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“哎，你这小女娃，可真嘴甜。”钱掌柜态度随和，一看这小女娃眼睛清亮有神，一笑就眼眉弯弯的可爱，左边脸颊还出现单个小酒窝，不禁走出柜台，俯身笑道，“你叫好儿？今年几岁了？”
好儿脆声回答：“我叫好儿，就快五岁了。”
“这孩子真讨喜。”钱掌柜笑着说道，伸手温和地摸摸好儿小脑袋，对温慧娘说道，“现在就结工钱给你，你看要领多少回去做？”
温慧娘想了想，说道：“比上次多领三件吧。钱掌柜，不知那被面能不能领回去做？”做被面，工钱要比这些小物件高些。
钱掌柜道：“可以领，不过要押金三百文。”
温慧娘顿时心中失望，她手头如今勉强够一两银子，这是她预留以防万一急用的。
钱掌柜看在眼里，说道：“绣被面工钱是高，耗时更耗眼力，容易出错。你多做几件小的，这工钱差距也差不多拉回来了。”
好儿觉得对方不像那种苛刻尖酸的，将心中刚才酝酿好的说词说出来：“钱掌柜，你们店里的刺绣花样都齐全了吗？”
钱掌柜道：“我们红莲绣坊是从彭城开过来的分店，总店的花样是最齐全，至于分店，因为离总店远近不同，有的分店花样差不多跟得上总店的，像我们罗仁镇分店，离彭城不算得远，花样基本齐全。”
“哎，我说好儿，你问这个干什么？”末了，钱掌柜疑惑地问道。
温慧娘忙道：“钱掌柜莫怪，孩子小，不懂说话。”
好儿微摇下头，继续问道：“钱掌柜，红莲绣坊在江南是不是最有名的绣坊呀？”
钱掌柜摇头道：“说到绣坊，南有水云阁，北有霖铃苑。我们红莲绣坊，在彭城及附近城镇只能说是小有名气。”
好儿扭头往大门外望了一眼，转头又问道：“钱掌柜，对面那家兰芳绣坊，生意比你们如何？”
20。第一桶金
“对面…哼！那就是我们红莲绣坊的死对头，为了争抢生意，什么手段都使，忒奸诈了。”钱掌柜愤愤地说道。
温慧娘愕然，这时伙计带她进后院绣坊领绣料，好儿这边点头道：“钱掌柜，只要你们推陈出新，他们还能抢得过你们吗？”
钱掌柜叹口气，“推陈出新，哪有那么容易？这刺绣的花样，画来画去也就那么些，无非就是看名气，看绣艺手法，看针脚精湛…哎，我跟你这小娃儿说这些干什么。”
忽然想起对方只是个不足五岁的小娃儿，钱掌柜不禁失笑。好儿却微笑道：“钱掌柜，现在时间还早，我给您画一幅画好不好？”
“给我画画？你会画画？”钱掌柜惊讶地说道。好儿点头：“给我一张纸，一支炭笔就可以了。”
“行，我着就给你取来。”店里生意本来还过得去，但最近被对面的兰芳绣坊抢去不少顾客，生意冷清，他也闲着闷，于是取来纸笔，抱好儿站到椅子上。
站着又太高，好儿跪在椅子上，趴着柜台，铺平了洁白的宣纸，执起碳笔，在钱掌柜的注目下，画下卡通形象的米老鼠和唐老鸭。前者活泼精灵，后者憨实可爱，寥寥数笔，就形神具备，看得钱掌柜睁大了双眼。
他拿起来，左看右看，远看近看，怎么看都生动逼真，充满一种新鲜奇特的趣味。好儿可爱一笑，取过第二张纸，又画下白雪公主和七个小矮人。
“这、这、这…好儿，这是谁教你的？”钱掌柜又拿起来细细地远看近看，越看眼睛越发亮，语气里难掩兴奋。
他经营刺绣一行已有二十来年，对刺绣品质好坏的鉴别自不必说，对这行业具备了良好的敏锐商业嗅觉。这两幅别开生面，生动有趣的画，让他嗅到了新的商机和转机。
