去。但听啪的一声巨响，那老僧在空中连翻了三个筋斗，方才落在地上。黄天赐也被那老僧掌力震落下来，连退了三五步方才稳住身形，胸中内息一阵翻滚，大不好受。
那六名黑衣人如何肯放过这大好时机，各舞兵刃齐向黄天赐攻来。黄天赐连忙左闪右避，乘势调息。心中不由暗暗叫苦，心道：“这老僧武功之高实是生平仅见，即便是那摩尼教的教主林瞪与他相比也略逊一筹，在加上这六个黑衣人，此战只怕凶多吉少。”这时州府之中的巡逻兵，已将众人团团围住。见到黄天赐与那六人激斗，纷纷各抽兵刃，加入战团，前来协助黄天赐。此时只听那名老僧说道：“这里交给我，你们去办正事要紧”。说完双手一摆冲入人群，抓住官兵乱丢乱掷，瞬时之间便有四五名官兵被他抓住掷出，摔得头破血流。那六名黑衣人闻言一声呼啸遂丢了黄天赐，转身杀入官兵丛中，那些官兵哪里是他们对手，顷刻之间便有六七人被他们砍倒在地。 此时那老僧已展开身形与黄天赐战在一处，但见那老僧拳法狠辣，身形如电，身披大红袈裟便似一朵红云，将黄天赐团团罩住。黄天赐生平从未遇到如此强劲对手，稍有失神，便可能送了性命，一时也顾不得那么许多了，只好打叠精神，全力应战。但见二人拳来脚往，一时难分高下。
众官兵抵挡不住黑衣人进攻，边战边退，片刻之间又有几人被那六名黑衣人砍倒，此时与范仲淹所居大屋已不足五丈。这时突然房门大开，只见三十余名亲兵簇拥着范仲淹从房中走了出来。范仲淹见此情景不由大声喝问道：“你们是什么人，竟敢来府衙生事。”那为首一人说道：“你就是范老儿么，我们今天便是奉了大夏国张太师之命特来取你首级”。说着身子一纵越过众人，疾向范仲淹扑来。众亲兵见此情景忙将范仲淹推入房中，关上房门，各挺单刀迎了上去。这三十余人俱都受过黄天赐训练，一个个身高力大，甚是悍勇，顿时将那六名黑衣人阻住。那六名黑衣人也着实了得，只用了半柱香的时间，便又杀了六人，另有十余人受伤。但无奈众兵丁竟悍不畏死，不肯后退半步。此时天已见亮，那六名黑衣人心中不由焦躁，连发暗器。众兵卒虽悍勇，但毕竟武功较他们逊色太多。顷刻之间便有十余人被暗器打中穴道倒在地上，形势岌岌可危。
正在这时，忽见十余人从墙外纵入院中，向这边急赶过来。众卫兵仔细一看，见竟然是南宫望，司马直等人，不由心中大喜。原来昨日晚间南宫望等人见黄天赐一直未归，心中有些不安，后来派了两名亲兵去州府衙门探听才知，黄天赐被范仲淹留下饮酒，众人这才放心。四更时分他们忽听见一声长啸如龙吟虎啸一般，从府衙这边远远传出，极似黄天赐的声音。心知是出了事情，便叫了八名亲兵，携了兵刃直奔这边而来。到了府衙之外见大门紧闭，这才从院墙上纵了进来。 南宫望等人一加入战团，形势立即扭转。那六名黑衣人不知道这府衙之中怎么竟有如此多的高手，此时便是想走也已经来不及了。但见南宫望等四人刀法凌厉，招式狠辣，那八名亲兵武功虽与南宫望等四人想比大是不如，但以四敌一，却也丝毫不落下风，众黑衣人不由暗暗叫苦。南宫望等人所用皆是削铁如泥的宝刀，只一会工夫，便将那六人兵刃尽数削断。众人又斗了有一盏茶的时间，那六名黑衣人除一人走脱外，其余五人尽被诛杀。
第六章 鏖战 第六节 御敌
