柯瑞斯兰人顽固的认为作为部落的领导者，可以不是部落中最聪明的人，也可以不是部落中最强壮的人，但必须是部落中血统最纯正的人。拥有一半莱恩血统的弗朗西斯和姬儿显然不是。所以，他们姓沙文，而不是马木留克。
同样，哪怕罗兰德·马木留克是柯瑞斯兰至高的王，他的独子弗朗西斯·沙文也仅仅是第七顺位继承人。他的前面，排着六位所谓血统纯正的柯瑞斯兰人。
凯瑟琳说这些话的时候，安逸一直低着头。他清楚，任凭凯瑟琳说得慷慨激昂，但是如果她决意让弗朗西斯成为柯瑞斯兰国王，以她的能力并不是一件很困难的事，至少比废掉腓特烈容易。
凯瑟琳执意废掉腓特烈，理由无非是三个。一是利用王储之争削弱死亡阴影战役中势力急剧膨胀的莱恩大贵族，二是不愿意强势的腓特烈将莱恩拖向内战的深渊。
第三个理由就是她小小的私心了。她更愿意将自己亲手挽救并中兴的莱恩王国交给自己的儿女。
这一点，凯瑟琳清楚，安逸清楚，姬儿可能清楚，弗朗西斯可能知道一部分。
“母亲大人……”
弗朗西斯的声音变得哽咽。
弗朗西斯不是笨蛋。他明白，虽说凯瑟琳利用了他对安妮的感情，但是她的出发点之一至少是为了他们兄妹。
“弗兰克，做为母亲，我没有对不起你。”
凯瑟琳淡淡的说道，“但是做为一个妻子，我对不起你们的父亲。为了莱恩，我和他聚少离多，让他独自一个人面对整个王国的责难。”
凯瑟琳道，“弗兰克，我会在三年内把莱恩交到你手上。然后，我会用自己的下半生补偿他。”
凯瑟琳道，“弗兰克，莱恩交给你了。”
“母亲大人，我拒绝。”
弗朗西斯猛然闪过一丝决然，道。
“弗兰克，为什么？”
仿佛是预料到了弗朗西斯的决定，凯瑟琳淡淡的问道。
“母亲大人，我并不适合做一个国王。”
弗朗西斯道，“如果不是为了给安妮一个名分，我也不会生出与腓特烈争储的想法。虽然母亲大人利用我对安妮的感情让我有些不满，但我理解母亲大人的苦衷。”
弗朗西斯道，“与手握无上权力却必须呆在这座石头牢笼里相比，我更喜欢无拘无束的生活。姬儿，莱恩的未来就看你的了。”
“啊？”
姬儿两根纤细的手指轻轻地搭在唇上，俏脸上透着惊讶与意外的表情。
“不！我做不到。”
稍后，姬儿摇摇脑袋，说道，“我学习是的绘画、舞蹈、插花、音乐，不是如何治理一个庞大的王国。”
“我的妹妹，你可以的。”
弗朗西斯道，“我们的母亲成为莱恩女王前不也是没学习过如何治理一个国家吗？再说，”
弗朗西斯对姬儿眨眨眼睛，“不是还有亚历克斯辅佐你吗？”
弗朗西斯抛下双颊飞红的姬儿，偏过脑袋对安逸说道，“我最好的朋友，你一定会倾尽全力守护我的妹妹，是吧？”
“呃……”
安逸立刻窘了。
此时的他已经不是三年前什么都不懂的毛头小子。从凯瑟琳女王独独留下他，他就已经隐隐猜到了一些。
现在，弗朗西斯说得如此露骨，他如果还不明白就应该找根绳子自己勒死自己算了。
“亚历克斯，姬儿是我最宝贵的珍宝。现在，我把她交给你。”
凯瑟琳女王一向雷厉风行。她一点不给安逸拒绝的机会直接说道，“你愿意吗？”
脸蛋、身材、性格、身份、背景，每一样都是一等一的。如果是其他人，相信他一定会迫不及待的答应。
但是安逸却犹豫了。面对一步登天的诱惑，安逸的心头却闪过一个有着翠绿长发的少女。
