凯茨躲过了这致命的一拳，也丧失了反抗的关键时机。远处，忽然传来汽车的喇叭声。凯茨绝望地大叫起来：“瑞德！瑞德！”
伯克狞笑着站在台阶上，凯茨倒在一旁。他紧紧抓住凯茨的脚踝，把她往门里拖去。凯茨挥舞着手臂在空中漫无目的地乱打乱抓，却丝毫也没有伤到伯克。她的退悬在空中，没有借以发力的基础，所学过的防身术都变得毫无用场。
你的退，弗拉德！用你的退！用左退踢他！
把他的身体作为支点，汲取力量吧！
突然间，凯茨完全停止了对伯克的反抗，任凭伯克摆弄自己。伯克愣住了，凯茨抓住这生死攸关的瞬间，抡起左退冲着他的脑袋狠狠踢去。一下，两下。伯克的脸上鲜血四溅。他抬起左手捂在脸上，鲜血从指缝间汩汩流出。抓住凯茨脚踝的手也松开了。凯茨腾出右退，当胸一脚直端过去。只听到“砰”的一声闷响，伯克应声向后倒下，摔到地下室的楼梯上。凯茨嘴里仍然高喊着：“瑞德，瑞德！”
她听到了卡瓦利尔冲上街道时发出的尖厉的声音，接着看到了梅森的脸，他将车撞到了围栏上。梅森冲出汽车的同时，伯克从地下室猛冲上来，举起血淋淋的拳头，像一只被困的野兽一样咆哮着，仿佛一只被困在陷阱里的熊。瑞德朝凯茨大喊，让她逃到一边去。他双手端着手枪，蹲下来，指着伯克的胸部，手臂由于紧张微微发抖。
瑞德大喊：“站着别动！警察！”枪响了。接着伯克咆哮着冲下台阶，一只胳膊就像来回摇摆的窗门。梅森站在原地一动不动，侧身闪过伯克的直拳，高高举起手里的警棍，向伯克的手臂狠狠地就是一棒。伯克痛苦地大叫起来。梅森毫不手软，一棒又一棒地打在那只已经血肉模糊的胳膊上。伯克脸朝下趴在地上，疼昏过去。梅森冲上前来，把伯克的双手反剪在后，铐上了手铐。几秒钟后，伯克又苏醒过来，脸上的肌肉由于痛苦扭曲着，双眼死死瞪着凯茨，鲜血顺着脸颊和胳膊滴落到台阶上。瑞德站起来，枪口顶着伯克的太阳袕。
“狗杂种！你被捕了！”
61
这是一次盛况空前的缉捕，警局的气氛与以前大为不同，每个人都在为将罪犯逮捕归案而激动万分，大家都想到牢房去看一看。那天没有人愿意早些回家，就连值晚班的人也闻风而来想看个究竟。警局的看守所里越来越挤，越来越闹，负责监管的警官终于失去了耐性，叫大家都滚出去。他们叫来了警局的外科医生。伯克仍然戴着手铐，没人愿意冒险给这个大块头拿掉手铐。医生们初步诊断后从布赖顿总部叫来一辆救护车。四名五大三粗的穿制服的警察连推带搡地把伯克推进救护车，直奔总部医院。布莱克赛已经接到通知，伯克拍完X光片后，将直接送回约翰大街警局的看守所，等待审讯。
汤姆…麦金尼斯把凯茨扶进他的办公室，关上门。麦金尼斯的声音在玻璃后面嗡嗡作响。“凯茨，你真走运。如果梅森警官晚来一会儿，你就已经横尸街头了。”
“不，汤姆，是伯克早到了一些时候。当时我已经感觉到他正在过来。我就是那时抓到他的。”
“你在拿自己的生命开玩笑。”
“我知道伯克会来的，汤姆，他从没打算逃跑。”
“那么到底发生了什么事？凯茨。”
“没什么，汤姆，他只不过比我们预料的要早到一会儿，更强壮一些。我还真怀疑他是否服用了什么东西……”
“我不这样认为，医生很快就会找出结果的。我们可真是太掉以轻心了，差一点就犯下了弥天大错。你真是万幸，弗拉德。”