这时南宫望才向众兵卒问道：“你们有没有看到黄将军”。一个兵丁说道：“刚刚黄将军与一个和尚在客舍前面相斗，那和尚武功太高，我们插不上手。”说完便引南宫望等人径去寻黄天赐。 此时黄天赐已于那老和尚拆了五百余招，换了七八种掌法，两人兀自难分胜负。黄天赐初时见那六名黑衣人去寻范仲淹，心中难免焦躁。出招虽狠辣，但所谓欲速则不达，几次险中了那老僧的道，这时见南宫望等人率众兵丁向这边赶来，知道范仲淹已然无障，这才静下心来全力对付那老僧。南宫望、司马直等人见黄天赐与那老僧犹自斗得难分难解，生怕黄天赐有失，便各舞单刀加入战团。 那老僧独斗黄天赐已感吃力，此时又见南宫望等人攻来，且四人武功均是不俗，心知无幸，哪里还敢恋战，紧逼两招，这才一纵身形窜了出去。黄天赐等人奋起急追，但见那老僧几个起落已逃出院外，消失在一片房宇之间。众人生怕中了敌人的调虎离山之计这才回来。
当下黄天赐便吩咐众兵卒救助受伤兵士，料理后事。这才与南宫望等人前来拜见范仲淹。范仲淹此时惊魂未定，见黄天赐等人进来才向他问道：“这些西夏刺客都是什么人，怎么竟如此厉害”。 黄天赐道：“我也不知，但见他们武功似不是中原路数”。司马直忽的说道：“那六名黑衣人虽走了一个但还有五个被我等诛杀，我去查看一下，看看有没有线索。”说完携了南宫望走出门去，半晌方才转回，对黄天赐等人说道：“这五人却是番邦相貌，我们在他们身上搜出腰牌五面”。说着双手将那五面金牌奉上。黄天赐接过一看见正面写着“大夏国钦赐”几个字，上边雕龙附凤，制作甚是精美，背面却是“御前四品带刀侍卫内府行走”几个字。黄天赐不解其意，便将那金牌递与范仲淹说道：“范大人你看这上边刻有文字，想来这几人官还不低”。 范仲淹接过金牌仔细看了一回，方才说道：“这几人是西夏皇宫卫队的统领，职衔着实不低，今天要不是南宫义士等人及时赶到，恐怕老夫这条性命已然不保。”说完将那几面金牌交与黄天赐。南宫望却不居功，说道：“这还多赖众卫士舍生忘死，若不然后果真是不堪设想”。范仲淹、黄天赐等人一想起刚才恶战，不由心有余悸。
这时来人禀报此战巡逻兵卒竟有十六人战死，范仲淹的亲兵也死了三人，另有二十余人受伤。范仲淹便令人将战死士兵埋了，厚恤其家属，好生救治受伤士卒，凡此战有功之人皆予重赏。待将事情处理完毕，天已大亮。黄天赐等人方才告辞回营。 众人回到军营之后，黄天赐方才将昨日与范仲淹所议之事说与众人，并让南宫望与司马直二人带了四名亲兵皆扮作羌人，先行混入白豹城中一探虚实。司马直原本号称百变神偷，易容之术却是不凡，南宫望与司马直二人一经改装，便如换了一个人，就连黄天赐等人亦认不出来。司马直等人去后不久，蒋偕带了几名部将前来拜见。黄天赐便将众人让了进来，寒暄已毕便与众人一起商讨袭取白豹城之事。蒋偕与众部将见黄天赐年纪轻轻便居主将之职，皆有些不服，只推说一切皆奉黄天赐差遣，听命从事，并不言及其他。
黄天赐见此情景已知端倪，便不多说，众人只好草草了事。 又过了五日司马直与南宫望等人方才归来，黄天赐即将二人招入议事厅，细问才知。原来这白豹城位于庆州东北，距州城两百余里，曾是庆州属地，后被西夏占领修建白豹城并置太尉衙署，总理军政事务。两年前该城曾被任福攻破，后被元昊率兵夺回，加筑城墙，又在四面城门之外增设瓮城、箭楼，派大将野利荣兴率五千精兵驻守。并以汤骨呼等四十余西羌部族以为奥援，城池险固，易守难攻，却是固若金汤。黄天赐问道：“平日里城楼上有多少西夏兵将驻守”。司马直道：“白天城楼上大约有八百余名西夏兵，夜间约有一千余人”。