亨特赶紧压低嗓门，努力让自己平静下来。“她精神错乱？大家是怎么说的？”
泰勒面无表情地耸耸肩，朝屋子的方向歪了一下脑袋。“有一次她跑到学校去，说要接她女儿，可是当时她女儿已经被绑架四个月了。学校的人告诉她，艾莉莎不在学校，她却赖着不肯走，大吵大闹说一定要找女儿。后来学校的人累了，懒得再跟她解释，结果她却尖叫，后来实在闹得太凶，校警只好带她离开校园。她在车子里坐了三个钟头，哭个不停。对了，你知道丹尼尔吗？那个警员？”
第十章 没有资格软弱（4）
“你说的是新来的那个？”
“六个礼拜前他接到通报说有人私闯民宅，地点就是她从前住的那栋房子。他立刻赶去处理，结果发现她在里面睡着了。他说她整个人蜷曲成一团窝在沙发上，那种姿势就像胎儿一样。”泰勒转头看看这栋摇摇欲坠的房子。“她已经精神错乱了。”
亨特没有吭声，过了很久，他开始不厌其烦地跟她解释。“劳拉，你有孩子吗？”
“你不是明知故问吗？”她咧开嘴笑起来。“生孩子会影响我的工作。”
“那你就相信我，给她一次机会。”泰勒凝视着亨特。亨特看着她的眼神，知道她心里在盘算。泰勒做的是外勤工作，不是干保姆的料，而且亨特的要求违反规定。“等一下她儿子回家的时候，一定要有人在家里等他。这没有违反规定。”
“还有呢？”
“另外就是盯着她，别让她再到处乱跑，或是继续吃药。”
“亨特，我觉得你是在拿自己的前途开玩笑，而且还要拖我下水。”
“我知道。”
“要是她情况这么严重──又是酗酒又是嗑药什么的──那么那孩子实在应该送到收容所去。现在你不肯采取行动，万一那孩子因此出了什么差错……”
“那也跟你无关，责任我扛。”
她转头看看外面的滂沱大雨，脸上闪过一丝忧虑。“外面有很多流言，说你和她……”
“那些流言都是空穴来风。”
她盯着他。“是吗？”
“她是受害人。”亨特口气很冷。“而且她已婚，我对结过婚的女人没兴趣。”
“你瞒不了我的。”泰勒说。
“瞒别人，也许吧，”他说，“但我绝对不会瞒你。”
泰勒腰间围着一条腰带，上面挂着手枪和手铐。她双手扣在腰带上，手指头轮番敲个不停。“亨特，你把事情搞得太复杂了，只有女人才会搞得这么复杂。”她嘴里这么说，口气却软化了。
“你肯帮忙吗？”
“看在朋友的份上，不过你可别害我搞得灰头土脸。”
“她不是坏人，而且我没把她的女儿找回来，我欠她。就这么回事。”好一会儿两人都没有说话。“还有强尼·麦瑞蒙，”亨特说，“要是等一下看到他，你认得出他吗？”
“要是待会儿有小孩子进来，应该就是他吧。”
亨特点点头。“我欠你一次。”
接着他转身要走，她却把他叫住了。“你一定很欣赏她。”
亨特犹豫了一下，决定实话实说。“我很欣赏他们母子，”他说，“她，还有她儿子。”
“好，你对他们别无所求，不过我还是要问你为什么？”
亨特脑海中忽然浮现出那孩子的模样。他了解妈妈脆弱的一面，于是他竭尽一切能力保护她，因为没有别人帮得了她。他清晨六点跑到超市去买东西回家，他拿石头砸破肯恩·霍洛威家的玻璃，只为了逼他离开妈妈身边，一切他都看在眼里。“那件事还没发生的时候，我常常在城里看到他们一家人。不管走到那里，总是看到他们一家人在一起，一家四个人在教堂里、公园里、露天音乐会。看着他们一家人，那种感觉真的很美好。”他耸耸肩。其实他们两人都心里有数，亨特话中有话。“我不喜欢悲剧。”
