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我双手抱头，闭上双眼，呆伏在石桌上。
“不知道为什么，我们总是要面对一些抉择，总是不得不放弃很多东西。”突然蹦出在我身后的隆说。
“……”
“人生就是在一次次取舍中前进，当有一天，你发觉你得到了很多的时候，其实你也失去了很多。”隆坐在我身旁，印象中，这是第二次。
“……”
“任何人都无法逃避命运的抉择，任何人都无法拥有全部。而我们所做的，不只是要谨慎的抉择，而且要充分的理解和相信自己所做的抉择。”奇怪的是，印象中的隆在我面前大发感慨的时候，手中总是拿着酒杯。“有一些抉择，我们永远不会背弃和后悔，我们把这个称之为——理想。”
我接过隆的递过来的酒杯，一口饮尽。我一直都没有告诉隆，其实我并不喜欢酒的味道。这个恐怕得等到我们在另一个世界相会时，才能让他知晓了。
“我们是同一类人，隆。”这句话我不知和他说了多少次，印象中，这一天，是第一次。
“但我不希望我们会落到同一个下场，由衷的祝愿你，我的朋友。”现在想起来，这个祝福来的还真是不切实际，同一类的人，不就该是同样的收场吗？而且是像我们这样两个同样怪异的人。
此后的几天里，我和贝伦接到命令前往里索城内监视王族巫师……抱歉，我实在记不住那么多名字，暂且有字母代替吧。前往监视王族巫师a。
这类偷鸡摸狗的勾当，贝伦做起来比我要来的熟练。我们俩的行动都是他在打理安排。几天过去后，在我俩的全天候监视下，王族巫师每天每顿吃几碗饭我们都了如指掌。我们的结论是：没什么不对劲的地方。
于是复命后的我们被改派监视兽人名将b。
结果也没监视出什么名堂来。
然后我们又去监视皇族宠姬c。
以此类推……我不清楚全部的拼写字母够不够用。
“你好象说过，佣兵是自由的，可以不参加战争，是吗？贝伦？”我和贝伦在这段时间的磨练下，习惯了见不得光的生活。如今已经可以一边躲在隐蔽的地点监视，一边若无其事地吃东西睡觉。
“是啊，原则上是这样。佣兵不同于士兵，无论什么时候都有权利选择自己立场。”贝伦打了个哈乞。这次我们负责监视的据说是一个掌管军队资源调配的资深将领？，管他呢，在我们眼里，什么人不都是一样的吃喝拉撒。我们关心的只是他们的住所戒备是否严密，有没有神经质警惕性过高，或是患有神经失调症晚上睡不着觉乱跑。
“那么实际上呢？”我从身边夜行袋里拿起一块干粮。
“在现实生活中嘛，当然就要考虑到很多现实方面的因素。比如说肚子问题，人情问题，权势效应，诸如此类的。”贝伦又伸了个懒腰。
“是吗？那么说来我也可以在任何时候，决定自己该怎么做了？”我手拿干粮问。
“只要不是在所参加战役进行的过程中，理论上是这样的。”贝伦揉了揉眼睛。“怎么？你对现在的这种生活有所不满吗？忍忍就过去了，我们完成这次的任务后，前景可是一片大好啊。”
贝伦曾说起我们那次庆典上在瓦伦国王面前有所表现，对我们今后的仕途大有好处，那是多少望图高升的富家公子盼也盼不来的机会。这句话的含义，我脑中还没有一个具体概念。不过这方面的事情贝伦一向是比较有老道就是了。
“那么……佣兵还有哪些事情可以做呢？除了打仗之外。”我探头望了望密林缝隙外的目标，这次的目标人物几天来也没有任何可疑行径，看来又是白跑一趟。
“当然是，保镖、侦探、运送物品、寻宝冒险，你如果喜欢的话什么都不做也可以，理论上是这样。”贝伦又在那掏起了耳朵。“怎么？才做了第一个任务就想退休了？这么说，你对升官发财好像真的是没什么兴趣。要不你去做矿石倒卖生意去，那些兽人们和你真是和得来啊。”
我没理贝伦，在脑中构架自己的美好未来。这么说的话，我能做的事情还真不少……
阵阵感应掠过心头，我和贝伦一个对视，不约而同都把自己的气息隐秘起来。
这是股很熟悉的气息，出现在我们隐蔽密林的北端。怎么会这么熟悉呢？我正思索着，一个影象凭空浮现在眼前，恩？这不就是村子里斯特一伙的那个……那个什么奥德吗？我仿佛在脑中“看”见了他此时在密林那边的一举一动，我吓了一跳，什么时候我变得这么厉害了？这简直是传说中武技里的高等技巧：辩气识物，或是魔法里的高等心灵感应术。感应还告诉我，他已经发现了我们，基于某种理由才没有立马把我们揪出来。
“你先走，我垫后。”我看着贝伦斩钉截铁地说。贝伦原本还想说些什么，看到我坚定的眼神，他略一凝神，点头后转身飞蹿而去。
我跳下树丛，施放了一个火球术把装有我们随身琐物的夜行袋销毁。依树静立，就地等待奥德。
感应到奥德有些惊讶于我和贝伦的异动，接着他没有迟疑，几个起纵就立身我面前。