“好儿，你怎么乱拿别人的纸笔？”温慧娘领了绣料很快出来，也看到了女儿认真作画，她是目瞪口呆，难以置信。好儿从来没碰过纸笔，也从来没人教过她画画，可眼前这一切…她一时不知说什么好，只好轻声呵斥。
哪知钱掌柜却笑呵呵道：“温慧娘，你错怪好儿了，是我给好儿拿来的纸笔。温慧娘啊，你可养了个小天才啊，你看看好儿画的画，富有创意，生动有趣，这样的图案，一旦绣出来，妇孺老小必定喜欢。”
温慧娘有些不知所措，笑得有些勉强，“钱掌柜谬赞了，小孩子好玩，乱画一通…”
“这可不是乱画一通能画出来的。”钱掌柜打断温慧娘的话头，笑吟吟说道，“一支炭笔就能如此作画，画法奇特，标新立异，我可是第一次见到。好儿，这是哪位高人教你的？”
好儿道：“是一位老婆婆教我的。”
温慧娘的表情一下子就紧张起来，正想开口，只听好儿又接着道：“老婆婆教了我画法，就走了。”
钱掌柜忙问道：“那位老婆婆是何许人也？家在何处？现去了何方？”
好儿摇头：“我不知道，老婆婆的头发像雪一样白，一双眼睛像大海般深蓝，鼻子很高，她没有告诉我叫什么名字。”
钱掌柜忙看向温慧娘：“你是好儿的娘，可知那位高人去了何处？叫什么名字？”
温慧娘悬着的心刚放下来，忙摇头道：“钱掌柜，这个我还真不知道，那位老婆婆不肯告诉我们，或许是喜欢好儿，就教了她一些画画。”
好儿小手一伸，从他手中拿回两幅画，笑眯眯道：“钱掌柜，你是不是想买下我的画呢？”
钱掌柜正感叹可惜，好儿这么一问，当即回神，含笑道：“好儿，你想卖掉这两幅画？”
“如果钱掌柜喜欢，我就卖给你。”好儿慢慢地说道，“而且，如果钱掌柜愿意，我们还可以建立一个合作关系。”
这话从个四五岁的孩子口中说出来，不但温慧娘呆然，钱掌柜也诧异几分，这小女娃儿，似乎异于别的孩子。
“温慧娘，好儿，请到内室喝杯茶。”钱掌柜忙叫来伙计吩咐几句，带好儿母女进了柜台后的内室，亲自泡了茶招待二人。
他在好儿对面坐下，再次细细端详喝茶的小女娃，小身板纤瘦，小脸带着菜色，梳着两根小辫子，衣服陈旧但整洁干净。一笑就如弯月的眼睛，清澈纯净，透出聪慧。
好儿喝了两口茶，轻轻放下茶杯，看向钱掌柜，小脸微笑带着股沉稳自信。温慧娘此时总算明白过来，女儿这是要跟钱掌柜面对面谈合作交易啊。她心里很不安，很担心，可是看见女儿一脸的镇定和自信，又不知该去说些什么才好。
钱掌柜心里暗暗惊奇，说道：“温慧娘，好儿，刚才那两幅画，的确不错，不过只有两种花样，这股新鲜劲儿维持不了多久，不知你们能提供多少这样新颖有趣的花样给我们？”
好儿在心里粗略算了算，光是动漫的人物动物植物形象，就够她提供的了，还有其他一些后世才出现的东西，都可以画出来，融入绣品中去。
“我可以提供很多不同的花样，而且我保质保量。如果我们合作，以后我每隔三个月，提供四种花样，也就是说，每年提供十六种花样。钱掌柜觉得如何？”
钱掌柜沉吟，“一年十六种花样，这似乎少了些…”
好儿微笑道：“这么做，我主要站在你们红莲绣坊的角度考虑，一来不让对手轻易模仿，二来，我的花样最早提供你所掌管的分店，这道理，你懂得。三来，物以稀为贵。四嘛，红莲绣坊推出新花样到各分店去，需要一定时间，这个推陈出新的过程衔接，刚好合适。”
钱掌柜略一思忖，甚是在理，心里对这小女娃儿又是高看了几分，对温慧娘赞道：“养女如此，温慧娘真是有福气啊。”
