这些小桶是被嵌在一个凝胶状的基质之上的。看看成年期的海鞘，你可能压根儿想不到这些生物竟然属于动物，更不用说他们还是脊椎动物的近亲。只有在他们处于幼虫状态时，由于看起来像简化的小蝌蚪，才能确定海鞘是动物。当幼虫定居在一块新的岩石上后，就开始无性生殖，从而形成了一组基因完全相同的个体，并且共享一个血液供应系统。
当邻近的海鞘群体开始壮大之后，两个群体有可能撞到一起。在这种情况下，他们面临两个选择：或者是会师成为一个大群体，或者是相互拒绝对方，划定一条边界，双方都不得跨越。如果两个群体融和，厄运就开始了。其中一个群体中某个成员的细胞可以通过共享的血液供应系统四处旅行，侵入另一个群体中所有成员的生殖腺。这是充满敌意的占领行为，因为在有性生殖周期开始后，被占领的群体中的成员排出的精子和卵子就会携带着别人的基因。可以肯定，这将会导致一种避免自己的生殖腺被“劫持”的进化机制的产生。海鞘群体对于与哪个群体合并可谓精挑细选，他们依据一套复杂的系统决定是否合并，而这套系统可以判断两个群体的基因是否相配。只有当双方的基因非常相似的时候，两个群体才会合并。然而，并没有证据表明海盗虱和臭虫之间已经有了防范生殖腺被“劫持”的方法——因此我才不敢说这种入侵根本不会发生。
刀光剑影（6）
然而，在有些物种中，雄性真的拥有彻底根除对手的可靠方法——使对手断子绝孙。据称，至少有一种剌头蠕虫（剌头蠕虫，英文名字为spinyheaded，拉丁文学名Moniliformis dubius。）喜欢干这种卑鄙的事情，这是一种让蟑螂和老鼠饱受折磨的寄生虫，幼虫生活在蟑螂的肠内；当蟑螂被老鼠吃掉后，幼虫就在老鼠的肠子里面长大成年、*。虽然在这种地方*太不浪漫了，但事实就是如此。但重要的一点是，雌虫也同时成熟起来，正如你所知道的，这种情形导致了竞争的加剧。在这里，竞赛不是使用暴力，而是用“胶合剂”毁掉对方的生育能力。在和雌虫*之后，雄虫会用一种用胶合剂做成的贞操带将雌虫的生殖器封住。研究还发现，即使是雄性之间，也会毫不羞耻地互相在对方的生殖器上抹上胶合剂，以阻止对方的*行为。是不是因为雄性剌头蠕虫区分不了同性和异性？也许。但有未经完全证实的证据表明，当雄虫给另外一条雄虫抹上胶合剂的时候，并不会把自己的精子给他，所以，他这么做的唯一目的就是让他的对手无法生育。
扰乱策略同样可以解释其他物种中的一些神秘行为。比如非洲蝙蝠臭虫（非洲蝙蝠臭虫，英文名字为African bat bedbug。），一种靠吸蝙蝠的血存活的大臭虫，雌虫在腹部有一种非常奇特的生殖构造，用来接受精液。该构造完全跟卵子受精的地方隔离。更为奇怪的是，雄虫也有一个同样的生殖构造。可能他们利用这种器官骗取对手的精液，从而让他们的生殖努力毁于一旦。既然可以区分同性和异性的雄性拥有明显的优势，我怀疑这是否真是雄性拥有这一构造的原因。
我猜这种扰乱策略可能是因为雄性并不直接*，而是将其存放在精包里，再四处放置，希望碰巧有雌性经过，或者能劝诱她将精包拾起。在有些物种中，据说雄性会破坏或者吃掉他所遇到的精包；而在另外一些物种中，雄性会在其他雄性的精包上产下自己的精包，从而形成了一种精笋（sperm stalagmite）。还有些雄性喜欢在其他正在*的雄性准备排出精包的时候插上一腿。约旦火蜥蜴（约旦火蜥蜴，英文名字为Jordan salamander，拉丁文学名为Plethodon jordani。）