“是你。”奥德在我面前沉息戒备，低声说。我感觉不到他的气息，但眼前夜幕下就明明就站着这么一个人，感觉真是怪异无比。我明白了他为什么可以发现我和贝伦的行藏：夜色下两个微弱气息的凭空消失，足以引起这类高手的警觉。
“是我。”没有想过，我和村里人会以这种方式再度见面。
奥德气机紧锁我周身十步距离，感觉他出手在即，随即他又放松了气机。眼睛望向一边。“你走吧。”
“奈丽、蒂娅、凯因大叔他们还好吗？村民们呢？逃出来多少？”
“你还问这些干什么？”奥德说。“他们早就和你无关。”
声音仍在，人却消失了踪影，丝丝虫嘀，片片月影，密林中只留下肃立的我。
听完贝伦和我的报告，教官大人沉思了一会，抬头道：“你们做的很好，尤其是你，亚特蓝，冷静沉着，当机立断，做好两手打算。那个魔族高手实力如何？”
被教官如此夸奖，我心里不是滋味。“他……如果他不想放过我，我想我应该跑不掉。”
“这么说，他知道已经走了活口，为避免事态无谓扩大，就放过了你。是吗？”
“……也许吧……”
“用不着沮丧，真正的魔族高手，我们这里根本没有人可以力敌。”听我语气犹疑，教官会错了意。
“魔族和兽族有秘密勾结，已经被证实，这对我们下一步的布署很有帮助，你们这次的行动目的已经达成。”教官转身走到桌旁拿出一卷纸递给我，“这是你们的任务完成证明书。准备一下，明天随使节团回盖亚，此期间避免单独行动。解散。”
“是，教官大人。”
“还有，不要再叫我教官，叫我长官。”
“是，教官大人。”
“哎，解散解散。”
“是，教官大人。”
不能和隆告别，我有些失落。和贝伦住进使节团驻扎的旅馆后，我们看到了很多熟面孔，都是那些在新兵训练上打过照面的新兵战友们。异地重逢，别有一番暖心的感觉。一群佣兵新手别后再聚，话匣子里面都放些什么呢？答案是：
“什么？你跟踪了四十个？都是些什么人啊？……”
“说真的，监视一个人比想象中要容易呢……”
“说不定哪天，我们也像这次那样被某人监视着，自己都没发觉，以后要多多注意些……”
“你们不知道，我们这组监视的人里有几个够恶心的，那些个兽人啊……”
……我和贝伦再次面面相视。搞了半天，原来这次我们是进了新兵训练营。
当天晚上，我们这些新兵在旅馆餐厅里大摆庆功宴，宴席上新兵们喝得鬼哭狼嚎，其放荡形骸我看是可以和部落焰火晚会里的兽人一较高下了。最后宴会惊动了教官大人，好在贝伦提前通风报信，众人才能在他赶来餐厅前一哄而散。看着刚刚还人满为患的旅馆餐厅，我不禁感叹：恩，很好，撤退得整齐而迅速，不愧为被训练过。
托去隆家里收拾行李的人带来了隆的字条，只有四个字：久别，珍重。
你也一样，隆。
第二天清早，我与贝伦和新兵大众们跟随使节团的车队踏上归途。
看着我和贝伦赶着几辆载满魔法矿石的大车，那帮新兵战友们都直拍脑袋，叹息不已，怨恨自己怎么早没想到像我们这样利用跑这趟任务狠捞他一笔。我和贝伦相视而笑，无心插柳而已。
当然，多了些货物要照顾，看来这一路走的也就不会和那帮新兵战友们一样逍遥快活了。我和贝伦只有赶着车跟在车队最后边。
前行了半天时间，我正躺在大车里悠闲地哼着小调。忽然车队停止了前进，前方竟然传来兵器相交、魔法坠地的拼杀声！
怎么？！
等我和贝伦赶到后，使节团车队的护卫人员竟已经伤亡过半，敌人却不见踪影。回想刚刚传来拼杀声到我和贝伦赶至，不过是几呼吸间的事。周围不少像我们一样刚刚赶至的人还在站在车旁呆愣。
“怎么？！”贝伦摇了摇身旁一个新兵战友。
“是……是魔族偷袭……应该是吧……”那个新兵战友还在那恍恍惚惚直揉眼睛，像是没睡醒。
看着被突袭后残破不堪的车队，我一时间不知该如何是好。
“平静了几年的苍穹，怕是要再起风雨了。”突然想起，此时贝伦口中说出的话，隆好像也不经意说起过。
“……哎……其实利益至上的人类何必用此类手段强占查比呢？近几年来魔法矿石在人类市场上虽说不上富余，但总算是保持着供需平衡。他们哪里会不知道这么做的后果，但他们还是这么做了，为什么呢？他们如此迫切的需要更多魔法矿石，是新的魔法工具问世？是新的工程即将动土？亦或是……为了即将到来的，新的战争……”隆说。
“魔族意图破坏兽人族和人类的邦交，居然敢公然冒大不违袭击使节团，在逃王室怕是已有所凭持了。”贝伦说。
“现在我只想快些回盖亚。”我说。
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16。重逢
站在“菲亚福利收容所”棕灰大门前，我笑望向正傻愣在空地上、被十来个魔族幼儿簇拥着的菲妮。
老半天了，菲妮才反应过来，忙轻手轻脚拨开在她身边拉扯着她衣角的一双双小手，向我