黄天赐接着问道：“城里有多少座箭楼”。司马直道：“四面城墙里边共有三十二座箭楼，分两班，每班十人日夜轮流守卫”。黄天赐道：“这白豹城守卫如此森严，却是块硬骨头，难啃得紧啊”。这时南宫望方才说道：“大老板，这事我和司马兄路上也曾研究过，这座城要是从外边攻打可能会把我们的老本都亏光，只有先混进城去，待机而动，方有赚头”。黄天赐听了不由笑道：“这笔生意确实难做，司马兄你先将这白豹城守卫分布情况，画张草图给我，待我细细想想”。司马直依言而去，过了一顿饭功夫方才把草图画就，给黄天赐送了过来，方才下去休息。黄天赐直到夜半三更才将攻城诸事思虑清楚，接着又从头至尾细想一遍，直到认为万无一失这才拿出纸笔一一列明。
次日清晨吃过早饭，黄天赐便遣人招来蒋偕将所思计划与他细细说了，蒋偕听罢连呼大妙，不仅对黄天赐另眼相看。二人遂一同前来拜见范仲淹，范仲淹知黄天赐等人此来必有要事，便屏退左右，黄天赐方将那白豹城的防御草图呈上并将攻城计划详细的向范仲淹说了一遍。范仲淹约一思索觉得此计可行，当即便叫人传令升帐。 不一刻工夫，环庆路副总管、钤辖、都巡检、驻泊都监等诸将官皆已到齐。范仲淹这才说道：“近日我闻西贼增兵五千至白豹城欲犯柔远寨，不知各位有何高策”。诸将面面相窥一时不知该如何回答，这时环庆路副总管王仲宝上前说道：“柔远寨守军不过千人，若真如此，我军当火速驰援，要赶在西贼前面到达柔远寨”。范仲淹道：“既如此诸位将军那位愿往柔远寨一行”。黄天赐这时方站出来说道：“卑职愿往”。范仲淹说道：“好，就命你为环庆西路都巡检与都监蒋偕带领三千骑兵，前往驰援”。黄天赐与蒋偕双双领命而去，范仲淹这才遣散众将。
黄天赐回到营中将南宫望、司马直等四人唤了进来，叫他们各带十数人前去采购羌族服饰，物件，四人各自领命而去。吃过中饭蒋偕与众将前来拜见，言说军资兵器等物具已准备妥当，问何时出发。黄天赐便叫众军明日五更做饭，清晨出发。众将各自散去。申时刚过南宫望等人相继返回，所有物品皆已采购完毕。 次日清晨黄天赐便带了本部骑兵会同蒋偕等诸将出发前往柔远寨。次日酉时方才来到怀远寨。黄天赐先遣人通报，不一刻知寨谭嘉震、监押张显率领寨中众将官出来迎接。谭嘉震见到黄天赐上前拱手说道：“久闻黄巡检勇武过人，视三万西夏铁骑如无物，年纪轻轻便已升为都巡检一职，真是前途无量啊。”黄天赐赶忙回礼，说道：“我不过一江湖莽夫，承蒙经略范大人抬爱才委以重职。那能与谭知寨相比，想当年谭知寨与任总管率兵奇袭白豹城，亲冒锋镝，斩杀西贼无数，竟未损一兵一卒，才是真将军”。那谭嘉震见黄天赐年纪轻轻便升为西路都巡检一职，本来颇不以为然。但听黄天赐所说正是自己生平最得意之战，正搔到他的痒处，心中很是受用。便将黄天赐视为知己，颇有结纳之意。遂携了黄天赐笑着说道：“这些都是阵年旧事说它作甚，今日我等为黄巡检接风，走我们喝一杯去”。当下知寨谭嘉震与监押张显分别拉了黄天赐与蒋偕在众将的簇拥下走入寨中。 酒至半酣，谭嘉震才向黄天赐问道：“黄巡检此来柔远寨不知所为何事”。黄天赐微感诧异说道：“经略范大人听闻西夏在白豹城陈兵五千欲犯柔远寨才命我等率军驰援，难道谭知寨竟不知此事”。 谭嘉震说道：“西夏在白豹城屯以重兵已有半年之久，此事我早已知晓，只是却没有听说他们欲来相犯”。黄天赐这时方才说道：“可能是细作所报不