—— 一种看起来跟蜥蜴没什么两样的两栖动物——最喜欢当第三者。在求爱的过程中，雄蜥蜴和雌蜥蜴会先跳上一支舞，雄性在前，雌性在后，骑在雄性的尾巴上，直到他排出精包。但偶尔，其他雄蜥蜴会加入正在求欢的舞者中，蹒跚而行，好像自己就是雌蜥蜴。当第一只雄蜥蜴受骗排出精包后，第二只雄蜥蜴会立即带着新娘离去，留下倒霉的新郎——而且他还得经过好几天才能产生新的精包。不知道是因为约旦火蜥蜴的确太笨，还是因为这种情况的发生概率太低了，通常情况下，雄性约旦火蜥蜴在*的时候从不保持高度警惕。
亲爱的塔蒂阿娜博士：
太失败了！我是一只绝望的三刺棘鱼（三刺棘鱼，英文名字为threespined stickleback，拉丁文学名为Gasterosteus aculeatus，一种刺鱼科的小淡水鱼或海水鱼，生有可竖立的背鳍。）。当我守护着我的卵子的时候，突然听到了一阵嘈杂声。我扭过身去看究竟发生了什么——仅仅一秒钟——在我回过身之后，就发现有人偷走了我所有的卵子。究竟是谁干了这骇人听闻的事情？我怎样才能防止这种事情再度发生呢？
刀光剑影（7）
想找回卵子的棘鱼
来自温哥华
卵子被偷，这是一个老问题了。你唯一能做的就是保持高度的警惕。但麻烦的是，在许多鱼类中，雌鱼喜欢和其他的鱼一起共用一个巢，一起产卵。她们认为其他的鱼在那里产卵正好证明了它的安全性，拥有这个巢的雄鱼一定很有男子汉气概、一定是个好父亲，不会吃掉自己的宝宝。你可能会想，嗯，虎父一定无犬子。
但是在棘鱼中，存在着买卖鱼卵的黑市。我不是说有面目可憎的家伙偷了鱼卵，然后在湖泊或者溪流的某个角落里卖掉。不是这样的，小偷偷鱼卵是为自己留着，他将鱼卵带回自己的鱼巢，这样他可以假装自己是一个超级爸爸。为什么棘鱼特别容易受到鱼卵窃贼的袭击呢？我们还不知道确切的原因。可能是因为棘鱼的鱼卵抢起来方便：与绝大多数的鱼卵不同，棘鱼的鱼卵相互粘连在一起，形成方便携带的卵块。
同样的事情也发生在巴布亚新几内亚和澳大利亚的雨林中。这些森林中的贵族是园丁鸟（园丁鸟，英文名字为bowerbird，一种澳大利亚和新几内亚园丁鸟科的鸟类，其雄鸟常用草、小枝和色彩亮丽的材料建成大而精致的鸟窝以吸引雌鸟。），这种鸟和极乐鸟（极乐鸟，英文名字为Paradise bird。）是近亲。跟他们的亲戚一样，园丁鸟也是以植物果实为生。由于他们身材较大，所以园丁鸟垄断了所有的果树，而把一些身体较小的鸟赶得不见踪迹。跟每个地方的贵族一样，这些园丁鸟有着很多的闲暇时间，因此，他们形成了一种非常特殊的嗜好，这种嗜好简直堪称艺术。
雄性园丁鸟会耗时数周建设、装修精致的“凉亭”。依种类不同，园丁鸟的鸟巢也花样繁多，有的园丁鸟的凉亭是一片空旷地，地面看似随意地点缀着树叶；有的凉亭呈小屋状，有4米宽；还有的凉亭建成塔状，足有3米高。园丁鸟的凉亭由枝条编织而成，用果实压碎榨出的果汁作为涂料，并且还装饰有花朵、蘑菇、羽毛、蛇皮、蜗牛壳、蝴蝶翅膀、甲虫的脑袋等等所有可能吸引艺术家目光的东西。有位科学家的照相机差点被一只园丁鸟偷走，作为凉亭的装饰物；还有一位科学家差点连袜子也被偷走。不同的园丁鸟追求的艺术风格迥然不同，即使在同一种园丁鸟当中，也有很大差别。所以，在有些地方，花朵是时髦的装饰物，但在邻近地区，甲虫翅膀才是最流行的。此外，装饰物绝对不是如垃圾般被随意堆放，每一件物品都经过了精心挑选、细心布置。如果你闯入一个园丁鸟的凉亭，改变了装饰物的位置，在你走之后，园丁鸟会把每件东西都放回原来的地方。如果你擅自增加了原来没有的装饰物，他肯定会把后来增加的装饰物扔掉。如果你在这些艺术家工作的时候观察他们，你会看到他们在不停尝试——将不同的物品摆在不同的位置上。
