土壤茎节上着生的须根，是菱吸收养分的主要器官。茎各节上的叶状根，含叶绿素，可行光合作用，兼有吸收功能。菱茎出水后；节间缩短，叶近似轮生，形成盘状，直径约33厘米，生叶约40～60片。菱花自叶腋中由下而上依次发生。花单生，白色，萼片、花瓣、雄蕊各4枚，子房2室，仅1室发育成种子。染色体数2n=36。菱角藤长绿叶子，茎为紫红色，开鲜艳的黄色小花。
栽培菱有四角菱（）、两角菱（）和无角菱（var。inermis）3个类型。性喜温暖湿润，不耐霜冻。发芽温度为13℃。开花结果时，白天以20～30℃、夜间以13℃为适温。从角果发芽到第一批果成熟约需150天。直播用条播法，行距3米，亩用种量20～25千克。育苗移栽时亩播种量约75千克；供大田5～8亩栽播。浅水田每穴栽5～8株，深水荡每穴栽10～12株，株行距一般为×米。
菱为菱科一年生浮叶水生植物，茎、叶、果实相当特殊。主根较弱，长约数尺伸入水底泥中，有固定植株、吸收养分的作用，茎蔓细长完全沉于水中，上有分枝及“须”也能起吸收作用。叶分两类，聚生于短缩茎上，浮出水面的叫浮叶，倒三角形，相互镶嵌成一盘状，俗称菱盘，每个菱盘有叶40－60片，叶柄粗肥，中部膨大成气囊，使叶片能浮于水面，沉于水中的叶狭长为线状，无叶柄和叶片之分。夏末初秋叶腋开一小花，白或红白色，花受精后花便向下弯曲，没入水中，长成果实即为“菱”。等片发育成菱的硬角，按角的有无和数目分为无角菱、三角菱和四角菱。嫩果色泽为青、红或紫色，老熟后硬壳成黑色，果肉乳白色，食用部分为种子的肥厚子叶。
生长习性。喜温暖湿润、阳光充足、不耐霜冻，从播种至采收约需5个月，结果期长1－2个月，因此要求无霜期在6个月以上地区才能获得丰产。开花结果期要求白天温度20－30℃，夜温15℃。
菱常见种类。
四角菱类：
1、馄饨菱，产江苏苏州、浙江杭州一带。晚熟品种，清明播种，秋分到霜降收获。优质丰产，味甜而糯，亩产1000～1200斤。果皮绿白色，每斤40～50个，肩角上翘，腰角下弯，菱腹凹陷，菱肉厚实，皮薄，果重与肉重之比约为：1。
2、小白菱，产江苏吴江、苏州等地。中晚熟品种，清明播种，白露到霜降收获，亩产600～1200斤。肉质硬，含淀粉多，宜熟食，果形较小，每斤60～70个。皮绿白色，，肩角略向上斜伸，腰角细长下弯，腹稍隆起，果重与肉重之比约为：1。菱盘小，茎蔓坚韧，生长势强，抗风浪力较强，生长适应范围较广，宜湖荡深水栽培。
3、大青菱，产江苏吴江、吴县、宜兴等地。中熟种，播种与成熟期与小白菱同，亩产1000～1200斤。品质中等，果形大，每斤20～25个。皮绿白色，肩部高隆，肩角平伸而粗大，腰角亦粗。略向下弯。果皮厚，果重与肉重之比约为2：1。
4、水红菱，产江苏苏州、浙江杭州以及嘉兴一带。早熟种，清明播种，立秋开始收嫩菱，处暑、霜降收老菱，一般亩产800～1000斤。菱肉含水量多，含淀粉稍少，味甜，宜生食。叶柄、叶脉及果皮均呈水红色。果形较大，每斤25～35个，肩角细长平伸，腰角中长，略向下斜伸，果重与肉重之比约为：1。不耐深水，不抗风浪。
5、邵伯菱，产江苏里下河地区。早、中熟种，处暑到寒露收获，产量中等，亩产500～1000斤，每斤40～50个，皮绿白色，肩角较大，腰角尖锐，皮较薄，果重与肉重之比约为：1。