温慧娘听得一愣一愣的，这番话，换了她未必能说得这么好，可是好儿却…好儿还不到五岁哪。
不过，天下当娘的，都喜欢别人赞自己的孩子，当即不好意思道：“钱掌柜过奖了，好儿信手涂鸦，一时喜欢罢了。”
“钱掌柜，那我们接下来谈谈价钱问题吧。”好儿又喝了一口热茶，这是碧螺春茶，口感很不错，对方没有因为她们身份低微，而拿劣等茶叶招呼她们。
钱掌柜呵呵一笑，看好儿的眼光多了三分喜爱，“价钱方面好商量，你们坦诚，我也不拿捏了，每幅画二十两，若是图案复杂，在此基础上加五两，就是二十五两一幅。此外，温慧娘如果还继续刺绣，我这红莲绣坊的样板，交一半给你负责，别人是七两一幅，我给你加价每幅样板八两。你们觉得怎样？”
温慧娘可听得呆住了，那么简单的一幅画儿，居然能卖二十两一幅…
好儿本意是每幅至少三十两，不想对方只给了二十两一幅，和自己的预想有差距，不过她还是在心里迅速算了下，如果全部以二十两一幅来算，一年下来就是三百二十两，而她当初想这个法子时，并没有打算还让温慧娘继续刺绣，这玩意儿长期做下去，会熬坏眼睛。
略一思忖，好儿诚恳地说道：“钱掌柜，您一看就是个实诚人，不是那种为了赚钱，什么手段都使得出来的不法商人。您看我三五笔就画好一幅画，可您不知道的是，创作一幅新颖独特又让人喜爱的画，不知要死多少脑细胞。”
说着她指指自己的小脑袋，摸摸脑门，接着说道：“钱掌柜，红莲绣坊目前不能遍布大江南北，您前面也说了，在彭城及附近城镇，那也是小有名气。彭城多大、多繁华的一座城呀，我走上十天八天都走不完呢。”
说到这里，她下意识地低头瞧了瞧自己的小短腿。这可爱的举动让钱掌柜有些想笑，心说你个小萝卜头，腿那么点儿一天能走多少路，说这话不是让人好笑吗。
好儿顿了顿语气，又说道：“红莲绣坊能小有名气，靠的不就是信誉、质量、态度好，童叟无欺，所以生意才一直又好又稳定。一个图案一个花样，你们可以出产无数个绣品，哪怕一个小绣品只卖三两银子，十万个就是三十万两银子哪！这么一粗算，钱掌柜，您是不是也觉得一幅画二十两，也太低了点儿呢？”
好一个伶牙俐齿的小女娃儿，钱掌柜睁大了眼睛，心里多了份探究。从商多年，他还没遇见过这么会说话的小孩子，不但思路清晰，言辞在理，而且…这小女娃好像采取的是迂回法子。这真的是个不足五岁的小孩子能做到的吗？莫非这就是传说中的天才神童？
钱掌柜细想片刻，点头说道：“你刚才只算了会赚多少钱，人工费、物料损耗费、运费等等，可都没算进去。呵呵，你这小丫头，小小年纪就这么能说，长大了可了不得。这样吧，每幅画付你三十两，图案复杂的，多加五两。其他的不变，你看，我够好讲了吧？”
好儿达到预期效果，笑得格外开心，纯净透亮的眼睛像弯弯月牙儿可爱，她跳下椅子，走到钱掌柜面前行了个礼，甜甜滴说道：“钱掌柜，你这么好讲，我也多送你一个图案，一年提供十七个图案。祝我们合作愉快！”
说完伸出右手，笑吟吟地望着钱掌柜。钱掌柜一乐，也跟着伸出右手，握住她纤细的小手，爽朗笑道：“好，祝我们合作愉快！”
接下来，钱掌柜拟下合作条约，好儿仔细看过，又添了一些疏漏之处。合约一式两份，钱掌柜签字盖印，好儿按手拇指印，一笔一划写下新名字：温庭好。
签好合约，好儿再画了两幅，一幅蓝精灵图案，一幅猫和老鼠，神态各异生动，长相奇特可爱的形象，就连店里伙计都忍不住喜欢。
21。四个人的眼泪
“钱掌柜，关于我们合作的事情，为了避免