他们为什么要这么做？当然是为了给雌鸟留下一个好印象。雌鸟来到凉亭，然后跟主人*。要想让自己的凉亭看起来比竞争对手的凉亭更具吸引力，其中一个办法就是偷窃和恶意的破坏。是的，恐怕园丁鸟之间就是通过这种不公平的竞争手段来达到自己的目的。偷窃现象非常普遍，如果一个凉亭丢失了什么稀罕物或者时髦的东西，很快就会在另一个凉亭中出现。一些凉亭经常遭到破坏，有的甚至被完全毁掉。破坏者跟偷鸟蛋者或者其他的普通夜贼一样，都是悄悄逼近，利用矮树丛做掩护，蹑手蹑脚，生怕弄出一丁点的动静。
更为糟糕的是，这种行为经常获利可观。比如，在你这个物种以及其他物种中，雌性似乎并不在乎雄性究竟是怎么弄回来那一窝卵的，或者为什么只有他有那些奇异的羽毛。她们只喜欢最炫的小伙子。在这些物种中——其实在很多物种中都一样——我认为要想有两把刷子，就不能做乖宝宝。
小伙子们，如果你总想挑起事端，你可能正在经历睾丸激素的活跃期。你一定要保持冷静，不要和你看见的第一个小伙子打斗——最重要的是，不要被他人煽动，为了女人而打架。一定要记住：值得你挑战或者抵抗的机会是非常少的。如果你有任何疑问，可以参考下面的交战原则。
交战原则：
如果对于下面两个问题你的答案都是yes，你就应该准备决一死战了：
1目前，这是你唯一的*机会吗？
2通过战斗，你是否可以和更多的姑娘*？
如果先决条件不值得你去决一死战，你意思一下就可以撤退了。只有当你认为自己能赢的时候，才应该出手。既然身材大小是决定胜负的关键因素，你就应该永远只和比自己身材小的对手过招。在出手前，一定要记得表现出必胜的气势，比如炫耀你身上的肌肉、挺起胸膛、大声喊叫，用一切手段告诉对手，他想要获胜，没戏！如果你在采取以上步骤之后，发现自己比你的对手更恐惧，你就应该立即撤退。如果你发现自己总是落荒而逃，也不要绝望，我在下一章中还有秘方可以帮助你。第五章败者如何为王第五章败者如何为王
如果你很穷，该怎么办？如果你很丑，该怎么办？如果你软弱无能，该怎么办？如果你很穷、很丑、软弱无能又该怎么办？没关系，接着往下读……
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败者如何为王（1）
亲爱的塔蒂阿娜博士：
我是一只海绵虱（海绵虱，英文名字为sponge louse，拉丁文学名为Paracerceis sculpta。），最近，我刚打了一架，赢得了一个海绵洞，这个洞里住着一群美丽的姑娘。但我开始怀疑其中一些姑娘也许是小伙子——有几个看起来就像穿上了女人衣服的男人。我是不是得了妄想症？
觉得被蒙蔽了眼睛的海绵虱
来自加州湾
很多男人都跟你有着同样的担忧。事实上，尤利乌斯·凯撒之所以和妻子庞培娅（Pompeia）离婚，就是因为他听说她和一个叫普布利乌斯·克劳狄乌斯（Publius Clodius）的年轻人有染。这个年轻人打扮成女人，出席了只有女人才能参加的纪念意大利丰饶女神的庆典。普布利乌斯·克劳狄乌斯打扮成女人出席宴会是真，和庞培娅有染则是假。但凯撒对庞培娅毫不留情，他强调“凯撒的妻子在品行上应该是无可挑剔的”。
你比凯撒更有理