泰勒忽然笑起来，可是听起来却像在冷笑。
“怎么了？”亨特问。
“你是警察，”她说，“你碰到的事，哪一件不是悲剧？”
“也许吧。”
“是啊。”听她的口气，她根本不相信他。“也许就也许吧。”
强尼的车停在一百米外的一条黑漆漆的车道上。他看着亨特的车子从他家门口开走，然后从他面前呼啸而过，那一刹那他赶紧弯腰躲起来。然而他家门口还有另一辆警车，就停在妈妈的车平常停的位置。刚刚强尼快开到家的时候，看到那两辆车，于是就躲在远处。他不由得伸起一根手指，开始咬指甲，咬到一些泥沙。他只是想再看妈妈一眼，再看一眼就好。偏偏那些警察……
第十章 没有资格软弱（5）
该死。
强尼的车停在一栋房子前面。那里住的是一对老夫妇，天气好的时候，那位老先生会坐在门廊上，一口一口抽着他自己手卷的烟，看着他太太在庭院的花园里忙东忙西。那位老太太总是穿着一件褪色的居家服，前襟裂开一条缝，露出一大片苍白的皮肤。每次看到她那青筋密布的皮肤，强尼总觉得有点怪怪的，人的皮肤好像不应该是那样。不过不管怎么样，那对老夫妇人挺好的，每次他骑脚踏车经过的时候，他们都会对他微笑，挥挥手跟他打招呼。老太太满手都是泥巴，而老先生露出满口被烟熏黄的牙齿。
强尼钻出车子，关上车门。他听到一阵窸窸窣窣的声音，水滴声，树上的蛙鸣声，另外他还听到轮胎摩擦路面的吱吱声。有一辆车沿着山坡那边开下来，车灯扫过那栋低矮的小屋。强尼压低身体，从房子旁边绕到后面，然后在后院里摸索前进，往他家的方向走过去。他从工具棚前面经过，闻到一股草屑味和腐臭味。接着他从一张破掉的弹簧床前面经过。那张床的弹簧都生锈了，顶端尖尖地凸出来，很容易刺伤人。他弯腰从几条晾衣绳底下钻过去，然后爬过篱笆。爬篱笆的时候，他瞥见屋里那家人。他平常很少看到那家人，几乎不认识。
后来他逐渐靠近妈妈房间的窗户，开始放慢脚步。窗口透出昏黄的灯光。他抬头一看，看到她坐在床沿，脸上满是泪痕和泥巴，整个人死气沉沉，仿佛生命气息已经消失殆尽。她手上抓着一个相框，手指轻抚着上面的玻璃，弓着背，好像被某种看不见的东西重重压住。然而强尼一点都不觉得她可怜，相反的，他感到胸口一阵怒气往上冲。她那副模样，仿佛认定艾莉莎永远不会回来了，仿佛一切都没有希望了。
她太软弱了。
后来她手上的相片斜向一边，强尼这才发现那张令妈妈伤心欲绝的照片，并不是艾莉莎的照片。
那是爸爸的照片。
强尼压低身体蹲到窗台底下。爸爸的照片不是被妈妈烧光了吗？强尼还记得那一天，那是一个阳光灿烂的下午，妈妈在后院生了一堆火，然后把爸爸的照片全部丢进去。火焰吞噬了照片，散发出一股刺鼻的臭味。那一幕历历在目，好像只是昨天的事。他还记得当时从妈妈手上抢走了三张照片，然后发了疯似地拼命跑。妈妈在后面追他，边跑边哭、大吼大叫，叫他把照片还给她。那三张照片被他藏得好好的，一张在放袜子的抽屉里，两张在那口行李箱里，那口箱子是他特地为艾莉莎留下来的，里面都是她的东西。
但妈妈手上那张和那三张不一样，那是一张爸爸年轻时候拍的照片。照片里的爸爸面带微笑，两眼炯炯有神，穿着西装打着领带，看起来简直就像电影明星。
那一刹那，强尼忽然感觉眼前一阵模糊，照片中爸爸的身影也变模糊了。他抬起手用指节揉揉湿湿的右眼，然后跑过杂草丛生的后院，冲进那无边黑暗的树林里。他拼命想挥开脑海中的景象，想忘掉妈妈拿着照片的那一幕。看到那种景象他会难过，而难过会让他变得软弱。