6、沙角菱，产江苏吴江、吴县等地。中熟种，清明、谷雨播种，立秋、处暑采收。亩产400～600斤。果形小，肩角细锐平伸，腰角向果侧斜伸，皮绿白而厚。菱肉坚硬，富含淀粉，宜熟食。根茎坚韧，叶小密生，抗风浪，耐深水及瘦地。
两角菱类：
1、扒菱，又名乌菱、风菱、大弯角菱，产江、浙及南方各地。晚熟品种，清明、谷雨播种，寒露、立秋采收，亩产600～1000斤。果形长大，每斤约25个。皮暗绿色，两角粗长而下弯。品质好，含淀粉多。成熟时果柄不易脱落，可以减少采收次数；但皮壳厚，果重与肉重之比约为2：1。
2、蝙蝠菱，产南京附近。早熟品种，清明播种，处暑、寒露采收。生长势较弱，叶表面淡绿，背面赤褐色。果形中等，每斤约40个。皮色有红、绿两种，两角平伸，先端较钝。
3、五月菱，产广州市郊。早熟品种，两角平伸，产量中等，皮薄肉厚，菱肉含水多，为生食品种。
4、七月菱，产广州市郊。晚熟品种，果皮绿色，果形长大，两角粗长下弯，产量较高，含淀粉多，皮壳厚，宜加工制粉和熟食。
无角菱类：
南湖菱，又名圆菱、和尚菱、元宝菱、无角菱，产浙江嘉兴南湖。早、中熟品种，清明播种，处暑到霜降采收。品质好，肉硬而带粳性，果形中等，每斤约40个。皮绿白色，四角退化，仅剩痕迹，皮较薄，果重与肉重之比约为：1。因易于落果，果实成熟必须及时采收。生长时要求水位适中，土壤肥沃。抗风浪力较弱。
菱肉除含有大量碳水化合物（％）外，还富含蛋白质和多种人体必需氨基酸。鲜嫩果实可作水果生食，或制成淀粉（通称菱粉），用作烹饪调料或糕点原料。嫩茎可作菜蔬。中医学认为菱有补脾益气的功效。
菱角有青色、红色和紫色，皮脆肉美，为水中佳果，亦可做为粮食之用。菱角含有丰富的淀粉、蛋白质、葡萄糖、脂肪及多种维生素，如维生素B1、B2、C、胡萝卜素及钙、磷、铁等元素。
营养分析。菱角老年人常食有益。据近代药理实验报导，菱角具有一定的抗癌作用。可用之防治食道癌、胃癌、子宫癌等。
古人认为多吃菱角可以补五脏，除百病，且可轻身，所谓轻身，就是有减肥健美作用，因为菱角不含使人发胖的脂肪。《本草纲目》中说：菱角能补脾胃，强股膝，健力益气，菱粉粥有益胃肠，可解内热，老年人常食有益。据近代药理实验报导：菱角具有一定的抗癌作用。可用之防治食道癌、胃癌、子宫癌等。方法是用生菱角肉20个，加适量水用文火熬成浓褐色汤服用，1日3次；或用菱角肉100克，加薏米30克，煮成粥吃亦可。
食疗作用。菱角性味：生者甘、凉、无毒；熟者甘、平、无毒。归经：入胃、肠。功效：利尿通乳，止消渴，解酒毒。主治：疮毒，赘疣，近期民间用于治食道癌、胃癌。菱角老年人常食有益。据近代药理实验报导，菱角具有一定的抗癌作用。可用之防治食道癌、胃癌、子宫癌等。
营养分析：菱的营养价值。菱以果实内的种仁供食用，种仁营养丰富，成熟果实100克菱肉中一般含水分克，蛋白质克，脂肪克，碳水化合物24史，磷49毫克，钙9毫克，铁毫克，抗坏血酸5毫克，尼克酸毫克，及少量的胡萝卜素、硫胺素、核黄素等，是良好的副食品。
成分分析：菱果肉中所含营养成分及无机元素的含量进行分析测定。其中干物质中蛋白质的含量为％、淀粉为％、灰分为％。鲜物质中维生素C的含量为、水分为％。菱中含有常见的18种氨基酸，其中包括人体营养必需的8种氨基酸，氨基酸总量占干物质的％，必需氨基酸占氨基酸总量的％，人体必需微量元素Zn、Fe、Cu、Ca、Mn的含量较高，重金属元素Pb和总As含量均未超过国家标准。
