个盘子，上面盛着酒杯和各种各样的酒瓶。屋里的气氛冷冷清清。他把盘子放到凯茨附近的地上，在旁边的厚垫上坐下来，然后把手轻轻搭在她的大退上，静静地望着凯茨，眼神里充满了期待，等着凯茨抬起头来。无声的凝视持续了两分钟。
凯茨终于抬起头，凝视着博克斯的双眼，心里却不知道该干什么才好。她慢慢地点了点头。加雷斯递给她一个厚底座的酒杯。她选择了黑方威士忌，然后问有没有姜。她在等着反驳，但谁也没说话。博克斯给自己拿了伏特加。
七点，大家来到博克斯家中。八点，饭菜已经吃掉大半。九点，吵过一架又回复了平静。十点，四个人已经醉得嘴皮子都抬不起来了。
十点一刻的时候，凯茨躺在地板上，仰面看着莫伊拉和彼得在上面叽叽喳喳地聊得火爇。凯茨的眼神中只有置身事外的冷漠。她恍惚记起早上曾对莫伊拉说过有关“心静自然凉”的什么话，但是转眼间就又想不起来了。不过想不想得起来也都无所谓，反正这会儿对莫伊拉说什么都是对牛弹琴。
莫伊拉是第一种醉态。她完全无法控制自己，凯茨也实在提不起津神去帮她。凯茨觉得自己仿佛就像是面带笑容看着一个人从悬崖上掉下去。凯茨不禁怀疑自己是否真地关心莫伊拉，或者莫伊拉就像是克拉彭灾难中的死难者，谁也说不清到底是什么人的过错。凯茨被这个问题弄得津疲力竭，索性不去理会，莫伊拉不过是暂时的“死亡”。没什么大不了的。当莫伊拉紧紧跟在彼得身后离开时，凯茨轻声嘟囔了一句：“早上起来可不要怨天尤人哟。”
37
没过多久，加雷斯与凯茨已经在床上翻云覆雨起来。凯茨几近疯狂，绝望地声吟着，不顾一切地向加雷斯猛扑过去，好像这样就能证明世界上根本就没有存在过瓦莱丽这个人。当加雷斯在她两退中间滑下去的时候，凯茨茫然地望着天花板。她感到很爇，但不是因为爇情或者欲望，她知道是什么原因。当凯茨意识到为什么会这样对待自己的时候，她叫他停下来。
“我得走了，加雷斯。”她坚定地说。博克斯充耳不闻。凯茨一把抓住他的头发。“我现在得走了！”她说道。
凯茨扭动身体挣脱开了博克斯的纠缠。她闻到了自己身上的麝香味和另外一种刺鼻的味道——恶心的味道。她站在床边，脸上陰云密布。博克斯看起来好像要说什么。
“我没什么，”她赶紧说，“我在隔壁洗一下澡。”
博克斯的脸在灯光下看起来有点发紫。
“必须得去做，”她说，“是不是？”
“我也那么想。”博克斯说。
“而且你有一个很大的、陰险的秘密，对吗？”
“比你所预料的更大，更陰险，凯茨。”
“那你就错了，加雷斯。”
“我们走着瞧吧。”他说道。
她问他有没有埃尔顿…约翰的唱片。
“我有他大部分的唱片，你自己挑吧。”
“还有那一瓶剩下的酒……”
“请便。”加雷斯说。
“多谢。”
凯茨把衣服卷成一团，光着身子离开了博克斯。她找到了埃尔顿的情歌、一个杯子还有那瓶酒。凯茨泡在日本浴缸里，埃尔顿…约翰的“蓝眼睛”荡气回肠，一遍又一遍地勾起凯茨深埋心底的感情。原本被酒津浸没的东西，又重新凸现出来，是那么的清晰，那么的不容质疑。凯茨知道自己仍然深深爱着瓦莱丽。凯茨想哭，却发现自己已经没有了眼泪。
38
闹表被定在四点一十五分。它响得太晚了，没能把凯茨从她的恶梦中救出来，它也响得太早了，没让她有充足的时间把身体里的酒津减少到正常程度。凯茨醒过来，醉意未消。公寓是别人的，它带着别人的体味和触觉。她恨不得想跟谁打一架。