强尼朝地上吐了一口唾沫。
今天晚上他没有资格软弱。
他沿着那条小路在树林里狂奔。今夜的天空如此巨大，如此黝黑，在他印象中他从来没看过这么黝黑的天空。树林再过去是一片荒废的烟草田。跑到那里高大的树木都不见了，到处都是矮树丛，地面上长满了野葛，乳草长得比他还高。他在那片荒废的烟草田里跑了一会，来到一条小溪边。黄浊浊的溪水滚滚奔流。他两只手被荆棘刮得皮破血流。后来他终于跑到那间从前用来放烟草的谷仓前面。他停下脚步，竖起耳朵仔细听。几个月前他撞见两个大男孩躲在里面吸大麻。强尼永远忘不了那一次，他被他们追到几乎走投无路。他伸手摸摸谷仓墙壁，木板太过老旧，上面已经出现凸起的纹路，而且接缝的涂料已经剥落殆尽。不过木板还算坚固。强尼一只眼睛凑在裂缝上，看看里面。里头一片漆黑，静悄悄的。接着他慢慢走到门口。
他跨进门，站到一个旧水桶上，伸手去摸门框上缘。门框上缘很高，他必须伸长手臂才够得到。他摸到了。那东西还摆在原地没人动过。他哗啦一声把那个袋子拖下来，一堆老鼠屎也跟着撒下来。那个袋子是蓝色的，已经发霉了，底下缝线的部位还残留着土红色的痕迹。强尼拿起袋子凑近鼻子深深嗅了一下。袋子散发出一股刺鼻的尘土味，混杂着老鹰和枯枝的气味。他从水桶上跳下来，跳到门外的地上，呼吸忽然有点颤抖。接着强尼又看看矮树丛，竖起耳朵仔细听了一下。
然后他从谷仓墙上拆下几片木板，生了一堆火。
一堆大火。
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第十一章 关于戴维·威尔森（1）
亨特车子停到戴维·威尔森家的车道上。一刹那一阵狂风呼啸而过。那是暴雨停息前最后的余威。他抬头一看，看到眼前白白亮亮的一片。水泥车道上有一潭积水闪烁着波光，而引擎盖上的水珠晶莹剔透，闪闪发亮。那条街的街底是一栋大楼的背面。那栋不起眼的大楼是大学的一栋建筑，在校园的边缘。街上的房子看起来干净清爽，里头住的是学校的教职员，还有一些家境比较富裕的学生。停车场小而窄，树林高大茂密。人行道是一块块的水泥板铺成的，一道道的夹缝中冒出细细的绿色，那是野草和苔藓。空气中飘散着一股清新的气息。
由于下大雨的缘故，附近的人家都躲在屋子里，所以警察来到威尔森家门口的时候并没有引起太大的骚动。不过还是有人注意到了。威尔森家隔壁第四栋房子的门口，有个男人站在路边，手上提着一个塑料袋。他一直盯着那些警察。对面有一栋房子，窗户里一片漆黑，不过却看得到黑暗中有一个光点闪烁着。那是烟头的火光。亨特心里明白，看热闹的人潮很快就要来了。他暗暗咒骂了一句，转身走向门口。那是一栋英国都铎王朝风味的小房子，墙壁是红砖砌成的，颜色深暗，嵌镶在砖墙上的横梁老旧斑驳。房子旁边有一条狭长的草坪，隔开了旁边的房子。房子旁边后侧的转角连着一间车库，可以停得进两部车。有一扇窗户的百叶窗没放下来，亨特看到尤克姆就站在窗口。他朝门口走过去。
屋里的木头地板有一道道的刮痕，一看就知道屋龄已经很旧了，而且保养得不够用心。一进门，右边有一道楼梯，栏杆看起来黑黑亮亮。厨房在后面，灯光很亮，不锈钢厨柜和地上白色的油布毯在灯光下闪闪发亮。有个警察站在小客厅。他朝亨特