金融市场整顿要求产、寿险分业经营时组建的控股（集团）公司。
此外，再加上阳光保险集团公司，构成了国内保险业的七大集团。
而如今的中国保险业中，以上七家集团可谓傲视群雄：中国保险业的上市公司均出自它们旗下，合并总资产、净资产和保费收入均占行业总规模的75％还多，对行业发展起着主导作用。
但在这个局中，阳光保险集团只是一个“新兵”，也是一个“小兄弟”，它将如何认识自己、发挥优势呢？
新公司“相对论”
到现在，我们可以完全看出张维功当初对于股东选择、公司文化和区域分支机构负责人的选择方面坚持自己原则的原因。阳光保险的公司治理结构和公司文化对于公司长期发展的保障以及一系列公司内部策略，增强了员工的信心和长期发展心态，进而在人才引进、业务发展、保持公司利益和客户利益的平衡方面表现出强大的优势，在公司融入社会方面，也起到了相当的作用。由于对股东的精心选择，阳光保险避免了股东追求短期利益、高管与股东之间不信任、公司经营缺乏长远规划三个陷阱；由于对公司文化的坚持，尤其是对公司员工关爱的坚持，阳光保险成为大批优秀人才向往的“行业圣地”，很好地解决了公司发展与人才不足的矛盾；由于对分支机构负责人的严格把关，使得分支机构在快速发展的过程中不偏离方向。
保险业是个大产业，它包括了大兵团的营销作战、高频率的资金流动、巨额的投资和随之而来的风险与管理挑战，这些挑战都需要核心高管层卓越的洞察力和领导力来应对。
面对挑战和竞争，张维功提出“集众家之长，取自我之道”的理念，一步步胜出。
时至2008年，竞争的优势已经形成并呈现扩大之势。张维功说：“此时我听到的声音，都是新兴公司的人说，阳光保险在哪些方面做得比我们好。公司员工的反应，则是我们在哪些方面还做得不够。”
这句话完全印证了国内商界教父柳传志的说法：“在企业的运行中，如果别人有鸡那么大，我们有鹅那么大的时候，你不会听到别人的赞美之声，只有你长到大象那么大的时候，别人才会自愧不如。”
当阳光保险成为保险业的七雄之一的时候，竞争变得更加复杂。在和这些大公司竞争中，任何一个对手都不可小视。除中国再保险处于垄断地位的再保险角色外，中国人保长于历史带来的知名度和稳定性，中国平安的市场动作与阳光保险一样灵活，而且因为历史更久而积累了更为雄厚的财力，中国太保在企业客户中地位稳健，不仅同样熟悉国内市场，更受到海外市场的支持。
阳光保险做到了从无到有的快速成长，在群雄并起的春秋时代站稳了脚跟。那么在大国纵横的战国时代，它又将怎样寻找自己的竞争优势呢？
在张维功的眼中，阳光保险和其他新的公司一样，都具有共性的特质，同时呈现出共同的优势，一是“新则新”，二是“晚即早”，三是“小即大”。
集团化之路（8）
“新则新”是因为新公司一切都是从零开始，员工新、事情新、气象新。“就像一个活泼可爱的儿童天天都在成长，就像早晨初升的太阳，清澈明亮，充满希望。”张维功用诗歌一般的语言毫不掩饰地描述着阳光保险的未来以及对它的期许，“每一天都有新面孔，每一天都有新突破，每一天都有新感觉，我们仿佛身上流淌着更加新鲜的血液，注入了生机和活力。我们要在崭新的平台上组建一支崭新的队伍，谱写公司全新的篇章。”
新公司的共性优势之二是“晚即早”。“新公司的概念是一个时间概念，”张维功认为，“晚，也是一种巨大的优势。”其依据不无道理。改革开放后，中国保险业恢复经营。但是在长达10多年的时间里，一直只有一家公司垄断着保险业的经营活动。垄断，意味着落后和封闭。20世纪90年代，保险业开始对外开放，尽管期间取得了巨大的成绩，但是由于缺乏经验，无论是政府还是经营主体，都是摸着石头过河，因此走了很多弯路，甚至付出了惨痛的代价。
一家新公司的巨大机会是可以站到巨人的肩膀上，总结经验，汲取教训，在业务发展以及管理创新等诸多领域减少尝试的时间。即便是个新手驾驶着一辆普通的汽车，若是在高速公路上行驶，其车速也远比一个技术娴熟的司机驾驶一辆名贵的汽车在山间小道上快很多。
抓住历史机遇而成立的阳光产险无疑站在了整个行业的肩膀上，况且张维功还是个老司机，而且从其公司治理结构来看，阳光产险也是一辆价格不菲的跑车。老司机、名牌车、笔直的跑道，它的速度自然值得期待。
新公司的共性优势之三是“小即大”。相对于“老三家”的固定资产、业务规模、市场份额、员工数量等指标而言，阳光产险显然是家小公司。听到这样的议论，张维功用他简单的“方程论”作了解释：小，就是把我们当做了分子，把整个行业当做了分母，因此我们显得很小。但是如果我们把行业当分子，把自己当分母时，我们有多大呢？如果我们再扩大分子，把现在行业的市场存量再加上将来的市场潜量当分子，那我们又有多大呢？
初中一年级的学生都要学习“方程式”，因此，一般正常人都可以轻松地理解张维功的“方程论”。自然，他的同事们看到了公司巨大的发展空间，明白了自身业务以外的市场都是可以竞争的地方，显然新公司的优势比大公司大得多，信心也由此而生。