菱的药用功效：甘、涩、平，无毒。果肉富含淀粉，此外为葡萄糖、蛋白质、维生素（B、C）等。有清暑解热、益气健胃、止消渴、解酒毒、利尿通乳、抗癌等功效。鲜菱角生食，能消暑热、止烦渴，凡暑热伤津、身热心烦、口渴自汗、食欲不振者，可作食疗果品；菱角熟食性温，能健脾胃、益中气，凡脾虚气弱、体倦神疲、不思饮食、四肢不仁者宜食。适用于胃溃疡、痢疾、食管癌、乳腺癌、子宫癌及其他癌症的防治。菱、菱壳、菱柄、菱叶等皆可入药，菱草茎可用于小儿头部疮毒，鲜菱柄捣烂敷并时时擦之，可使皮肤性疣赘脱落；老菱壳烧灰存性敷可治黄水疮、痔疮。。但体虚内寒者不宜生食。
民间验方：
1、鲜菱草茎（去叶及须根）120克，水煎服，治小儿头部疮毒，亦可解酒。
2、老菱角煤炭存性，研成细末，用麻油调敷患处，治头面黄水疮。
3、红菱角晒干研末，空腹服10克，红痢用老酒送下，白痢用米汤送下，治痢疾。
4、鲜菱蒂（菱柄），搽擦患处，一日数次，治赘疣（青年性扁平疣、多发性寻常疣）。
5、菱角、诃子、薏米、紫藤瘤各10克，水煎服，一日两次，治食道癌、胃癌。
6、生菱角肉煮成褐色浓汤，每日用20…30个菱角。汤作2…3次分服，可治子宫癌、胃癌。据日本报道，此方长期服用，屡有收效。
7、菱角粥：大米100克，煮粥，煮至半熟时，加入菱角粉30…60克，同煮熟，用适量红糖调味食用。有健脾益胃，补气防癌作用。适用于慢性泄泻，营养不良，年老体弱等症。并有防治胃癌，食道癌，子宫癌作用。
8、菱角粉10…50克，白糖适量，水煎成糊状食用。有清暑解热，除烦止渴，益气健脾，解酒毒作用。适用于因酗酒引起之口苦、烦渴、咽痛等症。
9、红菱角晒干研末，空腹服15克。治痢疾。红痢用老酒兑服，白痢用米汤送服。
10、菱角壳120克，加水适量煮30分钟，滤取煎液，每日3次，每次1杯，连服1个月。治胃溃疡。
11、菱角壳煅灰研末，用香油调敷患处。治黄水疮。
12、菱角90克，捣烂，水煎服。亦可将菱角壳煅灰研末，用菜籽油调涂患处。治痔疮出血。
菱角虽然药用价值很大，但鲜果生吃过多易损伤脾胃，宜煮熟吃。食用时要注意不宜过量，注意不宜同猪肉同煮食用，易引起腹痛。菱粉粥有益胃肠、可解内热。
菱角与食疗：
菱饮料。菱实及菱的根、茎、叶具有各种营养成分和显著的药效，因此它是生产滋补健身饮料的适宜原料。制作方法：1。由沼泽地带采收下来的菱（实、根、茎、叶），为了便于发酵，先在日光下晒干，再用水洗干净，除去附着的泥土和夹杂物，但洗时一定要注意，不要损坏其营养成分。2。取100千克干菱叶（或菱的实、根、茎）洗干净后，放在蒸锅里于100℃进行蒸煮。蒸煮的目的一是进行杀菌，二是使其组织充分膨胀起来。蒸煮时间一般为5～8小时即可。3。蒸煮后晾至5～10℃，冷却过程中应防止外界杂菌污染，冷却后置于木板室内，于50℃进行自然发酵，发酵过程中应保持温度平衡，发酵期约20天左右。4。通过发酵使其纤维质得到分解，变成人体易于吸收的营养成分，发酵结束后，置于日光下晒下，再用粉碎机粉碎成粉末状，即为饮料成品。上述100千克菱叶可制得75千克粉状饮料。5。饮料粉用热水溶浸后即可饮用，亦可加到茶水或牛奶里饮用。
制作方法二：取菱实3千克，用热水煮浸30分钟后在日光下晒干，再用粉碎机粉碎，使其粒度达到1～10