“他毕竟没有那么聪明，不是吗？没有用埃斯哥特货车。”
“不，梅森在三条街以外的地方看到了它。他和我们用无线电联络后就立刻去追你。你当时至少应带着无线电吧？”
“我认为伯克不会那么蠢。”
“无线电呢？”
“我用不惯那东西，汤姆。”
“这是你没有死掉的理由吗？”
“不，先生，只是一个事实。我已经告诉了你，我以为伯克在一小时以后才会来。我计算过的。”
“现在，你只有重算一遍了，凯茨。不到明天上午的报纸出来，你就死活不相信你会有危险。无论如何，在你开始跑步之前，你和梅森警官就已经商定好了，他会在车里跟踪你。你同意了，对吧？”
“是的，先生。”
“你也答应过跑步时会带着无线电，虽然这可能会暴露身份。你要在明天早上将这点写进报告里。”麦金尼斯停了一下，肩上像是卸下了重担。他拉开一个怞屉，拿出一小瓶酒，接着问凯茨他应该为她做些什么。
凯茨说：“给我升职？”
麦金尼斯差点没哭出来，他倒了两杯酒。“喝了你的威士忌，然后填完你的报告表格。别再多想了。我说过，从你加入到我们中的那一天起，就是一个错误。你已经证明我说的没错。”
62
梅森正坐在一张桌子旁，埋头填写那些没完没了的表格和材料。凯茨在他旁边坐下。梅森抬头打了个招呼，什么也没多说。凯茨拿起一只圆珠笔，开始对付令人生厌的文字工作，一边写，一边咒骂着官僚主义，皇家警察局，还有保守党。没过一会儿，她就再也写不下去了。凯茨对梅森说了声谢谢。
“我只是做我的工作，弗拉德。”
“我知道，”凯茨说，“谢谢你做得这么漂亮。”
“算了吧，凯茨。”
“你救了我的命，彼得。”
“是瑞德救了你。”
“大概是，”凯茨说。接着她问自己能否请他喝杯咖啡。
“为什么？”他说，“感到内疚，是吗？”
“我只是想说谢谢。”
“如果你想那么做，你可以明天早上送我到南安普敦。你可能记得，我的汽车已经报销了。”
“你今晚在哪里过夜？”
“我已在你公寓里定了房间。”
“如果你愿意，你就去。”
“不怕我会强坚你？”
“不，彼得。”
“为什么这么想？弗拉德。”
“因为伯克，我想。也许因为莫伊拉说的的确有些道理。我不能原谅你对她所做的，但是她是正确的，你做的和伯克做的不一样。”
“我们之间说话的语气转变得很快，对吗？”
“不，彼得，你仍然是个强坚者。”
“但是还可以睡在你的小沙发上……”
“如果你敢靠近我，我就杀了你，你知道我会的。”
“我敢吗？看看你对伯克都干了些什么？”
“他不过是罪有应得。”凯茨说。
俩人没再多说什么，又各自低下头对付那些要命的表格和报告去了。写完以后，俩人出去逛了一圈，在格蕾普斯酒吧喝了些威士忌，然后坐出租车到了海边，散了会儿步，然后回到凯茨的公寓。
俩人走上楼梯，凯茨在前，彼得在后。她意识到自己已经没有了恐惧感，不会再汗毛倒竖，满肚的怒火也已经了无踪影。她似乎听到遥远的什么地方有个声音在呼唤她。但是现在单独和一个这样的男人在一起，她怎么能去那儿呢？彼得大大方方地坐在她的沙发上，凯茨坐在另一端，新倒的粉红色的文森特酒放在膝头。她看着彼得，喝起了酒。