阳光保险除了新公司都具有的共性优势外，还具有一些明显的个性优势和潜在优势，如阳光文化、公司治理、IT系统、多元化人才等优势。就人才优势而言，一家老公司的员工很少流动，素质、结构很难改变。阳光产险由于需要不断地增加员工，不断地使用新人，因此可以合理布局，优化人力资源配置，促进员工素质不断提高。而品牌优势在于，老公司的品名、品牌大家都很熟悉，想改变就很难。相对而言，阳光保险的品牌潜在优势巨大，尽管客户并不知道，但是起码没有坏口碑、坏印象，比印象差的品牌要好得多。同时可以按照阳光文化的理念去塑造有风格、有灵魂、有生命的品牌。张维功有关阳光保险的优势论，难免让人想起毛泽东的《论持久战》。
视角不同，思维迥异。在阳光员工的心中，阳光保险是一家新公司，但俨然已是一家不可小觑的大公司。
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阳光新势力（1）
公元1世纪时，罗马的一个宗教组织规定，参加这个组织的会员必须缴纳一定数额的入会费。当他死亡后，他的遗孤就可以领到一笔丧葬费用。如此一来，这些宗教成员就可以安心传教了。
中世纪欧洲的“基尔特”组织是由一群基于互助扶持精神、职业相同的人成立的团体，除了保护会员职业上的利益之外，也对其会员的死亡、疾病、窃盗、火灾等灾害，共同出资救济。
最早的人寿保险雏形即源自于此。
一个大胆的设想
“在中国这片土地上发展保险业，尤其是发展寿险业，全世界任何地方都没有如此的空间和机会。”2007年9月24日，张维功在一次会议上对尚处于筹备期的阳光人寿全体员工绘声绘色地讲述了中国寿险业这块蛋糕的色、香、味。
事实上，自1840年鸦片战争以来，西方的保险公司就开始对拥有庞大人口数量的中国保险市场发力，它们“企图”通过各种路径分享这块“蛋糕”。在它们的眼中，这样的“蛋糕”甚至比一个口岸的地盘更符合它们的胃口。AIG的前任董事长格林伯格之所以用20多年的时间不停地飞往北京，其中固然夹杂着他对公司起源地上海的情感，但是他同样闻到了中国寿险市场“蛋糕”的奶油香味，并最终捷足先登。
改革开放，中国的大门徐徐打开，寿险市场很快吸引了全世界投资者的目光。任何一个投资者都对这个拥有13亿人口、经济高速增长、消费能力不可思议的市场而垂涎三尺。
这也是为什么每个进入中国的外资保险公司和新兴的中资保险公司都会不由自主地把目光投向寿险业务领域，为什么每家保险公司都把寿险业务当做市场中最大的“蛋糕”的根本原因。
瑞士再保险公司曾经公布了一组被广泛引用的数据，2006年，保险深度（保费收入占GDP的比例）的世界平均水平为8％，中国仅为％；保险密度（人均保费）在中国为47美元，而世界平均水平为512美元，相差极为悬殊。瑞士再保险公司的核心业务是为全球客户提供风险转移、风险融资及资产管理等金融服务，亦是世界上最大的人寿与健康险再保险公司，其数据在全球保险业都具有相当的权威性。
在国内首份跨行业理财报告《2007中国金融理财报告》中，国务院发展研究中心金融研究所副所长巴曙松博士提出，从2006年开始，中国理财市场的发展已经进入黄金十年。保险、银行、证券、基金等作为理财市场的主角，它们的春天已经到来。与欧美寿险市场目前已处于支付阶段，保险公司需要承担大量的后期给付的情况相比，中国的寿险市场刚刚起步，正迈入黄金期。根据保险深度进行测算，这一阶段将持续15年以上。
中国的寿险需求正处于历史的高峰期。
张维功当然不会放过寿险这个机会。但与很多公司不同的是，从筹建阳光保险开始，张维功就对寿险这枚棋子进行了精准的定位：
用1年左右的时间成为集团最主要的业务增长亮点，用3年左右的时间支撑起集团的半壁江山，用5年左右的时间成为集团最重要的业务和价值基础，用10年左右的时间成为集团的价值核心。
这是一个大胆而现实的设想。
寿险是保障社会稳健成长的基石。因此2007年的国内保险业改革继续紧锣密鼓地开展着。显然，中央政府和保险业的最高监管层期望通过政策的支持发挥寿险在构建和谐社会以及拉动内需过程中的应有作用。
阳光新势力（2）
利好政策连续出台。2006年，政府出台了支持保险行业发展的三大政策性文件：《国家税务总局关于保险营销员取得佣金收入征免个人所得税问题的通知》、《国务院关于保险业改革发展的若干意见》和《中国保险业发展“十一五”规划纲要》。征税方法调整后，前者让保险营销员取得的佣金收入不必再缴纳个人所得税，卸掉了他们业务成本中一个沉重的包袱，这使得他们的收入大幅度提高。后者，在深入分析保险业存在的问题和面临形势的基础上，提出了“十一五”时期保险业发展的总体思路。至于《国务院关于保险业改革发展的若干意见》，其重要性堪与资本市场的“国九条”相媲美。
强劲的政策东风表达了中国政府集中各个方面的社会资源推进保险业发展的意愿。 对于寿险，阳光保险核心管理层的看法从来都是一致的——要尽全力去发展。但是阳光保险看到的，别人也看到了。因此寿险无疑将面临残酷的竞争，阳光保险将如何做到在所谓的协同中快速崛起？
寿险新局
2008年2月13日，正月初七，张维