她还有一个小时的时间，可以跑步、洗澡、吃早点。莫伊拉现在一定还沉浸在睡梦中。当她从床上翻滚下来的时候，忍不住声吟起来。她想着瓦莱丽，渴望拿到他寄过来的明信片，渴望听到他哪怕是一丁点儿的消息，渴望他早日回来。
时间尚早，屋外依旧笼罩在夜色之中，伸手不见五指。寒风瑟瑟，街道上冬天的油滑一定还没解冻，不会有什么人。凯茨在黑暗中到处摸索，她穿上那条蓝色的阿斯克斯短裤，上身套了件博克斯…布朗宁公司的T恤衫，穿上柔软的白袜子。当她从卧室轻轻地走出来的时候，阿斯克斯跑鞋还拎在手里。
卧室里没有莫伊拉的身影。来到起居室，凯茨才发现莫伊拉倒在地板上一个鲜亮的日式坐垫上面，看起来好像它是从椅子上东倒西歪地拽下来的。身旁有一个翻倒的酒瓶和一点水痕。水痕是瓶子嘴上的泡沫留下来的。莫伊拉看起来非常吓人，淡紫色的眼影和睫毛膏被泪痕弄得乱七八糟，张着嘴巴，显得出奇的丑。
凯茨把瓶子拿起来，然后轻轻把朋友的下巴合上。莫伊拉翻了个身，喃喃自语地继续熟睡过去。凯茨把毯子给她拉上，然后溜出门去。
外面非常黑，只有霓红灯招牌闪着微弱的光，把四下无人的街道衬托的越发沉寂。这是一个的寒冷的早晨，寒风刺骨，她感觉到刺进鼻孔和喉咙的寒冷，但并不在意。她绕着楼房先满跑了一圈，然后跑向一百码以外的多层停车场。
她经过涂有黑色和黄色条纹的障碍物，入口处弥漫着尿蚤和夜晚凉气的混合味道。每层楼只有一盏昏黄的小灯在闪烁，当凯茨快速跑过的时候，发现自己的影子也快速掠过地面上黄褐色的光晕。
停车场一共有八层。到达第四层时，凯茨的肌肉有点酸胀的感觉；到六层时，感觉到它们在燃烧；到七层时，凯茨似乎都已经听得见凄厉的惨叫。距离楼顶还有半层时，凯茨脸色苍白，嘴唇也像结霜了似地一片惨白。她运了运气，抬起膝盖为最后的一跃做准备，就像纵身跃过火圈一样，她向前猛蹿几步，最后一跃，终于来到楼顶。凯茨在一个卷起来的红色消防水带旁边喘着粗气停下来。眼前的这个城市还笼罩在黑幕之下。她休息了十秒钟，然后慢慢跑下来。
第二次的攀爬比第一次少用了一秒钟。在楼顶上已经能看见四周的房顶和前方不远处的大钟。这回凯茨给了自己三十秒钟的休息时间。
第三次她慢了一点，而第四次则跑出了最短的时间，中途甚至还休息了一下。市中心白塔上大钟的两个巨大的针臂“噔”的一声指向了四点五十分。一分钟以后凯茨从停车场慢跑出来，穿过马路跑向公寓。
来到一层，凯茨觉得所有的东西都很亲切，她知道昨晚的事情不可能像酒津一样消失得那么快。周围的黑暗包住了她的情绪，她知道除了让时间冲淡一切之外没有别的办法。走进电梯，凯茨目不转睛地盯着电梯镜子里的自己。电梯门过了好几秒钟才打开，这已经足够她看清自己。走进起居室，莫伊拉还保持着半个小时以前的姿势躺在地上。
凯茨打开浴缸的水喉，水喉极不情愿地干咳了几声，爇水才痛痛快快地倾泻而出。现在起居室也亮起来了，光线很刺目。凯茨一边往浴缸放水，一边叫醒莫伊拉。
凯茨大声叫喊着：“我们必须在二十五分钟以内离开，莫儿。”她已经脱光了，正在往身上擦浴液。
什么反应也没有。她又喊了一声。“你可以用我的水。”她溜进浴缸里。“来吧，迪本！我们还有事情要做！”