他们又开了一瓶文森特酒，屋里回荡着轻柔的音乐。彼得把玩着自己手中的玻璃杯。他说，当伯克向他走过去时，他没有动，是因为从内心深处他恨不得自已被他揍一顿。
“但是我的身体本能地躲开了。我自己并没有决定要向旁边让，但它就发生了。接下来我就狠狠打他，直到他倒下为止。”
凯茨陷入了深思。“彼得，我对拘捕的过程记不太清了。我只记得自己踢他的脸，他的牙齿满是鲜血。我没想到他摔到地下室后，还会起来。”
“因为他很愤怒，”彼得说。她又倒了一些酒。他抬起头向上看着。“最后的结果出人意料地简单，是吗？你觉得伯克最后是不是完全失去了控制吗？你认为这是他之所以犯错误的原因吗？”
“我不知道，”凯茨说，“我认为……”她想说点关于加雷斯…博克斯的话题，但是电话响了，声音响彻整个屋子，就像是刀子捅破了皮肤。“讨厌！”
“我来接电话？”彼得说。她点了点头。
“喂？”
是警局值班室。麦金尼斯和布莱克赛刚打过来的电话。又有一具尸体。在齐彻斯特发现了一具女尸，死亡时间大约在十二到十五小时以前，遭到过强坚，但是发现没有津液。胳膊上有烙痕。
“麦金尼斯两分钟后来找我们。”彼得说。
他们站在外面等汤姆，风已经变小了，但是夜幕已经降临，潮湿而又陰沉。他们很快就清醒过来。探长的车灯照到湿淋淋的街道，俩人一起上了车。
“伯克九点半被送回了约翰大街。他说他不想请律师，但是我们给他找了一个。他知道我们因为攻击你而逮捕他，他坦白了五名，其中还弄错了一个南安普敦的姑娘。对第六个他却只字未提。”
“我们怎样知道她的，探长？”
“她姓埃利斯，二十四五岁。发现时已经死了，死因是头部刺伤。胳膊上有伯克的烙痕。但是医生说，没有发现津液。那是一个偏僻的农场，不是伯克通常作案的地方，现场有固得异轮胎留在泥地上的车印，和伯克的货车一样。”
“天已经很晚了。”
“不。”凯茨感到恶心。
他们在老斯特恩向左拐。汤姆…麦金尼斯刚才说，他对最后一次攻击很吃惊。“伯克所做的其它事都很明白，一个典型的全盘招供的人，他为什么要强坚最后一个，对我来说还是一个谜。”
梅森双手抓住扶手，麦金尼斯车拐得太厉害。“你认为他神经错乱了，是吗？”
麦金尼斯向车窗外吐了口烟。“神经错乱？”从后座上凯茨可以看到他的脸。
他们到达警局时已经一点钟了。
63
麦金尼斯弄醒了轮纳德…伯克。他很平静，安详，说话慢吞吞的，略带歉意，那只完好的胳膊被铐在椅子上。探长问他，他还有什么没交代的？他说没有了。
布莱克赛和麦金尼斯坐在伯克的对面，一个叫戈登的律师坐在他右边。审讯室的门开着，彼得和凯茨站在门外。
“最后一位，那个金发女郎，我本不想做的。但是他说她不好，她跟着我。他说只不过是再多一个而已，然后他就会告诉怎样住手。他有我的照片。”
“谁说的，轮尼？”
“兀鹰。”
“谁是兀鹰，轮尼？”
“上帝。”
“你杀死埃利斯女士，轮纳德？”
“谁是埃利斯？”
“你今天早上在哪里？轮纳德。”
“在布赖顿散步。我到了游乐中心，我喜欢那里的灯光。”
“哪个游乐中心？轮尼。”
“码头前的那个。”
“告诉我们关于上帝的事，轮尼，关于兀鹰？”
“我不能。”
“你为什么不能，轮尼？我们是你的朋友。”
“你们不是我的朋友，你们骗不了我。他告诉我你的情况，我知