安逸低着头，一言不发。
慢慢的，弗朗西斯的脸绷了起来，眼中的愤怒几成实质。
姬儿秀美的双眸中开始有泪珠打转，望向安逸的目光充满了绝望。
“亚历克斯，我知道，你喜欢阿维利的雅典娜公主。”
凯瑟琳说道，“如果是一般的精灵也就罢了，看在你养父的威名上，阿维利不会拿你怎么样。但雅典娜是未来的精灵女王！她的夫君，只能是血统纯正的精灵！”
凯瑟琳说道，“雅典娜能跟在你的身边已经是阿维利最大的让步。这恐怕是精灵王温利尔的功劳。亚历克斯，我明确的告诉你，阿维利绝不会同意你和雅典娜走到一起！”
“不同意？”
安逸猛地抬起头，“那就打到他们同意为止！”
（第四卷完）
………【第一章 贝利亚斯家族的末日（一）】………
当第二天的朝阳照常升起之后，笼罩斯戴维克的混乱也渐渐平息。只是，那浓烈的血腥味仍然在默默的诉说着过去的一夜里发生了什么。
在迪克少将的指挥下，三万斯戴维克方面军士兵倾巢而出，五千人急行军赶到狮心王宫殿群，接替近乎全灭的国王卫队守卫莱恩王国的政治中心。剩下的两万五千人百人一队，绞杀溃散的乱军。
参与勤王的贵族和他们的护卫被勒令返家。那些产业被烧毁的贵族如果找不到住宿的地方则由斯戴维克政府安排。
安逸的府邸没有逃脱被焚毁的下场。因此他和他的卫队被凯瑟琳留在了狮心王宫殿群，负责守卫白金汉宫。显然，罗兰侯爵卫队在战斗中的表现让凯瑟琳觉得由他们保护自己很安全。
第二天，一夜痊愈的凯瑟琳女王接连颁布数道法令。
第一，颁布赔偿令，所有在政变中遭受损失的贵族和平民在核实属实后由国家原价赔偿。
第二，颁布特赦令，按照英雄堡模式处理躲藏在斯戴维克各个角落的政变士兵。
第三，颁布嘉奖令，奖励所有在政变中站对了位置的贵族。奖励将在剿灭贝里亚斯、斑鸠、卡梅隆和威金斯家族后颁发。
第四，征调数支精锐军团进驻斯戴维克。
第五，命令边境军队二级戒备。
第六，严令莱恩各地军队未经调令擅自离开驻地。
在初步稳定斯戴维克的局势后，凯瑟琳女王一面派出弗朗西斯、姬儿和王国重臣出面安抚惶恐的斯戴维克人，一面派出大军进攻贝里亚斯、斑鸠、卡梅隆和威金斯这群叛逆。
进攻威金斯家族的一路大军由摩甘·肯达尔公爵指挥，军队组成包括五千正规军和一万五千相当于预备役的应征步兵。
进攻卡梅隆家族的一路大军由林克·紫鸢公爵指挥，军队组成包括五千正规军和一万五千应征步兵。
进攻斑鸠家族的一路大军由以身殉国的国王卫队指挥官劳伦斯的弟弟布鲁克·班纳指挥，军队组成包括五千正规军和两万应征步兵。
这三路军队的任务很轻松。威金斯和卡梅隆是商业家族，斑鸠是官宦世家，它们的军事力量并不强。而且其家族主力也已经在政变之夜中被全歼。仅凭领地里的领民，三大家族很难抵挡平叛军的进攻。
这显然是凯瑟琳对肯达尔家族、紫鸢家族和班纳家族的奖赏。富可敌国的威金斯和卡梅隆家族就不说了，历史超过两百年的斑鸠家族也绝不会是一个贫穷的家族。
这三路大军自然是势如破竹，不到半个月就陆续平定三大家族。
然而安逸统率的最后一路大军却受到激烈的抵抗。
四大家族中以军勋世家贝里亚斯的军事力量最强。贝里亚斯及其附庸家族在荷茵兰行省经营近百年，明面上的军队就包括飓风军团和一万与莱恩正规军相比也不遑多让的家族护卫。这一万家族护卫隶属翼龙军团，是贝里亚斯家族的家族军团。如果发动领民，贝里亚斯家族凑齐十万大军也不是难事！