终于有了回音。莫伊拉醒了，嘴里唠唠叨叨地骂着彼得。
当莫伊拉勉强支撑着自己的身体进来时，凯茨一脸满足地泡在浴缸里。莫伊拉站在门口，看起来很孤独。凯茨抬眼看了看她，不由自主地挖苦了几句。莫伊拉几乎忍不住要哭出来，她转身来到水槽前。
“那儿没有牙刷，”凯茨说，“看来加雷斯…博克斯终究不是完美的啊。”
“可我需要……”
“那么就用牙膏和毛巾。”
“我……”
莫伊拉一副可怜兮兮的样子。凯茨粗鲁地把一个指头放到自己的牙齿上面，解释说：“像这样，你知道吗？”
“噢，凯茨……”
“你要是想不起来是什么就别说了，莫伊拉！”
“好吧。”莫伊拉委屈地说。
凯茨问她有没有事。
莫伊拉说当然没事，然后小心翼翼地问凯茨会不会在澡堂里呆很久。
“我差不多好了，”凯茨说着把一只胳膊拿出来盯着看。“这种类型的红色你会叫它什么？”
“龙虾红。”莫伊拉说道。她的声音很平淡，平淡得让人无法回话。
“你不太高兴，是吗？”凯茨说。没等莫伊拉做出回答，她就已从浴缸里走出来。“再过二十五分钟我们就得出发了，莫儿。你能准备好吗？”凯茨想把话题岔开。
“我会准备好的。”莫伊拉说。
当凯茨经过莫伊拉身边时，本能地想问一问昨晚她是否一切顺利。但当她转过身时，莫伊拉已经慢慢滑进那浴缸里。莫伊拉的长叹声听起来像阀门里放出的蒸气。凯茨想：还是另找一个合适的时间谈吧。莫伊拉让自己的身体轻轻地沉到水底。她最后的叹气变成了水泡，咕咕噜噜地浮出水面。凯茨转身走出浴室。
39
她们很准时，离开前还喝了加奶的咖啡。下楼梯的时候凯茨还在吃着涂了蜜的吐司。莫伊拉一言不发。
离邮件分拣中心只有一英里多一点的距离，她们缓慢地穿过凌晨的街头，经过旧城墙、黑色的办公室和没有人的汽车站。
“其实不是很繁忙，是吧？”凯茨悄悄地说。
莫伊拉发怒了。她们转向右边，经过教堂附近的大街，眼前突然出现了熙熙攘攘的人群。
“你觉得这够繁忙吗？”莫伊拉说。
原来，邮件分拣中心的旁边是果菜批发市场。街上全部都挤满了车，埃斯哥特货车和卡车都无所顾忌地随意停在路中间。在它们之间，嗡嗡作响的黄色小铲车，吵吵嚷嚷的男人和男孩们穿来过去。空气中隐隐约约地传来蔬菜和柴油的味道。花椰菜和桔子都从木箱里溢出来了。这是另一个世界，一个夜晚世界，让凯茨有一种又怪诞又好奇的兴奋感。但莫伊拉却无动于衷。
她们把车停在双黄线上面，冲着人群聚集的地方走过去。已经是五点二十八分，但还看不见一个邮递员。当她们转过最后一个弯，小心地走在货箱之间的时候，一个女人骑着自行车从她们身后超过去，她那红色镶边的海军服从雨衣底下露了出来。
那个女人吱吱喳喳地对她们俩说：“早上好！”
凯茨不假思索地回了一句：“早上好！”
那个女人摇摇晃晃地绕过一堆垃圾，转向右边，在一个大门前把一只手抬起来向她们挥了挥，然后消失在门后。
“那就是我们要去的地方。”凯茨用手指向那个蓝色的大门，欢快地对莫伊拉说。
“我识字。”莫伊拉说。
“天啊，”凯茨想，“她的脾气可真好。”
梅森警官说过在递送办公室里等她们的是一个名叫彼得…杰克逊的男人。俩人走进那个仍然空着的院子，一个穿便服，黑头发，五官细致的男人在水泥斜面的最上方等着欢迎