录取线五百二十分还是少了两分，秦若虚于是后悔莫及的责怪自己当初为什么不多抄李治国一道选择题。
秦若虚和几个前来查分的文（1）班的校友寒暄了几句，接着又去查李治国的考分。李治国的成绩是六百三十八分，他的名字被红笔划了一道优美的弧线，秦若虚于是不难找到。秦若虚想北大绝对是李治国的囊中之物了，于是为这个好人深情的祝福。
秦若虚回家和把自己落榜的结果告诉乃母秦太时，秦太正在切红萝卜，一不小心，便把左手食指划了一条长长的口子，鲜血直流。秦太反过来还安慰秦若虚不要气馁，争取补习一年后考一个好学校，秦若虚觉得自己的母亲真是世界上最伟大的母亲，心里暗自发誓一定好好学习将来好好的孝顺母亲。
秦怀楚深夜喝得醉醺醺的回家，从秦太的口中知道了秦若虚名落孙山的现实，长长的叹了一口气，澡也没有洗，便倒在床上想着一些什么，辗转反侧到天明，才开始沉沉睡去。
这个暑假对秦若虚来说是倍受煎熬的一个暑假，秦若虚的小学和中学同学有许多都金榜题名了，秦若虚的邻居——在一中就读的梁浩更是考了一个中国人民大学，洋气得不得了。梁浩他爸最近与秦怀楚在牌桌上闹了点不愉快，所以不惜血本请了一个戏班子唱戏，锣鼓喧天，热闹非凡。
秦怀楚这一天多喝了两口猫尿，乘着酒兴想去寻梁浩他爸的不是。梁浩他爸能生出梁浩这样的好儿子，自然学问也非同小可，“进门休问荣枯事，观看容颜便得知”，一见秦怀楚来势不对，连忙笑脸相迎一边递烟一边想请秦怀楚到楼上僻静的所在去醒醒酒。
秦怀楚抵挡住了梁浩他爸糖衣炮弹的攻击，把递过来的一支“白沙”烟朝地上一丢，然后吐上一口唾沫，再踩上几脚，颇是不屑的说道：“有本事唱戏，那就应该抽‘芙蓉王’，不然就莫唱！”
众宾客于是隐约知道了问题的症结所在，于是推出秦怀楚平时几个相好的邻居把他劝了回去，秦怀楚回家之后，不免又把恨铁不成钢的秦若虚训斥了一番。
秦若虚这个落第秀才自觉辜负了许多人的殷切期望，无颜面对孙安妮以及一众父老乡亲，在这个喧闹的暑假里，只得又如三年前那般躲进小楼成一统，大门不出，期待来年东山再起。
欧阳正德还有一件本事就是对近二十年的高考题如数家珍，有一次那位有四十二年教龄的特级教师林子荫指着黑板上一道正在讲解的数学题说是“８２年文科高考的第１５题”，欧阳正德马上更正说是“８３年理科高考的第１４题”，林子荫不由得蚕眉倒竖，喝道“反了，反了”，气急败坏的回家一查，才知道是欧阳正德胜出。
秦若虚不久接到一纸“××专修学院”的通知书，额手称庆，喜不自胜，正准备奔走相告，被同济大学毕业回家要钱娶媳妇的族兄秦若愚告之是“骗子学校，不包分配”，一瓢冷水下来，秦若虚只好将通知书雪藏到枕头底下，不敢再贻笑方家。
好不容易打发掉一个难熬的暑假，秦若虚终于在李治国曾经就读过的楚天中学报了到注了册，准备开始新一轮的奋斗。
楚天中学虽然只是个高考补习学校，却有“楚大”之称。事实上，称其为“大学预科”一点也不为过，因为楚天中学近几年的上线率均达到百分之九十以上，李治国这一届毕业生的上线率更是达到了百分之九十六点八，不到三百人参考，上重点线的却有一百二十多位。
秦若虚离最低控制分数线只差两分，原以为自己在“楚大”好歹也要算个人物，不料也只是在平行分班的两个文科班的文（一）班排到第二十八名，秦若虚这才知道“楚大”的实力非同小可，自己要想出人头地，还得费一番功夫才行。
秦若虚班上的第一名是欧阳正德，这小子原本是市一中的风云人物，曾经拿到过全国英语竞赛的一等奖，每次月考都位列市一中的前三甲，是能考上北大的大热门。欧阳正德也已准北大生自居，发誓一定要去北京体验一下首都人民庆祝祖国生日的激情。
欧阳正德高考后估出了六百六十六的高分，所以他大大咧咧的只填报了北京大学这这个唯一的志愿，而听任第二、第三志愿一栏空着。欧阳正德填报志愿时的牛气成为佳话不久，便遭到了当头棒喝，高考成绩揭晓时，欧阳正德知道自己只考了六百零九分，而自己赖以成名的英语居然只考了一百零一分后，打死他都不敢相信。欧阳正德后来交了十块钱查分，还是没能改变六百零九分的尴尬成绩。
欧阳正德虽然也收到了一纸“×××煤炭学院”的烫金通知书，但被他不屑一顾的付之一炬，然后在不收他学费的“楚大”报了名，然后成了秦若虚的后桌。
这欧阳正德确乎是应试教育下培养起来的一代奇才，秦若虚曾亲眼见到他一个晚自习做完半本《黄冈兵法》，而且准确率几乎达到百分之百，这不由得让秦若虚钦佩不已。
欧阳正德做选择题就等于是在四人一排的队伍寻找一位最亲密的爱人，一眼就把那个正确的选择支给揪了出来。欧阳正