因此，哪怕安逸手中有三万人，想以雷霆之势击溃贝里亚斯家族也绝无可能。这场战争，注定旷日持久。
4月5日，自斯戴维克出发的安逸与萨珊行省守备军团银棕榈和两万应征步兵会合。然后，安逸率领三万大军前出，在萨珊行省与荷茵兰行省边境扎下大营。
接下来的几天，关于贝里亚斯家族的情报陆续送到安逸手中。这是莱恩天眼和凯瑟琳建立的“自由的沙文”两大情报组织的功劳。
情报显示，贝里亚斯家族将飓风军团、半支翼龙军团和五千应征步兵部署在距离安逸大营十公里的底比斯城，在荷茵兰行省与法兰恩行省和阿波罗行省的边境部署大约四万应征步兵。
贝里亚斯家族留下半支翼龙军团和一万五千应征步兵拱卫贝里亚斯家族的老巢贝里奇特城。在贝里亚斯家族的命令下，贝里奇特城实行禁城令，只许进不许出。
然而，天眼的探子以折损过半的代价传出一条重要情报。这条情报指出，贝里亚斯家族正在秘密转移财产。
“显然，贝里亚斯家族的誓死顽抗只是一个幌子。”
在军事会议上，安逸说道，“海默·贝里亚斯要逃跑。他所有的部署只是为了赢得时间。”
安逸自问，如果自己处在贝里亚斯家族的立场上，他也会选择这么做。以一个行省的力量对抗一个国家，任何脑子正常的人都不会做出这种决定。
荷茵兰行省的北方是银色城邦，东面是猎鹰王国，只要贝里亚斯家族化整为零然后改头换面，躲过莱恩王国的追捕并不难。毕竟，莱恩王国不可能光明正大的进入银色城邦和猎鹰王国搜捕叛逆。
甚至只要贝里亚斯家族能提供合法的身份证明，以银色城邦散漫的政治氛围，他们建一座城都不无可能。
从情报上来看，贝里亚斯家族打得正是进入银色城邦从头再来的主意。
“诸位，”
安逸扫视了一圈帐篷里的军官们说道，“你们怎么看？”
“大人，”
一名体型魁梧的军官率先说道，“自然是全军出动拿下底比斯城，然后挥军直捣贝里奇特城！”
这名军官是银棕榈军团副军团长奎特斯，一位以勇猛著称的军人。勇猛的另一层意思往往是鲁莽。奎特斯的建议无疑很鲁莽。
“以三万人拿下两万人防守的城市？”
一名留着八字胡的中年军官说道，“奎特斯大人，除非这三万人全部是神选者，否则绝无可能！”
这位中年军官是第四应征军团的指挥官马丁。所谓的第四应征军团是临时番号，士兵全部是每年集训两个月的应征步兵。战争结束后番号撤销。
“大人能以不到一万人的军队全灭尼根十万大军，”
奎特斯不以为然的说道，“用三万人攻破两万人防守的城市自然是易如反掌。”
奎特斯此言一出，包括安逸在内的十几人都傻了眼。奎特斯的理论，实在是……太跳跃了。
安逸嘴角抽动了几下，最后化为一丝无奈的苦笑。他对着奎特斯说道，“奎特斯大人，很遗憾，用三万人正面进攻拿下两万人防守的城市，我做不到。”
安逸说道，“战争并不是简单的数字对比。战场的选择、时间的选择、军队的选择、指挥官的选择等等都是决定战争胜负的重要因素。实话实说，我们与贝里亚斯家族相比，占优势的地方并不多。”
安逸再�
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